Выбраться из Северного города обычным способом было невозможно. Оставалось лишь искать причину происходящего и найти выход.
Сы Чэнь, потренировавшись, наконец остановился. Он опустился на одно колено, тяжело дыша и опираясь на меч. Было видно, что силы его покинули.
«Движения его совершенно обычные!»
Меч, которым он владел, был очень искусен, сочетая в себе силу и скорость. В спиральном проходе, не обмани он врага, вынудив вступить в невыгодный для него наземный бой, ему пришлось бы нанести ещё несколько ударов, прежде чем тот повалился бы.
Вэнь Лянгун почесал подбородок. Его мучили сомнения. Он живо помнил всё, что произошло с Дэн Мэном в таверне: странные взгляды посетителей, прерывистые движения слуги.
Насыщенный лавинный поток мыслей активизировал его разум.
Казалось, что он сам нечаянно запустил некий механизм, который привёл Северный город, выглядевший до этого таким обычным, в странное состояние. А потом Северный город начал сам себя чинить, возвращая привычный порядок вещей на круги своя.
Если посмотреть на это с такой стороны, то Северный город — это как компьютерная программа, работающая по своим правилам. А он сам — вирус, который пробрался в эту, казалось бы, идеальную программу.
Стоило ему сделать что-то, что Северный город посчитал бы ненормальным, и программа начинала сбоить. Но как только он снова замирал, бездействовал, программа сама себя чинила, возвращая всё к обычному состоянию.
Вэнь Лянгун отбросил в сторону эти дикие догадки. Предстояло их проверить.
А ещё у него был один способ. Надо было понять, поможет ли он выбраться из-под контроля Северного города.
– Господин Сы, что-то вы не в настроении.
Высокопоставленный чиновник Хэ, по-прежнему в чёрном плаще, внезапно появился рядом с Сы Чэнем, в его голосе слышалась лёгкая насмешка.
Сы Чэнь поднял слегка припухшее лицо. Взгляд его оставался холодным, но в сочетании с опухшим лицом это выглядело немного забавно.
[Нужны ваши подписки, спасибо за поддержку! Автор старается хорошо проработать этот большой сюжет.]
Глава 115: Вэньчжэнь Цзяо
Он равнодушно произнёс:
– Господин Хэ, почему вы так поздно в моём доме? Что случилось?
Высокопоставленный чиновник Хэ не обратил внимания на холодность Сы Чэня. Он лишь махнул широким рукавом халата и неспешными шагами прошёлся по двору.
– Несколько дней назад на дом Сы совершено нападение. Сы Кун погиб, а также некоторые родственницы, женщины и дети тоже пострадали, из-за чего в вашем роду Сы несколько дней царил хаос. Сегодня я напал на след.
Выражение лица Сы Чэня слегка изменилось. Он поднялся, его фигура была стройной, а меч — словно часть его самого.
Он медленно убрал меч и спросил:
– Это люди Вэньчжэнь Цзяо?
Высокопопоставленный чиновник Хэ, похоже, не удивился. Он, как будто был уверен, что Сы Чэнь и сам догадается, слегка кивнул:
– В тот день было сорок семь убийц. Сорок шесть из них убиты, один скрылся в городе. Сейчас его ищут.
Сы Чэнь долго молчал, затем тихо проронил:
– Люди Вэньчжэнь Цзяо…
Высокопоставленный чиновник Хэ, видя молчаливое выражение лица Сы Чэня, прекрасно понимал, о чём тот думает. Он тихо фыркнул:
– Учение Вэньчжэнь Цзяо совершенно неприемлемо. Если бы мы действительно следовали их путём, как бы наш народ выжил в таких условиях? Те, кто достиг Дао и стали Бессмертными Учителями, стоят высокомерно, разве им есть дело до нашей жизни или смерти? Теперь, когда люди умирают, их тела необходимо немедленно доставлять в погребальный дом для общего сожжения, иначе они станут злыми духами. Мы так поступаем лишь для того, чтобы дать людям возможность выжить.
