«Мы никогда не говорили о том, почему ты вступил в Дозор», - сказал Нед, отчаянно пытаясь избежать разговора о Джоне - хотя именно поэтому он попросил Бенджена отправиться на юг.
"Теперь уже ничего не поделаешь, Нед. Я принял решение, и, к худу или к добру, я теперь человек Дозора".
Нед вздохнул. «Роберт освободил бы тебя от службы, если бы я попросил», - сказал он в конце концов.
"Я заключил мир. Мы собрались здесь, чтобы обсудить Джона", - огрызнулся Бенджен.
"Очень хорошо. Но если ты передумаешь, я сочту за честь принять тебя обратно в Винтерфелл, брат", - ответил Нед. Затем он указал на место прямо над плечом Бенджена и сказал: "Возможно, он никогда не простит меня за то, что я не сказал ему правду. За то, что позволил ему вырасти под пятном бастарда".
"Он никогда не простит тебя, если вступит в Дозор и увидит его таким, каков он есть на самом деле. Ты отправишь его на верную гибель", - резко ответил Бенджен. Затем он вздохнул и сказал: "Он должен знать. Я присоединюсь к тебе, когда ты расскажешь ему".
Нед кивнул и откинулся в кресле. Они ходили по кругу. "Тогда мы расскажем ему, хотя я не хочу лишать его детства. Я проклинаю Оленну Тирелл за то, что она навязала мне этот выбор. Она права, что все дети заслуживают любви, а Джона здесь только презирают, но я надеялась никогда не говорить ему. Разве это делает меня трусихой? Разве это делает меня эгоисткой, если я хочу, чтобы он был моим сыном? Думаю, да. Но она права, это несправедливо, что он живет под презрением Кейтилин, и это моя вина", - ответил он.
«Ты всегда можешь сказать ей».
"Да. Я мог бы. Но что в этом хорошего? Она возненавидела бы меня за то, что я сохранил тайну, хотя, когда я выкупал Джона, мы были практически незнакомы, и я не мог ей доверять. Она возненавидела бы меня за то, что я рассказал ей об этом сейчас, спустя годы после случившегося. Нет никакой гарантии, что это изменит ее отношение к нему. Она может возненавидеть его еще больше, и это подвергнет опасности ее и детей... Нет, я не скажу ей".
Бенджен кивнул: «Значит, мы расскажем Джону, и пусть он сам примет решение?»
"Да. Мы сделаем это сегодня ночью в склепах. И я буду молиться, чтобы он простил меня".
"Прости нас, брат. Может, ты и принял решение, но я тебя поддержал", - мягко сказал Бенджен.
Нед улыбнулся: "Да. Мы. Спасибо, брат".
Интерлюдия 1. 293 год девятого новолуния - Дорн
Оберин смотрел на мальчика-посыльного, стоявшего перед ним. Мальчик дрожал от ужаса. Он дрожал так сильно, что маленькая грудь на его руках двигалась вверх-вниз с пугающей скоростью.
"Ты можешь расслабиться, мальчик. Кто, как ты говоришь, послал тебя?" - снова спросил его брат.
"Он не назвал своего имени. Он просто подошел ко мне в Старом городе. Он сказал, что если я отправлюсь в Дорн на одном из ваших кораблей и отдам вам этот сундук и письмо, а затем вернусь к нему с ответом, то он найдет мне работу в Цитадели... милорд", - сказал мальчик. Боги, даже его голос дрожал.
«Как он выглядел?»
«Блондин с ореховыми глазами, милорд», - ответил мальчик.
«Во что он был одет?»
«Черную мантию, милорд».
Оберин вздохнул. Допрос мальчика ни к чему хорошему не привел. Брат, похоже, был с ним согласен: он наконец сказал бедному мальчику: "Оставь сундук и письмо на том столе и уходи. Кто-нибудь из моей стражи проследит, чтобы тебя накормили. Мы дадим тебе ответ, прежде чем тебя проводят на корабль, который доставит тебя обратно в Старый город".
Мальчик кивнул, поклонился и практически швырнул сундук на стол вместе с письмом, которое достал из карманов, после чего покинул комнату.
Оберин обменялся долгим взглядом с Дораном. Когда Доран склонил голову, Оберин пододвинул к себе сундук и внимательно осмотрел его. Яды на внешней стороне сундука его не волновали: мальчик держал его в руках все время, пока они его допрашивали. Он наклонился и осторожно понюхал его, а затем в ужасе отпрянул. Он был слабым. О, он был таким слабым, но в нем явственно ощущался запах разлагающейся плоти.
Он попятился назад и повернулся к Дорану: «Я чувствую запах смерти, брат».
Глаза Дорана метнулись между ним и сундуком, а брови слегка приподнялись. В остальном он не шелохнулся. Оберин снова обратил внимание на сундук. Если не считать запаха, который он уловил, он был совершенно непримечательным. Он не был богато украшен. На нем не было никаких украшений или рисунков. Это был просто коричневый сундук с замком.
Он сделал паузу. Его взгляд переместился на письмо.
Его рука метнулась, он схватил письмо и разорвал его. Из письма выпал ключ, на который он не обратил внимания. Его глаза быстро пробежали по письму: ни приветствия, ни подписи. Он прочел письмо медленнее, второй, третий раз, после чего передал его брату. Он подождал, пока брат дочитает письмо и вернет взгляд к сундуку, и вставил ключ в замок и повернул его.
Он поднял крышку, и его обдало запахом разлагающейся плоти. Он быстро закрыл крышку и задыхался.
«Не помню, чтобы у тебя был чувствительный желудок», - заметил его брат.
"Ты сидишь вон там, брат. Ты не можешь почувствовать, насколько это ужасно".
«Очевидно, ты не настолько нравишься нашему таинственному благодетелю, чтобы избавить тебя от этого запаха».
Губы Оберина скривились в улыбке, прежде чем он смог остановить себя. Он определенно ей не нравился. Элларии - да. Его дочери - безусловно. Но он сам? Определенно нет.
Он снова обратил внимание на сундук и полностью открыл его, пока крышка не легла на стол. Он наклонился вперед и заглянул в сундук.
Обновлено: 21.01.2026