Глава 120

Хемми вздрогнула и опустила взгляд: Дрея, всхлипывая, нежно лизала её запястье. — Эй, что случилось? Хемми торопливо прикрыла пухлые губки младенца и покачала головой, успокаивая: — Ох, ну что ты. Хех! Мне совсем не больно, всё в порядке, глупышка. — Кья-онг… Дрея, прищурив свои огромные, влажные глаза, смотрела на Хемми с такой сосредоточенностью, будто понимала каждое слово. В её взгляде, направленном прямо в сердце Хемми, пока она бережно держала прильнувшего к её руке Сашу, плескалась невыразимая печаль. — Ух… Сердце Хемми готово было растаять от этой смертельной милоты. Если бы не Саша на руках, она бы давно прижала это трогательное создание к себе. Но нужно же что-то сказать, верно? — Но, Дрея, в следующий раз не стоит кусаться. Ты ведь понимаешь, да? — Кье…? — Дрея — ты очень сильное существо, и можешь случайно кого-то поранить. Если вдруг ты поранишь Сашу, нам всем будет очень грустно. — …Кьянг! Казалось, она понимала каждое сказанное слово — такая невероятно умная и чуткая. Ответив тихим «Кьянг», Дрея нежно прижалась круглой щечкой к руке Хемми, словно прося прощения, а Саша, с наслаждением потягивавший молоко из бутылочки, с любопытством наблюдал за этой сценой. — Кья-а! — Хмф. Однако взгляд Саши, устремлённый на Дрею из-за бутылочки, был… прохладным. Откуда в этом невинном младенческом взгляде столько многозначительности? С изумлением Хемми наблюдала за сложной гаммой эмоций на лицах этих крох. — Боже мой, неужели младенцы действительно могут общаться друг с другом? Замешательство переходило в восторг. Саша казался надутым, а глаза Дреи сияли раскаянием, но сам факт, что новорождённые младенцы способны чувствовать и выражать такие тонкие нюансы, казался невероятным. — Ох! Калия обязана это увидеть! — Кстати! Калия и Саймон ещё не приехали? — Не приехали… Где же они? Аллен взглянул на часы, отвечая на вопрос Хемми. Уже перевалило за десять утра. Они должны были давно приехать, но их всё не было. Послали слугу, и вскоре принесли записку из их коттеджа. Пока Аллен читал, его щеки сидьно залились румянцем, когда он взглянул на далекие горы за окном. — Что там написано? Аллен, словно очнувшись от наваждения, покачал головой: — …Там говорится, что сегодня они не смогут встать с постели, так что давайте выедем завтра пораньше. — Что? — Не знаю, у кого там перегрузка… но, кажется, один из них уснул или потерял сознание и не может подняться. И ведь не поймешь, кто именно… — Аллен лишь сочувственно вздохнул. К счастью, Саша не капризничал, хотя и не видел маму и папу весь день. Он радостно играл с духами и Дреей, засыпал после еды и провел день безмятежно и комфортно. А рано утром следующего дня появился Саймон. — Хм? Увидев Саймона, входящего в комнату Саши, Хемми не смогла сдержать изумлённого возгласа. — …Что случилось прошлой ночью? Всего за один день и без того отчетливая, острая и выверенная аура Саймона стала еще более… ощутимой. Даже просто проведя рукой по волосам, он заставлял окружающих краснеть, словно источал вялую, декадентскую ауру. Это была необъяснимая истома, но в то же время такая же соблазнительная и влажная, как румянец на его щеках. Хемми, наблюдая, как Саймон приближается вялыми шагами, осторожно спросила: — Эм, ты не спал прошлой ночью? Лицо какое-то… покрасневшее… — Нет, я совершенно в порядке. — …Правда? Услышав в голосе Хемми нотки сомнения, Саймон резко взглянул на неё своим пронзительным взглядом, прежде чем отвернуться. Затем