Оленна полагала, что строительство этих двух замков наглядно демонстрирует разницу между Севером и Югом: Север был грубым и неухоженным, а Юг - гладким и ухоженным. Оленна любила Хайгарден, искренне любила, но мощь северян и то, как они гордо демонстрировали свои победы, странным образом успокаивало.
Оленна вернулась в комнату. Она ждала прибытия Вимана, чтобы проводить ее на ужин с Вайлисом Мандерли, Винафрайдом Мандерли и Уилласом. Маргери и Джендри должны были развлекать жена Вайлиса Мандерли, Леона, и Уиллас. Узнав о раздельном питании, Оленна поинтересовалась судьбой Вендела Мандерли, второго сына Ваймана, но ей ответили, что он путешествует по поручению Неда Старка. По правде говоря, Оленна втайне была рада, что ей не придется есть ни с Венделом - трое мужчин Мандерли с едой на одежде были чересчур, даже для нее, - ни с Уиллой, потому что, хотя девушка казалась довольно милой, у нее были ярко-зеленые волосы, ради всего святого. Может, Оленна и стала более раскованной по сравнению с прежней жизнью... но зеленые волосы казались ей слишком большим шагом, даже для нее.
Стук в дверь прервал ход ее мыслей. Она подошла к двери и открыла ее, увидев улыбающееся лицо Ваймана.
"Леди Оленна, я рад видеть вас посвежевшей. Позвольте пригласить вас на ужин в моем солнечном доме в кругу семьи", - официально произнес он, протягивая руку.
Оленна бросила на него вопросительный взгляд, недоумевая, откуда взялась такая формальность после его непринужденного поведения, и его глаза слегка метнулись влево. Оленна слегка повернула голову и заметила Вайлиса, стоявшего там вместе с Винфридом и Уилласом. Винафрид и Уиллас слегка смущенно переглянулись за спиной Вайлиса, и Оленна мягко улыбнулась молодой паре.
"Благодарю вас, лорд Вайман, за ваше предложение, - милостиво сказала она, принимая его протянутую руку.
Они начали неторопливую прогулку к соляру Вимана, который, как и дом Оленны в Хайгардене, находился в одной из башен замка. Оленна хорошо знала этот маршрут, несмотря на то что проходила его всего один раз: в свой первый приезд на Север, все эти годы после пробуждения. Это был ее первый раз в северном замке, и она сомневалась, что когда-нибудь его забудет. Когда они миновали двух мраморных русалок, стоявших по обе стороны коридора и державших копья, которые перекрещивались и касались потолка, она поняла, что они приближаются к его соляру.
Когда он распахнул перед ней дверь и попросил войти, она грациозной рысью прошла внутрь, стараясь ставить трость на более шероховатые участки пола: по опыту она знала, что более гладкие участки пола, выложенного каменными плитами, могут заставить трость соскользнуть.
В одном конце комнаты стоял огромный камин, украшенный искусно вырезанными русалками, русалками, копьями и изображениями моря и других морских обитателей. Рядом с ним, слишком близко, чтобы Оленне было удобно, стоял огромный дубовый стол, украшенный орнаментом. Оленна предпочитала, чтобы ее стол стоял у окон, чтобы можно было любоваться красотой за окном и погружаться в запахи, доносящиеся с полей за пределами Хайгардена. Но она знала, что на Севере очень важно иметь стол рядом с камином, чтобы не замерзнуть, сидя за ним часами напролет. Стол и камин должны были находиться как можно дальше от окна, чтобы избежать сквозняков. Над окном были вбиты столбы, и из предыдущего визита в «Солнечный дом Ваймана» и ее вопроса о столбах она знала, что зимой на них вешают толстую тяжелую ткань, чтобы заслонить окно и попытаться сохранить тепло.
В центре солярия Ваймана стоял официальный обеденный стол с шестью стульями. Он был новым... и очень богато украшенным. Ножки были украшены узором, создававшим впечатление, что по ним ползут волны, а сами ножки были сделаны в виде хвостов русалок. Подойдя к столу и окинув его взглядом, девушка заметила, что даже стол имеет форму тела русалки. Что ж... русалки, конечно, лучше роз.
Вежливое покашливание вывело ее из задумчивости, и она повернулась, чтобы увидеть, как Вайман рядом с ней выдвигает стул справа от того, что, по ее предположению, должно быть главой стола. Она слегка извиняюще улыбнулась ему и поспешно села. Уиллас сел рядом с ней, напротив него - Вайман, а рядом с Вайманом - Винафрид. Лорд Вайлис сидел во главе стола.
Они говорили о пустяках и в то же время о многом, пока ели приготовленных превосходных омаров, крабов, мидий и рыбу-меч. Оленна, которая раньше не общалась с лордом Вайлисом, узнала, что он такой же остроумный, как и Вайман, хотя и не такой толстый. Он говорил формально, но тихо, и, когда он говорил, его отец молчал, как и Винафрид. Они оба внимали всему, что он говорил. Оленна не могла не улыбнуться: Уаймен не был слабаком, и, очевидно, лорд Уайлис станет силой, с которой придется считаться, когда он займет место отца в качестве главы семьи.
Хотя по ходу трапезы его одежда все больше пропитывалась рыбьим соком, а лицо становилось все розовее от обилия северного эля, он оставался острым как нож. Оленна в очередной раз убедилась, что приняла правильное решение, взяв Винафрида на юг. Его манеры за столом могли быть отвратительными, но он был умным человеком, заботившимся о своей семье, и с этим можно было смириться.
«Полагаю, леди Оленна, нам следует отправить детей в путь и обсудить дело, из-за которого вы оказались на севере?» сказал Вайлис, откладывая нож и вилку.
Оленна перевела взгляд с кусочка омара, попавшего ему на усы, на его глаза и ответила достаточно громко, чтобы привлечь внимание Винафрида и Уилласа: "Я бы предпочла, чтобы они остались, если это возможно. Мы будем обсуждать их будущее. Я не могу говорить за Винафрид, но знаю, что Уиллас не простит мне, если я буду говорить о его будущем без его присутствия".
Обновлено: 21.01.2026