Глава 9 — Глава 9. Мандарин

**Глава 9. Мандарин** — Я пришел лишь для того, чтобы искоренить тех, кто смеет порочить моё имя. Не ожидал встретить здесь столь любопытное создание. Веном резко обернулся. Перед ними стоял человек в роскошном, расшитом золотом одеянии. Длинная борода, властный взгляд и десять перстней на пальцах, каждый из которых сиял своим неповторимым светом. Человек излучал такую ауру превосходства, будто весь мир был лишь пылью у его ног. Мандарин! Кино, глядя сквозь глаза Венома, почувствовал, как внутри всё сжалось. Главный босс поздних этапов истории Железного Человека решил заглянуть в «нубскую локацию»? Это было плохо. Очень плохо. — Тони Старк... и какой-то демон? — Мандарин, несмотря на свой вековой опыт, не мог понять, что перед ним за существо. На Инсена он даже не взглянул. — Что, решил отобрать мою добычу? — Веном решил придерживаться роли демона. Он угрожающе высунул язык и оскалился, демонстрируя ряды клыков, блестевших на солнце. — Нет, они меня не интересуют, — Мандарин равнодушно качнул головой, но его взгляд, полный холодного любопытства, впился в Венома. — Тогда проваливай с дороги! — рявкнул симбиот и, подхватив Старка и Инсена, двинулся в сторону. *Шух!* Веном инстинктивно отпрыгнул назад. В то же мгновение ослепительный белый луч ударил в то место, где он только что стоял, пробив в скале глубокую оплавленную дыру. — Ты напроситься решил? Хочешь, чтобы я тебя сожрал?! — взревел Веном. — Ты меня заинтересовал. В моей коллекции еще нет голов демонов, — Мандарин медленно поднял руку, направляя перстни на врага. Кольцо «Белого Света»: способно испускать различные формы энергии вдоль электромагнитного спектра. — Твою мать... Уходите! Быстро! — прошипел Веном. Он понимал: драки не избежать. Мандарин проигнорировал беглецов. Его внимание было полностью поглощено черным монстром. — Твоя голова займет почетное место в моем зале. — Сначала я вырву твой хребет! Веном сорвался с места черной молнией. От его рывка во все стороны полетели камни и песок. Мандарин даже не шелохнулся. Легкое движение пальца — и из кольца вырвался поток чистой энергии. Словно гигантский световой меч, луч полоснул по воздуху. Веном акробатическим финтом ушел в сторону. Луч задел скалу, и та мгновенно превратилась в текучую лаву. Симбиот сократил дистанцию и обрушил на врага сокрушительный удар. Мандарин призраком скользнул в сторону, и тут же другое кольцо на его руке вспыхнуло синим. Кольцо «Молнии»: генерирует мощные электрические разряды, напряжение которых ограничено лишь волей владельца. Разряд тока прошил тело Венома. Черная материя забилась в конвульсиях, монстр на мгновение замер, но, преодолевая паралич, снова бросился в атаку. — А ты живуч. Но этого мало, — Мандарин едва заметно улыбнулся. Его руки превратились в дирижерские палочки, управляющие симфонией смерти. Потоки энергии, вспышки света, гравитационные искажения — вокруг Мандарина соткалась смертоносная сеть. Веном вертелся ужом, уклоняясь от того, что можно было избежать, и принимая на грудь то, что было неизбежно. Он танцевал на краю бездны, выжидая единственный шанс. И вот он! Мандарин на долю секунды замешкался после очередной серии атак. Веном прыгнул, широко разинув пасть, готовясь сомкнуть челюсти на голове врага. — Глупец. Думаешь, меня так легко достать? Вспыхнуло красное кольцо. Огромный огненный шар возник прямо перед мордой Венома и сдетонировал. Кольцо «Разоритель» (Белое пламя): содержит энергию миниатюрной звезды. Испускает испепеляющий жар. Венома отшвырнуло назад. Он несколько раз перекувыркнулся в пыли, оставляя на земле глубокие борозды. — Веном, хватит! Уходим, нам его не одолеть! — кричал Кино внутри сознания. Ситуация была катастрофической. Мандарин использовал всего три кольца из десяти, а они уже были на пределе. Сейчас Веном был «чистым листом» — у него была только регенерация Росомахи, которая в данном случае почти не давала преимуществ. **[Понял.]** Веном не был самоубийцей. Он вскочил и, мощно оттолкнувшись, попытался скрыться в пустыне. Скорость симбиота была такова, что обычный человек потерял бы его из виду за секунду. Но Мандарин не был обычным человеком. — Ты — моя добыча, — четвертое кольцо залило всё вокруг мертвенно-бледным светом. Кольцо «Ледяного шторма»: черпает холод из глубин космоса. Способно замораживать воздух и понижать температуру до абсолютного нуля. Температура упала мгновенно. Воздух зазвенел, превращаясь в ледяную крошку. На Венома обрушилась волна запредельного холода. Его движения стали вязкими, кожа покрылась коркой инея. Холод пробирался внутрь, сковывая даже Кино. Казалось, сама кровь превращается в острые кристаллы льда. Веном отчаянно пытался двигаться, но каждое шевеление давалось с нечеловеческим трудом. Кино охватила паника. Если они не выберутся сейчас — они останутся здесь вечными ледяными статуями. «Придется прыгать в другой мир... Только бы не в Темную Мультивселенную...» — он уже начал концентрировать силы для перехода. — Всё еще жив? Поразительная воля. Что ж, проверим тебя на прочность, — Мандарин активировал пятое кольцо. Кольцо «Импульса»: проецирует различные формы кинетической энергии. От звуковых волн до ударов, сопоставимых со взрывом сотен килограммов тротила. Воздух взорвался чудовищным ультразвуковым воплем. Звуковая волна, видимая глазу как дрожащее марево, ударила в Венома. Для симбиота это было хуже любого пламени. — А-А-А-А-А-А-А-А!!! — Кино закричал от невыносимой боли. Его разум буквально раскалывался, концентрация рассыпалась в прах. Черная материя начала в ужасе отслаиваться от тела парня, обнажая его скорченную фигуру. Веном пытался удержаться, выпуская тонкие жгуты, но звук буквально сдирал его с носителя. — Человек? — Мандарин на мгновение нахмурился. — Значит, я обманулся. Красное кольцо вспыхнуло вновь. Исполинский огненный шар накрыл обоих. *БУМ!* Взрывной волной Кино и Венома разбросало в разные стороны. Они рухнули на песок, окончательно разделившись. Веном превратился в бесформенную лужу черной слизи, которая судорожно пульсировала, пытаясь доползти до своего хозяина.