Чиновник Хэ всё больше распалялся:
– Они ничего не понимают! Кучка крыс, которые живут в своём мире и не заботятся о народе, они только вредят, но ничего не добиваются! Вэньчжэнь Цзяо поистине заслуживает смерти. Под управлением храма Дао в Северном городе, я, чиновник, никогда не позволю существовать виновному из Вэньчжэнь Цзяо!
Он успокоился и холодно взглянул на равнодушного Сы Чэня, который своим видом демонстрировал, что всё происходящее на него никак не влияет. Это разозлило высокопоставленного чиновника.
– Вы не думаете, что мы не знаем о вашей связи с Вэньчжэнь Цзяо?
Сы Чэнь резко изменился в лице, больше не мог сдерживать эмоций. Его опущенная голова резко поднялась, а глаза пристально, с нескрываемой резкостью уставились на высокопоставленного чиновника Хэ.
– Господин Хэ Цин, можно всякое говорить, но некоторые слова лучше не произносить! Иначе можно поплатиться жизнью!
Хэ Цин холодно улыбнулся, словно не замечая острого взгляда Сы Чэня, и спокойно произнёс:
– Выбор Северного города — это приказ Императора. Северная граница долгое время была в безопасности, и вы, вероятно, понимаете, сколько страданий выпало на долю южных и западных провинций. Пришло время и северу внести свой вклад.
Закончив, Хэ Цин холодно посмотрел на Сы Чэня.
– Не говорите потом, что я вас не предупреждал. Поторопите Сы Хэтяня, пусть убирается отсюда, иначе, когда всё начнётся, никто из Северного города не сможет выбраться!
Затем, не дожидаясь реакции Сы Чэня, он внезапно исчез.
В этот момент Вэнь Лянгун, обладавший острым зрением, наконец разглядел, как исчез Хэ Цин.
На том месте, где тот исчез, медленно опустился на землю листок бумаги. Вэнь Лянгун всё понял.
«Надо найти способ попасть в даосский храм. Если получится достать эти заклинания, оно того стоит!»
Вэньчжэнь Цзяо…
Сы Чэнь несколько раз злобно взревел, а затем поднял свой меч и разрезал в клочья ещё не успевший упасть на землю талисман.
– Хэ Цин, рано или поздно ты пожалеешь!
Перед лицом пустых угроз Сы Чэня, Вэнь Лянгун оставался совершенно равнодушным. Он бесшумно покинул дом Сы и без приключений вернулся в жилище Дэн Мэна. Там он вдруг остановился, его взгляд упал на аккуратно закопанный им участок земли. Сейчас большая часть земли была вырыта.
Тело Дэн Мэна бесследно исчезло.
Взгляд Вэнь Лянгуна переместился на приоткрытую дверь флигеля. Он держал в руке свою Мо Дао с длинным древком, а также стальной нож, который купил Дэн Мэн. Медная Сила медленно циркулировала, обволакивая его тело лёгким бронзовым сиянием.
В тот момент, когда он толкнул дверь, из темноты флигеля внезапно вылетел длинный чёрный меч, покрытый каким-то особенным материалом.
Вэнь Лянгун не испугался. Его «Печать Десяти Тысяч Образов» уже была активирована, и он почувствовал засаду. Он слегка поднял руку и ударил, послышался приятный, словно хрустальный, звон, и меч был отклонён. Затем он снова прикоснулся к лезвию меча.
Человек в темноте подсобки больше не мог выдерживать огромную силу удара. Рука онемела, и меч вылетел из захвата.
Увидев её, он слегка приподнял брови.
Это была женщина в обтягивающем чёрном костюме. Она яростно сопротивлялась, но из-за разницы в росте могла достать только до его рук. Его руки были крепки, как сталь, а пальцы — как железные обручи. Женщина билась изо всех сил, но он даже не пошевельнулся.
Благодаря небольшой тренировке «Тунсянгун» и появлению «Туншэньцзинь» его тело стало гораздо прочнее. Её удары он воспринимал как лёгкие поглаживания.
– Ты что, не ела? – насмешливо спросил Вэнь Ляньгун, медленно сжимая пальцы, желая, чтобы она стала сильнее.
Он искоса взглянул в комнату. Два разрубленных тела Дэн Мэна, как и ожидалось, уже поднялись, но были уничтожены этой чёрной фигурой.
