Примерно через несколько минут появился мужчина в черной мантии.
– Нашел что-нибудь?
Мужчина в доспехах задумался, затем ответил:
– Пришедший – настоящий мастер. Он заранее почувствовал мое приближение.
Мужчина в черной мантии тихо сказал:
– Он из городской управы?
– Вряд ли. Если бы это был кто-то из управы, он бы не стал так осторожно избегать нас. Скорее всего, это прохожий.
– Прохожий…
В глазах мужчины в черной мантии мелькнул огонек, и он понизил голос:
– Будем надеяться. Пусть он не испортит наших планов. Сы Чэнь, будь особенно внимателен. Если что-то пойдет не так, убей его немедленно.
Мужчина в доспехах слегка кивнул:
– Не волнуйтесь, господин Хэ.
– Лучше бы так. Иначе, если мы провалимся, то не избежим ответственности, и весь наш род будет уничтожен!
Наблюдая за уходящим мужчиной в черной мантии, воин в доспехах инстинктивно сжал рукоять меча на поясе. Очевидно, слова господина Хэ сильно его взволновали.
***
Вэнь Лянгун, прижавшись к стене переулка, обернулся и посмотрел на вершину высокой башни на городской стене. Его острый взгляд четко различил две фигуры на том самом месте, где он стоял ранее.
Их скорость была впечатляющей, а появление мужчины в черной мантии удивило его. Казалось, он просто возник из ниоткуда.
Сила в этом мире мифов, безусловно, не слаба!
Нужно быть еще осторожнее.
Вэнь Лянгун, наконец, понял, почему, несмотря на суровые условия выживания в этом мире, люди всё же продолжают жить.
Он взглянул на длиннохвостый клинок, стоявший в углу, и на мгновение растерялся. Всё-таки, хотя это оружие и было весьма удобным, носить его с собой было слишком заметно.
Когда он входил в город, то собственными глазами видел, как солдаты, охранявшие ворота, внезапно нападали и убивали несколько человек, прежде чем успокоиться. Хоть это и вызывало короткую суматоху, вскоре всё опять стихало, будто ничего и не произошло. Люди продолжали стоять в очереди, платить деньги и входить в город.
Деньги Великого Вэй представляли собой медные монеты, круглые снаружи и квадратные внутри, с выгравированным названием династии.
[Начало новой сюжетной главы, надеюсь, вам понравится, можете оставлять свои предложения.]
Глава 101: Ощущение диссонанса
Видя, что пройти через городские ворота нормальным путем не получится, той же ночью он перелез через стену и прокрался внутрь.
С его нынешними навыками это было нетрудно. Нужно было лишь выбрать подходящий момент, и охранники на стене ничего не замечали.
Хотя его основным качеством была не ловкость, двадцать пять единиц выносливости не позволяли ему двигаться медленнее, чем требовалось.
Но войдя, Вэнь Лянгун столкнулся с затруднением – эта проклятая нищета! Он думал, что сможет купить медные монеты в реальном мире или использовать промышленные серебряные слитки для размена на мелкие деньги.
К сожалению, когда он пытался одолжить денег, люди не видели то, что он принёс из реального мира. Однажды его даже чуть не назвали бандитом за попытку съесть что-то без оплаты.
– Так как же я тогда поджег даосский храм Чанцин?! – выругался про себя Вэнь Лянгун.
Самое неловкое случилось, когда он пролез в город, а на рассвете вышел из переулка. Все в округе замерли и уставились на него. Он даже подумал, что его раскрыли.
Или, может быть, этот город Бэйе тоже оказался городом-призраком, как храм Цзиньган.
В конце концов, оказалось, что люди, увидев его, не могли видеть одежду из реального мира и решили, что он вышел голый.
Некоторые застенчивые девушки на улице вскрикнули, замужние женщины закрыли лица руками, но сквозь пальцы все равно посматривали на его нижнюю часть тела. Мужчины тоже ахнули, явно впечатленные „величием” Вэнь Лянгуна.
