Том 2 Глава 63 — Глава 62

Глава 62 — Отойди. Это не твоё дело. — Эрез грубо вытер окровавленные губы тыльной стороной руки и оттолкнул Серафину. Она, ожидавшая увидеть Метатрона, в растерянности вмешалась, но теперь чувствовала себя сбитой с толку. — Как я и заметил в прошлый раз, ты чрезмерно опекаешь младшую сестру. Всего несколько месяцев назад ты так не поступал. — Нет никаких причин рассказывать вам о моих семейных делах. И раз уж речь зашла, она моя сестра, так почему бы мне не заботиться о ней? Леонхард усмехнулся, будто услышал нелепую шутку. — Если бы это было раньше, ты бы согласился с моими словами и просто кивнул. Но теперь ты бросаешься на человека. «Брат Эрез первым ударил?» Неважно, о чём они говорили, но Эрез, который ударил наследного принца, был чем-то невообразимым. «Брат Эрез предпочтёт решить дело словами, даже если его оскорбят в лицо. Или просто проигнорирует». Он превыше всего ценил честь, и аристократическое мышление пронизывало его до мозга костей. Будучи старшим сыном герцогского рода, он изучал боевые искусства, но считал решение проблем с помощью насилия варварским. «Но сейчас он, кажется, снова ударит, если его не остановить. Почему?..» — Моя сестра не убивает людей. — Услышав холодный голос Эреза, Серафина глубоко вздохнула. — Я бы хотел, чтобы вы больше никогда не оскорбляли мою сестру, даже в шутку. Люди, услышавшие слова Эреза, зашумели. — Герцогиня Рубия убила человека? — Не может быть. Должно быть, герцог Рубия что-то неправильно понял. Серафина, которая примерно поняла, что произошло между Леонхардом и Эрезом, крепко сжала губы. Это случилось после того, как Серафина вышла в сад с Икаром. Когда девушка исчезла, Эрез вышел на улицу, чтобы найти её, и столкнулся с Леонхардом. Наследный принц выглядел не в лучшем настроении. Когда герцог равнодушно поздоровался и хотел пройти мимо, Леонхард заговорил первым. — Ищешь герцогиню Рубию? Она там, с герцогом Сапфирон. — Правда? Благодарю за информацию. И затем Леонхард остановил Эреза своим голосом. — На этот раз это герцог Сапфирон, похоже. — Я не понимаю, о чём вы говорите, Ваше Высочество. — Жаль герцога Сапфирона. Он только начал появляться в свете, но, если он будет передавать столько магии, сколько хочет герцогиня, он не выдержит. Возможно, он даже умрёт молодым. — Что вы сейчас сказали? Прошло не так много времени с тех пор, как Эрез узнал, что Серафина жила с чувством вины за смерть своей матери. Так что мужчина отреагировал резко. Леонхард, не понимая, что задел больное место, продолжил: — Ты ведь знаешь, что, если использовать слишком много магии, можно потерять жизнь. Лучше бы герцог Сапфирон расстался с герцогиней. — …… — Я, как член императорской семьи, могу это выдержать, но он, который ловил магических зверей в северной глуши, сколько у него может быть магии? — Леонхард говорил высокомерно. — Я хочу, чтобы ты не забыл, что только я могу справиться с герцогиней Рубией. И ты, наверное, не хочешь опозориться из-за своей сестры, которой осталось недолго жить. Леонхард только что видел, как Серафина и Икар гуляли по саду. Увидев её улыбку, подобную солнечному свету, которую она никогда ему не показывала, он сбежал. «Если бы она показывала мне такое лицо раньше, возможно, я бы пожалел её немного больше». Леонхард поздним ребёнком в императорской семье и рос, получая всё, что хотел. До сих пор в его жизни не было ничего, что бы не шло по его воле. Его отношения с Серафиной должны были быть такими же. Думая, что он сможет избавиться от этого раздражающего чувства, только если заберёт её самое яркое время. Поэтому то, что он сейчас сказал Эрезу, было попыткой договориться. «Герцог Рубия быстро соображает, так что ради семьи он сделает правильный выбор и будет сотрудничать со мной». В тот день, когда он предложил Серафине стать его партнёром на дебюте. Услышав, что Мелани замешана в злобных слухах о Серафине, он спросил её, в чём дело. Но та, растерявшись, категорически отрицала, что распространяла такие слухи. «Она сказала, что герцогиня Рубия, с её характером, не отступится, так что это был её