Глава 16 — Глава 16

— Он выжил, — ответил Хаширама. — Ты не видел, через что он прошёл. — А ты его не слышал, — возразил Тобирама, остановившись. — Он колебался. Он ставит под сомнение войну. Клан. Нас. Тон Хаширамы стал жёстче. — Я тоже. Глаза Тобирамы метнулись к нему. — Мы оба видели, что эта война сделала с нашим народом, — сказал Хаширама. — Если у Итамы есть сомнения, может, нам стоит прислушаться. — В этом и проблема, — сказал Тобирама, его голос был ледяным. — Ты хочешь мира. Ты всегда хотел. Но мир не придёт через милосердие. Он придёт через силу. Контроль. Стратегию. Он повернулся к брату. — Возвращение Итамы — это чудо, да. Но чудеса могут быть отравлены. — Ты думаешь, он представляет угрозу? — Я думаю, — медленно сказал Тобирама, — что он — переменная, которую мы не можем позволить себе игнорировать. В медицинской палатке Итама смотрел на вход, его сердце бешено колотилось. Он всё слышал. Он закрыл глаза. Он вернулся домой. Но дом изменился. Так же, как и он. И путь вперёд, как он теперь знал, не будет устлан лёгкими встречами или теплом. Это будет испытание. Испытание, которое проверит не только его силу, но и саму душу Сенджу. Анонс следующей главы: Совет клана подвергает сомнению историю Итамы. Центральная палата клана Сенджу была высечена глубоко в каменном хребте, с которого открывался вид на лес. Это было торжественное место, построенное не для комфорта, а для принятия решений о войне и управлении. Мерцающие факелы освещали стены, их пламя отбрасывало длинные, искажённые тени на вырезанные из камня лица прошлых лидеров клана. Воздух внутри был прохладным, сухим и тяжёлым от осуждения. Итама стоял один в центре, его спина была прямой, хотя конечности всё ещё болели после недавнего исцеления. Его коричневая роба прилипала к влажной коже, а на челюсти всё ещё виднелся слабый шрам от пореза клинком во время засады Учиха. Тепло от факелов едва согревало холод, бегущий по его спине. В полукруге вокруг него сидели старейшины высшего совета — всего семь человек, с Тобирамой, сидевшим немного в стороне, но, тем не менее, внушающим трепет. Каждый был одет в официальные доспехи Сенджу, драпированные в белое и багровое. Их острые и расчётливые глаза прожигали его насквозь. Одной из первых заговорила леди Хошима, суровая женщина с заплетёнными в косы серебряными волосами. — Ты исчез с поля боя во время подтверждённого нападения Учиха, — сказала она, её голос был резким. — Тебя считали мёртвым. Какие доказательства ты можешь предоставить, что твоя история правдива, мальчик? Глаза Итамы оставались спокойными. — У меня нет веских доказательств. Только правда, как я её помню. На меня напали. Я сражался, но был повержен. Затем меня нашли. — Изгоем, — прорычал старейшина Фугаку, старый ветеран войны с зазубренным шрамом на горле. — Ты говоришь, он был Сенджу. Как его имя? Какого он рода? — Я так и не узнал его имени, — сказал Итама. — Он скрывал свою личность, даже от меня. — Слишком удобно, — пробормотал другой старейшина. Наконец заговорил Тобирама, холодно и размеренно. — И всё же этот неизвестный Сенджу не только спас тебя от смерти, но и научил тебя исцеляющим ниндзюцу и техникам обмана? — Да. — Как долго ты был под его опекой? — продолжил Тобирама. — Почти год. По залу пронёсся ропот. Один этот ответ имел вес. Леди Хошима сузила глаза. — И всё же ты не вернулся? Ни одного сообщения? Ни сигнала? Даже ракетницы? — Я был слаб, — ответил Итама, заставляя свой голос звучать контролируемо. — Я едва пережил первые недели. Он держал меня в укрытии, говорил, что это небезопасно. Он считал, что клановые войны уничтожат меня. — А что считал ты? — спросил Тобирама. Итама на мгновение замешкался. — Я считал, что обязан ему жизнью. И я не был достаточно силён, чтобы ослушаться его... до недавнего времени. В комнате повисла тишина, густая от подозрений. Старейшина Дайки наклонился вперёд, его глаза сузились, как у ястреба. — Ты вернулся один, без предупреждения. Тебя первыми увидели разведчики, а не патруль, который ты сам искал. Зачем прокрадываться на территорию собственного клана? — Я не знал, как меня примут, — честно сказал Итама. — Я не знал, будут ли мне рады... или отнесутся как к обузе. Или предателю. — Ты думаешь, мы бы отвернулись от одного из своих? — возмутилась леди Хошима. — Я думаю, вы бы сделали то, что лучше для клана, — ответил Итама. Этот ответ, казалось, задел что-то более глубокое. Глаза Тобирамы слегка дёрнулись. — Ты изменился, — тихо сказал он. — Даже твоя чакра... она ощущается иначе. Итама не ответил. Но они были правы — он изменился. Время в изгнании, предсмертный опыт, тренировки — всё это изменило не только его тело, но и само его присутствие. — Ты сказал, что научился новым техникам, — подтолкнул Дайки. — Покажи нам. Итама медленно вдохнул, затем сложил руки в медленную, уверенную печать. Его чакра слабо вспыхнула — не с силой, а с контролем. Мягкое зелёное свечение окутало его пальцы, когда он сформировал базовую исцеляющую технику, которую освоил под руководством изгоя. Рана на его ладони от утренней тренировки тихо затянулась. Затем, вторым, ещё более медленным движением, он изменил сигнатуру чакры — наложив на неё тонкий оттенок земной природы, подавив зелёный свет так, что он, казалось, исчез. Техника обмана, предназначенная для маскировки применения исцеления или манипуляции чакрой. Она была тонкой. Деликатной. Не такой, какой учили в корпусах Сенджу. Несколько старейшин обменялись взглядами. — Это не наша техника, — сказала Хошима. — Нет, — пробормотал Тобирама. — Она старше. Модифицирована. — Полезно, — отметил Дайки. — Потенциально... опасно. — И всё же он возвращается, предлагая её добровольно, — внезапно раздался голос Хаширамы, когда он вошёл в палату. Совет обернулся. Хаширама, хоть и не был формально частью совета, обладал таким влиянием, что никто не смел ему мешать. — Он вернулся к нам не как шпион или угроза, — сказал Хаширама, подходя к своему брату, — а как выживший. Тот, кто выдержал то, чего не смогли бы многие. Мы не должны осуждать его отсутствие — мы должны учиться на нём.