Глава 33 — Глава 33

Однако Лин Сяо не собирался спускаться вниз сейчас. Ему было достаточно наблюдать за происходящим сверху. Он знал, что эти многоножки — всего лишь начало, главное событие ещё впереди… Внизу ущелья произошла неожиданная перемена, которая явно не понравилась молодому князю, стоявшему в центре группы. Его лицо покрылось лёгкой тенью недовольства, и он холодно произнёс: – У вас есть четверть часа, чтобы разобраться с этими ядовитыми тварями. Если не справитесь, сами понесёте гроб наверх… Эти слова заставили нескольких гордых собой мастеров-заклинателей, которые ранее казались самоуверенными, сразу же изменить выражение лиц. Они больше не позволяли себе расслабляться и, выстроившись в пятиугольник, подошли к краю защитного круга, готовясь справиться с ядовитыми многоножками. – Гроб? – пробормотал Лин Сяо про себя. – Неужели они пришли сюда ради этой мумии? – Он продолжал строить догадки, но не мог понять, зачем молодому князю понадобилось проделать такой долгий путь с севера на юг ради одной мумии. Не найдя ответа, Лин Сяо перестал гадать и сосредоточился на наблюдении за тем, что происходит внизу. Это был отличный шанс узнать больше о разных школах и их методах. В обычной ситуации эти люди не стали бы демонстрировать свои секретные техники, но сейчас, когда речь шла о жизни и смерти, они не могли себе этого позволить. Пятеро мастеров-заклинателей, стоявших на самом краю, обменялись взглядами, и в их глазах мелькнула решимость. Почти одновременно они достали кинжалы, разрезали себе запястья и капнули кровь в нефритовый сосуд. Как только кровь попала внутрь, раздался звук, похожий на треск цикады, который эхом разнёсся по всему ущелью. Лин Сяо, стоявший наверху, не почувствовал ничего особенного, но реакция ядовитых многоножек была иной. Они словно обезумели, начав атаковать и пожирать всё вокруг. За считанные минуты почти все многоножки в ущелье погибли, и лишь немногие едва шевелились, оставляя после себя лишь обломки тел. – Ох… – Все, кто наблюдал за этим, включая Лин Сяо, невольно ахнули. Даже молодой князь, до этого сохранявший спокойствие, с удивлением взглянул на мастеров-заклинателей. В этот момент все присутствующие осознали, насколько странной и могущественной может быть их сила. Мастера, работающие с насекомыми, действительно были опасны. Звук цикады продолжался, но теперь он звучал не так громко, а скорее грустно и меланхолично, как будто оплакивал конец жизни. Один из даосов, стоявших рядом, посмотрел на цикаду в нефритовом сосуде и спросил: – Это… осенняя цикада? Мастер-заклинатель удивлённо взглянул на даоса, но ничего не ответил, лишь кивнул, а затем с грустью посмотрел на цикаду в сосуде. Когда последний звук затих, он вытряхнул из сосуда цикаду, которая выглядела как изысканная нефритовая скульптура. Но все присутствующие знали, что это не просто скульптура, а оболочка, оставшаяся после смерти цикады. Даос внимательно рассмотрел оболочку, и в его глазах загорелся интерес. Такая редкая находка была уже сама по себе удачей. Осенняя цикада, также известная как жук бессмертия, была древним существом, которое пело всего один раз в жизни. Когда её песня завершалась, цикада погибала. Но пока она не пела, она могла жить вечно, пребывая в спячке под землёй тысячелетиями. Её звук мог пробудить в насекомых жестокость, заставляя их убивать друг друга. Это свойство всегда привлекало внимание многих искателей бессмертия. С исчезновением ядовитых тварей остальные маги начали действовать, используя свои способности, чтобы сжечь горы трупов многоножек. Вскоре ущелье очистилось. Лин Сяо взглянул вниз и увидел, что из сотни человек, спустившихся в ущелье, осталось лишь около шестидесяти. Всего лишь одна атака насекомых сократила силы молодого князя почти вдвое. Хотя погибли в основном те, кто был слабее, это всё же заставило всех присутствующих почувствовать себя неуютно. Когда территория ущелья была очищена, группа молодого князя направилась вглубь ущелья. Лин Сяо следил за ними с удивлением. Он ожидал, что шестикрылая многоножка, скрывавшаяся в гробнице, уже должна была появиться. Но она оставалась в тени. Как только группа исчезла в глубине ущелья, Лин Сяо спустился вниз и начал исследовать руины. Он действовал быстро, так как был уверен в своих силах. У него были защитные амулеты, созданные с помощью магии, и он знал, что в гробнице нет ничего, что могло бы мгновенно убить его. К тому же, большинство ядовитых тварей уже были уничтожены мастерами-заклинателями, так что оставшиеся не представляли угрозы. За короткое время Лин Сяо осмотрел всё ущелье. Он не нашёл ни одного лекарственного растения, зато собрал несколько ядовитых грибов и растений, возраст которых исчислялся сотнями лет. Остальные вещи не привлекали его внимания, но по оставшимся предметам он смог понять, что происходило в ущелье. Не спеша уходить, Лин Сяо зашёл в один из залов, где всё было покрыто белой паутиной. В центре висел огромный кокон, из которого доносилось низкое гудение. Это говорило о том, что внутри находилось нечто огромное. Лин Сяо понял, что шестикрылая многоножка сейчас находилась в процессе превращения. Он не знал точно, на каком этапе она была, но понимал, что это был идеальный момент для атаки. Лин Сяо, недолго думая, решил действовать. Он отступил на несколько шагов, сконцентрировался и, произнеся заклинание, выпустил в кокон свой меч, который вспыхнул красным светом в темноте ущелья. Меч, известный как Лун Цзянь, был усилен магией огня, что делало его более эффективным против насекомых. Лин Сяо знал, что огонь вызовет меньше шума, чем молния. Кокон внезапно содрогнулся, изнутри раздался гневный рёв, но Лин Сяо не дрогнул. Его меч вонзился в кокон, и весь зал вспыхнул огнём. Лин Сяо выскочил из помещения и, укрывшись за колонной, наблюдал за тем, как пламя охватывает зал. Он знал, что шестикрылая многоножка ещё не погибла. Она была существом уровня "Превращение энергии в дух", и Лин Сяо не верил, что её можно уничтожить так просто. Он приготовился к дальнейшей битве, зная, что скоро она выйдет из кокона. И он не ошибся. Через несколько мгновений в центре огненного шара появилась чёрная трещина, и из неё начал выходить шестикрылый монстр.