И все же, пока Гермиона обретала свою точку опоры, Гарри не мог избавиться от ощущения, что теряет свою собственную. Его родители - профессор Лили и Джеймс - стали навязчивым присутствием в его жизни, с которым он не был готов столкнуться. Гермиона заметила, что он все чаще отлучается из дома, а в свободное время уходит в Выручай-комнату. Она знала, что он не избегает своих друзей, он избегает своих родителей.
Когда профессор Лили пыталась поговорить с ним, Гарри погружался в маску, которая была настолько незаметна, что почти не вызывала раздражения. Он отвечал на её вопросы с точностью и формальностью ученика, обращающегося к учителю, его слова были отрывисты и вежливы. В его тоне не было ни теплоты, ни намека на семейные узы.
На общих занятиях Гарри вел себя точно так же. Он преуспел в Защите от Тёмных искусств, часто с лёгкостью превосходя своих сверстников, но общался с Джеймсом строго профессионально. Когда Джеймс хрустел шуткой или пытался завязать светскую беседу, Гарри всегда отвечал одинаково - вежливая улыбка, кивок и ничего больше.
Гермиона находила все это странным и забавным. В поведении Гарри была какая-то мелочность, которой она не ожидала, но в то же время она была странно симпатична. Рон, как всегда, наслаждался этим зрелищем и ухмылялся, как чеширский кот, когда Гарри ловко уклонялся от попыток Джеймса наладить отношения. Элли, с другой стороны, была менее впечатлена. Она однажды пробормотала что-то о том, что Гарри в детстве был «избалован», но признала, что он редко использовал эту силу со злым умыслом. Тем не менее, в тех редких случаях, когда он решал быть мелочным, это было, по её словам, «абсолютным кошмаром» для его родителей.
В одну из суббот рассвет выдался серым и вялым, таким, что так и просится лишний часок-другой под одеялом. Гарри в кои-то веки поддался искушению, проснулся поздно и в одиночестве отправился в Большой зал на завтрак.
В зале было тише, чем обычно, звон столовых приборов и негромкий рокот разговоров свелись к тихому гулу. Гарри огляделся по сторонам, пока ел, его зеленые глаза сканировали комнату в поисках знакомых лиц. Рона и Элли нигде не было видно, и он быстро догадался, что они, скорее всего, снова засели в библиотеке. В последнее время они были почти одержимы домашними заданиями, намереваясь закончить все до зимних каникул.
Вероятно, они прихватили с собой и Гермиону, подумал Гарри с легкой улыбкой. В последнее время она все больше времени проводила с ними двумя, хотя все еще была склонна погружаться в работу, забывая поесть или сделать перерыв.
Быстро покончив с едой, Гарри решил проведать ее. У него было предчувствие, что она может быть в Выручай-комнате - помещении, которое стало для них обоих чем-то вроде убежища. Пробираясь по извилистым коридорам Хогвартса, он направился туда, и его шаги гулко отдавались от каменного пола.
Подойдя к двери, он на мгновение замешкался, прислушиваясь. Изнутри доносился приглушенный шум - смесь голосов, торопливых и панических. Рон нахмурил брови, когда шагнул в дверь, и увиденная им картина остановила его на месте.
Рон и Элли стояли в одном углу комнаты, их позы были скованными и неловкими, как будто их застали за чем-то, что они не должны были делать. Гермиона тем временем застыла в центре комнаты, прижимая к груди книгу, словно это был щит.
Гарри перевел взгляд на книгу, и ухмылка заиграла в уголках его губ. Она была перевернута.
Прежде чем он успел что-то сказать, Гермиона, похоже, тоже это поняла. Ее щеки приобрели яркий оттенок красного, она поспешно отбросила книгу в сторону и нацепила на лицо слишком широкую улыбку.
«Доброе утро, Гарри», - пискнула она, ее голос был выше, чем обычно.
Гарри остановился на полушаге и поднял на нее бровь. Что-то было не так. Он перевёл взгляд на Рона и Элли, у которых, казалось, было выражение лица, кричащее: «Мы что-то замышляем, но, пожалуйста, не спрашивайте». Кривая улыбка Рона слегка дрогнула, а ухмылка Элли стала такой широкой, что казалось, она может расколоть ее лицо.
«Доброе утро...» Гарри ответил медленно, растягивая слова и внимательно разглядывая всех троих.
«Вы уже позавтракали?» - небрежно спросил он, садясь за стол с легкостью человека, который знал, что прервал его.
Рон и Элли кивнули в унисон - возможно, немного слишком быстро. Гермиона тем временем заколебалась, прежде чем кивнуть, ее движения были скованными и неловкими. Она опустилась на сиденье рядом с Гарри, ее глаза метнулись куда угодно, только не в его сторону.
На мгновение над группой повисла неловкая тишина, словно густой туман. Единственным звуком было то, что Гарри лениво постукивал пальцами по столу, ритм был медленным и нарочитым. Наконец он нарушил тишину одним словом:
«Итак...»
Эффект был мгновенным. Все трое вздрогнули, как будто Гарри кричал, а не говорил тихо. Когда дальнейших комментариев не последовало, они обменялись нервными взглядами и разразились неловким, неуклюжим смехом.
"О, черт побери, - проворчала Элли, и ее смех стал громче, окрасившись нервной энергией. "Мы не делали ничего странного, клянусь! Гермиона просто хотела попрактиковаться в танцах, чтобы не опозорить тебя на Святочном балу!"
«Элли!» вскрикнула Гермиона, и ее лицо мгновенно залилось краской.
Гарри повернулся к ней, выражение его лица выражало едва сдерживаемое веселье.
«Я был ее партнером по тренировкам, - вмешался Рон, его голос был полон насмешливого негодования, - но я тоже не умел танцевать как следует, поэтому Элли учила нас обоих».
Обновлено: 19.01.2026