"Да, я поклялся быть щитом, охраняющим царства людей. Я буду продолжать это делать, но не здесь. Я больше не ношу черное, но если вы думаете, что это значит, что я отвернулся от всех вас, то вы ошибаетесь".
Эдд выглядел озадаченным, как и многие другие. «Тогда что ты собираешься делать?»
«Сядь, и я расскажу тебе». сказал ему Джон.
Эдд все еще был кислым, но все равно сел.
"У многих из вас есть вопросы, и на большинство из них вы не сможете ответить. Я вижу взгляды многих из вас, взгляды, которые последователи бросают на своих божественных бездельников. Я не бог. Но я видел вещи. Ужасные вещи. И я видел, как их предотвратить. Нам нельзя терять время, вы все понимаете?" В зале раздалось множество молчаливых кивков - достаточно, чтобы Джону не пришлось переспрашивать. "Большинство из нас видели врага за Стеной, но этого недостаточно. Ночного Дозора недостаточно, чтобы остановить их. Нам нужны армии юга, и единственный способ убедить их отправиться в поход в самое холодное место на свете - предоставить им доказательства. Нам нужно захватить несколько солдат Ночного короля и вернуть их обратно".
Многие пришли в ужас от такой идеи, и поднялся ропот.
«Лорд-командующий!» Марлон, сидевший сзади, поднялся со своего места. Он был одним из немногих, кто был с Джоном в Хардхоуме. "Это невозможно! Как мы можем захватить одного из всей орды?"
"Это были только те, кто был в Хардхоуме, - спокойно ответил Джон, чтобы сохранить порядок, - в землях к северу от нас тысячи других. Некоторые из них идут небольшими отрядами, чтобы перегруппироваться со своим вождем. Мы можем перебить их, а не отбиваться от основных сил".
«Как, где?» спросил Хаммер. "Как, черт возьми, мы можем? Мы даже не знаем, где их искать!
К счастью, Джону помог единственный человек, который знал. "Я знаю. Сегодня вечером я хочу собрать четыре отряда рейнджеров. Я укажу вам, куда и как идти на север".
"Более того, зачем? Ты только что отказался от командования!"
"Я отказался. Если ты хочешь командовать, то, пожалуйста, расскажи нам, что ты думаешь о том, как подготовиться к встрече с мертвецами?"
Хаммер ничего не ответил, он был слишком напуган. «Как скажете, лорд Сноу». Он сел обратно и замолчал.
Он перевел взгляд на Тормунда. «Я бы попросил четырех вольных добровольцев выступить в роли проводников, по одному на отряд». Его рыжий друг молча кивнул, но больше ничего не сказал. Он смотрел на Джона взглядом, похожим на те, которые выглядят так, будто вот-вот упадут на колени и поклонятся ему, только взгляд его был не таким, и Джон видел, что в нем было больше доверия, чем слепой преданности. Джон встал со своего места. "Приготовьте петли для каждого из мятежников. Свободны".
Джон позволил собравшимся покинуть зал первыми. Остались только Эдд, Давос, Тормунд и Мелисандра. Теперь, когда все разошлись по своим делам, у него наконец-то появилось время, чтобы как следует воссоединиться с друзьями. Он спустился из-за стола и тут же обнял Тормунда. «Прости, что так на тебя смотрел, друг мой».
«Меня еще никто не воскрешал из мертвых, так что делай, что тебе нужно, чтобы вернуться к себе, парень». Тормунд сжал Джона в своих огромных объятиях. «Я не верю, что ты бог».
«Это потому, что у меня слишком маленький член?» спросил Джон.
Вместо того чтобы рассмеяться, Тормунд посмотрел на Джона немного озадаченно, но все же ухмыльнулся. «Да, это точно». Он наконец-то улыбнулся ему. Было приятно снова увидеть его веселую робкую улыбку. С тех пор как сгорел Винтерфелл, а вместе с ним и Тормунд, Джону не хватало этого в нем.
Джон повернулся к Эдду. Из всех людей Джону больше всего хотелось обнять его за то, что он потерял его в первой битве при Винтерфелле. «Если я останусь здесь, Эдд, мы будем одни против всех».
"Заткнись. Чем меньше ты говоришь, тем меньше я должен понимать". Эдд обнял его так же крепко. На мгновение он вгляделся в лицо Джона, словно изучая его. "На мгновение я подумал, что ты кто-то другой. Ты кажешься совсем другим. Как лорд-командующий Мормонт".
Четырнадцать лет - достаточный срок, чтобы измениться. Джон точно изменился, когда жил к северу от Стены в изгнании вместе со Свободным народом. "Поверь мне, когда я говорю это. Никто не должен просыпаться после смерти. Это неправильно". Он отпустил брата, и они вместе вышли во двор.
Эдд спросил. «Куда ты пойдешь сначала?»
Джон твердо посмотрел на друга. До прибытия Сансы из побега оставалось три дня, и именно в этот день Маленький Джон должен был отправиться в Винтерфелл. «Последний Очаг». Там есть кто-то, кому я нужен. И я поеду не один". Он посмотрел на Тормунда.
"Что бы ты ни задумал, это должно быть хорошо. Мы можем позволить себе потерять сотни бойцов в битве".
"Битвы не будет, и мне не нужны сотни. Мне нужно лишь несколько хороших людей".
Джон объяснил Тормунду свой план, и тот воспринял его довольно хорошо. Пока Тормунд собирал вольный народ, чтобы присоединиться к ним в их самостоятельном начинании, Йон отправился в командирскую башню и провел следующие несколько часов, готовя все необходимое. Он написал, наверное, дюжину писем и вороньих свитков, которые должны были отправиться на юг. Не тем лордам, у которых были свободные люди и припасы, а тем, кто будет играть ключевую роль в предстоящей игре.
Когда он закончил, сир Давос и Мелисендра встретились с ним в солярии командующего. Он сел напротив них за свой стол, заваленный разбросанными пергаментами и сухой чернильницей. «Я не стану отнекиваться ни от кого из вас: я планирую отвоевать Винтерфелл у Болтонов».
Обновлено: 21.01.2026