**Глава четвертая: Дело об убийстве семьи Цзя**
**Через месяц после прибытия...**
Как только пробил второй час суток Сюй, раздался первый удар вечернего барабана. Молодой слуга Цзян Ли как обычно начал закрывать ворота на засов.
Едва она вошла в комнату, как услышала легкие шаги на крыше. Нащупав хлыст, она осторожно открыла дверь.
Фигура на крыше вдруг прыгнула, но внезапный порыв ветра заставил её вздрогнуть. В темноте ночи длинный хлыст описал дугу, и она встретилась взглядом с парящими, как звезды, глазами молодого человека.
В осеннем тумане силуэт юноши с хлыстом напоминал вечные снега пика Куньлунь. Ошеломленный этим зрелищем, незнакомец замедлился и был сбит с крыши черным хлыстом.
"Такое мастерство зря тратить на воровство," - насмешливо заметила Цзян Ли.
Только сейчас она смогла разглядеть его лицо - величественный, как луна, с выразительными бровями и очаровательной полуулыбкой.
"Такие способности зря тратить на стражника," - парировал незнакомец, легко высвободившись из её хватки.
Цзян Ли была поражена его мастерством, явно превосходящим её собственное. Обмен ударами выявил знакомую технику школы Куньлунь.
"Интересно, кто ты такой?" - подумала она.
Приближающиеся шаги заставили незнакомца исчезнуть в ночи.
В своих покоях Хэлань Сюнь выслушал доклад Нань Сян о новом стражнике. Несмотря на инцидент, он одобрил временную замену своего помощника.
На следующее утро Цзян Ли узнала, что будет временно исполнять обязанности личного помощника принца. Её радость сменилась шоком, когда она узнала, что "вор" был самим принцем.
Хэлань Сюнь придирчиво осмотрел её переодетую фигуру, отметив несимметричные усики и другие недостатки маскировки. "С сегодняшнего дня без этих усов," - распорядился он.
Первая ночь службы показала Цзян Ли всю сложность работы. Расписание принца было невероятно детализированным: от времени подачи одежды до частоты уборки листьев во дворе. Каждая мелочь была строго регламентирована.
В этот же день произошло важное событие - серия загадочных убийств в Пинчэне. За месяц были найдены три жертвы: известный купец Цзя Соннянь, нищий из восточного храма и одинокий мужчина из западных трущоб. Все они были задушены и обнаружены через два дня. Особенно шокирующим было то, что тело купца было одето в красное и повешено на древе Sophora - символ вечного проклятия по местным поверьям.
Император потребовал раскрыть дело в течение месяца, передав его под контроль Хэлань Сюня. Глава судебного ведомства Чжэнь Шивэнь был в отчаянии - никаких улик, никаких связей между жертвами.
Это дело стало первым серьезным испытанием для Цзян Ли в её новой роли.
Обновлено: 19.01.2026