Почувствовав давление пальцев Вэнь Ляньгуна, чёрная фигура задохнулась и почувствовала страх.
«Я умру. Если ничего не сделаю, то точно умру!»
Ощущая смертельную угрозу, женщина в чёрном усилила атаки, но они были всё равно слабее, чем массаж.
Вэнь Ляньгун оскалился, обнажив ряд белоснежных зубов. Левой рукой он точно схватил правую руку женщины в чёрном и слегка вывернул её.
– Хрусть!
Послышался лёгкий хруст костей, и женщина в чёрном издала пронзительный крик. Вэнь Ляньгун не обратил на это внимания и по очереди сломал ей все четыре конечности, после чего небрежно бросил на землю.
– Не ори. Поздно уже, в этот переулок никто не заглянет.
Вэнь Ляньгун присел и сорвал с её лица маску. Открылось необычайно изящное лицо. Несмотря на усталость и следы высохшего пота на лице, это не могло скрыть её нежную кожу.
Каждую ночь в Бэйе были слышны странные крики: то ли это были демоны, убитые городской стражей, то ли люди, не выдержавшие нападения зла на их дома. Подобные крики он слышал здесь уже несколько раз.
Женщина в чёрном, казалось, поняла, что её сопротивление бесполезно. Она крепко стиснула зубы, превозмогая боль в конечностях, и попыталась отползти от Вэнь Ляньгуна.
Вэнь Ляньгун не обратил на это внимания. Он предположил, что она, вероятно, была единственной, кто сбежал во время нападения на дворцовую канцелярию.
«Надо же, как удачно».
В его голове мелькнула странная мысль, но информации было слишком мало. Пока что ему оставалось лишь следовать «намеченному» плану, чтобы получить больше сведений.
– Ты из секты Вэньчжэнь?
Услышав вопрос Вэнь Ляньгуна, женщина в чёрном, не раздумывая, кивнула, подтверждая свою личность.
[Глава 116. Жертва]
«Главные герои в книгах всегда должны сначала немного побороться, верно?» – пробормотал Вэнь Ляньгун про себя, продолжая допрос.
– Почему вы напали на дворцовую канцелярию?
Женщина ответила:
– Сы Хэтянь и начальник дворца Дао Бэйе, даос Пинъян, объединились, чтобы принести в жертву Бэйе… А-а-а-а!
Женщина застонала от боли, втянув воздух. От малейшего движения по сломанным Вэнь Ляньгуном конечностям пробежала сильная боль.
– Можешь, можешь ли ты отпустить меня!
Услышав мольбу женщины, Вэнь Ляньгун неопределённо произнёс:
– Если твой ответ меня устроит, я, конечно, тебя отпущу.
«Конечно, я, возможно, останусь недоволен».
Женщина, совершенно не подозревая о мыслях Вэнь Ляньгуна, быстро сказала:
– Я Ци Чжэнь, дочь Дурфа Чжэньжэня, главы Северного отделения секты Вэньчжэнь. Наш агент в Бэйе передал информацию, что император Вэй Вэй Тяньлун выбрал Бэйе на севере для жертвоприношения. Получив сообщение, Северный филиал секты Вэньчжэнь начал действовать, тайно планируя, и теперь они уже убили ключевую фигуру, Сы Хэтяня!
Ци Чжэнь говорила всё более возбуждённо:
– Мы спасли горожан! Знаете, сколько людей постоянно проживает во всём Бэйе? Четыреста тысяч! Целых четыреста тысяч! Плюс кочующие люди, общая численность превышает пятьсот тысяч! Целых пятьсот тысяч человек!
Будучи важным городом на севере и пограничным стратегическим пунктом, Бэйе ежегодно расширялся и строился. Он был не только военным центром на севере, но и торговым. На границе с Даци было множество редких товаров, что вело к процветанию торговли, хотя простые люди по-прежнему жили бедно.
Но количество людей среднего класса и выше было огромным.
Теперь, когда здесь собралось множество торговцев со всех сторон, поток населения был чрезвычайно частым. По приказу о запрете въезда и выезда из Бэйе, численность населения города быстро росла.