пробормотал голосом, который казался одновременно отчётливым и неразборчивым, с горькой интонацией: — …Не мог уснуть… Слишком устал, чтобы… встать… Черт возьми… Он, с покрасневшим лицом и декадентским видом, вздохнул, глядя в небо. Словно очнувшись, он снова стал собранным и обратился к Хемми: — Мы готовы к отъезду? — Да? О, да. Как только Саша и Дрея поедят, мы сможем выехать. — Хорошо. Тогда я пойду за Калией. Хемми тут же ухватила Саймона за рукав, когда он уже собирался повернуться и уйти. — Саше нужно немного времени, чтобы доесть. Не нужно торопиться. Калие тоже не стоит спешит. Все в порядке. Это была попытка его остановить, ведь телепортация заняла бы всего пару секунд. Но Саймон вздернул подбородок, игнорируя её возражения. — Нет. Если я собираюсь пробежаться, то нужно двигаться прямо сейчас. — Пробежаться? Зачем? — Думаю, в последнее время я пренебрегал физическими упражнениями. — Физическими упражнениями? Хемми удивленно распахнула глаза и посмотрела на Саймона с немым вопросом: «Зачем тебе это, Саймон?» Саймон рефлекторно открыл рот, чтобы ответить, но затем махнул рукой, словно это не имело значения, и поспешно направился к лестнице. На его лице читалась твердая решимость. — Что это с ним вдруг? Хемми, провожавшая взглядом удаляющуюся фигуру Саймона с недоумением, почувствовала, как к ней подошел Аллен. Он цокнул языком и покачал головой. — Это вполне естественно — для великой любви требуется великая физическая выносливость. Пробормотал он загадочные слова. Примерно через тридцать минут появились Калия и Саймон, держась за руки. Дерек и Хемми вместе с Алленом уже осматривали карету, готовясь к отъезду. Калия, вытиравшая пот со лба Саймона, увидела Дерека, который обнимал Дрею и плакал. Она вопросительно посмотрела на Хемми, и та, пожав плечами, вкратце объяснила: — Дрея больше привязалась к Саше и Аллену, поэтому Дерек плачет. — Почему…? — Поймешь, когда увидишь. Не успела Хемми закончить фразу, как Дерек, глядя на Дрею, начал выливать свои жалобы. — Дрея, поедем вместе, хорошо? А? Как ты могла бросить меня сразу после того, как я заботился о тебе всем сердцем? Рыдаю, рыдаю, рыдаю! — Кьё! Дерек обнимал Дрею, пытавшуюся вырваться, и изливал свою печаль, не сдерживая слез. Дрея, которую Дерек растил с такой любовью и заботой, выбрала Сашу своим компаньоном сразу после рождения и даже Аллена в качестве отца. Это было предательство, и от этого он чувствовал себя разбитым и подавленным. В первый день он был настолько шокирован, что даже не мог сдвинуться с места и просто лежал в своей комнате, страдая. В голове было пусто, он ощущал себя потерянным. И всего-то прошло несколько месяцев, а существо, которое он взращивал, как своё дитя, делясь с ним жизненной энергией, нет, своей магической энергией, без малейшего колебания выбрало другого в качестве отца… Но он не мог так просто это отпустить. У него тоже были права на воспитание Дреи! — Рыдаю… Пожалуйста, сделай меня тоже отцом! Я даже не прошу запечатления, просто дай мне родительские права! Рыдаю, если ты будешь продолжать незаметно забирать мою магическую энергию и молчать, разве это не жестоко? А? Малышка, дядя, нет, сделай меня мамой! — Кья-а, кья-онг. Смущенная Дрея посмотрела на Аллена. Во взгляде читалось, что она примет любое его решение. Аллен неловко почесал затылок и сказал Дереку: — Эм, ну, мамой — это немного́… Как насчет крестного отца? — К-крестного отца…? — Похоже, Дрея сначала отдала свое сердце мне, поэтому