Глава 42 — Глава 42

Когда Су Юньтянь и Хэ Жун ступили на остров, они, задействовав родовые техники культивации, глубоко вдохнули воздух и практически тут же изумлённо воскликнули: - Это поистине духовная земля! - В горной цепи Одиноких Пиков на самом деле скрыта духовная земля! Неужели это из-за близости к странному туману? - Это очень важно! Если здесь есть духовная земля, мы должны перевезти сюда часть нашей родовой элиты для культивации! Четвёртый Мир считался частью низшего мира не только потому, что занимал нижнюю половину измерений, но и из-за скудной и изобилующей примесями духовной ци. Это приводило семь великих семейств в отчаяние. Густая, чистая духовная ци была незаменимым ресурсом для любой секты или фракции. Это было основополагающим требованием для основания и процветания школ. Во всём Четвёртом Мире не существовало места с такой чистой и обильной духовной ци, как Остров Центрального Озера. Разрозненные земли, где располагались их секты, были больше, чем Северное Ци, и обладали чуть более густой духовной ци. Однако духовная ци там была наполнена примесями, и им приходилось очищать её, прежде чем поглощать в свои тела. Причина, по которой они стремились отправить своих сыновей и дочерей в высшие миры, заключалась в том, что такие секты, как Секта Красной Горы, Альянс Звёздной Реки и Секта Кровавой Луны, были основаны на духовных землях, где духовная ци была чистой и обильной. Культивируя в таких местах, они тратили бы вдвое меньше усилий, получая вдвое больше наград, что позволяло их культивации продвигаться значительно быстрее по сравнению с культивацией в низших мирах. Никто и представить не мог, что духовная земля существует рядом с пограничной стеной в пустынной горной цепи Одиноких Пиков. Наблюдая за их восторгом, сравнимым с радостью исследователей, открывших новый континент, Пан Цзянь изумлённо спросил: - Что такое духовные земли? Ло Хунъянь, заметив замешательство Пан Цзяня, небрежно пояснила: - Культиваторы высших миров классифицируют необычные места наших миров как духовные земли, запретные зоны и священные земли. - Духовные земли, как и остров под нами, обильно насыщены чистой духовной энергией неба и земли, что позволяет расти диковинным растениям и цветам. Также здесь велика вероятность образования чистых духовных камней. Более того, дикие звери, обитающие на этих духовных землях, с высокой долей вероятности эволюционируют в разумных духовных зверей. - Запретные зоны, напротив, полны странной энергии с примесями, и эта странная энергия часто плотнее, чем духовная ци в этих местах. Если обычные культиваторы поглотят эту энергию, то это принесёт больше вреда, чем пользы. Большую часть времени им придётся тратить на очищение от примесей, а получаемая духовная сила будет ничтожна. - Культивация в запретных зонах также сопряжена со значительными рисками, поскольку легко можно подвергнуться отклонению в культивации. Подобно этому, дикие звери, обитающие в запретных зонах, чрезвычайно опасны и кровожадны. - Что касается священных земель… - когда она произнесла это, лица членов кланов Су и Хэ стали бесстрастными. Поведение Ло Хунъянь резко изменилось, похолодев, она продолжила: - Священные земли крайне редки, и обычные люди редко с ними сталкиваются. Поэтому я не буду углубляться в эту тему. - Сестра Нин, мы все слышали о духовных землях и запретных зонах, но я никогда не слышала о священных землях, - с любопытством произнесла Су Мэн. Хэ Жун и Су Юньтянь обменялись взглядами. Они тоже впервые слышали о священных землях. Ло Хунъянь подняла голову, устремив взор в небо, словно пытаясь пронзить облака и достичь высшего царства, затем проговорила: - Если вам посчастливится достичь Второго Мира, кто-нибудь обязательно расскажет вам о священных землях. – Второй Мир? – Су Мэн высунула язык. На её лице отразилась мечтательность. – Я много слышала о Втором Мире, но не знаю, представится ли мне шанс туда попасть. Моя мечта – заниматься культивацией в Третьем Мире. – Мечтать не вредно, – усмехнулся Ло Хунъянь, а затем повернулся к Пан Цзяню. – Ты пока не знаком со способами сбора здешних диковинных растений и цветов, так что воздержись от прикосновений к ним. Сначала доисследуем этот