Глава 10 — Глава 10

- Да, - тихо признался Пан Цзянь. Серый обезьян в железной клетке был вожаком стаи обезьян Одинокого Горного Хребта. Прежде чем стать Обезьяньим Королём, он получил серьёзные ранения в ожесточённой схватке с белым медведем. Тогда его спасли юный Пан Цзянь и его отец. Отец Пан Цзяня согласился помочь, заметив необычайно высокий интеллект серого обезьяна. После того случая серый обезьян с льдисто-голубыми глазами стал единственным другом Пан Цзяня в Одиноком Горном Хребте. В последующие годы Пан Цзянь ни разу не охотился на обезьян, ведуемых серым обезьяном. В свою очередь, серый обезьян всегда приходил на помощь Пан Цзяню в трудную минуту, выручая его из опасности. Два года назад, когда Пан Цзянь охотился на горного леопарда, трое бывалых охотников города Линьшань злонамеренно напали на него. Воспользовавшись его молодостью и долгим отсутствием отца, они попытались отобрать у него добытого леопарда. Он отчаянно сопротивлялся, но оказался на грани поражения. Однако в тот критический момент ему на помощь пришли серый обезьян и его сородичи. Те три охотника имели дурную репутацию в городе Линьшань. После того столкновения они бесследно исчезли в Одиноком Горном Хребте. Пан Цзянь до сих пор держался в глубине толпы, но вышел вперёд, увидев, что клан Шангуань заточил серого обезьяна. Чжоу Цинчэнь был поражён, увидев, как Пан Цзянь шагнул вперёд с серьёзным выражением лица. - Ты знаешь этого серого обезьяна? - Он мой друг, - ответил Пан Цзянь твёрдым голосом. - Друг… - Чжоу Цинчэнь задумался. Когда Шангуань Цинь приблизилась к толпе, её очаровательное лицо исказилось в странной гримасе. - Ранее серая обезьяна и её сородичи напали на нас. Как ни странно, на обезьян, находившихся под её началом, странный туман, похоже, не подействовал. Тем не менее, мы быстро одолели их. Что касается этой серой обезьяны с льдисто-голубыми глазами… – Шангуань Цинь поджала губы, взглянув на Пан Цзяня, а затем с улыбкой посмотрела на Чжоу Цинчэня. – Кажется, она обрела разум. Чжоу Цинчэнь вздрогнул. - Обрела разум? Шангуань Цинь мягко кивнула, её глаза сияли, когда она с улыбкой объяснила: - После того как мы поймали серую обезьяну, мы подтвердили, что она обладает необыкновенно высоким интеллектом. Как вы все знаете, обычные обезьяны уже довольно умны. Однако интеллект этой серой обезьяны намного превосходит их. - Она превратилась в Духовного Зверя, – понял Чжоу Цинчэнь. Существовало множество прецедентов, когда дикие звери претерпевали подобные трансформации в местах с плотной духовной ци или в зоне действия странного тумана. Диких зверей, которые не могли очистить примеси в духовной ци, можно было классифицировать только как Зверь-Изверг из-за их необузданности и неспособности общаться с людьми. Звери-Изверги тяжело поддавались приручению и дисциплине, а потому не имели ценности для живущих культиваторов. Но Духовные Звери – другое дело. Как только Духовного Зверя приручали, он мог стать верным спутником, которым культиватор мог командовать. Шангуань Цинь, скорее всего, захватила серую обезьяну живой, намереваясь приручить её, как только они покинут Горный хребет Одиночества, и сделать её слугой клана Шангуань. - Друг… – Чжоу Цинчэнь погладил подбородок, глядя на Пан Цзяня и серую обезьяну, оценивая их ценность, и размышляя, стоит ли покупать эту серую обезьяну. Попав в руки клана Шангуань и обладая высоким интеллектом, цена на серую обезьяну, естественно, будет высокой. Её покупка, вероятно, обойдётся ему в целое состояние. Беспощадная решимость Пань Цзяня, проявленная при убийстве Хэ Цзыжэня, и его глубокое знание Одиноких Гор имели определённую ценность. Более того, Чжоу Цинчэнь искренне надеялся привлечь Пань Цзяня на свою сторону. Однако культивационный талант Пань Цзяня оставлял желать лучшего. Если только ему не улыбнётся необычайная удача в будущем, его достижения будут весьма ограниченными. Поразмыслив, слово «друг» в конце концов смягчило сердце Чжоу Цинчэня, и он спросил: - Тетушка Цинь, готовы ли вы расстаться с этой серой обезьяной? Как вы только что слышали, мой младший брат здесь – знакомый серой обезьяны. Нин Яо, Нин Юаньшань и остальные были озадачены. Они