мне будет сложно добровольно уступить свое место. Дерек сглотнул, выглядя напряженным. Аллен слегка улыбнулся и заговорил мягким голосом: — Однако, Дерек, ты искренне растил Дрею до вылупления, поэтому, я думаю, ты более чем достоин быть её крестным отцом. Что думаешь, Дрея? — Кья-о…? Дрея, не понимая смысла слов, смотрела то на Дерека, то на Аллена. Затем, заметив слезы на лице Дерека, она протянула руку и нежно коснулась его щеки. От нежного прикосновения детской ладошки Дерек расчувствовался до глубины души. Наблюдая за этой сценой, Аллен улыбнулся и сказал: — Похоже, Дрея тоже согласна. Крестный отец! Не настоящий отец, но крестный отец, чье присутствие столь же важно. Лицо Дерека мгновенно прояснилось, и он пылко обнял Аллена. — Отлично! Вырастим вместе из Дреи прекрасного дракона! Ха-ха-ха! Только после того, как Дерек, Аллен и Дрея разобрались со своими отношениями, группа Калии смогла продолжить путешествие. Их график уже был сорван. Пятеро взрослых и двое младенцев спешили в путь. Дворец ждал. — Хм, давно я здесь не была. Лия стояла перед входом в лес и широко улыбалась. Лес эльфов коренным образом отличался от Леса Фей. Если Лес Фей находился в центре континента, то лес эльфов раскинулся по его окраинам. Они были народом более свободным, чем феи, и это место было открыто для всех и позволяло ходить куда угодно. Поскольку смешение и перемещение их базы было простым, среди них было меньше чистокровных особей. Но именно поэтому они могли жить в безопасности и спокойно так долго. Лия шла по ухоженной лесной тропинке и осматривала прекрасные окрестности, напоминавшие сад. Время от времени ей встречались и лесные феи, а недалеко от человеческих деревень люди, похожие на семьи, которые мирно устраивали пикники. Пройдя через место, где два мира гармонично сосуществовали, и перейдя мост между каньонами, она увидела свою цель — «Замок Эльфов». Это было место, где жила старейшая подруга Лии и вторая Старейшина Леса Эльфов, – Тилиана. Лия уверенно перешла мост и остановилась перед Замком Эльфов, напоминавшим роскошный особняк. Она только подняла руку, чтобы постучать в дверь, как та распахнулась, и перед ней предстала прекрасная эльфийка средних лет с длинными черными волосами и золотыми украшениями. Она встретила Лию с сияющей улыбкой. — Лия! — Тилиана! Две женщины обнялись, соприкоснувшись лбами, обмениваясь лучезарными приветствиями. — Ты наконец проснулась, Спящая Королева Леса. — После такого долгого сна как я могла пропустить эту встречу? — О, а я то думаю, почему тебя так долго не было? — Ты хоть знаешь, сколько десятилетий я проспала? Бессердечная старая эльфийка. Лия игриво хлопнула Тилиану по плечу и вошла внутрь. Тилиана ответила озорным смехом. — Я знала, что ты проснёшься сама. Защита Калексии крепко хранит тебя, и колыбель Древа оберегает твой сон… Я верю в тебя, Лия. Кстати, раз уж ты примчалась ко мне сразу после пробуждения, неужели настолько тосковала по моим объятиям в своих сновидениях? Лия одарила Тилиану лукавой улыбкой, словно улавливая дразнящую нотку в её словах, но не желая раскрывать свои истинные чувства. — Это, безусловно, трогательно, Тили. Но если говорить начистоту… я пришла, чтобы кое-что у тебя узнать. — Узнать? — переспросила Тилиана, застыв на месте. В ее глазах мелькнуло беспокойство. Лия нежно взяла ее за руку. Тепло их ладоней сплелось в мимолетном прикосновении. — У тебя ведь пропала внучка? Та, что связала свою судьбу с человеком…