Том 30 Глава 348 — История 23: Казан-Ннот (Часть 23)

История 23: Казан-Ннот (Часть 23) – Подъем. Я ухожу, – прозвучало где-то поблизости, вырывая парня из объятий сна. Приоткрыв глаза, он увидел стоявшего у стола собравшегося Самди с сумкой на плече. Не чувствуя себя отдохнувшим из-за почти всю ночь шумевших наверху посетителей, зверолюд сонно спросил: – А сколько сейчас времени?.. – Утро. Сюда уже не вернусь. Номер нужно сдать, так что выметайся. – Мог бы и повежливее... – проворчал парень, поднимаясь с дивана и начиная собираться. Человек ждал его возле висевшего на стене ящичка с горящей масляной лампой, периодически ненадолго закрывая крышку и погружая помещение во тьму. – Тебе обязательно так делать? – спросил юноша, прилаживавший за спиной колчан. – Ага, – отозвался мужчина. – Ну и зачем?.. – Смотрю, как расширяются и сужаются твои зрачки, котик. – Это ведь просто хулиганство! – Да. И что? – Ничего... Наконец-то собравшись следом за златоглазым, парень вышел из номера и поднялся на первый этаж гостиницы. В зале во всю шла уборка после вчерашних гуляний. Вернее, две гномки, активно работая швабрами, отмывали пол. Большинство посетителей уже разошлось. С проходов пропали живые препятствия. Лишь за несколькими столиками ещё спали гномы, используя собственные руки, бороды или тарелки в качестве подушек. Не обращая внимания на остальных, торговец информацией сразу направился к окошку возле входа в соседнее помещение, где сонный бородач в фартуке нёс вахту, готовый принимать заказы от ранних клиентов. – Закажи и мне завтрак, пожалуйста, – попросил зверолюд. – Ага... Деньги готовь. Дармовщина уже закончилась, – согласился Самди. – Угу. Сколько с меня?.. Оплатив потребную сумму, парень с человеком заняли один из уже убранных пустых столиков. На завтрак им принесли миски с тушёными грибами и каким-то горячим, кислым, но при этом бодрящим напитком. Вкус еды оставлял желать лучшего, однако выбирать не приходилось. Тем более цена оказалась низкой. Ели гости с поверхности молча. Покинув заведение, Ирбис обнаружил на улице у входа двух спящих в обнимку гномов и ещё четверых "одиночек" немного поодаль, судя по всему, вынесенных из зала персоналом. Так и молчавший человек просто пошёл в перёд, не дожидаясь попутчика. Опасаясь потерять проводника из виду, мальчишка поспешил за ним. *** – А куда мы сейчас идём? – поинтересовался молодой странник. – Сначала почта и подземная дорога. Потом несколько клиентов и опять подземная дорога, – сухо ответил златоглазый. – Хорошо. Мне опять нужно будет деревце выращивать? – Нет. – Эм... А почему два раза к подземной дороге пойдём? – принялся задавать вопросы юноша. – Она рядом с почтой. Нужно посмотреть расписание и купить билеты до Чертогов Строма. – Угу, – кивнул парнишка, а затем обеспокоенно поинтересовался: – Как думаешь, нас бандиты Тихого ловить будут?.. – Наверняка, – вздохнул мужчина. – Но ты ведь разберёшься с ними? – Скорее всего. – Ладно. Рассчитываю на тебя. – Котик, я тебе не телохранитель! – огрызнулся златоглазый, – сам будь готов защищаться или убегать. Хотя... Проблем возникнуть всё-таки не должно. Да и целью буду я. – Надеюсь... Нынешний утренний город выглядел несколько иначе, чем в прошлые дни. Слишком уж много появилось на улицах медленно бредущих гномов, за версту разящих алкоголем, с лицами, искаженными муками. Хватало и спящих в подворотнях пьяниц. Некоторые из них так и не расстались с бутылками. От виденной ранее культурной обстановки не осталось и следа. – Кошмар какой, – прокомментировал наблюдения зверолюд. – Ты о чём? – не понимающе уточнил шедший впереди мужчина. – Тут везде пьяные... Это всё ведь твой канцлер устроил! Вот. – Культурный момент, можно сказать – всем миром праздновать рождение наследника знатного рода. – Всё равно не понимаю, зачем до такой степени спиваться... – Котик, это ещё ерунда. Пять лет назад мне не повезло оказаться здесь. У подгорного короля как раз сын родился... Вся страна неделю гуляла! Дармовая выпивка лилась рекой. Я тогда на четвёртый день едва сумел уползти в одну пещеру... В прямом смысле уполз. Ноги не держали. Отсиживался там несколько дней, пока всё спиртное в округе выжранным не оказалось. Подобные гуляния во всех городах происходили. Жизнь в стране почти полностью парализовало. – Кошмар! – удивился юноша, – зачем вообще такое устраивать?.. – Хм. Ради любви народа. Подобный способ имеет огромный эффект, а стоит дёшево. Была у них четверть века назад большая гражданская война... Много гномов