Том 2 Глава 65 — Глава 64

Глава 64 Для любого, кто это услышал, это звучало как откровенная угроза убийства наследного принца. В тот момент, когда Серафина, растерявшись, собиралась что-то сказать, но… — Бабушка. — Эрез обратился к мадам. — Это дело между мной и Его Высочеством наследным принцем. Я не настолько слаб или низок, чтобы вам нужно было вмешиваться. Его тон был безупречно вежливым, словно взятым из учебника. Если бы не синяки и царапины, разбросанные по его лицу, можно было бы подумать, что Эрез - образцовый представитель знати. — Позвольте мне разобраться с этим самостоятельно. — Тогда пообещай, что закончишь это без единой царапины. Не просто изобьешь его, а сделаешь так, чтобы он не смог даже прикоснуться к тебе. — Хорошо. Так между Эрезом и мадам состоялась некая договорённость. — Я отправлюсь во дворец рано утром. Возможно, он попытается выставить заместителя, так что нужно заранее предотвратить любые уловки. Обычно, когда человек более низкого ранга вызывал на поединок чести, тот, кто занимал более высокое положение, мог назначить заместителя. Кроме того, наследный принц, будучи первым в очереди на престол, вполне мог прибегнуть к этому, чтобы сохранить своё достоинство. Но сейчас мадам, даже встретившись с императором, намеревалась лично устроить поединок. Ситуация становилась всё серьёзнее. — Эрез, это маловероятно, но на всякий случай спрошу. Ты уверен, что сможешь победить, не получив ни одного удара? — Более чем. Серафина, молча слушавшая их разговор, схватилась за лоб. «В обычной ситуации бабушка должна была бы остановить брата...» Вместо этого она лишь подстрекала его. — Так когда состоится судебный поединок? Когда напряжённая атмосфера немного смягчилась, Джошуа, похоже, тоже расслабился. Его больше интересовал сам дуэльный суд, чем беспокойство по поводу ситуации. — Джошуа! Испуганная Серафина громко позвала его имя, как бы говоря, чтобы он остановился. Но на лице парня не было и намёка на раскаяние. — Но я никогда раньше не видел дуэли. Казалось, активное участие бабушки заставило его подумать: «Разве может что-то пойти не так?» — Я бы хотел провести поединок с рассветом, но, поскольку мы ещё не договорились обо всём, это, вероятно, произойдёт на рассвете послезавтра. — Эрез ответил спокойно. — На рассвете? Тогда мне нужно лечь спать пораньше. Теперь единственной, кто беспокоился, была Серафина. Глядя на Джошуа, который спокойно планировал лечь спать пораньше, девушка просто закрыла глаза. «Неужели поединок чести с членом императорской семьи — это настолько обычное дело?» Всё уже было решено, и атмосфера не позволяла остановить это. Серафина вернулась в поместье, полная тревоги и беспокойства. Когда она, измученная, собиралась отправиться в свою комнату, мадам остановила её. — История нашей семьи с империей не так уж длинна, но за это время мы достигли многого, что другим не под силу. «…» — Это дело напрямую связано с честью нашей семьи, так что не беспокойся слишком сильно. Всё разрешится без проблем. — Бабуля. — Похоже, я слишком долго сидела дома, и теперь меня воспринимают как старуху. Я покажу тебе, насколько я могу быть великой. — Смеясь, мадам поцеловала Серафину в лоб. — Иди внутрь и хорошенько отдохни. После сна ты почувствуешь себя лучше. Её голос был успокаивающим, облегчая бремя в сердце. Теперь Серафина могла понять чувства Джошуа, который, казалось, не испытывал никакого беспокойства. — Эрез как следует проучит этого негодяя, так что не переживай. В конце концов, Серафина тихо рассмеялась. Даже если она будет мучиться, поединок всё равно состоится по плану. «Бабушка, должно быть, уверена в себе, раз говорит так уверенно». Поэтому ей оставалось только верить. Серафина, сбросив нервозность, поднялась в свою комнату, а мадам, наблюдая за её уходом, повернула голову только тогда, когда та скрылась из виду. — Эрез. Её взгляд, лишённый всякой теплоты, был холодным, как лёд. Увидев женщину, которая звала его таким тоном, Эрез непроизвольно встал по стойке смирно. — Подожди в своей комнате. — Да, хорошо. Перед Серафиной она казалась доброй бабушкой, но это была её настоящая сущность. «Что происходит? Бабушка и брат собираются драться заранее?!» — В воздухе витало необычное напряжение. Джошуа, наблюдавший за ними, дрожал. Потом он подумал, что ему повезло, что она позвала не его, и поспешил уйти, оставаясь тихим, но быстрее всех. В умении вовремя исчезать Джошуа был мастером. «У бабушки, должно быть, есть причина выделить для этого». Тем временем Эрез, ожидая мадам, даже в своей комнате не мог расслабиться и стоял, напряжённый, как струна. *Тук-тук* — Да! — Услышав стук в дверь, он вздрогнул и ответил. Дверь открылась, и вошла мадам, одетая в удобную одежду. Она сразу перешла к делу. — Разденься. — ...