"Я повесил его на том вишнёвом дереве, чтобы он не смог обрести покоя даже после смерти. Я подождал, пока кто-то заметит тело, и только тогда ушёл. Но вы должны понять — я не хотел убивать Лай Саня, не хотел губить других невинных людей. Просто этот нищий решил, что денег мне дал мало, и потребовал больше. А если я откажусь, пообещал пойти в суд и показать мою одежду как доказательство. Тогда я… просто задушил его и бросил в разрушенный храм."
"Потом ты сжёг одежду, чтобы скрыть следы, надеясь, что никто не обратит внимания на смерть простого нищего. Только мы как раз нашли тебя благодаря этим обгоревшим лохмотьям," — сказала Цзян Ли.
Цзя Синь горько рассмеялся:
"Да, я уже давно перестал заботиться о жизни. Я заслужил смерть. Но ещё больше её заслужил Цзя Суньян. Он прикрывался благочестием, а сам был чудовищем. Его «благотворительный дом» — всего лишь место, где он мог удовлетворять свои мерзкие желания. Даже одной только крови этих девочек достаточно, чтобы отправить его в ад сто раз."
"Ты знал обо всём этом, но вместо того, чтобы сообщить властям, стал соучастником преступления. Из-за тебя погибли десятки детей. Как ты можешь называть его чудовищем?" — с негодованием спросила Цзян Ли.
"Сообщить властям?" — он презрительно усмехнулся. — "Он был богат, имел связи при дворе. Те, кто стоял высоко, были ему благодарны. Такие люди умеют замести следы. Без неопровержимых доказательств всё бы сошло ему с рук. Нет, я хотел, чтобы весь мир узнал о его злодеяниях. Я слышал, будто тех, кого повесили в красном, не принимают в загробном мире. Пусть он будет вечно проклят, пусть мучается в самом глубоком аду!"
Его глаза горели безумием, слёзы катились по щекам, но в них не было раскаяния.
Цзян Ли не могла смотреть на это безумное веселье. Она отвела взгляд:
"Ты нарушил закон, закрыл глаза на преступления, помогал убийце. Использовал девочек как приманку. Только узнав о смерти Хайтан, ты решился действовать. Убил троих, даже единственного родного человека этой девочки. Это так?"
"Этот человек не достоин быть её отцом. Я не жалею о содеянном. В преисподней я объяснюсь с ней лично."
Его взгляд устремился вдаль:
"А вот детям… я действительно виновен. Но теперь уже поздно говорить об этом. Они мертвы. Их кровь на моих руках. Только смерть может искупить мой грех. Но прошу вас об одном…"
Он посмотрел на Цзян Ли с болью в глазах:
"Похороните меня рядом с ней. Пожалуйста."
"И ты осмеливаешься просить об этом?" — холодно ответила она.
Цзя Синь опустил голову, прижимая к себе белые кости любимой. Его смех становился всё громче, всё безумнее. Вдруг из его рта хлынула кровь, заливая свёрток и белый пояс. Он всё ещё смеялся, когда упал, окончательно замерев спиной к дереву, сжимая в руках останки Хайтан. Капли крови капали с его губ, словно напоминание о смерти.
Его сердце пробило остриё костей. Теперь они стали единым целым.
Цзян Ли смотрела на него, и лицо его уже не казалось злобным, шрам на лбу потускнел. Он выглядел спокойным, почти счастливым, как тот учёный, что когда-то запускал бумажные фонарики в реку в память о любимой жене.
Вспомнилась первая встреча с ним в особняке Цзя. Он был аккуратен, уверен в себе, вежлив и образован. Ему можно было завидовать. Он казался человеком, способным изменить свою судьбу.
Но он выбрал путь мщения. Спрятался в тени, терпеливо ждал, плёл паутину вокруг своей цели. Его поглотила ненависть, и он вошёл в бездну, откуда нет возврата.
Цзян Ли почувствовала странную пустоту внутри. Возможно, потому, что сама знала горечь утраты и понимала, что значит потерять всё.
