Том 35 Глава 435 — Дополнительная история: Пришедшие из Бездны (Часть 1)

Дополнительная история: Пришедшие из Бездны (Часть 1) (Вместо пролога: HMKids – Death of Horus, Ария – Чёрный маг.) Конец Времён Бескрайняя пустота, заполненная кромешной тьмой, стала неотвратимой судьбой этого мира. Мира, переживший бессчётное множество войн, рождение и гибель великих межзвёздных государств и империй. Планеты и звездные системы сгорали в огне неудержимого прогресса. Тысячелетия мира и войн – все это осталось в далеком прошлом. Ныне же последние крохи материи заканчивают свое существование… Посреди бескрайней тьмы космоса тускло сияет, возможно, последняя ярко-красная звезда. Ее свет меркнет в бездне пустоты. Лишь одинокая точка, пылинка в безбрежном океане мрака застыла возле светила, и её немногочисленные жители всё ещё могут наслаждаться лучами света. Впоследствии они называли свой дом просто «Городом». Действительно, сие пристанище – огромный город-колония, окутанный золотыми силовыми полями, защищающими от вредоносных космических излучений, одновременно сохраняя пригодную для жизни атмосферу. Залитые золотистым светом величественные небоскребы, возвышающиеся подобно горам, с бесчисленными террасами, создают обманчивое впечатление, словно всё вокруг целиком создано из драгоценного металла. Раскинувшиеся на окраинах города сады с парками радуют глаз зеленью и причудливыми цветущими растениями – последними представители своих видов. Изредка среди пышной растительности можно найти маленькие пруды с движущимися в воде силуэтами. Кое-где с ветки на ветку перелетаю диковинные птицы, разбавляя шелест листвы своими трелями. На земле собственными заботами занято малое зверьё. Увы, но по-настоящему живых среди них не найти. Все неразумные обитатели сих мест – лишь искусно изготовленные механизмы, видом и поведением подражающие давным-давно вымершим существам. Немногочисленные настоящие жители города-колонии – последние ныне живущие наследники сгинувшей цивилизации, достигшей невероятных высот в науке, покорившей материю и пространство. Даже время склонилось перед ними. Соединив в себе всё лучшее, что могли дать органические и синтетические формы жизни, им удалось превзойти налагаемые природой естественные ограничения и достичь мнимого бессмертия. Вот только… Бесчисленные века нескончаемых войн и мирных лет имели свою цену. Этой ценой стала сама материя вселенной. Невероятные механизмы требовали энергии, и со временем в энергию стало перерабатываться совершенно все. Осознание надвигающегося бедствия пришло слишком поздно к почти всемогущим хозяевам мироздания, увлёкшихся своими распрями. Вселенная сгорела в пламени нескончаемых войн и неудержимого прогресса. В попытке найти спасение началось бегство сквозь время, принося гибель с разрушениями и предкам. Изначальный ход истории сгинул вместе со всем живым. Остались только они – те, кто отстал, решив сохранить последнее светило и в робких попытках найти иной путь к спасению дожидаться неизбежного конца. Звезды гасли, пожираемые в потоке искажённой истории, а новые уже никогда не загорались. Небосвод пустел, погружая сущее в изначальную тьму, знаменующую скорый конец вселенной. Закончились бессчётные века процветания и распрей. Для тех, кто остался, наступила эпоха Бездны. Они были обитателями последнего города-колонии, достигшими неотвратимого конца всего сущего. *** Скрывая черноту беззвёздного неба, пышные кроны деревьев накрыли вымощенную плитами дорожку, петлявшую меж стволов. Царящую тишину рассеивал лишь звук шагов да щебетание искусственных птиц. По парку шли двое: первой была молодая на вид зеленоглазая девушка в серебристом комбинезоне, чьи чёрные прямые волосы, обрамляя округлое лицо, струились по плечам, ниспадая до талии. Держа за руку, она вела за собой златоглазого коротко стриженного брюнета в схожем одеянии мужского покроя, время от времени бросая за спину короткие взгляды. – Ты меня… Пугаешь. Что стряслось? – не выдержав почти осязаемого напряжения, первым заговорил мужчина, обеспокоенно смотря на затылок молчаливой спутницы. – Нет, ничего... Я... Просто