не могли понять, почему Чжоу Цинчэнь так по-особому относится к Пань Цзяню. При первой встрече Чжоу Цинчэнь не обращал на Пань Цзяня никакого внимания. Однако после кровавого инцидента у каменной груды Чжоу Цинчэнь сам проявил инициативу, передав еду Пань Цзяню и даже подарив ему Копьё Драконьего Дерева. И теперь он пытался выкупить серую обезьяну у клана Шангуань для Пань Цзяня. Нин Яо и остальные понятия не имели, что происходит. После того как Пань Цзянь произнес слово «друг», серая обезьяна в железной клетке замерла, пристально глядя на Пань Цзяня своими ледяными голубыми глазами, словно понимая человеческую речь. - Кто он? - недоуменно спросила Шангуань Цинь. - Он местный охотник, хорошо знающий Одинокие Горы. Мы на него очень полагаемся в нашем исследовании, — ответил Чжоу Цинчэнь. Шангуань Цинь выглядела удивленной и озадаченной. - Он всего лишь охотник? Она замолчала, оглядывая трупы возле Безликого Парусника, а также изображение полумесяца на одежде и развевающийся черный флаг на судне. Внезапно она спросила: - Цинчэнь, как давно ты здесь? Как они погибли? Хань Дупин ответил: - Мы прибыли сюда недавно. Тела уже были здесь, когда мы пришли. Все их вещи были на месте. По моему мнению, их убили дикие звери. А после гибели звери их съели. Шангуань Цинь, нахмурившись, потёрла лоб и окинула взглядом огромный Бесформенный Парусник. - Наверное, вы все знаете об отношениях между кланом Шангуань и Сектой Кровавой Луны. Так вот, я предлагаю следующее. Надеюсь, вы продадите все артефакты Секты Кровавой Луны клану Шангуань, как только мы покинем Хребет Одинокой Горы. Бесформенный Парусник и всё, что внутри него, мы передадим в дар Секте Кровавой Луны. Вы согласны? – спросила Шангуань Цинь, обращаясь к Чжоу Цинчэню. Она намеренно проигнорировала мнения Нин Юаньшаня, Нин Яо, Хань Дупина и остальных. - В чём же справедливость? – не удержался Хань Дупин. Бесформенный Парусник был огромен. Без секретной техники Секты Кровавой Луны смертным Нижнего Мира было бы трудно управлять им и поднимать его в воздух. Клану Чжоу было бы непросто завладеть парусником, а даже если бы им это удалось, Секта Кровавой Луны не оставила бы их в покое. Однако сокровища, находившиеся внутри парусника, были совсем иной историей. Клан Чжоу прибыл первым и, естественно, хотел получить свою долю. Они не могли просто так позволить клану Шангуань забрать всю добычу. Серый жеребёнок лишь немного поумнел, и его потенциал ещё предстояло определить, поэтому сейчас его ценность была ограничена. Цена, которую запросила Шангуань Цинь, оказалась просто заоблачной. - Хорошо, – к всеобщему удивлению, Чжоу Цинчэнь согласился без колебаний. Затем он указал на железную клетку и сказал Пан Цзяню: - Теперь это всё твоё. - Благодарю, – обычно сдержанный и немногословный Пан Цзянь искренне выразил свою признательность Чжоу Цинчэню. Тихим голосом он добавил: - Я внимательно обдумаю то, что ты сказал у каменной груды. Готовность Чжоу Цинчэня пойти на такие огромные уступки ради серого примата глубоко тронула Пэн Цзяня. Выразив свою благодарность, Пэн Цзянь спешился и подошёл к железной клетке под любопытными взглядами толпы. После одобрительного кивка Шангуань Цинь, высокий, мускулистый человек передал железную цепь, прикреплённую к клетке, Пэн Цзяню. Пэн Цзянь покачал головой. Он не взял железную цепь. Вместо этого он просто уставился на серого примата. Серый примат с ледяными голубыми глазами посмотрел в ответ на Пэн Цзяня. В его мрачном взгляде таилась нотка скорби. Казалось, он всё ещё оплакивал потерю своих сородичей. После короткого зрительного контакта между Пэн Цзянем и приматом, Пэн Цзянь отпер клетку и поднял крышку. Многие в толпе выглядели удивлёнными. - Э-э... - Скройся и держись подальше отсюда. Не показывайся в ближайшее время, — прошептал Пэн Цзянь серому примату. Серый примат, казалось, понял его. Как только Пэн Цзянь закончил говорить, он кивнул по-человечески и стремительно выскочил, устремившись к густому лесу. Серый примат время от времени оглядывался на культиваторов клана Шангуань, и его ледяные голубые глаза были полны ярости. Под свирепым взглядом серого примата, Шангуань Цинь ощутила необъяснимый