Хади мнил свой старт «королевским», но по сравнению с друзьями детства он явно проигрывал.
По материнской линии Карина принадлежала к знаменитой Фракции Святой.
В будущем ей достаточно было лишь шевельнуть пальцем и задействовать связи, чтобы сэкономить лет пятьдесят упорного труда.
Райан же – из рода Героев. Хади думал, что это просто старинная фамилия с сильной боевой кровью.
Но кто же знал, что за ней стоит родство с владыками демонов.
В реальности только заводчики породистых псов пекутся о чистоте крови.
Но в этом игровом мире правила были иными: местная генетика работала до неприличия мощно.
Взять тех же драконов: они могут проспать десять лет, не притрагиваясь к еде, и всё равно станут сильнее, чем любой человек за всю свою жизнь.
Или эльфы с их тысячелетним сроком жизни – разве это не биологическое преимущество?
Приходилось признать: в этой реальности происхождение – важнейший социальный и боевой капитал.
Хади поднялся на ноги:
— Я не против выучить Технику Огненного Феникса, но как же Райан?
— Я спрашивала его об этом еще до прихода сюда. Он с радостью согласился.
— Вот как?
Суфи тоже встала. Она подошла к Хади и принялась заботливо поправлять его одежду, отряхивая налипшую пыль и песок:
— Технике Огненного Феникса меня обучил Тайг, а я передала ее Райану. У мальчика нет теплых чувств к покойному отцу, так что фамильные догмы его мало заботят.
В этом была логика. Ребенок, который не видел отца с двух лет, вряд ли спустя годы будет трепетать перед его заветами.
Хади почувствовал укол совести.
Райан относился к нему со всей душой, как к родному брату.
Но нынешний Хади был уже не тем мальчиком.
Та же оболочка, но иная душа.
Хади казалось, что он пользуется чужим доверием.
— А Райан знает, что в его жилах течет кровь демонов?
Суфи покачала головой:
— Я скажу ему, когда он вернется из похода, окрепнет духом и возмужает.
Хади понимал ее мотивы.
Такие новости, рушащие всю картину мира, лучше сообщать человеку с устоявшейся психикой.
— Вернемся к делу. Берешься за учебу?
— Само собой, — Хади решительно кивнул, но один вопрос всё же не давал ему покоя:
— Тетя Суфи, а какова цена?
Розовый кончик языка суккуба мазнул по ярко-алым губам:
— А ты как думаешь?
Хади невольно окинул ее взглядом.
Лицо молодое, кожа гладкая – на вид не дашь и двадцати с небольшим.
Точеная фигура, пробуждающая самые смелые фантазии.
К тому же она прекрасно готовит и умеет окружить заботой.
Воплощение женственности и домовитости.
Да еще и «тайное искусство» в придачу как приданое.
Без всякого выкупа.
Такую женщину… вовек не сыщешь, если упустишь сейчас.
Хади принял серьезный вид:
— Я согласен. Начинаем немедленно!
— Вот и славно, — Суфи томно улыбнулась.
Но… Хади был еще слишком юн.
Точнее сказать, он слишком плохо знал природу суккубов.
Технику меча он действительно освоил – по крайней мере, азы. Теперь стоило лишь следовать принципам, и мастерство росло бы с каждым днем, укрепляя и тело.
Поистине, королевское наследие.
Вот только следующие три дня Хади не показывался на пороге своего дома.
Если быть совсем точным – он не покидал постели.
Суккуб не отпускала его ни на миг.
От первого упоения близостью до полной потери сознания, когда оставались лишь смутные вспышки инстинктов – и вот, когда он наконец пришел в себя, три дня как не бывало.
Взглянув на залитую ярким солнцем улицу, он прохрипел:
— Лиллиан, зайди, помоги мне.
Девушка явилась незамедлительно. Она смотрела на господина взглядом, полным благоговения и жгучего интереса.
Будучи старшей горничной, она за эти три дня заходила в комнату не меньше десяти раз – приносила еду и чистую воду.
А потом грела уши под дверью, точно зная, что внутри идет нешуточное сражение.
Настоящее, не понарошку.
Три дня напролет!
«Господин невероятно силен, истинный мастер», – думала Лиллиан.
Хади вяло жевал принесенную еду. Организм был настолько истощен, что еда казалась безвкусной. Он бормотал себе под нос:
— Какой же я дурак, честное слово! Я знал, что она суккуб, но не подумал, что она суккуб, у которой десять лет не было мужчины.
