— Да, действительно, он странный. Но именно это делает его еще более интересным, — сказала Фрейя, улыбаясь. Даже сейчас, через зеркало, она могла видеть это. Его душа, подобная пламени, то нежная и спокойная, то дикая и неукротимая. Она все еще расстраивалась из-за того, что больше не могла наблюдать его чистую, прозрачную душу, но в нынешнем состоянии он был не менее увлекателен.
Вдруг рыцарь остановился. Спустя несколько секунд он повернул голову в ее сторону, и Фрейя поспешно деактивировала свое Зеркало, не желая снова потерять его, как в прошлый раз. Пройдет еще немного времени, прежде чем она сможет снова использовать зеркало, не привлекая внимания закованного в броню Искателя. Но она могла ждать — в конце концов, она была богиней. У нее было все время мира.
— Оттар, — обратилась Фрейя к своему чемпиону. — Вы смогли узнать то, что я хотела?
— Да, — кивнул Оттар. — Эту информацию принес Аллен. Похоже, внезапный рост силы Белла Кранела произошел после встречи с Минотавром на Верхних Этажах.
Ах, да, она слышала об этом. Говорили, что на Верхних Этажах появились несколько Минотавров, и дети Локи быстро разобрались с ними, избежав крупных потерь. Фрейя могла догадаться и без объяснений, что именно эти дети, вероятно, и были причиной инцидента, иначе как они могли так быстро среагировать?
— Понятно, — коротко ответила Фрейя, обдумывая полученную информацию в контексте того, что она уже знала.
Благодаря исследованиям ее любимых детей, объект ее интереса, Белл Кранел, прибыл в Орарио около месяца назад. После того как его отклонили несколько других Семей, он стал Искателем Приключений под покровительством Гестии, недавно спустившейся из Верхнего Мира. Это означало, что по всем меркам юноша должен был оставаться обычным новичком уровня 1. Однако, судя по тому, что она увидела во время Монстрофилии, сила, которой он обладал, была далека от уровня 1. Конечно, Фална, даруемая богами, не учитывает опыт, накопленный до получения благословения, но было просто невероятно, что человек с такой силой, как у Белла, оставался незамеченным так долго, особенно ею, ведь ее Проницательный Взор сразу бы уловил кого-то с такими способностями. Это делало внезапное изменение юноши еще более загадочным.
— Минотавр, значит... — пробормотала Фрейя, отпивая вино из бокала.
Минотавры — это Монстры, напоминающие быков, чаще всего встречающиеся на Средних Этажах Подземелья, с 15-го по 17-й этаж. Для Искателей уровня 2 они считались одними из самых сильных противников. Встретиться с Минотавром для Искателя уровня 1 было бы равносильно самоубийству; если им удавалось выжить, это уже было удачей. Если встреча с Минотавром и стала причиной нового всплеска силы Белла, значит, что-то явно произошло.
Фрейя снова взглянула на Божественное Зеркало, но не стала активировать его. Вместо этого она мысленно представила закованного в броню Искателя, трансформирующегося в ту жуткую, огненную фигуру. Эта мысль заставила ее вздрогнуть от возбуждения.
— Оттар, — вновь позвала она своего чемпиона, который ждал дальнейших указаний.
— Да, леди Фрейя?
— Мне нужно, чтобы ты кое-что сделал для меня.
Она должна была узнать. Ей нужно было увидеть, на что способен этот новый Белл. Только тогда она поймет, станет ли этот человек просто мимолетным интересом... или будет достоин ее любви.
Сегодня был очень тяжелый день, подумала Айз. Да, даже такой первоклассный Искатель, как она, иногда переживает нелегкие дни. Хотя, зная ее, было бы трудно поверить, что она сегодня чуть не погибла.
— Ты уверена, что было нормально оставить тот дроп-айтем у Борриса? — спросила Риверия. Дроп-айтем, о котором говорила высшая эльфийка с изумрудными волосами, был огромным чёрным мечом, который использовал Удай, Монстр Рекс 37-го этажа. Айз сражалась с ним совсем недавно, в одиночку, и едва сумела одержать победу. Быстрая, но не слишком аккуратная починка доспеха мечницы выдавала, что Айз вышла из боя не невредимой. На самом деле, эльфийке пришлось приложить все усилия, чтобы не вмешаться в битву и не помочь блондинке, кроме как скастовать поддержку. Конечно, после боя она постаралась как следует исцелить Айз, ведь та была покрыта кровью с головы до ног.