Эта сцена никак не могла не вызвать у него растерянности. Он даже прошел по улице какое-то расстояние. Прошло уже три дня, и говорят, что власти всё ещё ищут человека, «позорящего общественную мораль». Если бы он тогда специально не изменил черты лица, то давно бы уже решил покинуть город Бэйе и отправиться на поиски новых мест.
С длиннохвостым клинком он петлял по улицам, пока не свернул в переулок и не толкнул обшарпанную дверь справа, ведущую во внутренний дворик. Во дворе было три комнаты: главная, флигель и кухня.
– Запах мочи?! – Вэнь Лянгун нахмурился и принюхался. – Сяо Дэнцзы, ты опять намочился прямо во дворе? Я же велел тебе делать это снаружи, ведь река недалеко!
Хотя люди этого мира и обладают высоким уровнем силы, это всё же древнее общество, и производительность относительно низка. Обработка отходов крайне отсталая.
Хоть по вечерам и приезжали мусорные повозки, но их услугами пользовались в основном зажиточные семьи. У таких простолюдинов, как Сяо Дэнцзы, не было денег, чтобы платить за вывоз отходов.
Чаще всего их просто выливали утром в городскую речушку или закапывали на месте.
Из бокового строения поспешно выскочил очень хилый человек, около ста шестидесяти сантиметров ростом, с костлявым телом и рваной одеждой, похожий на обезьяну. Чужие и правда называли Сяо Дэнцзы Обезьяной.
Это был уличный бродяга.
Он торопливо ответил с кривой улыбкой:
– Господин, после заката – комендантский час. Каждая семья должна сидеть дома. Если выйдешь, патрульные убьют. Я никак не мог терпеть, поэтому пришлось справлять нужду во дворе!
– А может, лучше всё же называть меня Обезьяной? Имя Сяо Дэнцзы подходит только великим людям при дворе!
Сяо Дэнцзы не осмеливался валять дурака, ведь раньше Вэнь Лянгун сильно избил его за подобные выходки, так что он научился вести себя прилично.
Вэнь Лянгун не обратил на это внимания. Раньше он считал, что, хотя его образ жизни и не был неряшливым, он не был и слишком чистоплотным.
Но здесь он понял, что он настоящий чистюля.
Нахмурившись, он холодно сказал:
– Живо уберись там! Если я вернусь и снова почувствую этот запах, я переломаю тебе ноги.
– Слушаюсь! – Сяо Дэнцзы ответил с плачущим лицом. Пару дней назад неизвестный сильный мужчина ворвался в его дом голым, и он чуть не умер от страха, думая, что этот извращенец жестоко надругается над ним.
Небрежно бросив длиннохвостый клинок в главной комнате, Вэнь Лянгун вышел на прогулку, бросив взгляд на амулет, приклеенный к двери во дворе.
В городе Бэйе каждый дом имел такой талисман, развешанный у дверей. Это было обязательное требование даосского храма Бэйе для защиты от демонов и злых духов.
Казалось, даже этот большой город небезопасен.
Северный Е город был пограничной крепостью Северных земель Великой Вэй, а также важным бастионом, защищавшим от Великой Ци и граничащим с ней.
Хотя оба государства постоянно воевали, Великой Ци так и не удалось взять Северный Е. Она всегда оставалась за пределами этой твердыни.
Видя, что не может прорвать оборону этой могучей крепости, Великая Ци первой предложила мир. С началом обмена товарами, эта крепость постепенно превратилась в процветающий торговый путь.
– В наше время ещё и торгуют!
Вэнь Ляньгун, сидящий у окна таверны, слушал, как в заведении громко рассуждают о делах. Очевидно, темой их обсуждения стал торговый караван, только что прибывший на улицу.
– Да уж, за городом промышляют бандиты, да и нечисть кишмя кишит. Те небольшие торговые команды, что жадничали и не нанимали хороших бойцов, или что шли поодиночке, все бесследно исчезли по дороге. А этой небольшой группе, что смогла добраться до города, просто несказанно повезло.
Вэнь Ляньгун тоже внимательно разглядывал проходящие мимо торговые отряды. Среди них было немало широкоплечих, крепких бойцов. От некоторых неосознанно исходила такая сильная ци и кровь, что даже он невольно отводил взгляд.
