293 год - седьмое новолуние: Нед Старк
Ужин в тот вечер прошел в напряженной обстановке. После того как Нед сказал Кейтилин, что, скорее всего, поздно ляжет спать - потому что она пошлет кого-нибудь за ним, если он задержится, - и отказался объяснить ей причину, жена не стала с ним разговаривать. Они сидели бок о бок, устремив взгляды на свои тарелки. Напряжение было настолько ощутимым, что даже дети вели себя тише обычного. Их взгляды метались между ним и Кейтилин, словно надеясь, что кто-то из них сломается и наконец заговорит с другим. Бенджен, в свою очередь, изо всех сил старался поднять настроение, но его хмурый взгляд, когда дети не смотрели на него, выдавал его.
В конце концов Кейтилин положила столовые приборы и вышла из комнаты, не взглянув ни на него, ни на его брата. Он вздохнул. Каждый раз, когда он задумывался о том, чтобы доверить ей правду, она делала что-то - например, молча смотрела на него - и заставляла его отменить свое решение. Он чувствовал себя одиноким как никогда. Кейтилин должна была стать его женой; после стольких лет брака он должен был доверять ей во всем. И все же он не хотел говорить ей, что разговаривал с Джоном той ночью, потому что, даже если она не знала, о чем они говорили, она плохо отреагировала бы на то, что Джон привлекает к себе внимание. Если он даже не мог сказать ей, что хочет спокойно поговорить с Джоном, не беспокоясь о ее реакции, то как же он сможет рассказать ей правду о наследии Джона?
Он отодвинул тарелку, поймал взгляд Бенджена и дернул головой в сторону Джона. Бенджен кивнул в знак согласия с их планом. Бенджен приведет Джона в склеп вечером, когда остальные дети лягут спать. До тех пор Нед будет искать покоя и утешения в богороще.
Он молча прошел через Винтерфелл, пересек двор и вошел в Годсвуд. Придя туда, он сел спиной к дереву-сердцу и закрыл глаза, пытаясь найти успокоение в тишине и спокойствии раннего вечернего света. Но, несмотря на тишину Крестного леса, покоя не было. Внутри у Неда все клокотало, а разум не желал отключаться и расслабляться. Тем не менее он твердо решил, что останется в Годсвуде до тех пор, пока темнота полностью не овладеет территорией и он сможет отправиться в склепы. Бенджен и он договорились, что расскажут Джону там. Джон был Старком, он всегда будет Старком, и он заслужил возможность взглянуть на лицо Лианны, когда узнает правду.
Он открыл глаза и слегка приподнялся. Его взгляд остановился на Стеклянных садах, которые располагались в глубине Годсвуда и у стен крепости. Несколько мгновений он бесстрастно смотрел на здание, а затем снова вздохнул. Стеклянные сады были большими, но хватит ли их на долгую зиму, в наступление которой верила Оленна Тирелл? Он сильно сомневался в этом. Он сделал мысленную заметку о том, как можно расширить Стеклянные сады. В стенах Винтерфелла больше не было места для расширения садов, поэтому любые другие Стеклянные сады должны были находиться за пределами замка. Теоретически это было прекрасно, но означало, что любые ресурсы, которые они выращивали внутри, будут во власти любого, кто придет грабить зимой. Он доверял жителям Севера, но всегда найдутся те, кто захочет воспользоваться любой возможностью. В каждом королевстве есть воры и бродяги, и Север не был исключением.
Из размышлений Неда вывело улюлюканье сов в Волчьем лесу, которые звали друг друга. Сумерки давно сгустились, и в Годсвуде было почти совсем темно; слабый лунный свет был единственным способом, с помощью которого Нед смог сориентироваться, как вернуться во двор замка, не упав на корень дерева или собственные ноги.
Он быстро и бесшумно пересек главный двор; его сапоги едва слышно стучали по брусчатке, пока он направлялся к самой старой части Винтерфелла, где находились склепы. Из-под двери, ведущей в склепы, пробивался слабый свет. Он толкнул дверь и направился в глубину склепа, туда, где находились гробницы Лианны, Брандона и его отцов. Он осторожно спустился по извилистым ступеням, пока его глаза не начали привыкать к свету; склепы не были хорошо освещены, но в них было светлее, чем в темном дворе наверху.
Бенджен и Джон молча стояли перед гробницей его отца.
«Простите за опоздание, я заблудился в собственных мыслях», - сказал он, возвещая о своем прибытии.
Джон и Бенджен повернулись друг к другу, и Нед поразился тому, как они похожи. Джон действительно был похож на Старка: от его глаз до манеры держаться. От этого то, что он собирался ему сказать, становилось еще тяжелее. Бенджен одарил Неда жесткой улыбкой, в то время как Джон нервно пожевал нижнюю губу.
"Мне жаль, что Бенджен вытащил тебя сюда в такую глубь ночи, Джон. Пожалуйста, будь уверен, ты не в беде", - сказал Нед после того, как молчание затянулось.
Джон слегка расслабился, но в его плечах все еще чувствовалось напряжение, и он спросил: «Все в порядке, отец?»
Нед глубоко вздохнул, и его взгляд остановился на статуе Рикарда, стоявшей прямо за головой Джона. Он не сводил с нее глаз - как трус, которым он и был, - когда в конце концов ответил: «Я хочу поговорить с тобой о твоей матери».
«О».
«Ты не хочешь, чтобы я тебе рассказывал?»
Джон поспешно покачал головой: «Нет. Я хочу знать, кто она».
Нед грустно улыбнулся: "Тогда я расскажу тебе. Но сначала я хочу, чтобы ты знал, что ты Старк. Ты всегда будешь Старком. Пусть ты не носишь мое имя, но ты мой сын, и ты будешь моим сыном до того дня, когда мы встретимся с богами. Ничто и никогда не изменит этого".
Обновлено: 21.01.2026