Глава 21 — Глава 21

Тело Пан Цзяня оцепенело от шока. Необычайная сцена, развернувшаяся перед ним, будоражила его воображение. Кость Небесного Феникса пронзила голову гигантского змея. Его голова была прижата к каменистому дну пруда, и, несмотря на отчаянные попытки, он мог лишь извиваться, подобно многоножке, отказываясь сдаться в объятия смерти. Пан Цзянь не знал, как долго змей бился в агонии, но, как бы то ни было, он не мог освободиться от кости Небесного Феникса, отчего на некоторых участках его тела отсутствовала плоть. Даже такие загадочные существа, как гигантский змей, оказывались совершенно беспомощными перед костью Небесного Феникса. Долгое время Пан Цзянь смотрел на гигантского змея. - Неужели гигантский змей – причина, по которой отец объявил водоём Чёрной Воды запретной зоной? – мелькнула мысль. Его разум был потрясён. Казалось, что дверь в совершенно новый мир медленно приоткрылась перед ним. Похоже, Горный хребет Одиночества был не так уж прост. Пан Цзянь задавался вопросом, не скрывается ли в каждой запретной зоне, выделенной его отцом, ужасающее существо, подобное гигантскому змею. Сомнения одолевали Пан Цзяня. - Знал ли отец о существовании таких существ и намеренно скрывал их от меня? Или он тоже был не в курсе? Спустя некоторое время Пан Цзянь продолжил осматривать дно пруда. Чешуйчатый гигантский змей лежал в центре водоёма, окружённый скелетами, которые простирались насколько хватало глаз. Одни скелеты принадлежали диким зверям Горного хребта Одиночества, другие же были, несомненно, человеческими. Невозможно было узнать, сколько диких зверей и людей поглотил гигантский змей. Единственным следом, оставшимся от них, были выплюнутые кости. Пан Цзянь не мог не почувствовать лёгкий страх. - Если бы я не прислушался к предупреждениям отца и решился проникнуть в водоём Чёрной Воды, неужели я тоже оказался бы скелетом на дне пруда? – подумал он. Пан Цзянь медленно отступал, желая увеличить расстояние между собой, костью Небесного Феникса и гигантским змеем. Издалека он заметил, что треть тела чудовищного змея, покрытая толстой грубой чешуей, превратилась в белоснежные кости. Соединение между туловищем и головой змея все еще оставалось покрытым плотью и чешуей. Однако казалось, что некая таинственная сила поглощала его плоть, начиная от кончика хвоста и медленно продвигаясь к голове. Пан Цзянь бросил взгляд на кость Небесного Феникса, пронзившую гигантского змея. «Это кость Небесного Феникса!» - мелькнула у него в голове мысль. После того как кость Небесного Феникса спустилась из высших миров и пронзила голову гигантского змея, она начала поглощать его плоть. На протяжении веков выживание сильнейших оставалось неизменной и вечной истиной естественного отбора. Гигантский змей в Пруду Черных Вод ранее поглощал диких зверей и людей в горах. Теперь же ему было суждено встретить тот же конец, будучи подавленным и поглощенным костью Небесного Феникса. Пан Цзянь вспомнил аномалии, произошедшие с предыдущей костью Небесного Феникса. После дрожи земля вокруг кости Небесного Феникса треснула, и появились кровожадные лозы, чтобы поглотить членов Секты Кровавой Луны и Клана Шангуань. После этого скопление мерцающего тусклого света блуждало вокруг кости Небесного Феникса. Пан Цзянь пришел к осознанию. Кость Небесного Феникса, вероятно, убивала и пожирала тело гигантского змея, чтобы собрать сущность из его плоти и крови. После этого, вероятно, родится второе скопление тусклого света! [Бум!] Пока Пан Цзянь был погружен в глубокие раздумья, гигантский змей снова ударил по земле, заставив ее дрожать вокруг Пруда Черных Вод. Однако толчки на этот раз были немного слабее, чем прежде. «Он еще не умер», - подумал Пан Цзянь. Брови Пань Цзяня подёрнулись. Он внезапно осознал, что кожа на его руках и грудной клетке продолжала впитывать воздух из воды, даже после того как он прекратил культивировать технику Божественного Котла Зарождения Ци. Его тело инстинктивно продолжало это делать. Напряжение в его теле ослабло, а чувство лёгкости наполнило его. Обладая такой способностью, он мог оставаться на дне пруда в течение