Широкие мазки облаков окрасили утреннее небо в оттенки красного, когда Искатели Мифов собрались на пристани, чтобы отправиться в свое первое приключение. Свежий речной воздух, полный жизни, сопровождал захватывающий дух восход солнца.
«Похоже, наша засуха вот-вот закончится». Ярко одетый селки подмигнул Райту, проходя мимо и неся большой ящик к лодке. Он исчез в трюме с грузом, когда с верхней палубы речной баржи вышел другой мужчина.
«Вы, должно быть, Искатели Мифов», — сказал он, приближаясь к группе. У него был тот самый лихой вид, типичный для селки, утонченный легкой сединой на висках его черных волос.
«Я капитан Рейн».
Он отдал честь, приложив руку к груди, Сайласу, который стоял ближе всего к лодке.
«Э-э, Слайас. Это капитан Райт, Алтея, Ним и Толливер. Спасибо, что пригласили нас на борт».
Рейн криво усмехнулся.
«Не нужно меня благодарить. Это не благотворительность. Ваша команда будет отвечать за круглосуточное дежурство на верхней палубе. Когда вы не на дежурстве, я ожидаю, что вы будете держаться подальше от палуб, чтобы мои люди могли работать. Ваши койки находятся в кладовой рядом с кают-компанией внизу. САНГАР!»
Вся команда вздрогнула от внезапного крика. Смеясь над выражением шока на их лицах, Рейн не обернулся, когда с корабля раздался голос.
«Да, капитан?»
К ним с баржи подошел суровый мужчина средних лет, похожий на селки, с руками, покрытыми татуировками.
«Проведите этих людей в их каюты и дайте мне график дежурств после того, как они разместятся».
«Так точно, капитан». Сангар кивнул команде, затем снова повернул голову к лодке. «Пойдемте тогда».
Комната, в которую он их привёл, не вмещала всех пятерых одновременно. Три койки были сдвинуты вдоль стен по обе стороны, а у дальней стены стоял один неудобный на вид стул.
«Используйте одну из коек, чтобы убрать своё снаряжение. Можно посидеть в столовой до обеда, а потом уйти, чтобы остальные могли поесть. Вы можете поесть до или после. Те, кому нужен свежий воздух, могут прижаться к поручням слева или справа, но держите середину палубы свободной и не ходите по носу. Поняли?»
«Действительно, нет», — сказал Толливер, подняв палец и оглядывая комнату с выражением неподдельного отвращения. «Мы что, должны…»
«Я объясню», — быстро перебил Сайлас, вызвав одобрительный взгляд Райта.
«Теперь мы сами разберёмся. Спасибо, Сангар».
С презрительной усмешкой в адрес Толливера, селки оставил их распаковывать вещи. Маг недоверчиво посмотрел на Райта.
«Ты не можешь говорить серьёзно. Я не буду подчиняться таким условиям, как некоторые…», — он сделал паузу и нервно оглянулся через плечо, прежде чем решил, что то, что он собирался сказать, может быть неразумным в присутствии их хозяев. Он понизил голос до шёпота. «Это недостойно. Эти люди выглядят как преступники. Почему бы нам просто не отправиться на юг на пассажирском корабле с комфортабельными условиями?»
«Во-первых, это [Квест], и все мы получим повышение уровня после его успешного завершения», — сказал Райт. «Во-вторых, я не могу говорить за Сайласа, но остальные из нас не могут позволить себе роскошный пассажирский корабль».
«Я могу себе это позволить прямо сейчас», — неуместно добавил Сайлас. По крайней мере, он смущённо посмотрел на Райта.
Толливер остался непреклонен.
«Если дело в деньгах, то я с удовольствием оплачу остальной части команды». Он повернулся, чтобы уйти, но все остальные в тесном помещении стояли у него на пути. «Простите, пожалуйста».
«Это далеко не самое неудобное место, где ты окажешься в составе команды искателей приключений, Толливер».
Сайлас, казалось, пытался загладить свою вину за предыдущее замечание.
«Пойдем, Толли», — сказала Теа. «У нас есть [квест]. Это приключение. Будет весело».
«В этом чулане нет места веселью. И я буду благодарен, если ты будешь называть меня Толливером».