полегло. Вот правители и задабривают подданных, вспомнив о древней традиции. Хотя это только моё мнение. Нажраться гномы всегда любили. Принимай это как данность и радуйся тому, что отделался всего одним стаканчиком жалкого сидра. – Ладно... *** До небольшой площади на окраине Казан-Ннота им удалось добраться примерно за пол часа. Остановившись на её окраине, Самди с десяток минут осматривал сновавших поблизости немногочисленных местных жителей. Поиски закончились разочарованным вздохом. – Что не так? – парень попытался выяснить причину недовольства проводника. – Нас здесь не поджидают... Очень глупо с их стороны не следить за этим путём из столицы, – ворчливо отозвался человек. – Это ведь хорошо! – обрадовался мальчишка, – наверное, гномы Тихого сейчас пьяными в каком нибудь переулке валяются. Вот! – Очень вероятно. Пошли. Время – деньги. На площади оказалось всего два строения: первое, небольшое одноэтажное здание находилось справа, а второе – длинное, с несколькими входами и распахнутыми широкими воротами, из которых выезжала металлическая повозка, запряжённая черепахоподобным существом, прилегало к своду пещеры. От него слышался приглушённый камнем грохот. Златоглазый пошёл к правому, являвшемуся местным почтовым отделением. Отправка писем много времени не отняла. Мужчина просто отдал сотруднику за стойкой стопку конвертов и заплатил несколько монет. Ирбис подумывал над тем, чтобы написать что-нибудь домой, но почти сразу отказался от подобной затеи, из-за неопределённо долгого срока доставки послания между континентами. У второго здания они провели немногим больше времени. Самди с минуту постоял у каменной плиты, на которой были закреплены металлические пластины с оттиснутыми символами местного языка, а затем вошёл в ближайший проход, оказавшийся небольшим помещением с парой окошек. Только за одним сидела гномка, у которой и были куплены билеты на Подземную дорогу. В разговоре мальчишка не участвовал. От него потребовалось лишь отдать деньги и забрать бумажный прямоугольник билета, исписанный непонятными угловатыми буквами, поверх которых была поставлена красная квадратная печать. – Эм... А когда и на чём мне ехать? – спросил любопытный юноша, выйдя на улицу и спрятав покупку в карман. В восемь вечера отправляемся. Пусть будет сюрпризом, на чём именно. Парням вроде тебя такой вид транспорта обычно очень нравится... – Это то, что сейчас гремит за стеной? – Да, котик. Можешь ждать тут, если не терпится посмотреть. Ирбису было любопытно, на чём таком шумном ездят между городами гномы. Воображение подкидывало образы огромных существ, тянущих за собой железные повозки или возящие пассажиров на спинах. Но пришлось сдержаться. В основном из-за опасения в одиночку столкнуться с подчинёнными Тихого. Не меньшую роль сыграло желание ещё понаблюдать за несносным проблемным попутчиком и кое о чём спросить. – С тобой пойду. Вот. *** Любопытство зверолюда нашло выход после посещения торговцем информацией первого за нынешний день клиента, проживавшего в паршивом на вид крохотном домике. Юноша, послушно дождавшийся на улице возвращения Самди, робко задал терзавший его вопрос, не пройдя и десятка шагов: – Эм... А можешь сказать, как ты на самом деле выглядишь? Бог, в смысле... Ты ведь не человек. Только притворяешься. А на самом деле что-то совсем другое. Я на арене не рассмотрел. – Пасьянс разложи, – был ему насмешливый ответ. – Как? Мы ведь идём сейчас. Не могу на ходу! – Котик, в том и смысл продать тебе карты! Где попало не расплатишься. Вопросами не завалишь. Раскладывай, как хочешь. Не моя проблема. Без этого буду игнорировать твоё любопытство. – Ты... – обиженно протянул молодой странник, но чем закончить начатую фразу, так и не придумал. В итоге, оставленный снаружи второго посещённого дома зверолюд, наплевав на приличия, присел на корточки у забора, достал колоду и прямо на земле раскладывать пасьянс. Успешно справиться с задачей до появления человека он не сумел и был вынужден прервать своё занятие. Пасьянс сложился у третьего имения, куда парень заходить не стал, хоть и получил приглашение от хозяев. Дождавшись выхода на улицу, закончившего с делами Самди, зверолюд ткнул пальцем в разложенные на земле карты и заявил: – Закончил! – Ой, идиот... – проворчал златоглазый, проходя мимо, – нарочно меня позоришь? Ещё раз такое повторится и потеряешься в самом преступном районе. Понял? – Сам виноват! – фыркнул Ирбис, – теперь должен ответить! – Нет, не должен, а лишь могу. В прочем... Пошли, покажу. – Хорошо!