"Очень хорошо, - вздохнул он, уныло глядя на свою скумбрию, которая с каждой секундой становилась все холоднее, пока Теомор выводил имена прибывших лордов. "Я встречу лорда Пакстера здесь - не стоит заставлять человека из Рича ждать. Распорядись, чтобы всадников из Винтерфелла и Медвежьего острова накормили. Я встречусь с ними после".
**
Несколько часов спустя, после того как Виман обстоятельно поговорил с лордом Пакстером Редвином, предложив ему на время пребывания в Белой Гавани все удобства, и получил письмо от леди Оленны, которое было аккуратно передано, Виман сидел в своем солярии и сокрушался, что его скумбрия уже совсем остыла. Однако он недолго горевал о потере завтрака, так как резкий стук в дверь возвестил о прибытии следующих гостей.
Он поднял голову, когда дверь открылась, и поспешно поднялся на ноги: "Маэж? Что ты здесь делаешь?"
«Разве можно так приветствовать старого друга, Вайман?»
Оттолкнув стул, Виман поспешил к Мейдж Мормонт и притянул ее к себе, чтобы обнять и похлопать по спине. Затем он отступил назад и оглядел остальных обитателей комнаты: "Родрик Кассель! Вот это сюрприз. Все ли в порядке в Винтерфелле?"
"Все хорошо. Нед послал нас по срочному делу", - последовал ответ.
«Тогда сначала выпьем за начальника Севера, который снова собрал нас, друзей, а потом поговорим!»
Когда все расселись вокруг его стола и провозгласили тост за здоровье Неда, на группу опустилась тишина. И тут Виман забеспокоился.
"Что вас беспокоит, друзья мои? Вам не свойственно быть такими тихими?"
Мейдж и Родрик обменялись ничего не выражающим взглядом, который ничуть не ослабил беспокойства Вимана. Затем Родрик потянулся под свой темный плащ и достал письмо. "Прочти это. Если тебе не понравится его содержание, мы отправимся в путь и больше не будем об этом говорить".
Вайман осторожно взял письмо из рук Родрика и, бросив на них последний тревожный взгляд, открыл его.
Уайману Мандерли
Лорду Белой Гавани
Друг мой, прости меня за то, что я не попросил тебя об этом лично. Я не могу покинуть Винтерфелл, поскольку Робб путешествует, и считаю, что Бран слишком молод, чтобы стать Старком в Винтерфелле.
Возможно, это потому, что у меня дома маленькие дочери, но мое сознание не позволит мне успокоиться, пока я не поступлю так. Как вы уже поняли, Мейдж и Родрик сидят напротив вас, они тоже не могут успокоиться и согласились на мое предложение. Хочу заверить вас, что то, что я предлагаю, ни в коем случае не является предательством по отношению к короне или королю. Но я не могу сидеть сложа руки, зная, что на свете есть двое детей, которые не по своей вине остались одни и беззащитны. Ни один ребенок не должен быть наказан за преступления своего отца.
Поэтому люди из дома Старков и дома Мормонтов отправятся в Эссос и будут следить за детьми Таргариенов. Я прошу вас - как одного из моих ближайших друзей и союзников - также выделить несколько человек для этого дела. Мейдж обсудит с вами детали.
Еще раз простите, что я не могу попросить вас об этом лично.
Ваш друг,
лорд Эддард Старк
Лорд Винтерфелла
Начальник Севера
"Я всегда знал, что у Неда есть яйца. Но это... он уверен?"
"Да. Он уверен, Виман. Я никогда не видел, чтобы Нед был так уверен в чем-либо", - ответил Мейдж с несколько обеспокоенным видом.
Когда Виман замолчал, Родрик прочистил горло и сказал: "Нед стал другим с тех пор, как Оленна Тирелл посетила Винтерфелл. Я не знаю, что она ему сказала, но с тех пор он стал уделять особое внимание детям. Он всегда любил своих детей, но в последние двенадцать лун или около того в нем появилась свирепость, которой я раньше не замечал. Я думаю, он чувствует вину и ответственность за детей Таргариенов, несмотря на все, что сделал их отец".
«И вы оба поддерживаете его в этом?» спросил Виман.
"Да. Нед никогда раньше не вел Север неправильно... и он прав. Они дети и не виновны в преступлениях своего отца", - ответила Мейдж. Затем она вздохнула, окинула Родрика долгим взглядом и, когда он кивнул в ответ, сказала: "То, что Нед попросил нас сделать это, и то, что он только что попросил нас, Виман, - это такая же большая честь, как и смертный приговор. Роберт Баратеон содрал бы с нас живьем кожу и вывесил бы наши головы на стенах Красного замка, если бы узнал, что Нед даже подумывает о том, чтобы послать людей присмотреть за детьми Таргариенов. Ты знаешь Неда, Виман, он не просто просит нас присмотреть за ними. Он просит нас защитить их. Он доверяет нам защищать их".
«Родрик?»
«Да», - ответил Родрик, подергивая себя за усы в слабом беспокойстве. Затем он резко осознал, что делает, и снова обхватил руками свою кружку с элем. "Я верно и преданно служил Рикарду и буду служить Неду. У него должны быть свои причины просить нас, и мы, как его подданные и друзья, должны доверять ему в этом".
Виман кивнул и улыбнулся своим друзьям: "Сегодня мы пируем вместе. Вы долго пробудете в Белой Гавани?"
«Столько, сколько потребуется, чтобы подготовить для нас корабль», - ответил Мейдж.
"Ты не можешь быть уверен, что я поддержу это начинание. Для меня было бы безопаснее отказать тебе и сказать Неду «нет» - он ничем не сможет мне помешать".
«Но ты этого не сделаешь», - ответила Мейдж с жестким блеском в глазах.
"Да. Дом Мандерли присоединится к вам. Да помилуют нас всех боги - старые и новые".
**
Позже той ночью Вайман стоял на крепостной стене Нового замка и смотрел на гавань, на море и дальше. Он знал, что стоит не перед Эссосом - обратившись лицом к морю, он фактически был обращен к Югу и Королевской Гавани, - но ему казалось, что так оно и есть. По обе стороны от него Вайлис и Вендел сдвинулись с места, но молчали.
Обновлено: 21.01.2026