Хотя он не угрожал мне мечом, но то, как преградил путь копьем, стоило мне открыть дверь, явно говорило о том, что цель была скорее в надзоре, чем в защите.
И действительно.
— Ах, госпожа, на самом деле герцог приказал вам некоторое время соблюдать домашний арест. Прошу прощения, что не сказала вам сразу, — испуганная Энн виновато опустила голову.
Но меня это ничуть не удивило.
Герцог имел полное право наказать меня, и зная характер Ивгении, она бы наверняка устроила скандал. Но поскольку я якобы потеряла память, Энн, видимо, не видела необходимости лишний раз меня провоцировать.
Я спокойно приказала Энн передать отцу, что у меня есть к нему разговор, и попросить о встрече.
При этих словах Энн сделала странное лицо.
— Отец? Вы... вы имеете в виду герцога?
Черт! Только тогда я осознала свою ошибку.
Я внезапно вспомнила, что в оригинальной истории Ивгения всегда называла своего отца "герцог", сохраняя дистанцию.
— Да, я говорю о герцоге Василиане. О том, кто даже не соизволил навестить дочь, потерявшую сознание после удара головой о стену, — я быстро исправилась, якобы намеренно назвав его "отцом" в насмешку, и изобразила холодное выражение лица.
Успокоенная моей находчивостью, Энн поспешно замахала руками.
— Вы ошибаетесь! Герцог так переволновался, когда вы упали без сознания. Просто у него возникли какие-то дела с торговой гильдией, и он срочно отбыл в столицу вместе с молодым господином. Насколько я знаю, они направились на север.
Я на мгновение удивилась столь подробному докладу, нехарактерному для обычной служанки, но просто кивнула в ответ.
Отсутствие герцога было печальным фактом, но в глубине души я испытала облегчение.
Честно говоря, узнав, что герцог даже не навестил свою очнувшуюся дочь, я почувствовала некоторое беспокойство. Как бы ни были плохи их отношения, и какой бы позор семьи ни представляла собой Ивгения со всеми своими выходками, это казалось слишком жестоким.
"Даже мой патриархальный отец ужасно беспокоился, когда я болела!"
Хотя, справедливости ради, это началось после того, как он признал меня своей удачей, благодаря которой его бизнес пошел в гору.
Клише "несчастная злодейка" меня совсем не радовало. Не столько из-за банальности, сколько из-за неприятного осадка на душе.
Хоть я и не по своей воле украла чужое тело, но если у Ивгении были какие-то проблемы, мне становилось неловко. К тому же, я сомневалась, что герцог отбыл исключительно по делам гильдии.
Учитывая временной промежуток и направление — север, о котором упомянула Энн, я была уверена в своей догадке.
"Он начал действовать сразу после того, как Ивгения потеряла сознание. Какая оперативность!"
Герцог, похоже, отправился на поиски подходящего жениха для дочери. Мне было жаль его усилия, но Юклид, даже не увидев его лично, несомненно, был лучшим кандидатом в мужья.
Хотя я ужасно завидовала герцогу, которому предстояло лично увидеть лицо моего любимого персонажа, и с сожалением смотрела на дверь, в этот момент Энн спросила:
— Госпожа, возможно, вы беспокоитесь о человеке в подвале?
— ...В подвале?
Энн, произнеся это зловещее слово, которое что-то смутно напомнило мне, бодро продолжила:
— Да. Вы ведь приказывали приносить ему еду только по вашему распоряжению!
— ...?!
— Но не волнуйтесь. Вчера госпожа Мелисса тайком проникла в флигель и позаботилась о нем. Как вы и говорили раньше, я сделала вид, что ничего не... О, госпожа?
С каждым словом всё отчетливее всплывал в памяти образ человека, о котором я каким-то образом умудрилась забыть. Кровь отхлынула от моего лица.
В подземной тюрьме флигеля Ивгении был заключен не кто иной, как Рихарт — один из главных мужских персонажей и будущий теневой правитель.
* * *
И вот теперь.
— Госпожа, вы действительно уверены, что справитесь?
— Да, просто держи крепче.
— Н-но это опасно...
Энн, стоявшая у подоконника, дрожала от страха.
Я, крепко вцепившись в веревку, перекинутую через оконный проем, тоже тряслась.
Хоть веревка и была надежно закреплена к кровати, мне все равно было страшно.
Увидев, как дрожат мои руки, Энн чуть не заплакала.
— Если бы я знала, что вы это задумали, никогда бы не принесла веревку. Почему вы должны идти сами?
— Не волнуйся, я быстро вернусь, — ответила я.
Но мое решение оставалось непоколебимым.
...Хотя, если честно, немного поколебалось.
И все же, я должна была лично увидеть состояние Рихарта.
Рихарт — человек, которому в будущем предстояло стать мастером гильдии убийц, перед которой не смел высунуться даже императорский двор.