остров. Если мы к тому времени будем ещё живы, я научу тебя, как их собирать и обменивать на духовные камни. Услышав это, Су Мэн наконец заметила окружавшие их диковинные цветы и растения и воскликнула: – Эти цветы и растения можно обменять на духовные камни? Су Юньтянь и Хэ Жун тоже дали указания своим слугам не трогать флору. Они осторожно огляделись по сторонам. Их глаза загорелись от жадности и восторга. Это был их первый визит в духовную землю. Раньше они только слышали о редких диковинных цветах и растениях, растущих на таких землях, но теперь могли сами убедиться в истинности этих рассказов. – Тот, кто управлял Божественной Башней Духов, должно быть, находится неподалёку от места её падения, – Ло Хунъянь не обращал на них внимания и смотрел на небольшой холм в центре острова. Нахмурившись, он продолжил: – Независимо от их местонахождения, как только они заметят падение Божественной Башни Духов, они непременно придут выяснить, что произошло. Эти слова вырвали всех из грёз о духовной земле и вернули к реальности. Человек, способный управлять Божественной Башней Духов для поиска душ на острове, должно быть, обладал огромной силой. К нему следовало отнестись с особой осторожностью. - Хотя Божественная Пагода Духа и находится здесь, в самом северном регионе Хребта Одинокой Горы, большинство участников Храма Зловещей Души погибли на юге, - проговорил Пэн Цзянь, нахмурив брови. Он осторожно продвигался сквозь диковинную флору, сжимая в руке копьё. - Эти два места находятся на невероятном расстоянии друг от друга. Ло Хунъянь подхватила, следуя за ним: - Прежде чем мы вошли в Хребет Одинокой Горы, Божественная Пагода Духа, должно быть, доставила членов Храма Зловещей Души в разные регионы горного массива. С её скоростью кружить по Хребту Одинокой Горы не заняло бы много времени. Возможно, она опустилась посреди каньона или где-то неподалёку. Члены Храма Зловещей Души могли выйти в поисках чего-то и там же встретить свою кончину. Каменная груда со странным массивом, вероятно, привлекла их внимание. - Это возможно, - согласился Пэн Цзянь. Игнорируя кланы Су и Хэ, они продолжили обсуждать происходящее, направляясь к невысокому холму. Во время всего путешествия повсюду встречались цветы и растения, а также огромные деревья с пышными зелёными ветвями. Воздух был наполнен бодрящей жизненной силой, принося Пэн Цзяню ни с чем не сравнимое чувство спокойствия и умиротворения. Даже без единого духовного камня жизнь и культивация в таком месте были бы гораздо эффективнее, чем усердные тренировки где-либо ещё. «Неудивительно, что элитные таланты из семи основных кланов стремятся получить признание от крупных сект в Третьем Мире и быть доставленными туда для культивации», - подумал Пэн Цзянь. Во время их пут к небольшому холму они не встретили никого, не столкнулись ни со скелетами, ни с дикими зверями. Несмотря на идиллическую, гармоничную атмосферу, царящую на острове, Пэн Цзянь оставался осторожен. Омут Чёрных Вод скрывал гигантского змея, а Долина Насекомых таила огромный улей. Центральный Остров Озера, объявленный отцом Пан Цзяня запретной зоной, определённо хранил свои собственные ужасающие тайны. Какой бы прекрасной ни казалась эта земля, Пан Цзянь не мог отделаться от ощущения, что она таит в себе скрытые опасности, лишь ожидающие подходящего момента для нападения. Су Мэн, покинув свой клан, теперь следовала по пятам за Пан Цзянем и Ло Хунъянь. Несмотря на юный возраст, она казалась бесстрашной, игнорируя попытки отца остановить её, и молча следовала за ними. Её хвостики покачивались из стороны в сторону во время ходьбы, пока она с любопытством разглядывала Пан Цзяня и Ло Хунъянь. На вершине небольшого холма, украшенного разноцветными цветами, Пан Цзянь заметил вдали Пагоду Божественного Духа. Пагода Божественного Духа выглядела очень крепкой. Несмотря на падение с неба, на ней не было явных признаков повреждений. Издалека Пан Цзянь заметил, что Пагода Божественного Духа была необычайно высокой. Даже на расстоянии он чувствовал исходящую от неё холодную энергию. Это была энергия Глубокого Инь, но гораздо более плотная. Казалось, она была построена из костей какого-то гигантского существа. Помимо