долгого времени. Ему не придётся беспокоиться о Секте Призрачной Тени некоторое время. - Давайте взглянем поближе, - подумал он. Движимый любопытством, Пань Цзянь опустился ближе ко дну пруда. Вскоре он обнаружил Копьё Древа Дракона, которое метнул ранее. Подплыв, чтобы схватить копьё, он затем использовал его вес, чтобы закрепиться на дне. Воодушевлённый присутствием Копья Древа Дракона, Пань Цзянь подошёл к голове гигантского змея. Голова гигантского змея была больше дома Пань Цзяня. Она была покрыта оливково-зелёной чешуёй, расположенной слоями, словно морщины на лице старика. Слегка приоткрытая пасть являла смертоносную кость Небесного Феникса, застрявшую за острыми клыками. Чернильно-чёрные линии струились от клыков и поднимались к поверхности. Увидев эти чёрные линии, Пань Цзянь понял, что яд гигантского змея был причиной аномальной черноты пруда. Зрачки гигантского змея сузились до тонких щёлок, словно он претерпевал невыносимую боль. Гигантский змей был жив, но в агонии, и не заметил прибытия Пань Цзяня, тем самым позволив ему свободно исследовать окружение. Как только кость Небесного Феникса поглотит тело гигантского змея, она перейдёт к его голове, и гигантский змей по-настоящему умрёт. Возможно, после этого из кости Небесного Феникса изойдёт слабое свечение. Завершив свои размышления, Пань Цзянь захотел тщательно исследовать дно пруда и потому двинулся дальше. Две грозди тёмно-красного кровавого света привлекли его внимание! Привлечённый багряным светом, он крепче сжал Драконье копьё и приблизился к цели. Он задавался вопросом, было ли на дне этого водоёма ещё одно существо, помимо гигантского змея. Чтобы выжить в столь суровых условиях, они должны быть такими же свирепыми зверями, как и гигантский змей! Тревога Пан Цзяня усилилась. Члены Секты Теневого Призрака патрулировали поверхность пруда. Если сейчас появится новая угроза, он боялся, что его бегство станет совершенно невозможным. Приближаясь к багряному свету и отдаляясь от гигантского змея и кости Небесного Феникса, он заметил, что дно пруда становилось всё тусклее и более затуманенным. Пан Цзянь наконец-то разглядел источник багряного света. Он исходил от двух красных глаз. Странная фигура пристально и неподвижно смотрела на кость Небесного Феникса, словно с нетерпением ожидая чего-то. Фигура была иссохшей, как скелет, а глаза её излучали тёмно-красное свечение. На груди странной фигуры была реалистичная татуировка Небесного Феникса. Кроваво-красные крылья на татуировке трепетали, словно жаждая взлететь, выглядя настолько естественно, что казались живыми. Пан Цзянь долго смотрел на странную фигуру, но та, казалось, не замечала его присутствия, поглощённая созерцанием кости Небесного Феникса, застрявшей в черепе гигантского змея. Как будто Пан Цзяня и не существовало. Этой таинственной фигурой был Оуян Дуаньхай. Находясь под водой в тот момент, Пан Цзянь не знал о происходящем на поверхности и, следовательно, не знал ни о появлении Оуяна Дуаньхая, ни о том, что тот прыгнул в пруд вместе с ним. Пан Цзянь не ожидал встретить других существ на дне пруда, поэтому встреча с такой таинственной фигурой, как Оуян Дуаньхай, вызвала у него дрожь. Не будь Пан Цзянь под водой, он бы, пожалуй, пропотел от страха. Крепко сжимая двумя руками Драконье копьё, он терпеливо ждал на месте какое-то время. Вскоре, однако, он осознал, что странная фигура перед ним совершенно не обращает на него внимания, целиком сфокусировавшись на кости Небесного Феникса. Пан Цзянь не мог разглядеть ни единого проблеска человечности в тёмно-красном глазу фигуры и начал сомневаться, является ли это существо человеком вообще. Понаблюдав некоторое время, Пан Цзянь задумался: «Неужели он ожидает появления таинственного света внутри кости Небесного Феникса?» Неподвижная фигура перед ним, казалось, ждала, когда кость поглотит гигантского змея и выпустит тот самый загадочный свет. Это означало, что Пан Цзянь мог избежать привлечения её внимания, если воздержится от какого-либо противостояния. Нервно сжимая своё Копьё Драконьего Дерева, Пан Цзянь украдкой вернулся к иссохшей кости и