Глава 132 — Глава 132

Глава сто тридцать вторая Взгляд Ся Цзинши застыл в окне, на постепенно светлеющем небе. Тело его покачивалось в такт ухабам на пути, а сердце, вслед за телом, металось в нерешительности. Весть о смерти Фэн Сиян объявил именно он. На следующий день Фэн Суйгэ отверг его предложение выделить войска для сопровождения их обратно в Суша, настояв на том, чтобы вместе с Исяо вернуться в столицу Цзиньсю – он желал воочию узреть развязку. Так сказал Фэн Суйгэ, подчеркнув, что таково же и желание Исяо. Священный Император и пятеро воинов Императорской гвардии, туго связанные, были размещены в двух повозках в самой середине процессии. Гроб с телом Сиян Сяо Вэйжань отвёз в Лучэн для временного хранения. Ся Цзинши отлично понимал: так называемая проверка подлинности завещания – не более чем формальность, чтобы заткнуть глотки злым языкам. Будь оно даже фальшивым, усмирить смуту можно лишь взойдя на престол, хоть это и даст пищу для пересудов чиновникам, держащим сторону Священного Императора, а в народе его нарекут мятежником. Но его это не заботило – ибо слишком многих ему следовало защитить. Но если завещание окажется подлинным… Он почти не представлял, как тогда примет всё это: отравленного отца, злодейски убитую мать, императрицу Сюань, и того убийцу. И ещё мёртвый узел в глубине сердца. В глазах других он был грозным мужем, покоряющим бури и громы, но лишь он один знал, что все эти годы был всего лишь трусом, жалко съёжившимся в углу, взиравшим, как другие, намеренно или нет, медленно разрушали его мир. Он ясно видел, что произойдёт, когда они сойдутся лицом к лицу в тронном зале, и не смел воображать реакцию окружающих, узнавших правду, – включая Исяо. Хотя разумом он понимал, что она не… Но он не мог унять тревожные мысли. Он боялся увидеть в её глазах… сострадание… – Ваше Высочество! – Раздался стук копыт, и у окна послышался низкий голос командующего конной гвардией, – Сановники уже давно ждут за городскими воротами. Не прикажете ли… – Вели всем ожидать во внешних покоях, – он вернул блуждающие мысли в узду, и взгляд его, ещё мгновение назад растерянный, вновь обрёл привычную ясность, – Все, кому надлежит быть, должны присутствовать! Времени на раздумья не оставалось. Бежать было больше некуда. Это должно было стать самым сумбурным придворным собранием со времён основания династии Цзиньсю. Сановники явно разделились на два лагеря. Военачальники в основном стояли на стороне Ся Цзинши, а гражданские чины, за исключением приближённых старого канцлера, почти все яро утверждали, что завещание – подделка. Ещё не все успели собраться, а в зале уже завязалась жаркая перепалка, стоял шум, как на рынке. Внезапно прозвучал удар золотого колокола. Горячо спорившие сановники мгновенно смолкли, поправили головные уборы и одеяния и замерли в почтительном ожидании. Услышав шаги, церемониймейстер у входа механически раскрыл рот, чтобы возгласить имена, но, разглядев поднимающихся по ступеням, от изумления сбился на фальцет: – Прибыл Его Величество Священный Император! Прибыл Его Высочество Князь Чжэньнаня! Прибыла Её Высочество Принцесса Синпин!.. Прибыл Наследный Принц Фэн из Суша!.. В зале поднялось волнение. Многие министры с изумлением переглядывались. Один старый гражданский чин, дрожа, выступил вперёд и взвизгнул: – Дело, кое мы ныне обсуждаем, не касается Суша и является государственной тайной Цзиньсю! Зачем же впустили сюда человека из Суша?! Вокруг тут же раздались голоса в поддержку. Гул голосов стих в тот миг, когда первая фигура переступила порог. Все в изумлении выпучили глаза, глядя как Ся Цзинши, не сбавляя шага, прошёл вперёд. За ним, бережно поддерживая Фу Исяо, следовал Фэн Суйгэ. Затем появился Священный Император – в помятой одежде, с измождённым и бледным лицом. Замыкали шествие покрытые пылью дорог командующие конной гвардией и Императорской гвардией. Войдя, они не стали занимать свои места, а вместо этого повернулись и медленно затворили тяжёлые двери тронного зала. Видя обстоятельства, Священный Император не двинулся к трону, а остался стоять в центре зала, холодно потирая освобождённые от пут запястья. Тотчас же он оказался в плотном кольце старых сановников. Кто-то засуетился, приказывая слугам принести сидение, кто-то же, рыдая, пал ниц у его ног, каясь в том, что не сумел защитить государя и допустил, чтобы Его Величество претерпел столько лишений. Ся Цзинши с насмешливой ухмылкой взирал на эту наигранную суету. Распорядившись, чтобы служанка подала Исяо мягкое кресло, он поднял взгляд на собравшихся. – Нынешнее дело чрезвычайно важно. Наследный принц Фэн из Суша приглашён сюда в связи с кончиной