Капуста.
Да, капуста.
Гернот ел капусту.
Из всех членов городского совета Старой Столицы, отвечавший за перепись населения, Гернот, сейчас рассеянно жевал капусту. И он даже не любил квашеную капусту.
На первый взгляд, это были просто очищенные листья. Лишь немного соли из водорослей и капля ароматного масла — вот и вся приправа.
И всё же... почему?
— Вы не боитесь подсесть на это? — спросила официантка.
Гернот едва не кивнул неосознанно. Нет, это невозможно.
Признать такое блюдо — выше его сил.
— Безусловно, у этого блюда... своеобразный вкус, фройляйн. Однако подавать подобное в баре Старой Столицы, с её историей и традициями, — небрежность, не находите?
(Прим.: Гернот использует «фройляйн» вместо «одзё-сан».)
Поправляя монокль, Гернот подчеркнул свою мысль. С высоким лбом, острым носом и моноклем он походил на профессора Императорского университета. Хотя его работа была далека от столь благородного занятия.
— По-моему, главное, чтобы было вкусно, — улыбнулась официантка.
Гернот пожал плечами. Независимо от того, «вкусно» это или «хорошо», подобные вольности говорили лишь о невежестве. Что ж, чего ожидать от девушки иного происхождения? Хотя внешность у неё приятная.
— И всё же, когда появится шеф-повар, Тайсё-сан?
Он задал вопрос, запивая капусту «Ториадзу Нама». Беседовать с официанткой было бессмысленно. Гернот пришёл в этот бар «по работе».
— Он отлучился за ингредиентами. Подождите немного. Приготовить вам что-нибудь на время ожидания?
— Нет. Эту... хрустящую капусту? Я ещё немного перекушу ею.
Профессия Гернота — сборщик налогов.
Работа в городском совете, предполагавшая взимание податей с каждого жителя столицы.
Разумеется, собирать лишь положенную сумму было невыгодно. Поэтому Гернот, как и его коллеги, выискивал любые поводы для дополнительных поборов.
Излишки оседали в карманах сборщика. Талантливые налоговики умудрялись выбивать в два-три раза больше. Говорили, что на эти деньги можно построить особняк или даже дворец.
Сегодня целью Гернота была «Таверна Нобу». Недавно открывшееся заведение, стремительно набравшее популярность среди солдат, сулило немалые доходы. При должном подходе можно было рассчитывать на солидную сумму.
Хрум.
Хрум.
Хрум.
Но его руки не останавливались.
Раз за разом тянулись за новой порцией. От солёного хотелось пить.
Поэтому он пил «Ториадзу Нама». Замкнутый круг.
Гернот был чиновником. Хотя он не был слабаком, пьянеющим от одной-двух кружек эля, после невольного превышения нормы его живот закономерно округлился.
— Пожалуй, неплохо бы сменить вкусовые ощущения. Что вы порекомендуете?
— Всё вкусное. Но без шефа выбор ограничен.
— Вот как?
Когда говорят «всё вкусное», сложно определиться.
жареная колбаса?
Или, может, копчёный бекон с жареной картошкой? Хотя...
Размышляя, он заметил кастрюлю с кипящей водой у стойки.
Официантка начала готовить, пока он выбирал?
— Эй, фройляйн. Если я не ошибаюсь... это макароны?
— Да, макароны. Это мой обед.
— Тогда я возьму их.
— Э-э? Но... разве в меню есть макароны?
Глядя на её смущение, Гернот едва не рявкнул:
— Это заведение общепита, а я — клиент, разве нет?!
— Да... конечно.
Макароны.
Он не ел их так давно, что при виде захотелось непременно попробовать.
Гернот был родом с юга империи, где макароны ели ежедневно.
Добившись успеха в Старой Столице, он ни разу не посещал родные края.
И теперь, когда представился шанс вновь ощутить вкус дома, упускать его он не хотел.
— Таков мой заказ. Подавайте.
— Хорошо... Но насчёт соуса... вы определились? Сложные варианты мне не под силу.
— О, не беспокойтесь. На ваше усмотрение.
— Тогда пусть будет «Наполитан».
(Прим.: Это японская вариация спагетти. Историческая справка: изначально «Наполитан» готовился на томатной пасте, но из-за дефицита её заменили кетчупом, что стало традицией.)
Обновлено: 15.02.2026