ход». Когда он спросил, что получит герцогиня Рубия, Мелани охотно ответила: «Ваше внимание, Ваше Высочество.» «Она также сказала, что все, кто указывает на неё как на источник слухов, делают это, чтобы разлучить нас, и разве можно не поверить ей?» Ещё недавно эта девушка готова была умереть, чтобы привлечь его внимание. Люди не меняются так быстро, как переворачивается ладонь. К тому же, Мелани продолжала говорить приятные вещи, и Леонхард впал в огромное заблуждение. Поэтому он решил изменить подход и задеть людей вокруг Серафины. — «Опозориться», вы сказали? — Да, честно говоря, в Рубии она тоже изгой. Но я всё ещё заинтересован в этой помолвке. Так что помолвка на определённый срок будет хорошей сделкой для семьи. — Срок? Вы имеете в виду, что у моей сестры ограниченно время? — Ты правильно понял. Честно говоря, она уже и так прожила долго. — …… — Так что подумай хорошенько. Судя по её поведению, немногие считают её невинной, так что лучше действовать быстро. Проблема в том, что Эрез воспринял это не как попытку договориться, а как вызов. С каждым словом Леонхарда он всё яснее понимал, через что прошла его сестра. Полное пренебрежение и унижение. Никакого уважения к партнёру. И это несмотря на помолвку! *Бах!* Не успев подумать, он ударил первым. — Честь определяется самостоятельно. — сказал Эрез, как только его кулак приземлился на лицо принца. И сейчас… Ситуация дошла до этого. — Я не сказал ничего, чего не было. И сейчас ты сильно искажаешь мои слова. — Возьмите свои слова обратно. — Эрез упрямо сказал. Содержание разговора не стоило раскрывать перед всеми. Поэтому только трое, включая Серафину, понимали, о чём он просил. — Герцог Рубия, я считал тебя честным человеком, но, видимо, ошибся. Ты просто хулиган, который бросается с кулаками на невинных. Используя это, Леонхард искусно изобразил себя жертвой. Он и не думал забирать свои слова. «Я не сказал ничего неправильного, а тут такой шум». Думая так, он не заметил, как Эрез снял перчатку. И затем… *Вшух!* Швырнул её в лицо Леонхарда. Принц, получив перчатку прямо в лицо, замер на мгновение, а затем громко рассмеялся. — Ну что ж, дела джентльменов должны решаться по-джентльменски. Действие Эреза имело ясный смысл. Суд чести. Метод, используемый, чтобы разделить правду и ложь с тем, кто опозорил твою честь. Метод был прост. Каждый брал оружие и убивал противника, чтобы выживший мог доказать свою невиновность. Многие молодые люди действительно потеряли жизнь в таких поединках. Поэтому империя рекомендовала заканчивать дело, просто победив противника, вместо смерти. — Брат! — Испуганная Серафина крепко схватила Эреза за руку. — Не делай необратимого выбора, поддавшись настроению. Оба знали, что уже ничего не вернуть. Слишком много людей стали свидетелями. «Лучше сделать так, чтобы брат был вынужден отступить из-за моих мольб». Серафина умоляюще смотрела на Эреза. Но он уже принял решение. — Так будет лучше и для тебя. — Но… Шёпот людей, наблюдавших за ними, был слышен. Не зная всех обстоятельств, люди смотрели на вспыльчивого и, казалось, распространяющего ложь Эреза и качали головами. — Слабая герцогиня Рубия, которая не может убить и мухи, разве может убить человека? — Похоже, он слишком остро отреагировал на метафору Его Высочества. Не имея возможности раскрыть всю правду, общественное мнение, конечно, было не на стороне Эреза. «Так нельзя». Даже если он выиграет суд чести, если общественное мнение не на его стороне, обязательно будут разговоры. Нужно было изменить атмосферу. Серафина, крепко державшая Эреза за руку, чтобы он не выступил дальше, сказала печальным тоном: — Это из-за того, что я отказалась стать вашим партнёром на дебюте? — Она завела разговор о предложении партнёрства. Но Леонхард не считал себя в невыгодном положении. Он мог просто утверждать свою невиновность, как всегда. Но в этот момент... Слёзы полились по щеке Серафины. — Мы же договорились забыть о прошлом. Я больше не ваша невеста, так что вы не можете настаивать на своём решении. Если противник действует подло, нужно отвечать тем же. Перевод: Капибара