Что? На мгновение Эрез застыл, словно его мозг отключился. Увидев, что внук стоит как дурак, мадам пояснила: — Ты должен снять верхнюю одежду, чтобы я могла приложить лёд. — Ах, извините. Наконец придя в себя, Эрез поспешно снял верхнюю одежду. В карете мадам упомянула, что приложит лёд, но он думал, что это просто слова. Он даже не представлял, что она действительно сделает это сама, поэтому был в напряжении. — Нижнюю часть снимать не нужно. — Что? Мужчина, видимо, слишком нервничал. Он собирался снять не только верхнюю одежду, но и брюки. Если бы мадам не упомянула об этом, он бы на всю жизнь запомнил этот позорный момент. Отстранив руку от низа, Эрез услышал громкий смех. [Ха-ха-ха!] Это был Метатрон, до этого момента сохранявший молчание. Смех, раздававшийся в его голове, заставлял Эреза чувствовать себя ещё более неловко. — ...Прекрати смеяться. — Смеяться? О чём ты? — А, нет. Ничего. — Он был так растерян, что случайно произнёс вслух то, что должен был сказать мысленно. Бабушка, не поднявшая уголка рта, выглядела так, словно он её обвинял, поэтому Эрез поспешно покачал головой. — Ложись. К счастью, она, похоже, не обратила внимания на его ошибку и равнодушно сказала: «На этот раз я не должен ошибаться». Эрез твёрдо решил и лёг на кровать. Затем он уставился на мадам. Растерянная женщина на мгновение замерла. — Перевернись на живот. «…» «…» — ...Извините. — Эрез, покрасневший до корней волос, перевернулся. Ему было легче, потому что он мог уткнуться лицом в кровать. Иначе он бы не смог вынести эту ситуацию. Мадам нарочно старалась выглядеть безучастной, чтобы Эрез не чувствовал себя неловко. Хотя её вид внушал уважение, непрекращающийся смех Метатрона сводил всё это на «нет». Конечно, это не делало ситуацию более приятной. «Я знаю, что выгляжу смешно». Метатрон не ответил, продолжая хихикать. Если бы у него было тело, он бы катался по полу, держась за живот. Эрез, который бы сбежал в мышиную нору, если бы она была, пришёл в себя от прикосновения холодного льда к спине. — У меня есть что сказать о поединке. Игнорируя смех Метатрона, Эрез насторожился, чтобы внимательно слушать бабушку. — Я возьму на себя ответственность за последствия. Ты просто сосредоточься на том, чтобы как следует проучить его. — Хорошо. — Его ответ был решительным. Довольная кратким ответом Эреза, мадам, сжимая пакет со льдом, продолжила: — Этот негодяй недавно сделал предложение Серафине, а потом наговорил глупостей? Я не считаю, что насилие - это правильный способ воспитания, но, похоже, он одумается только после того, как получит по заслугам. Метатрон, заинтересованный рассказом мадам, перестал смеяться. — Его Высочество действительно сделал предложение? — Да, говорят, он просто пришёл и выпалил всё без предисловий. «…» — Он, должно быть, думал, что Серафина поклонится и скажет «спасибо»? Наглость не знает границ. — Тц. — Мадам цокнула языком. Эрез, чьи мысли запутались, честно признался: — Я знал, что Его Высочество был увлечён другой женщиной, когда они с Серафиной были помолвлены. «…» — Но я считал, что выбор влечёт за собой ответственность. Я закрыл на это глаза, думая, что это неизбежно. Моя сестра Серафина... — Эрез с трудом продолжил, — Но это было естественно. Наступила короткая пауза. В конце концов мадам сказала: — Ты повёл себя неправильно. — Да, ничего не бывает естественным. Я совершил слишком много ошибок. Разговор с наследным принцем стал для Эреза моментом, когда он взглянул на себя со стороны. На своё прошлое, которое было хуже, чем у других. — Серафина, похоже, собиралась вскоре покинуть дом и жить самостоятельно. Оглядываясь назад, я понимаю, почему. Пока семья была в отъезде, Серафина, которая плохо себя чувствовала и оставалась дома, подвергалась издевательствам со стороны служанок. Он даже не знал о происходящем в собственном доме. А причиной этих издевательств была, в конечном итоге, беспечность семьи. — Я знаю, что мне неловко задавать такой вопрос. Но я думаю, что мудрая бабушка знает ответ, поэтому хочу спросить. — Эрез спросил серьёзным голосом, — Простит ли меня Серафина? — Это она сама должна решить. — Я так и думал. — Просто запомни: не стоит искупать вину с мыслью, что тебя простят с самого начала. Её слова были леденяще холодными. Но, как ни странно, Эрез почувствовал облегчение. Мадам, смотревшая на затылок внука, сменила тему. — Я скажу, что это детская ссора, чтобы всё уладить. Так что просто не убивай его. Убивать его - единственного наследника - слишком хлопотно. — ...Я и не собирался это делать. — Мой внук оказался слишком мягким. То ли она говорила убить, то ли нет. Мадам шлёпнула Эреза по спине. И на ней появился ещё один синяк, но мужчина не издал ни звука. Перевод: Капибара