«О, мой прекрасный лик луны! Прискорбно, что сегодня ты скрыт за пеленой облаков.»
Крис, пребывая в своем обычном репертуаре, принялся за рукопожатие с Ашем.
Луна?… Ну, в каком-то смысле я его понимаю. Если Аш не хмурится и не смотрит на мир как на личного врага, он вполне тянет на холодного красавца. Впрочем, женщину в нем разглядеть все равно решительно невозможно.
Видно, Крис застал тот редкий миг, когда морщина между бровями Аша разгладилась. Как говаривал Дин, этот эстетствующий господин рассыпается в комплиментах перед всем, что кажется ему красивым – будь то человек или предмет, не делая различий по полу.
Ладно, оставим это, но как мне перестать пялиться на духа, который с таким упоением поглаживает его волевой подбородок? Боюсь, со стороны я выгляжу как тайный фанат мужских челюстей с ямочкой.
«Господа, надеюсь на плодотворное сотрудничество.»
К нам подошла Кайна, которую я не видел уже порядочно времени.
Судя по всему, она дождалась, пока соберутся все участники, чтобы поприветствовать группу.
«Господин Джин, благодарю вас за содействие, особенно после тех неудобств, что мы доставили вам ранее.»
Для каждого у нее нашлось доброе слово.
С моими способностями к Перемещению я не склонен драматизировать, но экспедиция в лесную глушь – дело нешуточное. Наверное, любому приятно, когда в походе, откуда можно и не вернуться, тебя называют по имени, признавая личность, а не просто числят единицей в составе исследовательской группы. К тому же, Кайна – признанная красавица, что лишь добавляет веса ее словам.
Пока Крис переключил свой фонтан красноречия на Кайну, я занялся проверкой снаряжения. Набив сумку всем, что могло бы хоть отдаленно пригодиться, я выглядел так, будто собрался на капитальный кемпинг посреди диких гор.
Я сам смастерил этот заплечный мешок, некий прообраз туристического рюкзака, приторочив сверху свернутый тент и некое подобие спальника. Интересно, хватит ли мне взятого продовольствия на весь срок?
«Господин Джин, когда вернетесь, я бы очень просила вас предоставить чертежи этой сумки.»
Кайна добавила это словно невзначай, окинув взглядом мою конструкцию.
«А это от гильдии. Берегите себя.»
Получив по флакону зелья на брата, мы выдвинулись в путь.
— Джин, ну и мешок у тебя, из кожи что ли? — поинтересовался Дин.
— А что это за сверток привязан сверху? — спросил Рецце с нескрываемым любопытством.
— А, это? Рюкзак сам сшил, из кожи. А сверху – одеяло.
— Одеяло?… — Дин явно не ожидал такой домашней детали.
Внешний слой я сделал из шкуры трирога – она тяжелее, чем у двурога, зато прочная и немного тянется. Внутри же подшил плотную ткань, которую обычно пускал на пуховики. По сути, это просто квадратное полотно, которое я складываю пополам – в случае нападения монстров из него куда проще выскочить, чем из полноценного спального мешка.
У остальных багаж состоял из плечевых сумок и обычных мешков. Мешки… Серьезно?
Понимаю, когда в мешках тащат добычу, но использовать их для походного скарба? Это же чертовски неудобно! У Рецце и дворецкого хотя бы были какие-то рамы для переноски. Помню, как мучился с трофейными мешками, пока не приделал к ним лямки и ремни, чтобы носить за спиной.
— Не станет ли такая громоздкая вещь помехой при встрече с врагом? — спросил Аш с видом крайне заинтересованным, отчего морщина на его лбу стала еще более угрожающей.
— Напротив, разве груз не зафиксирован так плотно, что не мешает движениям тела? — заметил Крис.
— Тяжело же, если прижмет – быстро не скинешь – проворчал Дин, обсуждая боевые перспективы.
На самом деле, стоит нажать на стальные защелки ремней, и рюкзак отлетит в сторону за секунду. В моем прошлом мире такие зажимы на фастексах были повсюду. Я отлил их из металла вместо пластика, поэтому требуется некоторое усилие, но моей хватки вполне хватает.
Боковые и нижние утяжки позволяют сжать рюкзак, чтобы он не болтался, но если их распустить, туда поместится целая туша медведя. Сейчас он раздут от продовольствия, но как только мы все съедим, место для медведя освободится.
— Судя по тому, как он идет, ветер ему не помеха. Пожалуй, наши сумки болтаются куда сильнее – признал Крис.
Его взгляд был прикован к рюкзаку, а мой – к духу, который при каждом слове Криса завороженно следил за изгибом его челюсти.
— Раз уж сражаться предстоит Дину и Крису, проблем быть не должно, верно? Для носильщика такой функционал – просто мечта – рассудил Рецце.
Как выяснилось, он знаком не только с Дином, но и с Крисом, и уже не раз сопровождал их в походах за трофеями именно в роли грузчика.
— Разумеется, я ни за что не позволю господину сумерек ввязываться в опасную сечу! — пафосно провозгласил Крис.
Интересно, он вообще заметил меч, который болтается у меня на поясе?
— Честно говоря, когда Дин сказал, что берет с собой новичка, я разволновался. Но, кажется, у тебя в запасе есть знания, о которых я и не слыхивал. И все же, хоть эти двое и возьмут монстров на себя, будь начеку – всегда кто-то может прорваться – наставительно произнес Рецце.
— Рецце, этот парень вообще-то медведей охотит – хмыкнул Дин.
— Угу – подтвердил Аш.
— Чего? — вытаращился Рецце.
— Простите? — Крис явно был сбит с толку.
Почему на слова Дина утвердительно кивнул только Аш? Дворецкий застыл с вежливой маской-улыбкой на лице, так что его реакцию не разобрать.
А, вспомнил. В последнее время я нечасто заглядывал в гильдию с добычей. Рецце был занят в первой экспедиции Криса, так что пропустил пик слухов обо мне. Да и сам Крис после этого выполнял поручение аристократа за пределами города.
— Разве тем новичком, что прославился, притаскивая медведей на горбу, был не Аш? — Крис недоверчиво прищурился.
— В последнее время, может, и он, но первым был господин Джин – пояснил Аш.
— Гильдия бы не дала добро, если бы он совсем ничего не умел – добавил Дин.
Хватит смотреть на меня так, будто я вас обманул! Особенно ты, Крис! Я же сейчас расхохочусь, глядя на твоего духа, который с невозмутимым видом продолжает изучать твой подбородок.
Обновлено: 10.04.2026