Рагнар начал замечать разительный контраст между Скади и Хеймдаллем. Если первая была сдержанной и предпочитала скрываться под плащом, то этот бог казался общительным, но всячески избегал ответственности. — Простите, я думал, эти собрания обязательны.
— Эх, просто не хочу её видеть, — вот и весь ответ бога, сопровождаемый пожиманием плеч. — А теперь, если позволите, я вернусь домой — нужно проверить медовуху... то есть прилечь и оправиться от этой внезапной простуды. — Он снова фальшиво кашлянул.
Когда Хеймдалль уже брался за дверную ручку, дворф вздохнул:
— Знаете, господин Хеймдалль? Скади говорила, что этот Денатус будет особенным — они наконец разрешили еду и выпивку на собраниях.
Эти слова заставили бога замереть на месте, будто по волшебству. — Неужели? Наконец-то! Я столько лет этого просил! Интересно, что заставило Фрейю передумать... Что ж, тогда я на Денатус. Э-э... вместо того чтобы лежать в постели, потому что, ну вы понимаете... — Он снова неестественно кашлянул и выскользнул из лавки.
— Простите... — Демихьюман, наблюдавший всю эту сцену, наконец заговорил. — Вы что-нибудь будете покупать?
Рагнар и Том переглянулись, извинились перед продавцом и вышли, причём блондин заметно покраснел. Хеймдалля уже и след простыл — видимо, он сразу отправился на собрание.
Коротышка снова вздохнул, потирая висок:
— Терпеть не могу, когда он так себя ведёт...
— Это не впервые, да?
— Нет, и боюсь, не в последний. Но, видимо, такие уж условия контракта в нашей семье, — Том всё же улыбнулся. — Невысокая цена за то, что у нас есть. Впрочем, о чём мы говорили до этого? — Рагнар тоже не вспомнил, пока они шли по главной улице.
— Ну так что тебе больше всего нравится в Орарио?
— Э-э... — Он замялся, издав забавный звук. — Подземелье?
Тишина. Дворф посмотрел на него с разочарованием или, может, с жалостью. Он понимал, что парень не местный, но всё же...
Том вздохнул:
— Ты всё это время только в Подземелье и был? Даже не пытался отдохнуть?
— Н-ну, я бывал в здании Гильдии! — Но взгляд дворфа не изменился. — Эй, у меня есть цель, и я её достигну!
— Достигнешь ты кладбища, если будешь так надрываться. Расслабься, осмотри город. Познакомься с людьми! Уверен, твоей богине грустно видеть, как ты зациклен только на том, что скрыто под землёй.
— Я... Наверное, ты прав, но... — Рагнар не мог отрицать — каждый раз, возвращаясь в Фимбульветр, он видел тревогу в глазах Скади. И она была права — он постоянно приходил окровавленным и израненным, даже если побеждал.
— Давай, парень, я покажу тебе, что Орарио прекрасен и без Подземелья. Оставил бы тебя одного исследовать город, но сегодня сделаю исключение. Так что прошу — за мной. — Том говорил так непривычно, что Рагнар даже растерялся. За весёлой интонацией скрывалась неожиданная серьёзность.
Их "экскурсия" началась от пекарни к Бабелю. Хотя капитан хорошо знал эту дорогу (как и то, что скрывалось под башней), он не ожидал, что первой остановкой станет...
Толпа горожан наблюдала за большой группой искателей приключений, собравшихся на площади у входа в башню.
Это было похоже на маленькую армию — все чётко выполняли указания паллума, стоявшего на ящиках с припасами, оружием и прочим снаряжением. Он что-то кричал собравшимся, и те отвечали воодушевлёнными возгласами.
— Похоже, ей действительно весело на Денатусе, раз Хеймдалль решил появиться... — Том нахмурился.
— Я никогда не видел столько искателей вместе, — Рагнар разглядывал их. Разные расы, размеры, кто-то выделялся броской внешностью, другие же сливались с толпой. Любопытно, сколько же горожан и даже других авантюристов восхищались или просто улыбались при виде этого отряда. — Прости, а кто эта «она»? Твой бог тоже о ней упоминал.