леденящей энергии Глубокого Инь, вокруг неё витала сильная зловещая аура. Пока Пан Цзянь изучал Пагоду Божественного Духа, в воздухе раздались едва различимые звуки лязгающего оружия и плача потерянных душ и неприкаянных призраков. - Не подходите ближе, - предупредила Ло Хунъянь, и её лицо покрыл холод. – Нам повезло, что эта штука не летает. Если бы она зависла над нами, то могла бы насильно извлечь наши души. Назначение Пагоды Божественного Духа состоит в том, чтобы извлекать души человека из его моря сознания. Толпа, следовавшая за ней, немедленно остановилась, услышав её слова. Су Юньтянь глубоко дорожил своей дочерью. Он отмёл все мысли о сокровищах и неохотно шагнул вперёд, чтобы схватить Су Мэн. - Четверо слуг, прилетевших на остров раньше нас, бесследно исчезли, - прошептал Хэ Жун. - Почему возле Божественной пагоды нет ни души? Разве тот, кто управлял ею, не должен был проверить, когда она упала с неба? - спросил Су Мэн. - Я пойду посмотрю. - Опасливо оглядывая зловещую Божественную пагоду, Пан Цзянь крепче сжал Драконье копьё и обошёл белую пагоду сзади. По счастливой случайности, именно там располагалась самая высокая точка холма. Оказавшись на возвышенности, с которой открывался превосходный обзор, он мог окинуть взглядом весь остров и адекватно оценить ситуацию. Бросив взгляд на противоположный конец острова, что был к горам Чёрного орхидейного озера ближе всего, он заметил фигуру в шёлковых одеждах, которая неподвижно сидела около огромного колодца. Казалось, эта фигура безмолвно чего-то ждала. Пан Цзянь прищурился, чтобы рассмотреть получше. - Шангуань Цинь. Он был поражён, увидев здесь женщину из клана Шангуань. Большую часть времени у пруда Чёрной воды он провёл под водой, поэтому не знал, что́ произошло на поверхности. Позже он узнал, что Шангуань Цинь была спасена Оуян Дуаньхаем и сумела сбежать из Секты Теневого Призрака. Теперь она появилась на острове Центрального озера и сторожила колодец. Пока Пан Цзянь с удивлением разглядывал Шангуань Цинь, Ло Хунъянь бесшумно подошла. - Она не является хозяйкой Божественной пагоды. Она не может ею управлять. - Переведя взгляд на колодец рядом с Шангуань Цинь, она продолжила: - Это не колодец. Это место, куда упала четвёртая кость Небесного Феникса. При ближайшем рассмотрении Пан Цзянь заметил, что «колодец», который сторожила Шангуань Цинь, и впрямь был без кирпичей и камней. Казалось, кость Небесного Феникса упала с неба, пронзив остров и образовав огромную дыру, которая издалека напоминала колодец. Внезапно Ли Фань заподозрил, что Шангуань Цинь также заполучила каплю эссенции Небесного Феникса. [Хм!] В этот момент Шангуань Цинь заметила их. Словно птица, испуганная звуком тетивы, она поспешно завернулась в одежду и замахала им. Она несколько раз поманила их, давая понять, что им следует уйти. Её глаза были полны ужаса, она даже не решалась издать ни звука, лишь непрерывно жестикулировала. Ни Пан Цзянь, ни Ло Хунъянь не могли понять, что происходит. Видя их нерешительность, Шангуань Цинь становилась всё более встревоженной и жестикулировала ещё настойчивее. Но она так и не произнесла ни слова. - Должно быть, поблизости есть что-то или кто-то, кого она боится потревожить, если издаст хоть малейший шум, - рассудила Ло Хунъянь. - Она не смеет уходить, потому что знает, что далеко не уйдёт. Она их боится. - Они, должно быть, в той расщелине, - заметил Пан Цзянь. - Ты хочешь сказать, что кто-то прыгнул в эту глубокую расщелину, чтобы искать эссенцию Небесного Феникса? Они перешёптывались, размышляя о ситуации и пытаясь разгадать происходящее. - Эта женщина глубоко возмущена тобой, потому что ты завоевал расположение Глаза Отпечатка из Секты Кровавой Луны. Она не из тех, кто предупредит тебя после такого, - холодно проанализировала Ло Хунъянь. - Мой клан Нин и её клан Шангуань никогда не ладили, так что она и меня недолюбливает. По идее, она должна желать нам обоим смерти. Она призывает нас уйти, потому что считает, что мы не ровня этому человеку или существу. Возможно также, что она полагает, что наша смерть лишь усилит их. Она также может призывать нас уйти в надежде, что мы приведём кого-то посильнее, чтобы разобраться с ситуацией.