Вскоре в поле зрения Итана появились три плавучих острова наёмного отряда «Гиены». Они, также образовав треугольник, начали окружать эскортный флот с трёх разных направлений.
Теперь жаловаться было бесполезно, оставалось только сражаться.
Ведь это был первый флот, который он лично вёл в бой, и он не мог допустить, чтобы он был уничтожен под его командованием.
Перейдя в боевой режим, Итан немедленно связался с заказчиком Сандро, который находился на плавучем острове «Йордел-1», чтобы узнать их состояние.
К счастью, кроме потери одной башни главного калибра, корпус острова не получил серьёзных повреждений, и среди экипажа не было больших потерь.
Поскольку тяжёлое вооружение на плавучих островах было высокоавтоматизированным, для управления даже крупнокалиберной башней требовалось не более десяти человек.
После атаки Сандро и его команда также заметили окружившие их силы наёмного отряда «Гиены».
Хотя они и не знали, кто их нанял, но, видя их агрессивные намерения, они также немедленно перешли в боевой режим.
После короткого совещания Итан и Сандро решили, что каждый будет оборонять своё направление, а дальше действовать по обстановке.
Под пронзительный звук сирен с двух других плавучих островов взлетели десятки индивидуальных мехов с бронебойными бомбами и под прикрытием собственного огня атаковали наёмный отряд «Гиены».
В то же время, с трёх плавучих островов наёмного отряда «Гиены» также взлетели около ста индивидуальных мехов, которые с трёх направлений устремились к эскортному флоту.
Вскоре мехи с двух других направлений столкнулись в воздухе.
Столкнувшись с тридцатью мехами, летящими с вражеского плавучего острова, Итан также приказал своему штурмовому отряду мехов вступить в бой.
Бой сразу же стал напряжённым, повсюду раздавались звуки выстрелов и взрывов, а небо было усеяно серыми клубами дыма.
Пока в небе сражались мехи, три плавучих острова наёмного отряда «Гиены» медленно приближались к эскортному флоту.
Увидев это, три эскортных плавучих острова своевременно сжали оборонительный строй, прикрыв почти безоружный грузовой плавучий остров в центре, и одновременно открыли огонь по наступающим вражеским кораблям.
*Бах!*
С громким взрывом в небе расцвела яркая вспышка.
Командир штурмового отряда Эрика, выждав момент, одним выстрелом из своей 88-мм зенитной пушки разнесла вдребезги вражеский мех.
Но даже так, столкнувшись с почти втрое превосходящими силами противника, двенадцать мехов штурмового отряда оказались в затруднительном положении.
Как только эскортный флот сжал оборонительный строй, головной плавучий остров «Гиена-1», атаковавший спереди, по приказу командира отряда Карло, внезапно резко повернул влево и устремился прямо к «Серому Филину».
По-видимому, они решили, что этот чёрный «черепаший панцирь» был самым слабым местом в обороне трёх эскортных плавучих островов.
*Свист!*
Практически в тот же момент с плавучего острова «Гиена-1» снова были выпущены две противокорабельные ракеты, нацеленные прямо на «Серый Филин», который в это время вёл бой с плавучим островом «Гиена-2».
*Бум! Бум!*
Раздались два громких взрыва, и «Серый Филин» сильно качнуло. Весь правый борт был окутан дымом.
Но когда дым рассеялся, Карло, увидев то, что произошло, остолбенел.
«Серый Филин», принявший на себя два попадания противокорабельными ракетами, выглядел почти невредимым?!
Хотя противокорабельные ракеты обладали огромной мощью, но «Серый Филин» при модернизации своей внешней брони получил более оптимизированную конструкцию, а используемые композитные бронеплиты были изготовлены на заказ с добавлением специальных материалов.
После попадания двух ракет на «Сером Филине» лишь две бронеплиты в месте попадания вогнулись внутрь, а по краям появились трещины, но в целом серьёзных повреждений не было.
— Что за чёрт? Этот проклятый черепаший панцирь такой крепкий?