«Это слишком длинно. Как насчет Ливер?» — спросила Теа с ухмылкой.
«Не будь придурком», — сказал Райт. «Слушай, Толливер. Мы взялись за это путешествие. Отказаться сейчас — значит опорочить честь нашей команды».
Теа подняла бровь и беззвучно произнесла слово «опозорить» в адрес Райта, который быстро покачал головой. Бледный [маг] обдумал ситуацию и в конце концов уступил.
«Я признаю, что честь команды в данном случае имеет приоритет». Он повернулся обратно к комнате и бросил свой рюкзак на одну из верхних коек. «Я выбираю эту».
Сайлас был меньше чем в секунду позади него, бросая свое снаряжение на другую верхнюю койку.
«Занимаю!»
Проклятые [лучники] и их рефлексы.
«Подождите. Разве капитан команды не должен выбирать первым?»
Все согласились, что статус Райта не дает ему никаких особых привилегий на койке. Они устроились, как бы там ни было, и согласовали расписание дежурств за столом, пока команда заканчивала подготовку к выходу.
«Так кто-нибудь еще взял для нас [квест]?» — спросил Райт.
«Не я», — ответил Сайлас.
«Я тоже», — добавил Ним, но Райт, честно говоря, не ожидал, что его замкнутый брат принесет им что-нибудь.
«Немного западнее реки есть роща друидов, о которой давно никто ничего не слышал. Я раздобыл для нас задание проверить их и доставить сообщение. Сообщение конфиденциальное».
«Отлично. У меня есть задание проверить убежище в том же районе. Мы можем обезвредить их обоих одновременно, а затем отправиться к башне Янека».
Чем меньше сказано о следующей неделе, тем лучше. Как бы они ни пытались отмахнуться от жалоб Толливера, жизнь на барже действительно была тесной и утомительной. Дежурство было скучным, а сидеть на крыше полдня под палящим летним солнцем — просто невыносимо.
Райт никогда особо не любил шляпы, но, находясь в порту небольшого городка, он купил себе дешевую соломенную шляпу с широкими полями, чтобы хоть немного облегчить себе жизнь. Братья также одолжили браслеты «Друг искателя приключений» всем, кто был на дежурстве, к вечной благодарности своих товарищей по команде.
Также выяснилось, что селки — хищники. Хотя им всем очень нравились рыба, угорь и мидии, диета из одних только морепродуктов вскоре сказалась на их желудках. На этот раз они приняли предложение Толливера купить хлеб, сыр и овощи на оставшуюся часть путешествия, и Ним помог включить их в рацион.
Рейт всегда считал селки дружелюбными существами. Они обычно были общительны в барах, проходя через города от порта к порту. Никогда не доставляли особых проблем, хотя, если кто-то начинал с ними конфликт, они обязательно его заканчивали, обычно из-за спорного соблазнения.
Но в пути капитан Рейн и его команда были отчужденны, если не сказать откровенно грубы, и явно не были заинтересованы в знакомстве с Искателями Мифов. Повар был самым дружелюбным из всех, вероятно, потому что ему приходилось иметь дело с ними за каждым приемом пищи, и лишь в ответ на вопрос об отношении команды говорил: «Не знаю вас, не доверяю вам».
Благодаря [Стаккато] у Рейта всегда находилось время, чтобы воспользоваться своей библиотекой и просмотреть книги, которые он приобрел в Гильдии искателей приключений. Он ознакомился с распространенными врагами, с которыми они могли столкнуться на каждом этапе путешествия, и с удовольствием изучал тактику команды. Хотя тренироваться было негде, они выполняли настольные упражнения при любой возможности и придумали несколько эффективных приемов для ситуаций, с которыми могли столкнуться.
Проблема, с которой он постоянно сталкивался, заключалась в том, что ему было легко изучать то, что ему нравилось, но когда дело доходило до того, что его не особо интересовало, сосредоточиться было невозможно. Это была главная причина, по которой он никогда не увлёкся изучением магии, несмотря на то, как хорошо она дополняла бы его [Божественное Навык].
Рейт знал ценность умения расставлять ловушки и взламывать замки. Наличие такого человека в команде было крайне важно. Он также понимал, что нельзя полагаться только на [Навык], если Искатели хотят добиться успеха как команда искателей приключений.