намеренно выбрал место, где он был бы невидим для странной фигуры. Пан Цзянь был в замешательстве. Над ним висели культиваторы Секты Призрачной Тени, загадочная странная фигура скрывалась на дне пруда, а кость Небесного Феникса постепенно поглощала исконного обитателя Пруда Чёрных Вод. Не видя чёткого пути вперёд, он мог лишь в неведении ждать, что делать дальше. Даже долгое время ломая голову, Пан Цзянь не мог придумать выхода. В конце концов, он решил перестать слишком много думать и, взяв своё Копьё Драконьего Дерева, отыскал подходящее место, чтобы расположиться. - Забудь об этом. Просто продолжу своё совершенствование. Поскольку кость Небесного Феникса служила щитом между ним и странной фигурой, Пан Цзянь откинулся на иссохшую кость для опоры. Фигура по ту сторону кости по-прежнему не замечала присутствия Пан Цзяня. Пан Цзянь использовал Копьё Драконьего Дерева, чтобы опереться о тело гигантского змея, там, где его чешуя и плоть ещё были целы, а затем зафиксировал себя, держа копьё обеими руками. Он начал медитировать. [Шух! Шух! Шух!] Потоки едкой энергии втягивались в его тёмно-зелёный Духовный Котёл из окружавшей его чёрной воды. Яд гигантского змея стремительно растворял хлопкообразные примеси в области его пупка. *** Через некоторое время Пан Цзянь с тревогой обнаружил, что Драконье Копьё, прислонённое к телу гигантского змея, опустилось вниз. Кость Небесного Феникса поглотила ту часть тела змея, на которую он опирался. Пан Цзянь переместился к голове гигантского змея и вновь прислонил Драконье Копьё к его голове, продолжив культивацию. На этот раз, погрузившись в состояние глубокой сосредоточенности, Пан Цзянь ощутил, что все примеси в области его пупка очищены! Он начал концентрироваться, медленно исследуя область своего пупка. Он был подобен слепому, двигающемуся по пустой комнате, пока не почувствовал нечто похожее на мембрану, обозначавшую конец области пупка. Пан Цзянь наконец-то очистил все примеси в области пупка и официально вошёл в Царство Тренировки Ци! Пробежавшись по ключевым моментам девяти стадий Царства Тренировки Ци, Пан Цзянь начал первую волну втягивания духовной ци в своё тело. Царство Тренировки Ци состоит из девяти стадий. Каждая стадия требует направления духовной ци неба и земли для повторного очищения в области пупка. На первой стадии необходимо наполнить область пупка духовной ци, а затем очистить её, превратив в духовную силу. На второй стадии нужно поглощать духовную ци в область пупка до тех пор, пока она не переполнится, очищая её, пока она не станет духовной силой. Поглощая духовную ци неба и земли, Пан Цзянь вскоре осознал, что одновременно с ней он также впитывает едкую энергию из чёрной воды! Пан Цзянь вздрогнул от неожиданности. Теперь, когда разъедающая энергия растворила все примеси, он боялся, что она повредит его пупочную область и навсегда лишит его возможности заниматься культивацией. Однако, когда духовная ци и разъедающая энергия слились в его пупочной области, он не почувствовал никакого дискомфорта. Эти разнородные энергии наполнили его пупочную область, положив начало процессу заполнения на первой стадии. Видя, что его пупочная область осталась неповрежденной, Пан Цзянь решил пока игнорировать потенциальные опасности разъедающей энергии и использовать причудливые энергии, содержащиеся в воде, для культивации. Он сосредоточился на темно-зеленом Духовном Котле, а также извлек из своей бамбуковой корзины потрескавшийся камень и духовные камни, данные ему Нин Яо. Отбросив все опасения по поводу конфликтующих энергий, он держал в каждой руке по потрескавшемуся камню и духовному камню, оперся на кость Небесного Феникса и сосредоточился на культивации. Опасность подстерегала со всех сторон. Над прудом парили грозные культиваторы из Секты Теневого Спектра. Тем временем на дне пруда скрывалась странная фигура, умирающая гигантская змея и таинственная кость Небесного Феникса. Все, что оставалось Пан Цзяню, — это отчаянно наращивать свою силу, даже если для этого требовалось идти на риск. Ему оставалось лишь надеяться обрести достаточно силы, чтобы защитить себя.