Их порода и так ненасытна, а какова в деле изголодавшаяся за десятилетие демоница – об этом Хади как-то не поразмыслил.
Прельстился красотой, нежным голоском и податливым телом.
И не учел, что «нож любви» режет без крови, но наповал.
Подкрепившись, Хади еще немного полежал, чувствуя, как силы возвращаются.
Счастье еще, что он был профессиональным бойцом; обычный человек после такой «тренировки» пластом лежал бы неделю, а то и две.
Лиллиан зашла за подносом и между делом сообщила:
— Ах да, госпожа Линд перед уходом просила передать: ваши друзья сегодня отправляются в путь. Выход назначен на полдень. Если проснетесь – сходите попрощаться.
Как раз полдень!
Хади вскочил, наскоро оделся и по привычке свернул в сторону небольшой рощи.
Там было их заветное место, где они играли с самых малых лет.
Если друзья и ждали его, то только там.
И точно: пройдя вглубь леса, он увидел двоих – они прислонились к дереву и от скуки перебрасывались словами.
Первым среагировал Райан – боевой класс давал о себе знать отличной чуткостью.
С суровым лицом он подошел к Хади и нанес тяжелый удар в живот, правда, в самый последний момент всё же смягчив кулак.
Хади невольно согнулся – было больно, но терпимо.
Его мать, Суфи, исчезла на три дня, и Райан, конечно же, понимал, где она была.
Сказать по правде, учитывая его нынешнюю силу и статус, он мог бы искалечить Хади, и никто бы его не осудил.
Но он лишь грозно замахнулся, а ударил любя.
— Нам пора, — Райан хлопнул друга по плечу, и его хмурое лицо озарила теплая улыбка. — Присмотри за матерью, договорились?
Хади молча кивнул. Это не обсуждалось.
Затем подошла Карина.
Сегодня на ней была простая ряса жрицы, скромный наряд без излишеств. Все украшения, что были на ней в день праздника, она сняла, оставив лишь белую заколку-цветок в волосах.
Но эта простота лишь подчеркивала ее невинную прелесть.
Подойдя, она взяла Хади за руку и потянула в сторону:
— У меня к Хади важное дело, Райан, не подслушивай.
Тот лишь пожал плечами, отвернулся и даже отошел на несколько шагов, давая им уединиться.
Карина завела Хади за толстый ствол дерева. Навершие ее скипетра вспыхнуло золотом, и спустя мгновение непроницаемый золотистый купол накрыл их обоих.
— К чему такая секретность?
Купол не пропускал ни звука.
— Тебе совсем нечего мне сказать? — Карина закусила губу, глядя на него с ожиданием.
— Желаю тебе доброго пути. И возвращайся поскорее, желательно уже с вашим с Райаном ребенком.
Лицо Карины вспыхнуло – не от стыда, а от ярости:
— Я так и знала, что ты ревнуешь! Столько времени прошло, а ты всё туда же! Невыносим!
Она в сердцах топнула ногой.
Внезапно она вскинула руку, и золотые магические цепи сковали Хади, пригвоздив к месту.
— Карина, ты чего? — Хади вздрогнул от неожиданности, но страха не почувствовал.
Он знал, что она не причинит ему вреда.
Но девушка придвинулась вплотную, прижимаясь к нему всем телом так, что это уже походило на объятие.
В нос ударил аромат ее кожи и тепла, смешанный с мягким цветочным запахом.
Несмотря на юность, статью она уже мало уступала Суфи. Это пугало.
— Ты…?!
Хади хотел было что-то возразить, но осекся, широко распахнув глаза.
Карина привстала на цыпочки и, зажмурившись, прильнула к его губам в поцелуе.
Спустя мгновение она отстранилась на два шага. Глядя на опешившего, словно громом пораженного Хади, она вдруг прыснула.
Приложив изящный пальчик к нижней губе, она посмотрела на него с нескрываемым лукавством в глазах:
— Я девушка Райана и в будущем стану его женой. Свою честь я обязана хранить для него… Но свой первый поцелуй я могу отдать тебе, Хади!
Хади застыл, чувствуя, как мир уходит из-под ног.
«Мать твою… Вот это поворот. Вот это я понимаю – коварство. Высший пилотаж!»
Обновлено: 03.02.2026