принцессы Сиян… Старый сановник, выступавший ранее, явно не смирился. Подержавшись немного, он всё же вышел из толпы и, возвысив голос, заявил: – О кончине супруги князя Чжэньнаня в землях Цзиньсю я также слышал. Но к сегодняшнему разбирательству это не относится! Посему я полагаю, что надлежит попросить наследного принца Суша удалиться во внешний дворец для отдыха. Принцесса Синпин, хоть и уроженка Цзиньсю, но поскольку была отдана в брак в Суша, должна последовать за супругом… Фэн Суйгэ не удержался от холодного смешка. – Не относится? Если бы не мысль о сегодняшнем собрании, этот ваш император уже давно бы стал кровавым месивом под копытами моего коня! В зале поднялся невообразимый шум. Даже многие поддерживавшие Ся Цзинши военачальники нахмурились. Исяо похлопала Фэн Суйгэ по руке и, опередив Ся Цзинши, поднялась с места. – Священный Император держал меня и принцессу Сиян в заложниках, пытаясь навредить Его Высочеству! Принцесса пала, защищая Его Высочество! И вы ещё говорите, что это не касается Суша?! Воцарилась гробовая тишина. – Она лжёт! – внезапно раздался голос Священного Императора, – На самом деле это Ся Цзинши вступил в сговор с Суша, дабы навредить Цзиньсю… Не успел он договорить, как перед ним метнулась тень. Под возгласы ужаса Фу Исяо нанесла ему тяжёлую пощёчину. Он отшатнулся и едва устоял на ногах. – Из-за твоего бесчестья сам Небесный Владыка отвернулся от тебя, – Исяо встряхнула отбитой ладонью и с презрением окинула его взглядом, – Посмотрим, какие ещё гнусные речи извергнешь ты сегодня! – Мятеж! Мятеж!! – затрясся от ярости тот старый сановник. – Ничтожная простолюдинка посмела поднять руку на Сына Неба! Если бы не милость Его Величества, ты бы так и осталась мелким командиром, и тебе бы не стоять в этом Золотом Чертоге! – Он не мой государь, – холодно бросила Исяо и с помощью Фэн Суйгэ вновь уселась в кресло. Среди суматохи в зал вошёл воин конной гвардии. Он приблизился к Ся Цзинши, отдал честь и что-то тихо доложил, после чего удалился. Когда двери вновь закрылись, Ся Цзинши произнёс густым голосом: – Генерал-защитник отечества и канцлер отправились призвать Вдовствующую Императрицу. Они скоро будут здесь. Он поднял голову, и его холодный взгляд скользнул по собравшимся, наконец остановившись на командующем конной гвардией Шан Юню. – Пока можете шуметь. Но когда мы перейдём к сути, я не потерплю никаких помех. Командующий Шан, если кому-то наскучила жизнь – исполни его желание! Дни под домашним арестом не прошли даром для Вдовствующей Императрицы – она сильно исхудала, в её манерах убавилось былой резкости, прибавилось старческой усталости, но взгляд её стал лишь глубже и острее. Когда её ввели в тронный зал в сопровождении двух старых сановников и десятка гвардейцев, она какое-то время с смертельной ненавистью смотрела на Ся Цзинши, прежде чем перевести взгляд на Священного Императора. Увидев его измождённым, она с болью в сердце тихо позвала: – Ваше Величество… Услышав её ласковый голос, Священный Император не только не ответил, но и с укором бросил на неё взгляд, отвернулся и проигнорировал её. Генерал-защитник отечества и старый канцлер вместе подошли и отдали поклон Ся Цзинши. Не дожидаясь, пока тот поднимет их, канцлер, дрожа, извлёк из-за пазухи тот самый черновик с резолюцией покойного императора и поднёс его Ся Цзинши. – Ваше Высочество! Ваш старый слуга был бессилен, позволив Вашему Высочеству терпеть несправедливость все эти годы! Сегодня Вы должны отомстить за Императора и Императрицу Сюань!.. Прежде чем Ся Цзинши успел взять бумагу, Вдовствующая Императрица фыркнула со смешком. – Неужели ты действительно намерен бороться до конца с вдовой? Неужели не понимаешь, что в любом случае проиграешь? Рука Ся Цзинши на мгновение замерла в воздухе, но в конце концов он принял свиток. – Раз уж мы зашли так далеко, лишние слова излишни. Что ты можешь сказать об этом завещании? Горделиво стоя в центре зала, Вдовствующая Императрица уставилась на него взглядом, полным отравленных игл. – Будь оно даже настоящим, что ты можешь сделать? Ты сможешь взойти на престол? Есть ли у тебя на это право?! Лицо Ся Цзинши слегка побелело, но он твёрдо ответил: – Есть! – Есть? Ха-ха-ха-ха!.. – Вдовствующая Императрица закинула голову и залилась громким смехом, от которого Исяо вздрогнула, а на лице Фэн Суйгэ появилось недоумение. Помолчав немного, Вдовствующая Императрица внезапно умолкла и, сквозь стиснутые зубы, выплюнула несколько слов: – И по какому же праву, ты, небесный евнух? (Прим. переводчика: страшное оскорбление, сочетающее и признание принадлежности к императорской крови, и обвинение в мужской несостоятельности)