— Да... — кивнула Айз. В любом случае, она бы не смогла использовать этот меч — он был слишком велик. Да и она никогда не пользовалась тяжелыми мечами из-за своего стиля боя. К тому же...
— Когда кто-то так умоляет... — обе, Айз и Риверия, вспомнили произошедшее на 18-м этаже. Сцена, где Боррис, управляющий Риверией, умолял отдать ему дроп-айтем Удайоса, была действительно впечатляющей. Просто вспоминая об этом, высокая эльфийка тяжело вздохнула.
Оставив странные инциденты позади, Айз чувствовала гордость за себя. После случая с рыжеволосым укротителем монстров, блондинка впервые осознала, насколько она все еще слаба и сколько ей еще предстоит вырасти. Но сегодня, победив Монстра Рекса в одиночку, Айз действительно ощутила, что стала сильнее. Но чтобы узнать, насколько она выросла, ей придется вернуться в Сумеречный Манор и обновить Статус у Локи.
Кланг-кланг-шшух!
— Хм? — Айз моргнула, услышав звуки боя. Неужели здесь до сих пор были Искатели Приключений? Хотя у нее не было часов, она могла предположить, что сейчас уже ночь на поверхности.
— Что-то не так? — спросила Риверия, и Айз покачала головой. Если Искатели все еще здесь, значит, они, вероятно, фармят деньги или набирают опыт. Когда не хватает средств, неудивительно, что они остаются в Подземелье допоздна. У самой Айз бывало несколько поздних ночей в Подземелье, когда Семья нуждалась в деньгах. Путешествие на Глубокие Этажи требует постоянного пополнения припасов и ремонта оружия. Короче говоря, их приключения были далеко не дешевыми.
Поднимаясь по лестнице, обе женщины оказались на 13-м этаже, и к тому времени эхо звенящей стали стихло. Это не понравилось Айз, но раз не было слышно криков, значит, те, кто был здесь, просто остановились на привал.
— Господин Белл, Лили думает, что нам пора возвращаться наверх, уже поздно, — раздался голос впереди. Айз мгновенно уловила знакомое имя в этом предложении.
— Мм... — послышался задумчивый гул, а затем звук звякающей брони. Это был знакомый звук.
— Айз? — позвала ее Риверия, не замечая, что Айз ускорила шаг, пока не остановилась.
— Хм? — повернув голову, знакомый шлем повернулся в ее сторону.
Она едва могла в это поверить. Там, присев и собирая магические камни, все еще в той же броне, был юноша по имени Белл Кранел. Она не видела его с тех пор, как он пробежал мимо нее во время инцидента на Монстрофилии. Рядом с ним была та же волчица, подозрительно смотревшая на нее, словно ожидала атаки в любой момент, а также Паллум... нет, у нее был хвост, значит, это Зооморф? Девушка была совсем маленькой, а огромный мешок за спиной ясно указывал, что она — Поддержка.
— Ты это... — начал рыцарь, поднимаясь, но его тут же прервала его Поддержка.
— Э-э!? Айз Валенштайн!? — воскликнула маленькая Зооморф, выражая удивление. — Что делает здесь Принцесса Меча?
Айз не ответила, просто потому что не знала, что сказать. Она не ожидала встретить рыцаря здесь, на 13-м этаже. Хотя, учитывая его силу, ее не удивляло, что он чувствует себя комфортно на этом уровне, несмотря на небольшую группу. Но это не помогло ей найти слова. К счастью, Риверия наконец догнала ее.
— Айз, что случилось? — спросила высокая эльфийка, пока не заметила рыцаря и его спутников. — Хм? Ты это...
— Теперь и Риверия Девять Адов!? — снова воскликнула Поддержка, дрожа. Айз задумалась, были ли они причиной такого страха. Неужели они действительно так пугают?
— Успокойтесь, мисс. Мы просто проходим мимо, — сказала Риверия, но затем моргнула, заметив волчицу рядом с рыцарем. Если Айз не ошибалась, волчицу звали Сиф.
Обновлено: 15.02.2026