И, вероятно, превышала пятьсот тысяч.
– Жертвоприношение? Что это значит? – прищурившись, спросил Вэнь Ляньгун.
Увидев безразличное выражение лица Вэнь Ляньгуна, Ци Чжэнь тоже успокоилась.
– Принести город в жертву, получить благосклонность Небес, умиротворить богов, навести порядок в Небесах и изгнать демонов! Это называется жертвоприношением.
Даже Вэнь Ляньгун, который относился ко всему с игровым настроем, услышав эту информацию, не мог не измениться в лице. Он серьёзно сказал:
– Ты хочешь сказать, что двор собирается уничтожить весь город Бэйе, чтобы принести в жертву живых существ, привлечь благосклонность Небес, добиться похвалы богов и с помощью силы Небес уничтожить демонов на территории Великой Вэй?
Ци Чжэнь слегка кивнула, на её лице было безразличие:
– Император Вэй знает лишь о постоянных жертвоприношениях живых существ в обмен на кратковременный мир во всей Великой Вэй. Раньше это было несколько десятков тысяч каждые десять лет, потом каждые восемь лет, каждые пять лет, а теперь почти каждый год, и жертвоприношения живых существ стали настолько безумными, что он просто не человек, и его страна рано или поздно падёт!
Вэнь Ляньгун на мгновение задумался, затем сказал:
– Откуда мне знать, что ты говоришь правду?
Ци Чжэнь, которая до этого всё время держала голову напряжённо, теперь расслабленно ответила:
– Сы Хэтянь мёртв, поэтому начальник дворца даосов, даос Пинъян, лично прибудет и проведёт церемонию вместе с великим маршалом Динъюанем из канцелярии губернатора. Тогда вы, вероятно, увидите признаки.
Говоря это, Ци Чжэнь не могла не негодовать:
– Десятки тысяч простых людей будут зарезаны, как скот. Жизнь императора Вэй Тянлуна ценна, а жизни десятков тысяч людей — нет?!
– Ты сказала, что ты дочь Дурфа Чжэньжэня, главы Северного отделения секты Вэньчжэнь. Как дочь главы, неужели тебя заставляют заниматься такими опасными делами?
– Я слышал, что в нашей Вэньчжэньской общине все называют друг друга братьями и сёстрами, помогают друг другу и относятся ко всем равно, – сказал Ци Чжэнь. – А я, будучи сыном главы алтаря, должен быть впереди всех, иначе как я поведу за собой Вэньчжэньскую общину?
Глядя на надменное, героическое выражение лица Ци Чжэня, словно он готов был с гордостью встретить смерть, Вэнь Лянгун подошёл к нему.
– Похоже, ты ищешь смерти?
Услышав это, Вэнь Лянгун действительно почувствовал, как что-то всколыхнулось в его душе. Ему показалось, что на лице Ци Чжэня он увидел пылких предков его реального мира, тех, кто сто лет назад стремился к реформам и революции.
Даже в реальном мире, в котором он жил сейчас, сто лет назад произошли огромные перемены. Бесчисленные герои пожертвовали собой, просвещая народ и ведя феодальное императорское общество к нынешней конституционной монархии.
– Глупо, – произнёс Вэнь Лянгун.
Этот мир не похож на его собственный. Этот город Бейе, возможно, лишь заново переживает прежнюю трагедию.
Подумав, Вэнь Лянгун присел и осторожно поднял Ци Чжэня, который отломал себе конечности, вправляя их на место.
– Твои кости сломаны, боюсь, потребуется время, чтобы они срослись.
Ци Чжэнь ничего не ответил, лишь напряг мышцы, зафиксировав кости, а затем, словно ничего не произошло, встал как обычно.
Присмотревшись повнимательнее, Вэнь Лянгун заметил, что мышцы Ци Чжэня вздулись и налились кровью. Его мощная мускулатура мало чем уступала постоянно тренирующимся мужчинам.
– Ничего страшного, – сказал Ци Чжэнь. – Я уже вошёл в ритм, мне потребуется всего два-три дня отдыха, чтобы полностью восстановиться.
Обновлено: 19.02.2026