— Ах, да, ты же не в курсе местных дел. — Дворф явно не радовался присутствию этой группы. — Это семья Локи, одна из сильнейших в Орарио. А их богиня... скажем так, у неё «особые» отношения с Хеймдаллем.
— То есть они знакомы ещё со времён их мира?
— Да, и даже здесь она продолжает его донимать. К счастью, это не приводит к войнам между нашими семьями — это было бы катастрофой.
— А зачем они все здесь собрались?
— Готовятся к экспедиции.
— Понятно... — Рагнар замолчал, разглядывая семью Локи. — А что—
— Гильдия поручает семьям исследовать Подземелье — составлять карты новых регионов, проверять свои силы. Причины бывают разные. — Том скрестил руки. — Обычно в экспедициях участвуют только члены одной семьи, но иногда берут и посторонних.
— Подожди, значит, я могу к ним присоединиться? — Детский восторг вновь вспыхнул в Рагнаре, но...
— Ты? Ха! Они отправляются куда глубже, чем ты когда-либо бывал, и вряд ли возьмут такого, как ты! — Том толкнул его в плечо, и блондин вновь потерпел поражение в этот день. — Эй, не кисни, я покажу тебе ещё что-нибудь. Честно говоря, мне тоже не хочется находиться рядом с ними.
Дворф развернулся и увёл Рагнара от Бабеля. Тот ещё раз оглянулся на семью Локи, но решил последовать за Томом — информацию можно будет узнать и позже.
Экскурсия по Орарио пролетела быстро. Капитан семьи Хельмдалль показал юноше самые интересные места города. Реакции Рагнара были забавными — от любопытства до восторга, словно ребёнок, впервые увидевший что-то удивительное.
Пока Том рассказывал о Школьном квартале и Развлекательном районе, Рагнар засыпал его вопросами. К удивлению дворфа, не все они касались Подземелья или приключений, хотя без этого, конечно, не обошлось.
Завершилась прогулка в Бабеле, точнее — в магазинах внутри башни. Зал, заполненный доспехами и оружием, завораживал как новичков, так и ветеранов. Однако, взглянув на ценники, Рагнар почувствовал, как в душе что-то надломилось, отчего его спутник рассмеялся.
Солнце клонилось к закату, когда они покинули Бабель и снова оказались на площади. Семья Локи уже давно ушла, и многие искатели покидали подземелье.
— Ну что, день прошёл не зря, — дворф развёл руки в стороны. — Ну так что, парень? Понравился тебе выходной в Орарио?
— Я... — Рагнар не хотел признаваться, но не мог и отрицать. Капитан улыбнулся и кивнул: — Ладно, день был хороший. Наверное, иногда можно и отдохнуть от Подземелья.
— Вот это правильно! Думаю, собрание богов уже закончилось, и Хеймдаллю наверняка нужна помощь в таверне, но... — Воин посмотрел на одну из улиц. — У меня есть ещё одна идея. За мной.
— Ты уверен, что твоему богу не понадобится помощь?
— О, я уверен, что господину Хеймдаллю помощь понадобится, но я не единственный член семьи. К тому же, — он хитро прищурился, — мне нужно взыскать с тебя долг.
Они свернули на улицу и остановились перед таверной. Трёхэтажное здание с освещёнными окнами, за которыми копошились посетители. Официантки сновали между столиками, разнося заказы. Деревянная отделка создавала уютную атмосферу — это было место, где можно отдохнуть после тяжёлого дня. Ароматы еды и алкоголя манили внутрь.
Очевидно, Том бывал здесь не раз, но для Рагнара это был совершенно новый опыт.
Они нашли свободный столик в углу и уселись. Блондин озирался по сторонам — единственный раз он был в таверне, когда впервые потерял сознание по прибытии в город, и тогда не успел ничего разглядеть.
Не успел Рагнар открыть рот, как к ним подошла официантка.
Обновлено: 19.01.2026