Выражение лица Гарри не смягчилось, хотя его хватка на пергаменте слегка ослабла. «Это не отвечает на мой вопрос».
Джеймс заколебался, взглянув на Лили, которая бросила на него укоризненный взгляд. Сделав глубокий вдох, он повторил попытку. "Я не хотел тебя подрывать. Я был... удивлен силой твоего заклинания во время дуэли. Мой инстинкт был направлен на то, чтобы обезоружить тебя - я не хотел причинить тебе вред или наказать".
"Ладно, - огрызнулся Гарри, скрещивая руки. "Меня это больше не волнует. Меня волнует, почему мое имя в этом списке, когда я однозначно решил отказаться от участия".
Джеймс неловко сдвинулся с места, его попытка улыбнуться ослабла. «Ну... это часть моих извинений», - признал он. "После некоторых обсуждений с Флитвиком и другими студентами было принято единогласное решение, что ты должен стать рулевым для представителей четвертого курса на чемпионате. У тебя есть навыки, Гарри, достаточные для того, чтобы сразиться со мной лицом к лицу. Все согласились, что это правильное решение".
«Но я не хочу драться», - сказал Гарри, и в его голосе послышались нотки отчаяния. «Именно поэтому я и отказался от участия».
Джеймс нахмурился, нахмурив брови, словно пытаясь решить какую-то особенно сложную головоломку. "Ты не можешь просто так отказаться, Гарри. Ты хотел получить этот титул много лет. Ты тренировался для него, мечтал о нем. Если ты сдашься сейчас, то никогда не побьешь мой рекорд. Неужели ты хочешь отказаться от этого?"
Гарри открыл рот, чтобы возразить, но не успел - Джеймс продолжил, его голос был тихим, но наполненным смыслом. «Настоящий Гарри воспользовался бы этим шансом без колебаний».
Слова повисли в воздухе, как проклятие, и эффект был мгновенным. Гарри застыл, всё его тело напряглось, словно поражённое невидимым ударом. Его зеленые глаза - такие до боли знакомые Джеймсу - застыли, превратившись в нечто нечитаемое.
Резкий вздох Лили был единственным звуком в комнате. Она встала в полный рост, протянув руку, чтобы заслонить Гарри от удара, нанесенного словами Джеймса.
"Профессор Джеймс, - сказал Гарри после долгой напряженной паузы, его голос был холодным и официальным. "Я понимаю. Я принимаю первое место для четверокурсников и буду участвовать в чемпионате по дуэлям".
Не говоря больше ни слова, он повернулся на пятках и направился к двери, не обращая внимания на оклики «Гарри!» от обоих родителей. Дверь захлопнулась за ним с оглушительным стуком, который эхом разнесся по комнате, оставив после себя гнетущую тишину.
Джеймс смотрел ему вслед, выражение его лица было растерянным и защищающимся. Он повернулся к Лили, чтобы заверить ее, но увидел, что выражение ее лица искажено яростью и болью в сердце.
Пощечина последовала еще до того, как он успел осознать ее выражение, - резкий хруст разнесся по комнате. Он слегка отшатнулся назад, и его рука полетела к побагровевшей щеке.
«Ты идиот!» Лили зашипела, ее голос дрожал от гнева, а по лицу текли слезы. «С какой стати ты ему это сказал?»
«Что?» Джеймс закричал в ответ, его разочарование бурлило в душе. "Ты же знаешь, что я прав! Наш Гарри не стал бы проигрывать те матчи, как будто это пустяк!"
Лили оттолкнула его, ее глаза пылали. "Джеймс, неужели ты не видишь, что ты наделал? Этот мальчик - Гарри - наш сын! Нравится тебе это или нет, но теперь он член нашей семьи!"
«Нет, это не так!» ответил Джеймс, повышая голос. "Он из другого мира, Лили! Из мира, где мы погибли! Да, он прошел через ад, но это не значит, что мы можем просто притворяться, что он наш Гарри!"
Лили залилась слезами еще сильнее, ее голос хрустел, когда она кричала: "Он больше, чем это, Джеймс! Он становится нашим Гарри - разве ты этого не видишь? Привычки, воспоминания - некоторые из них из нашего мира. Наш сын и юноша, пришедший из другого мира, превращаются в одно целое. Он превращается в нашего сына, нравится тебе это или нет!"
Джеймс моргнул, пораженный ее словами.
«Подумай об этом!» продолжала Лили, ее голос звучал отчаянно. "То, как он срезает корочки с тостов, то, как он чистит очки галстуком, а не чарами - это все он! Это наш Гарри, Джеймс! Он сливается с версией себя из этого мира!"
Казалось, её ноги подкосились от тяжести слов. Она упала на колени, рыдания сотрясали ее тело. «Это был наш шанс стать родителями той версии Гарри, которая осиротела в раннем возрасте».
Джеймс опустился на колени рядом с ней, и его выражение лица изменилось, а на глаза навернулись слезы. Осознание этого факта обрушилось на него, как приливная волна, утянув за собой груз вины.
«И что же ты сделал?» Лили шипела, ее голос был ядовитым, несмотря на слезы. «В первый раз, когда ему не понравилось то, что ты выбрал для него, ты привел в пример нашего Гарри, словно говоря, что он лучше того Гарри, который стоит перед тобой».
«Мне очень жаль», - заикаясь, проговорил Джеймс, потянувшись к ее руке. "Я не знал... Я просто был сбит с толку всем, что происходило, Лили. Я не знаю, как вести себя с ним дальше".
Лили отдернула руку, ее глаза пылали. "Веди себя как отец! Веди себя так, будто ты всегда была с Гарри! С чего ты взяла, что сравниваешь его с кем-то? Разве мы не обещали, что не будем давить на него и заставлять делать то, чего он не хочет?"
Она резко встала и дрожащими руками вытерла лицо, залитое слезами. Ее решимость была очевидна, когда она повернулась к двери.
«Если Гарри исчезнет из этого мира, - пробормотала она, ее голос был холодным и окончательным, - это будет твоя вина».
Дверь за ней захлопнулась, и Джеймс опустился на колени, спрятав лицо в ладонях, а на глаза навернулись слезы. Он не просто совершил ошибку - он предал хрупкое доверие мальчика, который уже так много потерял.
--------------
Обновлено: 19.01.2026