Придя в себя, Карло понял, что впустую потратил две драгоценные ракеты, а у него их было всего восемь. Он тут же вспылил и, топая ногами в командном центре, закричал:
— Я не верю в эту чушь!
— Передайте «Гиене-2», чтобы они вместе с нами атаковали с двух сторон! Сначала разберёмся с «Серым Филином»!
— Штурман! Подведи корабль ближе! Используйте пушки, чтобы вскрыть панцирь этих девчонок!
…
— Всем сохранять спокойствие! Главный калибр и все орудия правого борта, огонь по вражескому кораблю по своему усмотрению!
В это время в командном центре «Серого Филина» Итан едва оправился от ракетной атаки.
Он не ожидал, что его «Серый Филин», выглядевший таким скромным и незаметным, окажется таким прочным и выносливым…
Увидев, что два вражеских плавучих острова явно нацелились на него, он глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, и, отдав приказ об ответном огне, связался со штурмовым отрядом мехов, который всё ещё вёл бой в небе.
После воздушного боя отряд мехов «Серого Филина» сбил более десяти вражеских мехов, но и сам потерял почти половину.
Три тяжело повреждённых, но ещё способных летать меха, подобрали сбитых товарищей и доставили их на «Серый Филин». К счастью, они отделались лишь лёгкими ранениями, никто не погиб.
Теперь в строю оставались только командир Эрика и трое других пилотов.
Узнав о состоянии отряда мехов, Итан немедленно приказал им всем отступать.
Не только у «Серого Филина», но и у двух эскортных плавучих островов заказчика Сандро дела шли неважно.
Фактически, в самом начале этого боя они совершили роковую ошибку.
Сандро, возможно, и был проницательным бизнесменом, но в военном деле он ничего не понимал.
После атаки он немедленно приказал всем мехам на своих двух плавучих островах вступить в бой.
Большинство из этих мехов, чтобы нести бронебойные бомбы для атаки на плавучие острова, были оснащены тяжёлой внешней бронёй.
Это значительно снизило их маневренность, превратив их из истребителей в бомбардировщики.
В результате, в воздушном бою с мехами наёмного отряда «Гиены», эти неуклюжие бомбардировщики не могли противостоять лёгким истребителям.
Как только их замечали и садились им на хвост, они становились живыми мишенями.
Две группы мехов, отправленные флотом «Йордел» для атаки, были сбиты наполовину, ещё не приблизившись к плавучим островам наёмного отряда «Гиены».
А оставшиеся силы постепенно были уничтожены в последующих воздушных боях.
Вскоре мехи наёмного отряда «Гиены» полностью захватили господство в воздухе.
Разбив эскадрильи мехов эскортного флота, некоторые из них начали возвращаться на свои плавучие острова, чтобы оснаститься внешней бронёй и бомбами, а затем снова атаковали эскортный флот.
Из-за отсутствия более совершенного вооружения, противовоздушная оборона всегда была слабым местом большинства плавучих островов уровня Т1, поэтому экипажи могли лишь немного компенсировать этот недостаток, увеличивая количество зенитных орудий.
Но против многочисленных и высокоманевренных индивидуальных мехов традиционные зенитные орудия малого и среднего калибра были малоэффективны.
После первой воздушной атаки мехов наёмного отряда «Гиены» на двух эскортных плавучих островах консорциума «Йордел» вспыхнули пожары.
Самый большой и безоружный грузовой плавучий остров, наоборот, был проигнорирован.
Плавучий остров «Йордел-1», на котором находился Сандро, пострадал особенно сильно.
Всего за пятнадцать минут его остров получил около двадцати попаданий бомбами, две из трёх башен главного калибра были уничтожены, а жилая зона в центре была полностью разрушена.
В это время, хотя его экипаж и отчаянно отстреливался из сотен зенитных орудий, им удалось сбить всего два вражеских меха.
В отличие от них, находившийся неподалёку «Серый Филин», благодаря своей особой конструкции с полной защитой, демонстрировал совершенно иную картину.
Обновлено: 21.01.2026