хотела поговорить с тобой в красивом и спокойном месте, – был ему ни сколь не успокаивающий ответ. – Опять я что-то сделал не так? – Нет... Вскоре парочка вышла к просторной площади, заканчивающейся невысокой каменной оградой, отделяющей твердь города-колонии от бескрайней пустоты космоса. Никаких украшений в этом месте не имелось, лишь по периметру стояли каменные лавочки со спинками, сесть на которые можно было с обеих сторон. Не останавливаясь, они подошли к самому краю. Из тьмы лишь внешне подобных людям существ встретила огромная ярко-красная сфера последней звезды, приветствуя вспышками огненных протуберанцев. Увы. Ни мужчину, ни женщину у ограды подобное зрелище ни сколь не интересовало. – Дорогуша, так и будешь отмалчиваться?.. Галана, говори уже, в чем дело! Зачем сюда привела? – вновь первым подал голос брюнет. Вздохнув, девушка взглянула ему в глаза, вновь вздохнула, собираясь с мыслями и духом для дальнейшего разговор, а найдя в себе силы, тихо начала отвечать: – Я… Я просто устала… Самди, я устала от всего этого... – постепенно ее голос становился громче и увереннее, – я устала, понимаешь? Устала ждать конца. Сколько мы тут уже болтаемся? Почти всех, кого знала, больше нет. Звезда не стабильна. Ей осталось совсем немного… А затем конец. Конец для нас всех… – Ой, только не начинай опять о «добровольном уходе из жизни», – раздраженно фыркнул златоглазый, – как сама и сказала, столько времени уже в пустоте висим. – И всё в пустую, – перебила собеседница, – совершенно ни к чему не пришли! Выхода нет! Спасения тоже! – И ты решила просто исчезнуть? Вот так просто прекратить существование? Для чего тогда столько ждали?! – Сам видишь результат. Нужно было с другими колониями уходить дальше в прошлое… Тогда, может быть, был бы какой-то шанс! – Они уже все сожрали в прошлом. Нам только пустота осталась… – Я устала от всего этого. Скоро звезда окончательно распадётся. Наши «сдержки» уже не помогают. Не отвратят… Энергия закончится. Начнём еще строже экономить, но не долго. Это медленная и мучительная смерть, Самди! Не хочу так. – Любимая, и на кого ты меня оставишь? – грустно усмехнулся брюнет, пытаясь свести крайне неприятный разговор к шутке. – У тебя есть Альмира. За сестрой присматривай. Она тоже на грани… – Да хватит тебе! Не дури! Столько терпели. Нельзя вот так просто сдаваться! Макран четыре последних совещания подряд докладывает о том, что засёк какой-то сигнал… На секунду поджав губы, девушка сорвалась на крик: – Я тоже на них присутствовала! Нет никакого источника! Все тогда принялись проверять его информацию. Только энергию впустую потратили! Сам прекрасно знаешь, «сигнал» Макрана – всего лишь начавшее фонить наше древнее оборудование! Все пришли к такому выводу! Его поделки – это что-то с чем-то! Удивительно, как вообще работают! – Дорогая, я вот не уверен в версии «фонящего оборудования», – успокаивающим мягким тоном заговорил златоглазый собеседник, взяв спутницу за руки, – источника этого самого «фона» ведь никто в оборудовании колонии так и не нашёл. На следующем совещании Макран запросит выделить ему дополнительную квоту… Вырвав руки из ладоней Самди, Галана в конец сорвалась на крик: – Это всё пустое! Пустые надежды! Ненавижу его! Сколько таких энтузиастов уже было?! И где они теперь?! Все «ушли»! «Уйдёт» и он! Все прекрасно понимаю – конец неизбежен! Хочешь, чтобы я мучилась?! Растягивала агонию?! Сил больше нет терпеть! Это конец, Самди! Понимаешь? Конец! – Пожалуйста, успокойся, дорогая. Понимаю, тебе не легко… Но я ведь всё еще с тобой. Мы всё еще вместе. Если конец неизбежен, так давай встретим его вместе?.. – Успокоиться?! – в голос заорала девушка, а затем отбежала в сторону, подальше от возлюбленного, и внезапно заговорила спокойным тоном: – Я спокойна. Я всё обдумала. Я уже приняла решение. С тобой хотела поговорить последним… Попрощаться… Произнося последние слова, Галана вытянула перед собой правую руку, где меж сжатых пальцев за секунду из пустоты возник маленький стеклянный флакон без крышки с прозрачной жидкостью внутри. Увидев его, златоглазый в панике, с криком: – Не вздумай! – бросился к девушке. Было поздно. Произнеся два последних слова: – Люблю тебя… – она одним глотком выпила содержимое. Самди попытался обнять любимую, прижать к себе. Его руки обхватили лишь рой серебряных искр, на которые распалось женское тело, а затем и те исчезли, оставив после себя пустоту. Упавший на пол, тихо звякнувши, стеклянный флакон остался проигнорирован. – Дура! Дура-дура-дура!!! – никем более не слышимый крик отчаяния разнёсся по площади. Бездействовать мужчина не стал, покорно приняв произошедшее. За бездны времени, проведенные в опустевшей вселенной, ожидая конца и пытаясь придумать способы спасения, борясь со скукой, он развлекался тем, что потихоньку взламывал системы города-колонии. Разумеется, ничего вредоносного по достижению успеха не предпринималось. Оставались лишь знания о содеянном. Одна из таких критически важных, хорошо защищённых систем называлась «Лазарь». Функция оной сводилась к отслеживанию состояния всех жителей последней во вселенной колонии и его записи в реальном времени, а также сиюсекундном восстановлении любых физических повреждений либо полному восстановлению утраченного тела с полным объёмом воспоминаний. Фактически это даровало бессмертие и здоровье последним выжившим. Уйти из жизни можно было лишь добровольно, отдав соответствующую команду и совершив символический жест, пришедший из глубокой древности. После выполнения соответствующих условий незамедлительно запускался процесс стирания всей сохраненной информации об индивиде и безвозвратное уничтожение становившегося бесполезным тела. Всё это Самди прекрасно знал, немедленно начав взламывать «Лазарь», поспешно повторяя когда-то уже проделанное. Двигала им лишь надежда успеть вмешаться в необратимый процесс до того, как всё, чем была Галана, окажется навсегда утеряно. Видимые лишь мужчине. В окружающем пространстве возникали многомерные массивы белых цифр, букв и символов, образующих неимоверно сложный код защитной программы, созданной высокоразвитой цивилизацией. Многое не отображалось перед его глазами. Обычное зрение вовсе стало почти бесполезным. Основные манипуляции производились в мозгу напрямую с информационными потоками. Визуально отображались только конечные результаты – более дань традиции, нежели насущная необходимость. Видимые данные менялись чуть ли не моментально, но подобной скорости всё равно катастрофически не хватало. Мгновения утекали слишком быстро. Не помогало даже замедлившееся, почти остановившее ход время. Создатели «Лазаря» знали своё дело, надежно защитив творение от манипуляций потомков, не имевших соответствующего допуска. Самди такового не имел. Зато в его распоряжении оказалось предостаточно времени, дабы не спеша, с предельной осторожностью заниматься взломом и в конце концов, добиться успеха. Сейчас же весь накопленный опыт пускался в ход. Где-то на периферии сознания послышалось автоматически запустившееся сообщение от Имиры – той, кто ныне возглавлял последнюю дюжину выживших: «У тебя сорока кратный перерасход выделенной квоты энергии. Что ты там творишь? Прекрати немедленно!» – Отстань. Галана «ушла», – одними губами вслух прошептал Самди, отправив ответ, и сразу заблокировал канал связи. Защита «Лазаря» поддавалась. Строки кода вокруг златоглазого продолжали мельтешить, неустанно меняясь. «Девятый слой… Десятый. Еще дав… Один. Все! Прорвался! Стоп-стоп-стоп! Остановить удаление! Прервать! Немедленно прервать удаление!» – мысленно кричал он, дорвавшись до желаемого. «Лазарь» принял вводимые команды, прервав удаление массива данных, из которого ранее еще можно было восстановить Галану. – Неееет! Нет-нет-нет-нет! Нет!!! – в голос заорал мужчина, разобравшись в том, что ему в итоге досталось и забирая себе. К тому моменту, как удалось взломать систему, даровавшую бессмертие, от любимой женщины осталось менее трети данных. Две трети того, что формировало личность Галаны, являлось всеми ее воспоминаниями за неимоверно долгую прожитую жизнь оказалось безвозвратно удалено. Восстановление возлюбленной, такой, каковой она являлась изначально, уже было невозможно.