Глава сто двадцать третья
Виднеющиеся вдали столичные конные латники были подобны чёрной железной ограде, что разделила Императорскую гвардию и войска из Лучэна, пришедшие на подмогу, и приняла позицию для окружения, вынудив гвардейцев снова и снова сжиматься к центру. Даже отряд гвардии, преследовавший Ся Цзинши по пятам, разглядел всю серьёзность положения, отказался от погони и развернулся, устремившись туда.
Даже при всей своей проницательности Сяо Вэйжань не мог понять, что же именно происходит. Некоторое время он пристально наблюдал, а затем внезапно отдал приказ:
– Сначала поднимитесь и заберите раненых братьев для лечения. Будьте осторожны. При малейшем намёке на неладное немедленно возвращайтесь!
Тем временем Ся Цзинши, немного подумав, повернулся к Фэн Суйгэ:
– Оставайтесь здесь. Если что-то пойдёт не так, немедленно попытайтесь прорваться…
– Нельзя, – резко оборвал его Фэн Суйгэ, не дав договорить. – Пока ситуация не прояснится, нельзя действовать опрометчиво!
Исяо неуверенно указала:
– Они несут знамёна генерала-защитника отечества, но это не полностью его войска. Смотри, вон те – столичные конные латники.
Фэн Суйгэ насмешливо приподнял бровь:
– Ну и что?
Ся Цзинши кивнул:
– Если отбросить наше противостояние, то для подавления мятежа и защиты государя окрестные уезды и области должны были предоставить Императорской гвардии достаточно войск. Ни при каких обстоятельствах не должны были задействовать столичных конных латников, чья обязанность – охрана самой столицы и её окрестностей… Поэтому я и хочу подойти ближе, чтобы разобраться, что же тут происходит…
– Ой! – вдруг тихо воскликнула Исяо, – Они направляются сюда!
Командир конных латников шёл к ним один. В гробовой тишине скрежет его лат отдавался в сердце каждого, и каждый шаг ронял на землю новые вопросы.
Ся Цзинши жестом остановил нескольких офицеров, уже хватавшихся за мечи, чтобы защитить его, и спокойно смотрел, как тот приближается. Фэн Суйгэ стоял в расслабленной позе, с лёгкой усмешкой на губах. Не выказывая явной готовности к обороне, он всё же притянул Исяо ближе к себе.
Командир латников остановился в нескольких шагах от них. К всеобщему изумлению, он почтительно опустился на колени.
– Ваше Высочество…
– Встань, – тихо улыбнулся Ся Цзинши, – Я больше не князь Чжэньнаня.
Командир латников на мгновение застыл, но продолжал упрямо стоять на коленях, чётко и твёрдо произнося:
– Ваш слуга – Шан Юнь, командующий столичным конным корпусом. По приказу канцлера я прибыл для подавления мятежа…
Взгляд Ся Цзинши быстро переместился с него на войска вдали.
– Что случилось в столице?
Видя, что командир латников хочет что-то сказать, но не решается, Фэн Суйгэ фыркнул и, приобняв Исяо, повернулся к лошадям.
– Нам пора.
Исяо, увлекаемая им, тихо протестовала:
– Куда?!
– Постой… – торопливо окликнул Ся Цзинши.
Лишь усадив Исяо в седло, Фэн Суйгэ повернулся к нему и лениво улыбнулся:
– Меня не интересуют дела твоего Цзиньсю. Мне нужно подняться на гору и забрать Сиян. Разве ты не собираешься поехать с нами?
С этими словами, не дожидаясь ответа Ся Цзинши, он вскочил в седло, крикнул на лошадь и первым помчался обратно по дороге. Воины Сушa, тесно прижавшись, последовали за ним, оставив Ся Цзинши и нескольких сопровождавших его офицеров на месте.
Ся Цзинши проводил их взглядом, а затем вернул его к командиру латников.
– Что же всё-таки произошло?
– И это всё? – Исяо вцепилась в пояс Фэн Суйгэ и с беспокойством оглядывалась назад. – Всё разрешилось так… неожиданно?
Фэн Суйгэ тихо пробормотал что-то, отпустил одну руку, державшую поводья, и обнял её за талию.
– Полагаю, сторонники Ся Цзинши воспользовались тем, что Императорская гвардия ушла в полном составе, и взяли под контроль двор. И это к лучшему. По крайней мере, сейчас опасности нет. Кстати, ты ведь знаешь, где ближайший городок?
Увидев её кивок, он с облегчением вздохнул, но затем нахмурился.
– Надеюсь только, что нам удастся найти хорошего лекаря.
Исяо помедлила, но всё же сказала:
– Сиян ранена по моей вине…
Фэн Суйгэ от неожиданности дёрнул поводья. Конь коротко заржал, и скорость сразу сбавилась.
– Что ты сказала?
Исяо глубоко вдохнула и медленно проговорила:
– Она ранена из-за меня. Когда я спустилась, она была со Священным Императором. В тот миг, когда я собиралась схватить Императора, она…
– Видишь, – вдруг перебил её Фэн Суйгэ с улыбкой, – Я же говорил, что у Сиян доброе сердце. Стоило ей понять замыслы Священного Императора, как она сразу всё осознала. Но я не ожидал, что она окажется такой храброй…
– Храброй? – Исяо не могла понять.
Фэн Суйгэ, видя её ошеломление, насторожился.
– Я думал, она пострадала, пытаясь помочь тебе. Разве не так?
– Нет, – стиснув зубы, Исяо выпалила за один вдох. – В тот момент Император толкнул её вперёд, а я не успела убрать клинок… Это я ранила её.
Услышав это, Фэн Суйгэ содрогнулся. Исяо, видя, как меняется его лицо, всё же продолжила:
– Хотя и не намеренно, я считаю, что должна нести за это часть ответственности…
Незаметно для них лошадь остановилась. Постояв немного без движения со стороны всадника, она опустила голову и принялась жевать пучок травы, росший меж камней. Охранники и воины по сторонам тоже постепенно останавливались, с удивлением глядя на них.
Исяо почувствовала, как обхватившая её талию рука сжимается всё туже, словно желая переломить её пополам. Она стиснула зубы, подавив почти вырвавшийся стон, и упрямо смотрела на Фэн Суйгэ, на лице которого сменялись разные чувства.
Спустя долгое время Фэн Суйгэ внезапно запрокинул голову и испустил долгий тяжёлый вздох.
Когда он вновь опустил взгляд, вся его решимость исчезла.
Он смущённо и невесело улыбнулся:
– Поговорим, когда спасём Сиян.
Несмотря на спокойный тон, сердце Исяо сжалось от боли, и она не удержалась от вопроса:
– А если не спасём?
– Если не сможем её спасти, тебе придётся остаться в Цзиньсю. Или ты, возможно, на это и надеялась?
У Фэн Суйгэ дёрнулся подбородок. Он холодно взглянул на неё, и улыбка с его лица окончательно исчезла.
Исяо какое-то время молча смотрела на него, а потом вдруг рассмеялась.
Фэн Суйгэ, на самом деле ты не изменился. Совсем не изменился.
Обновлено: 22.01.2026