Глава 11 — Глава 11

Он сидел на высоком гребне, с которого открывался вид на долину внизу, а самодельное убежище изгоя маячило за его спиной угасающим силуэтом. Такеши был внутри, занимаясь мазями и свитками, но Итама выскользнул раньше. Ему нужно было пространство. Ему нужна была тишина. На коленях у него лежал старый налобный протектор, который дал ему Такеши, — символ Сенджу был едва различим на изношенной ткани. Он переворачивал его в пальцах, и его мысли вращались вместе с ним. Последние дни пробудили в нём что-то более глубокое, чем боль или горе. Что-то, что задерживалось дольше, чем раны на его коже. Вопросы. Сомнения. Семена чего-то опасного. Он смотрел на горизонт, солнце отбрасывало длинные тени между деревьями. Где-то за этими холмами всё ещё бушевала война — Сенджу против Учиха, дерево против огня. Та же история, рассказываемая снова и снова, написанная кровью и потерями. Он всегда в неё верил. В дело. В необходимость. Но теперь... Почему? Он закрыл глаза. *** Воспоминание Ему было девять, когда он впервые увидел Учиха вблизи. Это была миссия. Он не должен был идти, но последовал за Тобирамой в лес против приказа. Спрятавшись в деревьях, с бешено колотящимся сердцем, он наблюдал, как разворачивается стычка. Мальчик Учиха, ненамного старше его, был сражён клинком Сенджу. Клинком Тобирамы. Мальчик пытался бежать, его Шаринган пылал от ужаса, а не от ярости. Его последние слова были обращены к брату. И Итама стоял, застыв за стволом дерева, наблюдая, как свет покидает глаза мальчика, а к горлу подступает желчь. Он никому не сказал. Ни Хашираме. Ни Тобираме. Даже своей матери. Он похоронил это воспоминание глубоко, заперев его вместе с другими трещинами в своей вере. *** Настоящее Итама открыл глаза и медленно выдохнул. Воздух перед ним превратился в облачко пара. Он вспомнил учения своего клана — истории о жестокости Учиха, их горящих глазах, их проклятой крови. Он вспомнил холодные слова Буцумы: «Учиха не такие, как мы. Они не ценят мир. Они жаждут господства». Но что он видел в глазах того мальчика? Страх. Тот же страх, который он видел в глазах Сенджу. Тот же страх, который он почувствовал, когда Учиха устроили ему засаду несколько недель назад. Он сжал челюсть. Слова Такеши эхом отозвались в его сознании. «Это страх… передаваемый по наследству, как реликвии». Неужели это всё? Поколенческая ненависть? Безоговорочная месть? Он посмотрел на свои руки, ставшие сильнее после недель восстановления и тренировок. Но сила ничего не значила, если её использовать вслепую. Если она служила лишь для того, чтобы колесо продолжало вращаться. Он встал, листья зашуршали под его ногами. Его конечности всё ещё болели, но боль теперь была тупой — терпимой. Изгой хорошо его научил. Не только техникам, но и вопросам. Он медленно, осторожно спустился по склону, пока не достиг ручья, протекавшего у края леса. Опустившись на колени, он уставился на своё отражение. Его волосы стали длиннее. Его глаза, когда-то широко раскрытые и юные, заострились. Под ними залегли тени. На щеках появились шрамы. Он не был тем мальчиком, который с кунаем и огнём в груди бросился в лес. И, может быть, это было к лучшему. *** Позже, в сарае, Такеши взглянул на него между делом. — Ты хандрил, — сказал изгой. — Больше обычного. Итама ответил не сразу. Он сидел, скрестив ноги, у очага, наблюдая за танцем пламени. — Как думаешь, мир возможен? — наконец спросил он. Такеши поднял бровь. — Между кем? — Сенджу и Учиха. Такеши фыркнул. — Ты спрашиваешь, могут ли два клана, построенные на поколениях резни, просто пожать друг другу руки и разойтись? — Я спрашиваю, возможно ли это, — повторил Итама. Такеши вздохнул и сел напротив него. — Может быть. Но не сегодня. Не завтра. Не до тех пор, пока кто-то не решит перестать отвечать на смерть ещё большей смертью. Он откинулся назад. — Ты о ком-то думаешь? Итама не ответил. Он думал о Хашираме. О Мадаре. О мечте, которую они когда-то разделяли, — мире между кланами. Была ли это просто детская фантазия? Или это могло быть нечто большее? — Я раньше думал, что Учиха — чудовища, — сказал Итама. Такеши ждал, молча. — Но я видел, как один из них умер. Просто ребёнок. Напуганный. Одинокий. Я всё время думаю... если бы я родился с другими глазами, был бы это я? Такеши один раз торжественно кивнул. — Теперь ты задаёшь правильные вопросы. Итама посмотрел на старый протектор на своих коленях. — Мой клан не поймёт. — Может, и нет, — сказал Такеши. — Но, может, тебе и не суждено следовать их путём. Итама поднял голову, его глаза застыли в тихой решимости. — Тогда я проложу свой собственный. Изгой одобрительно хмыкнул. — Это первый шаг. Самое трудное — идти по нему. Итама встал и подошёл к задней части сарая, где лежали его рюкзак и снаряжение. Он начал проверять свои инструменты — кунаи, пайки, повязки. Такеши наблюдал за ним. — Куда это ты собрался? — Я не ухожу, — сказал Итама. — Но мне нужно начать видеть всё своими глазами. Глаза Такеши сузились. — Такое мышление убивает людей. — Не видеть ясно убивает больше людей, — ответил Итама. Между ними повисла тишина. Огонь тихо потрескивал, угли взлетали вверх, словно умирающие звёзды. Такеши наконец встал и подошёл к полке, достав тонкий свиток. Он бросил его Итаме. — Карта. С отмеченными нейтральными зонами. И патрульными маршрутами тоже. Держись в тени. Двигайся быстро. Не позволяй своим эмоциям написать твой конец. Итама кивнул и засунул свиток в свою сумку. Изгой изучал его, сузив глаза. — У тебя есть вопросы, — сказал Такеши. — Это хорошо. Но будь осторожен с тем, кому ты их задаёшь. — Буду. Снаружи солнце пробилось сквозь облака, заливая лес бледным светом. Когда Итама вышел на свет, он не был уверен, куда приведёт его дорога. Но впервые он шёл не по чужому пути. Он искал свой собственный. И этот поиск начался с одного вопроса: Почему мы сражаемся? И, что ещё важнее, — Можем ли мы остановиться? Утренний туман цеплялся за лес, словно вторая кожа, окутывая деревья мягкой тишиной. Итама стоял на коленях посреди уединённой поляны, положив руки на бёдра и закрыв глаза. Его дыхание было медленным и размеренным, каждый вдох был наполнен ароматом влажной коры и свежих листьев, каждый выдох — слабым теплом чакры, мягко циркулирующей по его телу.