Не оглядываясь на окровавленный берег, она медленно ушла. Не хотела видеть тело, застывшее в страшной позе. Не хотела видеть поляны цзыюньъина, два дерева хайтан у маленького домика, и не хотела помнить, как алый шелк развевался на ветру, словно издеваясь над смертью.
Так завершилось дело семьи Цзя. Завершились дела о смерти нищего и одинокого Ху.
На следующий день Цзян Ли сидела за столом и составляла официальный отчёт для Хэлань Сюня.
В комнату вошёл человек в ярко-изумрудном халате, с поясом, расшитым золотыми пионами, волосы перевязаны красной лентой. Он ворвался, словно радуга, оставляя за собой блеск и сияние.
Это был второй сын дома Чаньсу — Чаньсу Янь, известный своим безудержным темпераментом и любовью к эффектным выходкам.
"Привет, братишка!" — воскликнул он, усаживаясь рядом с Цзян Ли.
Она поспешно встала, чтобы поприветствовать его, но он жестом остановил её:
"Нам не нужны эти формальности. Эти дни я валялся в постели — старик снова от меня порядком отделал. Не успел принять участие в вашем деле. Расскажи, как вы ловили этого преступника? Говорят, вся Пинчэн говорит об этом!"
"Говорят, это ты раскрыла дело. Ну же, расскажи, как тебе удалось поймать последнего преступника?"
"Это… может, сядете сначала там? Я сейчас чай вам налью. Как допишу — расскажу."
"Хорошо, я подожду здесь. Не стесняйся, работай," — Чаньсу Янь уселся удобнее, довольный собой.
Цзян Ли вздохнула. Этот человек был слишком свободен в общении, слишком любил прикасаться к другим, слишком уверен в своём положении, чтобы позволить себя остановить. Она сидела, напряжённая, то и дело косясь на него, опасаясь, что он внезапно решит обнять её.
"Как успехи?" — раздался ленивый голос Хэлань Сюня, входящего в комнату. Увидев Чаньсу Яня, он сделал вид, что удивлён:
"О, маленький маркиз Чаньсу тоже здесь? Почему никто не сообщил мне заранее? Похоже, мои слуги совсем разучились вести себя прилично. Придётся их наказать."
"Брось, князь Хэлань. Все знают, что ваши слуги всегда дисциплинированы. Просто ты обычно вспоминаешь обо мне, только когда тебе что-то нужно. А когда нет — прячешься от меня. Я даже через стену не могу перелезть — меня сразу же прогоняют."
"Кстати, сегодня я думал, что ты на совещании. Увидел, что задняя дверь не охраняется, и решил зайти. Всё это судьба," — сказал он, снова попытался придвинуться к Цзян Ли, получил недовольный взгляд и снова сел прямо.
"Странно, почему никто не приходит ко мне? Только что вернулся, а все будто испугались меня. Даже в императорском дворце ребята стараются не попадаться мне на глаза. Скучно до смерти," — надув губы, продолжал он.
"Они прячутся, потому что твой отец приказал никому не общаться с тобой. Боится, что твоя сумасшедшая голова заразит других. Старший侯爷 заботится о будущем империи. Мы его полностью поддерживаем," — невозмутимо произнёс Хэлань Сюнь, просматривая бумаги, которые ему передала Цзян Ли.
"Ха! Я знал, это опять старик. Вечно он лезет не в своё дело. Называется, граф Наньпина, а сына не может контролировать."
Увидев, что Чаньсу Янь ворчит, Хэлань Сюнь не стал обращать на него внимания и обратился к Цзян Ли:
"Здесь добавь ещё одну строчку: касательно благотворительного дома Гуандэ. Остальное нормально. Завтра утром пойдём ко двору."
"А?" — только и смогла сказать она, всё ещё думая о мёртвом Цзя Сине, о его последнем смехе, о девочках в колодце… и о том, что справедливость иногда оказывается слишком жестока.
Обновлено: 19.01.2026