Глава 19 — Глава 19 Дались тебе эти чертовы три пса?

В мире DanMachi не существует коротких путей к истинному могуществу; всё решают лишь упорный труд, пот и кровь, пролитые в глубинах Подземелья. Взять, к примеру, «Принцессу Меча» из «Семьи Локи», Айз Валленштайн. Став авантюристкой в совсем юном возрасте, она всего за год с небольшим побила мировой рекорд, став самым быстрым искателем приключений в Орарио, достигшим второго уровня. Или того же Белла, главного героя оригинала. У Роана, однако, не было столь заоблачных амбиций. Особенно в гнетущей атмосфере «Подземелья Душ»: главное для него – ежедневно возвращаться живым и по возможности наращивать собственную силу. Вооружившись новой тактикой, он привычной дорогой добрался до зоны 1-го этажа. Постепенно привыкая к особому отношению со стороны «Ненависти Подземелья», он с удивлением обнаружил, что у лестницы нет элитных гоблинов, и, как ни странно, почувствовал легкий дискомфорт. «Неужели разум Подземелья смекнул, что гоблины бесполезны, – подумал он, – …и решил навалить мне хардкора в духе „Souls“, выставив какого-нибудь Стража Древа?» Роан нахмурился, внимательно вглядываясь в полумрак. Света одних лишь настенных фонарных плодов не хватало, чтобы разглядеть монстров, затаившихся в темных углах, – именно так вчера на него внезапно напал гоблин-лучник. Береженого бог бережет. Он решительно выхватил висевший на бедре гладиус; в тусклом свете лезвие клинка хищно блеснуло холодным металлом. … И в этот самый момент. Из глубины, казалось бы, совершенно пустой пещеры донеслось леденящее душу эхо собачьего лая, сопровождаемое звуком стремительно приближающихся шагов. — Гр-р-р… Кто там гавкает? Роан, нахмурившись, резко обернулся. Он вспомнил инструктаж сотрудницы Гильдии Эйны: на 1-м этаже обитают преимущественно гоблины, кобольды и прочие рядовые монстры. Вдруг… Дурное предчувствие тяжелым грузом легло на сердце юноши. Взглянув в ту сторону, откуда доносился шум, Роан увидел распластавшегося по земле, совершенно искаженного мутацией кобольда. Назвать это существо собакой значило бы оскорбить верных друзей человека. Назвать зверочеловеком – слишком похоже на недоразвитого уродца, застрявшего на полпути эволюции. Некогда человекоподобное тело словно скрутила гигантская рука Творца; тварь смотрела на Роана с хищной злобой, её багровые глаза были полны ненависти. На их тощих обнаженных телах сидели абсолютно непропорциональные собачьи головы. В разверстой пасти виднелись острые, как пилы, клыки, а зловонная слюна была настолько густой, что тянулась к земле прозрачными нитями. Ничего себе. Пересчитав монстров, Роан почувствовал, как нервно дергается уголок рта. Эта картина вызывала у него необъяснимое, пугающее чувство дежавю. Построение Трех Псов! Таких чудовищ он еще не встречал вживую, но до того, как стать мастером Soulslike-игр, эти твари в виртуальных мирах заставляли его умирать снова и снова. Маги жалеют ману на мелочь, а воины вечно попадаются на их скоординированные атаки исподтишка. В итоге… Даже после попадания в мир DanMachi эти кошмарные воспоминания продолжали преследовать его. — Чертовы подлые приемы! Дались вам эти треклятые псы… — выругался Роан, срывая с груди повязку, соединяющую его с тяжелым латунным щитом. Бах! Невероятно тяжелый щит с лязгом рухнул на пол, подняв облако пыли. Роан понимал: уровень опасности здесь в разы выше, чем при встрече с гоблином-атлетом. Одно неверное движение – и он навсегда останется в этом Подземелье. Главное – ни в коем случае не дать трем псам окружить себя. Лучшая тактика – кайтить: разрывать дистанцию между монстрами, не давая мутировавшим кобольдам действовать сообща, и уничтожать их поодиночке. — Сразу хард-мод, едва зашел в Подземелье, да? Для маневров нужна скорость. Роан пока не собирался применять «тактику „щит и тычок“» против мутировавших кобольдов – разве что в крайнем случае. Сейчас приоритетом была отработка навыков и подвижность. Избавившись от тяжелого груза, он почувствовал, как полегчал каждый шаг. Не давая мутантам опомниться, Роан внезапно бросился в выпад, – но на этот раз он решил использовать два оружия одновременно. Тонкий эсток был невероятно остер; он не годился для рубящих ударов, но обладал чудовищной пробивной силой. Всё произошло в мгновение ока. Эсток в его руке скользнул в гигантскую пасть мутировавшего кобольда под хитрым углом и вышел через затылок. Рана не была смертельной мгновенно. Роан тут же выдернул эсток из тела монстра, уклонился от отчаянного рывка зубастой пасти и нанес рубящий удар зажатым в правой руке гладиусом. Пока голова мутировавшего кобольда не слетела с плеч. Диспропорциональное тело монстра рассыпалось черным прахом, и фиолетовый магический камень, полный энергии, со звоном упал на пол. — Еще двое. Два оставшихся мутанта, державшиеся чуть поодаль, наконец опомнились и с ревом, полным ненависти, бросились на Роана. Бежали они странно, дергано. Однако их скорость нельзя было недооценивать. В последний момент кобольд высоко подпрыгнул, используя инерцию, чтобы вцепиться в самую уязвимую точку человека – шею. — Твою ж! У Роана не было времени даже на вдох. Лицо его исказилось. Он хотел было провести подкат для контратаки, но почувствовал мощный удар в бок и отлетел в сторону. Даже сквозь кирасу удар отдался болью во внутренних органах. Опустив взгляд… Роан увидел, что на незащищенном участке тела осталась глубокая, пугающая царапина, из которой сочилась кровь. Что это было? Адреналин, ударивший в голову от опасности, на время заглушил боль. Наконец он разглядел виновника: еще один мутировавший кобольд выскочил из другого туннеля. К счастью, тварь не пустила в ход зубы. Иначе пришлось бы тратить заряд «Возрождения» прямо здесь! — Ах вот вы как заиграли? У «Четырех Небесных Королей» всегда пятеро участников, так и в «Построении Трех Псов» нашлась четвертая шавка! Столкнувшись с мутантами впервые, Роан действовал по логике игр, но реальность не оставляла права на ошибку. Он резко выхватил стеклянный флакон из сумки на поясе. Бледно-голубое зелье. Это было не восстанавливающее снадобье от «Святой Девы Битвы» Амид, а экспериментальный препарат с неизвестным эффектом, который ему поручили испытать при ранении. Но времени на раздумья не оставалось. Выдернув пробку, Роан залпом осушил флакон. В животе тут же вспыхнул яростный огонь. Эффект проявился мгновенно. Боль от раны на боку исчезла, заглушенная нестерпимым жжением в желудке, которое подавило ощущения от неглубокого пореза. Было ли это исцелением или побочным эффектом? Роан не знал, но понимал приоритеты. Ловко вскочив на ноги, он взглянул на перегруппировавшихся мутировавших кобольдов. Ясно было одно. — Отлично. — Таким строем вы, значит, решили похоронить меня в Подземелье? Тогда… Он решил отбросить гордость за свои боевые навыки и переключиться на куда более надежную «тактику „щит и тычок“»!