Глава 5 — Глава 5

Глава 5: Отголоски гнева Пыль оседала медленно, словно само время не решалось двигаться вперед. Дэн тяжело дышал, сжав кулаки; кровь струйкой стекала по лбу, но он не отводил взгляда от странного человека перед собой. Существо ухмылялось уголком рта, его демоническая энергия пульсировала подобно сердцебиению вокруг искаженного тела — словно вся битва до этого момента была лишь разминкой. — Ха... ты все еще можешь стоять? — насмехался одержимый, и с каждым его словом демоническая аура содрогалась. — Заткнись... — Дэн сплюнул кровь на пол и снова принял боевую стойку. — Я не упаду… пока не убежусь, что она в безопасности. В нескольких метрах от него, среди обломков, лежала без сознания Стелла, свернувшись калачиком, как увядающий цветок. Клинок в ее руке слабо дрожал. Её дыхание было неровным, а на лице застыла мука, которая казалась глубже любой физической раны. Демон, питающийся болью, тихо улыбался из эпицентра конфликта, высасывая из нее всё — страх, вину, скорбь, — делая странного человека сильнее с каждой украденной эмоцией. Грохот эхом прокатился по комнате. Дальняя стена разорвалась, словно была сделана из бумаги. Через дыру, покрытый сажей и пылью, в частично порванной одежде и с горящими глазами, появился Текио. Его грудь вздымалась от напряжения. — Дэн! — крикнул он, бросаясь к другу. Дэн обернулся, чувствуя одновременно облегчение и напряжение. — Текио... ты нужен ей. Сейчас же. Иди! Текио взглянул на Стеллу, и его тело замерло. Она была слишком бледна. Он бросился к ней, опустился на колени рядом и осторожно взял её холодную руку. — Стелла... это я, Текио... очнись... Она не ответила. Пот выступил у нее на лбу, глаза метались под веками. В ловушке. В одиночестве. — Из нее вытягивают силы, — пробормотал он сквозь стиснутые зубы. Времени на раздумья не было. Густое присутствие наполнило воздух, сопровождаемое медленными шагами по обломкам. — Хм... снаружи закончили, — произнес хриплый, насмешливый голос. — Женщина в очках была слишком скучной... проще, чем я думал. Глаза Дэна расширились. — Н-Ник...? Из разрушенного входа вышел высокий худощавый мужчина. Его серебряные волосы были взлохмачены; длинный рваный плащ свисал с плеч. Черные отметины оплетали его кожу, словно порченые корни. Его красные глаза сверкали болезненным удовольствием. В одной руке он держал короткий клинок — живой и жестокий. — Кто ты? — Текио медленно поднялся, его тело уже напряглось для боя. Незнакомец ухмыльнулся. — Меня зовут Велкрос. Одержимый рассмеялся. — Значит, время пришло? — Да. — Велкрос лениво крутанул клинок. — Мы не должны оставлять никого из детей в живых. Было бы расточительством позволить им вырасти… особенно тому. Он устремил голодный взгляд на Текио. — Ты... ты такой же, как он, — пробормотал Текио, указывая на одержимого. — Из той же организации. — Именно, — с пренебрежением ответил Велкрос. — Два монстра в одном месте. А ты... маленький кусок мяса, ждущий, когда его разорвут на части. Прежде чем Текио успел ответить, слабый голос прошептал: — Текио...! — выдохнула Стелла, тонко и болезненно. Велкрос замер. Имя пробудило в нем воспоминание. Его глаза сузились. — Текио...? — повторил он, смакуя звук. Затем его рот искривился в кривой улыбке. — Теперь все сходится... ты брат той женщины... Текио застыл. — Какой женщины...? — тихо спросил он. Велкрос шагнул ближе, в его взгляде блеснул садизм. — А, конечно... как я мог забыть её? Темные волосы, пронзительные глаза... бесстрашная, как загнанная собака. Признаю, она доставила мне проблем. — Он начал смеяться. — Заставила меня истекать кровью, пока... но в конце она плакала. Она плакала по тебе. Текио задрожал. Воздух вокруг него начал гудеть. — Она выкрикивала твое имя, словно это могло спасти её от смерти. Текио! Текио! — передразнил Велкрос высоким, издевательским тоном. — Я почти пощадил её, но... наблюдать страх в её глазах, когда клинок скользнул между её ребер... это было чистое искусство. Маленькие искры пробежали по коже Текио. Крошечные электрические разряды, непроизвольные, прочертили линии вдоль его рук. — Тебе стоило слышать звук, который она издала, упав на колени. Смесь рыдания и стона. Прекрасно. А потом... тишина. Только её кровь на полу. Теплая. Далекий раскат грома прокатился по небу. Снаружи свет начал тускнеть. — Но знаешь, что было самым прекрасным? — Велкрос наклонился вперед, улыбаясь, как ребенок, смотрящий на огонь. — Ее глаза так и не закрылись до конца. Словно... она все еще пыталась увидеть тебя в последний раз. Жалкое зрелище. Пол заскрипел. Энергия, окружающая Текио, вспыхивала пульсациями; воздух стал тяжелым, почти удушливым. Гром снаружи загрохотал громче, и черные тучи начали бурлить. — Ты умрешь... — прошептал Текио. — Попытаешься убить меня своей болью, братишка? — поддразнил Велкрос, с наслаждением вращая клинок. — Покажи мне. Хочу посмотреть, как долго ты продержишься, прежде чем сломаешься, как она. Текио поднял взгляд. Его глаза теперь были другими. Его аура дрожала, живая. Затем он шагнул вперед. С первым его шагом небо расколол гром.