Все эти люди были сильными.
В последнее время Вэнь Ляньгун ничем особым не занимался, лишь каждый раз, входя в Мир Мифов, он бродил по улицам и переулкам Северного Е города. Его впечатляющая физическая сила, которая выделялась в реальном мире, здесь оказывалась не столь уж уникальной, он часто встречал ей подобных.
Хотя их сила и не соответствовала его собственной, она была совсем не слабой.
Это даже заставило Вэнь Ляньгуна подумать, что хотя Великая Вэй и являлась феодальной монархией, её производственные силы были на весьма хорошем уровне.
Однако затем, взглянув на обычных жителей, он увидел их измождённые лица, тусклые взгляды и безжизненные, словно у ходячих мертвецов, движения, полные пессимизма по отношению к жизни. Это резко контрастировало с гуляками, что громко болтали в таверне.
Разрыв между богатыми и бедными, вероятно, был огромен. Он также выяснил, что Северный Е город находится на северной границе Великой Вэй. Хотя климат здесь не сравнился с богатыми землями Центральной равнины, плодородная чёрная почва, если её разработать, могла бы прокормить много людей.
Однако крупные землевладельцы различными способами захватывали и скупали земли. Великая Вэй также облагала народ всевозможными обременительными налогами и поборами. Говорили, что последние налоги были взысканы на тридцать лет вперёд.
Крупные землевладельцы искусно скрывали своих слуг и земли, умело играя в своеобразную игру «есть политика, есть и контрмеры». В конечном итоге страдали самые простые люди.
Хотя за пределами Северного Е города кишмя кишели демоны и призраки, если не заходить в леса и не лезть в заражённые места, а работать только днём, обстановка была вполне терпимой. К сожалению, огромные плодородные земли всё равно пустовали.
Это произошло потому, что крупные землевладельцы предпочитали оставлять земли пустовать, вместо того чтобы позволить людям обрабатывать их и выращивать урожай. Всё это делалось для того, чтобы удерживать цены на зерно и повышать их.
Видя это, Вэнь Ляньгун, проводивший рыночное исследование, лишь качал головой.
Конфликт между низами и верхами был острым, но восстать не было возможности.
Повстанцы из низших слоёв обладали слишком слабой боевой силой, и их быстро уничтожали могущественные воины, посланные двором. Из-за этого, несмотря на то что Великая Вэй прогнила насквозь, она всё равно сумела просуществовать более шестисот лет, и, судя по всему, могла продолжать существовать и дальше.
ГЛАВА 102: КОРЯВАЯ СТОЙКА, КОРЯВОЕ ТЕЛО
Некоторые люди не выдерживали жизни в городе, лишившись средств к существованию, и были вынуждены уходить за его пределы, становясь разбойниками и бродягами. Помимо того, что их могли поглотить демоны и призраки, им приходилось самим думать, как выжить, и они уже не считались людьми.
Вэнь Ляньгун понял, почему существуют те несчастные беженцы, которых он видел за городом. Со временем эта группа бродяг, скрывавшихся в горном ущелье, скорее всего, превратится в группу бандитов, осевших в горах, или, что ещё хуже, столкнётся с могущественными демонами и призраками, которые их уничтожат.
В общем, хаос в Северном Е городе был очевиден, и ужасающих до глубины души происшествий было бесчисленное множество.
Дурная атмосфера, безнадёга.
Просидев в таверне у окна долгое время, Вэнь Ляньгун, у которого не было денег на выпивку, встал, отряхнул пыль с брюк и неторопливо ушёл. Та грубая роба, что была сейчас на нём, с дырами, была найдена им в большом поместье, куда он проник абсолютно нагим.
Честно говоря, он только сейчас понял, что когда он столкнулся с теми беженцами за городом, они смотрели на него не только с ужасом, но и с потрясением.
Подумав об этом, Вэнь Ляньгун почувствовал некий стыд.
Ближе к вечеру знакомое чувство дурноты охватило его, заставив быстро вернуться во временное жилище. Переодевшись, он взял эту грубую одежду и вернулся в реальный мир.
