Бенджен поднял Брана на руки и отнес в лагерь. Бенджен вернулся к разделке мяса, а Бран молчал. Дядя Бенджен отрезал еще один большой кусок оленины и поднес его Миэре. «Я подежурю, а ты можешь спать».
Сон Брана был беспокойным, и казалось, что он никак не может отдохнуть. Он то и дело моргал, и картинки сменяли друг друга, когда он открывал глаза. Костер превратился из небольшого скопления пламени в тлеющие угли и снова разгорелся. Ночь темнела все больше и больше, пока не пробился крошечный просвет.
Когда он проснулся в последний раз, ему показалось, что стало теплее. Саммер пристроился рядом с Браном слева, а Миэра примостилась справа.
Следующие несколько дней прошли в быстром темпе. Им повезло, что у них были лоси. Благодаря быстроте животных путь до Стены сократился вдвое. Если бы Миэра не находилась в хрупком состоянии, они могли бы ехать гораздо быстрее, но они безропотно принимали то, что получали.
Наконец взору предстало огромное ледяное сооружение. Они остановились у дерева сердца, которое использовалось людьми Черного замка для посвящения в члены общества тех, кто следовал за старыми богами. Они остались незамеченными, поскольку не прозвучал ни один рог.
«Освободите лосей», - сказал Бенджен, - «Они заслуживают того, чтобы дожить свои дни, пока еще могут».
С неохотой люди Ночного Дозора собрали свои вещи и смотрели, как большой лось уносится обратно в лес, куда они пришли.
«Столько мяса, - вздохнул Маттас, - Хоббу хватит на несколько месяцев тушеной оленины».
«Я позабочусь о том, чтобы по возвращении в Винтерфелл прислать хорошие запасы», - объявил Бран. Он посмотрел на Бенджена, который сидел верхом и смотрел на верхушки Стены из-под ветлы.
"В фундаменте Стены высечена мощная магия. Благодаря ей Ночной Король так долго не мог ее пересечь".
«Они все еще работают?» спросил Бран. «Была магия, которая не давала им выйти из пещеры, но потом ее не стало».
Бенджен повернулся к нему, ошеломленный и обеспокоенный. Что значит «не сработала»?
Бран счел нужным упомянуть о том, что сказал ему Бородатый Бран. "Новый Ворон сказал мне, что если Ночной Король коснется тебя, то оставит метку, и если метка окажется за барьером, то он сможет войти. Но никто из нас не отмечен, так как же он перешел?"
«Я... я не знаю». признался Бенджен. «Это вопрос к твоему учителю, Бран». Он подошел к своей лошади и приготовился к отъезду.
«А ты не можешь поехать с нами?» спросил Бран.
"Та же магия не позволяет мне пересечь границу. Я бы не хотел выяснять, работает она или нет, ценой коллапса. Я должен выполнить свой последний долг, пока могу".
"Какой долг? Куда ты идешь?"
Бенджен сел на своего коня и натянул капюшон на голову. "Война надвигается на Бран, и чем меньше чудовищ пойдет на Стену, тем лучше. Я буду охотиться на них, пока во мне не останется ни капли дыхания".
Он подъехал на своем коне к Брану и протянул холодную руку, которую Бран мягко взял. "Будь сильным, племянник. Передай остальным членам нашей семьи, что я скучаю по ним". Холодные пальцы разжались, и дядя Бенджен пустил лошадь в галоп вслед за лосем.
Как только дядя Бенджен скрылся из виду, Бран перевел взгляд на вейровое дерево и подполз к нему.
«Бран, - сказала Миэра, - ты уверен в этом?»
«Я должен быть готов, - сказал ей Бран, - я должен стать Трехглазым Вороном». Но с помощью своего старшего «я» он мог сделать это правильно. Он приложил ладонь к устью сердечного дерева и погрузился в видение.
Он снова был в Башне Радости и наблюдал, как его отец приостановился, взбегая по ступеням. Отголосков голоса Брана не было, только ветер, остановивший Неда Старка. Но могло ли это быть просто так?
Бран поднялся вслед за отцом в башню и вошел в комнату, где его тетя Лианна лежала, умирая, на запятнанной кровью простыне. Он впервые увидел свою тетю воочию. Она была прекрасна, как и описывал ее отец.
Обменявшись несколькими словами, Лианна начала что-то шептать брату. «Его зовут... Эйгон Таргариен...» Бран был слишком ошеломлен, чтобы обращать внимание на остальные слова, только тихий плач младенца привлек его внимание к няньке, которая передала Неду маленький сверток. В одеяльце был завернут маленький новорожденный ребенок.
«Обещай мне, Нед, - вздохнула Лианна и заплакала, - обещай мне...»
Отец Брана смахнул слезу, которая упала на щеку младенца, когда жизнь Лианны покинула ее тело. Бран не сводил глаз с младенца, как будто они оба смотрели друг на друга. Бран моргнул - и вдруг оказался лицом к лицу со своим сводным братом Джоном, совсем взрослым и смотрящим на него с высоты крепости, над которой развевалось знамя дома Талли, Риверрана. Он не знал как, но понимал, что это не воспоминание, а видение сегодняшнего дня, но за тысячи миль от него.
Джон был Эйгоном Таргариеном, сыном Лианны.
«Невероятно, не правда ли?» Бородатый Бран внезапно заговорил сзади Брана, испугав его. "Этот великий секрет, который так долго хранил Нед Старк. Если бы мы только знали, как сильно она разорвет нас на части. И как мы позволим ей разорвать нас на части".
Бран обвел взглядом Джона, словно вбирая в себя этого нового человека, которого он видел перед собой. Его кузен, Эйгон Таргариен, законный наследник дома Таргариенов и Железного трона. Ему почти захотелось рассмеяться, но это вызвало лишь ухмылку, потому что он подумал, что подумала бы об этом его мать, будь она жива. «Невероятно».
Джон слегка наклонил голову в сторону Брана, как будто услышал только что сказанное.
Обновлено: 21.01.2026