холод в сердце. - Этот серый примат опасен. Его духовное развитие слишком быстро. Я начинаю об этом жалеть. Она не могла отделаться от ощущения, что серый примат доставит ей неприятности в будущем. - Хорошо, можете приступать к поиску в Бесформенной лодке, — сказал Чжоу Цинчэнь, сдержав своё обещание. Он велел членам клана Чжоу покинуть лодку, а затем подозвал Пэн Цзяня. Пэн Цзянь подождал, пока серый примат полностью скроется из виду, прежде чем вернуться к Чжоу Цинчэню. - Я удивлён, что ты дружишь с Королём Приматов. — Чжоу Цинчэнь расхохотался, когда Пэн Цзянь подошёл. — Ты весьма интересен, Пэн Цзянь. Клан Нин нанял Пан Цзяня, и потому в сознании Чжоу Цинчэня Пан Цзянь тоже мог считаться находящимся под его началом. Нин Яо тоже заметила это. Несмотря на то, что Пан Цзянь был нанят Нин Яо, отношение Чжоу Цинчэня, казалось, предвещало, что Пан Цзянь перейдёт на его сторону. - Ты, ты и ты! - Шангуань Цинь взмахнула своей белоснежной нефритовой рукой, выбирая нескольких преданных клану Шангуань людей и приказывая: - Отправляйтесь к Бесформенной Ладье и тщательно осмотрите её содержимое. Выбранные Шангуань Цинь люди кивнули и мгновенно приступили к действиям, направляясь прямо к паруснику, пришвартованному среди засохших древесных ветвей. Шангуань Цинь оставила остальных, чтобы подойти к Чжоу Цинчэню и Нин Яо. В этот момент она, казалось, наконец-то заметила Нин Яо. Её взгляд упал на небольшой бугорок на груди Нин Яо. - Эй, девочка Нин, ты выросла. Выражение лица Нин Яо изменилось. Как только она собиралась ответить, выражение лица Шангуань Цинь стало ледяным. - Нин Юаньшань, ты ещё не умер? - холодно спросила Шангуань Цинь. Нин Юаньшань изобразил фальшивую улыбку. Он издал пустой смешок и предпочёл не вступать в пререкания с Шангуань Цинь. Все присутствующие могли заметить напряжённость между кланами Шангуань и Нин. Казалось, между ними существовали некие давние обиды. Шангуань Цинь не стала развивать тему дальше, когда поняла, что Нин Юаньшань не поддаётся на её провокацию. Вместо этого она решила непринуждённо поболтать с молодым господином клана Чжоу. - Цинчэнь, ты столкнулся с какими-либо трудностями в пути? Пока они беседовали, члены кланов Шангуань, Чжоу и Нин не сводили глаз с Бесформенной Ладьи. Они наблюдали, как избранные поднимаются по деревянной лестнице на палубу парусника и исчезают в его каюте. Из их разговора Пан Цзянь узнал, что члены клана Шангуань вошли в Горный хребет Одиночества с востока и по пути на них неоднократно нападали дикие звери. Подобно соратникам, клан Шангуань тоже поспешил вперёд, едва завидев издали возвышающиеся гигантские иссохшие кости. [Бам! Бам! Бам!] Пока они обсуждали тайны иссохших костей, из каюты Бесформенной Парусной Лодки раздались ужасные звуки взрывающейся плоти. Выражение лица Шангуань Цинь изменилось. Остальные были столь же потрясены. Вскоре после этого густая кровь хлынула из каюты, словно кровавые стрелы, неся жуткую, кровавую ауру, пока не впиталась в окровавленный полумесяц на развевающемся чёрном флаге. По мере того, как алый полумесяц поглощал потоки крови, он постепенно превращался в полную луну, излучающую яркий багровый свет. Полная луна напоминала демонический кровавый глаз. Она была встроена в чёрный флаг и, казалось, смотрела в сторону, где стояли все присутствующие. Эта странная трансформация вызвала дрожь по всему телу у каждого. Те, кто смотрел на неё, испытывали жжение в глазах, а виски ощущали, словно в них вбивали два стальных гвоздя. Удивительно, но именно Шангуань Цинь первой пришла в себя после первоначального шока. Она подняла руку и крикнула чёрному флагу: - Око Отпечатка! Она была чрезвычайно беспокойна. Её глаза были полны предвкушения и тоски, словно она ждала благосклонности от злого божества. Ужасающее кровавое око на чёрном флаге медленно повернулось, выискивая подходящую цель, на которой можно было бы сосредоточиться. Внезапно Пан Цзянь почувствовал жар, исходящий от его груди. Его глаза мгновенно окрасились в густой кровавый цвет. Когда он встретился взглядом с демоническим кровавым оком, яркие сцены вспыхнули в его сознании. Казалось, воспоминания силой внедрялись в его разум.