Но сейчас он был всего лишь рабом, купленным Ивгенией на черном рынке и брошенным в темницу. Его выбрали исключительно за красные глаза, такие же, как у наследного принца, и его положение было незавидным.
"Может, Ивгения вымещала на Рихарте свою обиду на принца, который отверг ее?"
В оригинальном произведении Мелисса описывала Рихарта, которого встретила во флигеле, как человека, прошедшего через ужасные страдания.
Что ж, если ему давали еду только с разрешения хозяйки, очевидно, что издевательства были жестокими.
Мне хотелось плакать от мысли, что я вселилась в тело такой злодейки, но я сосредоточилась на своей будущей свадьбе с любимым персонажем и осторожно спускалась шаг за шагом.
Туфли на высоком каблуке делали спуск еще более опасным.
"Ивгения, ты и так не маленького роста, зачем тебе только эти шпильки?"
Как бы то ни было, если я оставлю Рихарта в заточении, я рискую попасть в список его мести, как в оригинальной истории. Возможно, я уже там...
Мне нужно было как-то смягчить его сердце, чтобы мой грандиозный план обеспечить счастливое будущее с любимым персонажем не пострадал.
В противном случае я могла оказаться даже хуже оригинальной Ивгении, которая хотя бы чисто разорвала отношения с домом Рудион и не доставляла дальнейших неприятностей.
Я отчаянно надеялась, что Ивгения не успела совершить самое страшное из того, что она сделала с Рихартом в оригинальной истории, и благополучно приземлилась.
Когда мои ноги коснулись земли, Энн, наблюдавшая за мной сверху, облегченно выдохнула.
Я помахала ей, давая понять, что скоро вернусь, и повернулась.
"Черт, довольно холодно."
Хотя Энн предлагала мне надеть теплое пальто из-за прохладной погоды, я отказалась, полагая, что лучше двигаться налегке.
Но с наступлением сумерек холод пробирался сквозь тонкое платье.
Скоро солдаты, охранявшие поместье, должны были начать патрулирование, поэтому я быстро двинулась вперед.
К счастью, я сразу нашла дорогу к месту назначения.
Среди ярко освещенного поместья только флигель Ивгении был окутан тьмой, словно специально созданной для темных дел.
Добравшись до флигеля, я собиралась сразу спуститься в подвал, где находилась тюрьма, но вдруг замерла.
Редкие лампы у лестницы внезапно замерцали, и на стене появилась человеческая тень.
Неужели Рихарт уже сбежал?
С этой тревожной мыслью я быстро спряталась за колонну, и вскоре из темноты появилась фигура, осторожно поднимающаяся по лестнице.
"...!"
Я сразу узнала незнакомого посетителя.
Как можно было не узнать?
Светлые пшеничные волосы, казавшиеся почти золотыми, белоснежная кожа и чистые круглые зеленые глаза — это была Мелисса, ангелоподобная героиня "Опасного выбора святой".
Осматривая поместье Василиан после своего прибытия, Мелисса случайно забрела во флигель Ивгении и обнаружила существование Рихарта.
Увидев юношу своего возраста в жалком состоянии, заключенного в тюрьму, Мелисса была потрясена и хотела освободить его, но, узнав, что его хозяйка — Ивгения, не решилась действовать опрометчиво.
Вместо этого она, как сейчас, тайком проникала во флигель, чтобы принести еду или лекарства для его ран.
Конечно, сегодня я впервые узнала, что это происходило с моего разрешения и под молчаливым согласием Энн.
"Похоже, Ивгения действительно была одержима только наследным принцем."
Учитывая её собственнический и одержимый характер, я думала, что даже если речь идет о рабе, она бы разозлилась, узнав, что кто-то прикасается к её собственности.
В любом случае, я была рада этому факту и с сочувствием смотрела на удаляющуюся фигуру Мелиссы.
Честно говоря, с момента вселения в это тело я не особо интересовалась оригинальным сюжетом.
Любовная история главной героини? Пусть разбирается сама.
Если любовь не может расцвести без вмешательства злодейки, то проблема явно кроется в другом.
К дому Василиан у меня было такое же отношение.
Выйдя замуж за Юклида, я намеревалась естественным образом разорвать все связи.
Откровенно говоря, Ивгения всегда была проблемой для семьи, и в отличие от дома Рудион, который избежал последствий благодаря чистому разрыву отношений, дом Василиан в оригинальной истории встретил худший возможный конец для родовитой семьи из-за злодеяний Ивгении.
Думая об этом, я даже считала, что мое вселение в ее тело – к лучшему.
И всё, о чем я должна была заботиться – это о своем счастье с Юклидом...
Но было одно исключение.
Мне было всё равно, как будет развиваться оригинальный сюжет.
"Но я бы предпочла, чтобы Мелисса не связывалась с Рихартом."
Обновлено: 19.02.2026