Но чтение технических руководств было просто скучным.
«Эй, Толливер. Есть ли [Навык], который [Маги] используют для концентрации?»
Они лежали на своих койках, бездельничая, убивая время до следующего дежурства. Верхние палубы были освобождены, пока команда лихорадочно готовилась к надвигающемуся шторму. Река Прукслинг не была такой бурной, как океан, но всё равно могла сильно качать, когда погода менялась.
«У каждого из физических [Навыков] есть аналоги, довольно распространённые среди тех, кто изучает магию и науку. Как [Учёный], я удивлён, что вы об этом не знаете».
Райт сдержал резкий ответ и глубоко вздохнул. Он просил о помощи, и не стоило ставить Толливера в оборонительную позицию.
«Я пришёл к своим занятиям несколько нетрадиционным путём. Не могли бы вы, пожалуйста, объяснить их?»
«Конечно. Они развиваются от низших к улучшенным, высшим, легендарным, сказочным, мифическим и божественным, с возможностью повышения каждые две косы, как и другие [Навыки]».
Райт всё это знал, но отказался перебивать. Тон этого благородного человека напомнил мне маленького Ланнома из класса Теи.
-
Неужели я действительно так говорю, когда читаю людям лекции?
«Что касается концентрации, то это [Психическая выносливость]. Она распространена среди [Магов], поскольку позволяет нам перемещать эфир в течение более длительных периодов использования заклинаний, прежде чем мы устанем. Для скорости мышления есть [Умственная острота]. Следует подчеркнуть, что [Навык] не сделает человека умнее. Быстро мыслящий дурак просто с большой скоростью придумывает глупости».
Рейт усмехнулся. С [Стаккато] [Умственная острота] не была [Навыком], на который ему нужно было бы тратить слот.
Толливер продолжил:
«Вы почти никогда не найдете [Мага] без [Умственной силы]. Хотя она может быть полезна для силы воли и решимости, именно так мы перемещаем эфир для питания заклинаний. Более мощные заклинания требуют большей силы для направления необходимой энергии».
«Значит, если я вложу [Психическую выносливость], мне будет легче сосредоточиться на таких вещах, как учеба?»
«Именно так. Схема довольно распространённая. Могу помочь, если хотите».
«Буду признателен. Спасибо, Толливер».
Когда он достиг третьего уровня в [Специалист по поиску редких томов], он планировал вышить [Чтение зачарований], чтобы распознавать магические предметы, теперь, когда у него есть необходимое [Чтение магии]. Возможно, это придётся отложить до пятого уровня, чтобы он мог взять [Психическую выносливость]. Он мог бы вышить [Чтение зачарований] из [Вор-акробат], но ему нужен хотя бы один хороший навык ловушек и улучшенное уклонение. Возможно, и улучшение скорости.
-
Уф, это ужасно. Слишком много [Навыков], слишком мало слотов.
Было бы здорово идти по проторенной дорожке, с хорошо задокументированными схемами, где каждая коса и [Навык] были бы заранее спланированы и оптимизированы для желаемой сборки. Почти наверняка именно этим занимался Толливер. Теа годами одержимо планировала свою сборку, хотя и использовала уникальные приёмы со своей комбинацией щита и друида. Почти каждый выбор Нима был продиктован его владельцами, но всё же оптимизирован под его стиль боя. А ещё был Сайлас, чей выбор [Улучшителя брони] казался немного странным. Предположительно, у него был план, и Райт не имел права судить о выборе класса у кого-либо.
БАМ
Вся лодка закачалась, и Райта с болью отбросило к стене. Теа и Толливер, к несчастью, оказались на койках у другой стены и были полностью выброшены из своих кроватей.
«Что это, чёрт возьми, было?»
«Не знаю. Кто дежурит?»
«Сайлас».
Райту и Ниму пришлось ждать, пока Теа и Толливер распутаются и отойдут, прежде чем у них появилось достаточно места, чтобы даже спуститься с кроватей. Пока все пытались выбраться, лодку сотряс ещё один удар, и всё началось заново.
БАМ!
Сангар появился в дверях с мрачным видом.
«Пора отработать своё, ребята. На нас напали».
Обновлено: 18.02.2026