Глава 8 — Глава 8. Подарок

**Глава 8. Подарок** Дым в пещере медленно оседал, обнажая жуткую картину. Веном стоял неподвижно, словно скала. Его массивное тело было буквально утыкано сплющенными пулями, которые застряли в черной органике, как изюм в тесте. Вдруг поверхность его тела пошла волнами, всасывая металл внутрь, а руки начали стремительно трансформироваться. Секунда — и вместо кистей появились два тяжелых многоствольных пулемета. Черные жерла стволов уставились на замерших от ужаса врагов. На морде Венома расплылась чудовищная ухмылка. Голос, низкий и хриплый, наполнил пространство: — Ну что... пришло время платить по счетам. *Д-д-д-д-д!* Свинцовый ливень обрушился на террористов. В тесном пространстве пещеры началась кровавая баня. Боевики метались в панике, пытаясь найти хоть какое-то укрытие: опрокидывали столы, забивались за каменные выступы. Бесполезно. Пули Венома с легкостью прошивали импровизированные щиты и человеческие тела, превращая всё живое в бесформенное месиво. Воздух мгновенно пропитался тяжелым запахом железа и пороховых газов, а крики агонии заглушались грохотом орудий. Лидер «Десяти Колец» с застывшим на лице ужасом смотрел на этот кошмар. Он попытался броситься к выходу, но путь был отрезан черными щупальцами. — Ты... что ты за дьявол?! — прохрипел он, дрожа всем телом. Веном обхватил голову главаря огромной лапищей и приподнял его над полом, словно тряпичную куклу. — Мы — Веном! Существо сжало пальцы. Террорист забился, как пойманная рыба, закатывая глаза и захлебываясь мольбами: — Постой... пощади... У меня есть деньги... Я буду служить тебе... Я... *Хрусть.* Раздался глухой звук, и Веном брезгливо отшвырнул обмякшее тело в сторону. — Кха... — Тони Старка, наблюдавшего за этой резней с пола, вывернуло наизнанку. Пещера превратилась в скотобойню, залитую кровью. Веном медленно повернул голову к Старку. Тот, тяжело дыша, попятился на локтях, выставив перед собой дрожащую ладонь. — Господин демон... послушайте... я не с ними... Эй, отойди от него! Ты, урод... Увидев, что монстр направляется к раненому Инсену, Тони попытался закричать, но Веном вдруг начал уменьшаться и втягиваться под кожу, пока на его месте не остался молодой парень — Кино. — Пожалуйста, тише, мистер Старк. У меня нет дурных намерений. — А?.. Оу... — Старк замер с открытым ртом, не в силах сопоставить образ кровожадного чудовища с внешностью симпатичного юноши. Кино опустился на колено рядом с Инсеном. Раны были тяжелыми: пулевое в животе и жуткий ожог на груди. — Веном, лечи его. Он приложил ладонь к груди врача. Черные нити симбиота скользнули под кожу, проникая в ткани и восстанавливая разрушенные сосуды и органы. — Значит... ты и есть вестник... — Инсен открыл глаза. Он всё это время оставался в сознании, балансируя на грани жизни и смерти. — Не совсем. Скажи, где ты взял тот кристалл? — спросил Кино. Он почувствовал неладное еще там, наверху. — Вчера... нашел в глубине пещеры. Какой-то голос в моей голове шептал... что пока этот камень со мной, придет спасение... — Инсен говорил честно, его взгляд прояснился. Кино нахмурился. Вчера... Тот самый день, когда он впервые попал в этот мир. Если это послание от него самого из будущего, то зачем такие сложности? Неужели Древняя или TVA как-то ограничивают его? Или в будущем случилось что-то непоправимое? Если бы это был враг, обладающий силой путешествий во времени, он бы просто стер его в момент появления. Значит, это помощь. Более того, поглощенный кристалл теперь ощущался внутри него. Кино коснулся груди. Камень не прощупывался физически, его не нашел бы ни один рентген, но парень чувствовал его присутствие в неком подпространстве. — Веном, ты чувствуешь какие-то изменения после того, как проглотил ту штуку? **[Никакого дискомфорта. Внутри словно появилось ядро... какой-то накопитель.]** — Накопитель? Для чего? **[Для копирования чужих способностей.]** — Но разве ты и так этого не умеешь? В чем разница? **[Разница колоссальная. Раньше у меня был лимит на количество способностей. Теперь — я могу копировать их бесконечно. И самое главное: ты сможешь использовать их сам, даже без моей трансформации.]** Кино невольно улыбнулся. Теперь он был уверен: этот «кристалл-артефакт» был подарком, созданным специально для них двоих. **[Хватит лыбиться. Тот парень в углу сейчас копыта откинет.]** Кино встряхнулся и посмотрел на Тони Старка. Тот истекал кровью — пули задели артерии. Инсен пытался зажать раны, но без инструментов его усилия были тщетны. — Вестник... молю, спаси моего друга, — прохрипел врач. Кино подошел к Тони и положил руки на его раздробленные колени. Симбиот мгновенно принялся за работу, сращивая кости и восстанавливая хрящи. Скорее всего, его привели сюда не только ради кристалла, но и чтобы спасти Старка. Без посторонней помощи калека Тони никогда бы не выбрался из этой пустыни. — О мой бог! — выдохнул Старк, глядя, как раны затягиваются на глазах, не оставляя даже шрамов. — Это вам еще понадобится, мистер Старк? — Кино протянул ему извлеченные осколки и старый реактор. — О... это... спасибо, — Тони не решился взять их в руки. Кино понимающе кивнул и положил детали на верстак. Старк долго смотрел на эти кусочки металла, которые чуть не лишили его жизни. Затем он поднял взгляд на своего спасителя, и в его глазах впервые промелькнуло некое подобие уважения. — Друг... как мне тебя называть? — Меня зовут Кино. Считай, что я твой ангел-хранитель на сегодня. Есть что-то, что нужно забрать? — Можешь... уничтожить это? — Тони указал на доспех «Марк-1». — Запросто. Кино подошел к груде железа. Его рука покрылась черной броней, мышцы вздулись. Он нанес всего один удар. *БУМ!* «Марк-1» разлетелся на куски, словно был сделан из картона. Детали веером разлетелись по пещере. — Обалдеть... — Тони сглотнул. Одно дело — пулеметы и регенерация, и совсем другое — такая чистая, первобытная мощь. Он знал, из какого сплава собрал этот костюм, и пробить его кулаком было за гранью физики. — Уходим. Кино направился к выходу, Тони и Инсен поспешили за ним. В тишине коридоров Кино чувствовал нарастающую тревогу. Если бой в главном зале не поднял тревогу, значит, либо здесь отличная звукоизоляция, либо... На подходе к выходу в нос ударил густой, приторный запах свежей крови. Кино мгновенно трансформировался в Венома. — Снаружи что-то случилось. Тони тоже почувствовал неладное. — Держитесь за моей спиной и не отставайте, — пророкотал Веном и шагнул на свет. Снаружи бушевала песчаная буря. Ветер завывал, заметая песком тела. Повсюду, насколько хватало глаз, лежали трупы боевиков. Их лица были искажены гримасами запредельного ужаса. Кровь смешивалась с песком, превращая землю в бурое болото. Все были мертвы. Никто даже не успел подать сигнал тревоги.