Его это не беспокоило, ведь в реальности он всё равно не мог видеть или трогать предметы из Мира Мифов. Он просто переодевался, когда возвращался в Мир Мифов.
За это время Вэнь Ляньгун успел обойти почти все улицы и переулки, даже выходил в комендантский час. Он действительно обнаружил, что, как и сказал Сяо Дэнцзы, по ночам на патрулирование выходит немало элитных солдат, причём по десять человек в отряде. Неизвестно каким способом они добились того, что их ци и кровь сливались, а янская энергия была настолько сильной, что обычные демоны и призраки не осмеливались приближаться к ним.
Бродящие по городу демоны и призраки были куда скрытнее. Вэнь Ляньгун, действовавший по ночам, чуть не попался. Если бы не предчувствие и распространение Метода Девяти Превращений, он бы даже не заметил, как за его спиной бесшумно подкрался призрак.
Это сделало его ещё более осторожным.
Единственным исключением было то, что семьи, наклеившие талисманы, редко подвергались нападениям демонов, которые могли бы прорваться через их силу.
Похоже, жители города также разбирались в этом. Он своими глазами видел, как демон, не в силах войти в дом, притворялся человеческим голосом и стучался, пытаясь заставить хозяина открыть. Однако изнутри не было никакого движения, и как бы ни старался демон, никакого ответа не поступало.
Позднее демона обнаружили патрулирующие солдаты и зарубили его длинным мечом, покрытым рунами.
Этот город в Мире Мифов действительно шокировал его мировоззрение. Казалось, к демонам и призракам здесь уже полностью привыкли.
Приспособляемость человека поистине невероятна.
Как он и ожидал, даже в условиях ночного комендантского часа по городу бродило немало дурных элементов. В такой коррумпированной среде, даже при наличии солдат на патрулировании, всё равно процветало огромное количество преступлений.
Вэнь Ляньгун не вмешивался. Ему самому ещё предстояло понять, как устроен этот город, а если бы он себя раскрыл, то оказался бы в очень невыгодном положении.
Даосский Дворец Великой Вэй, Главнокомандующий по усмирению границы в Северном Е городе, Династия Великой Ци, талисманы…
Вэнь Ляньгун записывал на столе знаковые слова одно за другим, затем тщательно вспоминал, нет ли каких-либо упущений.
Неужели это действительно город живых людей?
Чувствовалось, что в этом городе царила атмосфера застоя. Хотя днём шумела толпа, большинство людей выглядели безразличными. В последние два дня ходили слухи о многочисленных казнях на центральной площади. Эти безразличные горожане демонстрировали на удивление сильное возбуждение, и на их бледных лицах появлялся странный румянец.
Иногда, когда кровь казнённого ещё не высохла, находились те, кто собирал её на булочку и съедал.
Даже Уэн Лян, с его выдержкой, не мог сдержать некоторого волнения.
Следующим шагом нужно было отправиться во Дворец Дао.
Взаимодействие с людьми требовало крайней осторожности и сосредоточенности.
Отложив пока эти мысли, Уэн Лян приготовил на всех большую сковороду овощей и полноценную кастрюлю риса. После сытного ужина он приступил к выполнению упражнений по Технике Медной Статуи.
По-прежнему он безжалостно бил себя стальной палкой, затем наносил на кожу специальный бальзам. После этого он выполнял особые движения Техники Медной Статуи, разминаясь и раскрывая поры, чтобы впитать целебную силу лекарства.
Таким образом, мастерство Техники Медной Статуи быстро росло. Даже без использования Мифической Энергии, для перехода на следующий этап требовалось всего лишь один или два месяца.
Благодаря глубокой подготовке в Технике Горы Покоя и двадцати пяти единицам Телосложения, освоение Техники Медной Статуи происходило чрезвычайно быстро.
Техника Горы Покоя, пробивая три заставы – копчик, лопатки и врата судьбы, – сосредотачивалась на позвоночнике, образуя построение «Трёх Талантов». По мере того, как закаляющая сталь циркулировала без остановки и активировала костный мозг, промежутки между его рёбрами постепенно заполнялись особым видом прочной костной ткани.
Обновлено: 19.01.2026