Не обращая внимания на продолжающийся матч, Гарри встал и направился к доске, на которой была изображена следующая серия матчей. Его изумрудные глаза сканировали имена, озорной блеск появлялся, когда он замечал что-то интересное.
"Рон! Подойди на секунду", - позвал Гарри через плечо, на его губах играла ухмылка.
Рон неохотно поднялся на ноги и последовал за ним. Элли, вечно любопытная, тоже последовала за ним.
«Почему ты не смотришь матчи, Гарри?» спросила Элли, неодобрительно нахмурив брови. "Тебе нужно сосредоточиться. Это наш шанс побить рекорд твоего отца!"
Гарри повернулся и закрыл ей рот рукой, чтобы остановить ее на середине лекции. Ее глаза расширились, а щеки приобрели восхитительный розовый оттенок, когда она отмахнулась от его руки. Возмущенно хмыкнув, она вернулась на свое место, хотя слабый румянец остался на ее ушах.
Повернувшись к Рону, Гарри усмехнулся. «Кого ты берешь с собой на Святочный бал?»
Лицо Рона приобрело яркий оттенок красного, а уши практически светились. «Что?!» - зашипел он, его голос едва превышал шепот.
«Это Элли, не так ли?» Гарри надавил на него, его ухмылка стала шире.
Рон застонал, проведя рукой по волосам. "Да, хорошо? Но я жду подходящего момента, чтобы спросить ее".
«У тебя уже есть парадная мантия?» спросил Гарри, его тон был нарочито непринужденным.
«Даже не начинай», - пробормотал Рон, и выражение его лица потемнело. «Мантии - это чертова катастрофа».
Гарри рассмеялся, звук был легким и дразнящим. "Вот что я тебе скажу: сделай мне одолжение, и я возьму тебя с собой, когда пойду за мантией. Мы подберем тебе комплект, который заставит Элли до потери сознания обжиматься с тобой на балу".
«Гарри!» вскричал Рон, его голос слегка хрустел от смущения.
"Ну? Ты в деле или нет?" спросил Гарри, закатив глаза, как будто ответ должен был быть очевиден.
Рон вздохнул, его плечи опустились в знак поражения. "Ладно. Что за услуга?"
Гарри указал на список матчей, в частности на предстоящий матч Рона. "Твой следующий поединок - против Сьюзен Боунс. Мне нужно, чтобы ты проиграл".
Глаза Рона сузились, когда он посмотрел на доску, быстро раскусив план Гарри. Если Рон победит Сьюзен, то в следующем раунде встретится с Гарри. Но если выиграет Сьюзен... она станет следующим соперником Гарри.
На лице Рона появилась медленная ухмылка. «Когда мы получим эти мантии?»
xxxxx
«Я отказываюсь от участия в этом матче», - с драматическим вздохом объявил Рон и отошел от дуэльного помоста еще до того, как Сьюзен Боунс успела занять свою позицию.
Все головы повернулись, по залу прокатился ропот. Профессора Джеймс и Флитвик, наблюдавшие за ходом вечера, обменялись озадаченными взглядами.
«Мистер Уизли, вы отказываетесь от участия?»
«Да, профессор», - невозмутимо подтвердил Рон, засовывая палочку обратно в кобуру, как будто это было вполне разумным решением.
"Что? Ты боишься проиграть, Уизли?" воскликнула Сьюзен Боунс, скрестив руки на груди.
Рон лишь пожал плечами, на его лице расплылась однобокая ухмылка. Рон посмотрел на Гарри, стоявшего в стороне. Гарри показал ему большой палец вверх, едва скрывая ухмылку, и Рон спрыгнул с платформы.
Джеймс приподнял бровь, его забава была тонко завуалирована.
Когда Сьюзен, запыхавшись, спускалась с платформы, она столкнулась с кем-то на пути к зрительским местам, отчего Гермиона Грейнджер слегка споткнулась. Застенчивая Пуффендуй успела поймать себя, прежде чем упала, и ее щеки запылали, поскольку Сьюзен не удосужилась извиниться или даже оглянуться.
Гарри сжал кулаки на боках.
«Мерлин, эта женщина - просто кошмар», - пробормотал Рон, появляясь рядом с Гарри. «Она всегда была такой?»
«Да», - резко ответила Элли с другой стороны Гарри. Она выглядела такой же раздраженной, скрестив руки. "Она держит себя в руках на уроках и на собраниях клубов, но я слышала много историй. Я просто не знала, что она такая наглая".
Гарри не обращал на них внимания, его взгляд был прикован к Гермионе, которая поднималась на платформу, крепко сжимая в одной руке свою палочку. Ее волосы были завязаны в высокий хвост, на лице - решительное выражение, несмотря на слабую дрожь в пальцах.
Ее противником был Невилл Долгопупс. В этом мире Невилл был все тем же добродушным мальчиком, которого Гарри всегда знал, хотя и вырос в размерах. Он стал выше, шире и, несомненно, увереннее в себе, но при этом сохранил ту легкую неловкость, которую Гарри находил очаровательной.
Дуэль началась.
Поначалу это был осторожный обмен заклинаниями - защитные чары, контратаки, точная работа ног. Гермиона демонстрировала мастерство и творческий подход, но в ключевые моменты она колебалась, и ее излишняя задумчивость замедляла ее настолько, что Невилл получал преимущество.
«Ты ее тренировал?» прошептала Элли Гарри, не сводя глаз с платформы.
«Просто исправил некоторые плохие привычки и научил ее нескольким трюкам», - пробормотал Гарри, не отрываясь от своего занятия.
«Если она когда-нибудь решит с нами поговорить, как думаешь, она не рассердится, если я скажу ей, что она будет двигаться быстрее, если укротит свои волосы?» добавил Рон, ухмыляясь.
Гарри резко ударил его локтем в ребра. «Заткнись, Рон».
«Ой, я пошутил!» шипел Рон, потирая бок.
«Гарри!» Элли подтолкнула его, ее голос звучал настоятельно.
Как в замедленной съемке, Гарри увидел, как все разворачивается. Гермиона, уклоняясь, двигалась с бешеной энергией человека, решившего не проиграть. Ее нога приземлилась на неровный край дуэльной платформы, и в одно мгновение равновесие нарушилось. Поскользнувшись, она коротко взмахнула руками и с резким стуком упала на пол. Волшебная палочка вылетела из рук Невилла под действием Обезоруживающего заклинания и пронеслась по платформе, оказавшись совсем рядом с ней.
Обновлено: 19.01.2026