Глава 32 — Глава 32

Арктическая тундра - Последствия битвы Нолан кашлял, чувствуя во рту медный привкус крови, стоя на коленях в ледяном кратере. Бой закончился, даже не успев начаться. Он бросил все свои силы на атаку Марка, но сын отразил его удар с расчетливой точностью, ни разу не вспотев. Марк завис над ним, скрестив руки, его голубые глаза тускло светились на фоне белого льда. Между ними повисла тишина, нарушаемая лишь воем арктических ветров. Наконец Марк выдохнул и покачал головой. "Я же говорил тебе, папа. Ты не сможешь меня победить". Гордость Нолана всколыхнулась, но он не был дураком. Он веками сражался, завоевывал и правил, но никогда еще не сталкивался с противником, который настолько превосходил бы его. И этим противником был его сын. И все же он не мог так просто смириться с этим. «Ты серьезно относишься к этому... перевороту?» прохрипел Нолан, медленно вставая. Он прижал руку к ребрам - точно сломанным. Со временем его вилтрумитское исцеление исправит это, но пока боль служила горьким напоминанием о его поражении. Марк кивнул, его голос был тверд. «Да. Это единственный путь вперед». Нолан беззлобно усмехнулся и покачал головой. "Ты же понимаешь, что в империи правит сильнейший, не так ли? Даже если мы бросим вызов Трэггу, мы не знаем, насколько он силен. Он был лидером вилтрумитов тысячи лет, и, в отличие от меня, он никогда не становился мягким". Марк ухмыльнулся. "Думаю, я уже достаточно силен. Я даже не выходил против тебя в полную силу, а ты один из сильнейших вилтрумитов". Это заставило Нолана задуматься. Даже сейчас, в своем избитом состоянии, он мог сказать, что Марк сдерживался. Его атаки были точными, но не безжалостными. Он контролировал бой от начала до конца, не напрягаясь. Страшно было подумать, насколько сильнее Марк еще может стать. «Как ты собираешься это сделать?» спросил Нолан, скрестив руки, несмотря на боль. Марк приземлился перед ним, выражение его лица было спокойным. "Я ожидаю звонка от Коалиции планет в ближайшее время. Когда они выйдут на связь, мы воспользуемся их поддержкой, чтобы бросить прямой вызов Трэггу. Он не сможет отказаться". Нолан поднял бровь. "Вы хотите действовать через Коалицию? Неужели ты думаешь, что они поддержат двух вилтрумитов? Они предпочли бы видеть нас мертвыми". Марк пожал плечами. «Нет, если я представлю себя как их лучший шанс навсегда покончить с вилтрумитской угрозой». В уголках губ Нолана заиграла медленная ухмылка. «Умно». Марк бросил на него знающий взгляд. «Ты воспитал меня умным». Нолан тяжело выдохнул, потирая лицо. Он все еще не был уверен, как ко всему этому относиться. Идея свергнуть Трэгга даже не приходила ему в голову - он был настолько сосредоточен на выполнении своей миссии, что не задумывался о другом. Марк протянул руку к отцу, от его ладони исходило мягкое золотистое сияние. "Вот. Давай я тебя вылечу". Нолан сначала напрягся, но затем позволил магии Марка струиться по нему, быстро перевязывая его раны. Боль утихла, и он снова смог легко дышать. Он смотрел на сына, понимая, насколько тот изменился. После этого они проговорили больше часа, обсуждая, как Марк изменит империю. Он говорил о дипломатии, об объединении миров под знаменем сотрудничества, а не страха. Нолан слушал, тихо поражаясь видению своего сына, хотя часть его все еще сомневалась. Через некоторое время Нолан задумчиво нахмурился. «Знаешь... то, что ты предлагаешь, на самом деле не является переворотом». Марк моргнул. «Что?» Нолан ухмыльнулся. "Это больше похоже на законный вызов трону. Настоящее вилтрумитское испытание лидерства". Марк почесал затылок, немного смутившись. «Да, ну... »государственный переворот« в тот момент звучало круче». Нолан разразился смехом, и напряжение между ними наконец ослабло. Но потом его смех утих, и он посмотрел на свои руки. На его лице отразилась глубокая печаль. «Хотел бы я знать, что есть такая возможность, прежде чем сделать то, что я сделал», - пробормотал он. Марк почувствовал, как у него защемило в груди. «Папа...» Нолан вздохнул и встретил взгляд Марка. "Я убил Хранителей Глобуса, Марк. Я хотел ослабить оборону Земли перед приходом Империи. И в обычной ситуации я бы не жалел об этом. На моих руках кровь уже тысячи лет. Но сейчас... я чувствую себя расточительным". Марк сжал кулаки. В глубине души он уже знал об этом, но услышать подтверждение от отца все равно было неприятно. Хранители не должны были умирать. «Тебе все равно придется за это ответить», - тихо сказал Марк. Нолан кивнул. «Я знаю». «А мама...» «Я все ей расскажу». Марк изучал лицо отца. Впервые Нолан действительно выглядел... раскаявшимся. Не говоря больше ни слова, они оба взмыли в небо, направляясь домой. XXX Когда они вошли в дом, то увидели Дебби, сидящую за обеденным столом и сжимающую в руках окровавленный костюм Омни-Мэна. Ее глаза были красными, в них плескались гнев и душевная боль. У Нолана свело желудок. Она нашла костюм. «...Почему?» - прошептала она. Нолан тяжело сглотнул. «Дебби...» Она резко встала, бросив костюм на стол. «ПОЧЕМУ, НОЛАН?» Марк молчал, предоставив отцу самому разбираться с этим. Нолан глубоко вздохнул. «Я должен сказать тебе правду». И он так и сделал. Он рассказал ей все - об Империи Вилтрум, о своей миссии, о том, почему он убил Хранителей. Дебби дрожала, слушая его, и смотрела то на мужа, то на сына. Ее взгляд остановился на Марке. «Ты знал?» Челюсть Марка сжалась. "Он сказал мне правду, когда мы встречались. А потом я его избил". Она посмотрела на разорванную форму Нолана и засохшую кровь. Ее ярость немного утихла, сменившись растерянностью. «...Что случилось?» Марк и Нолан все объяснили - драку, их обсуждение, план вызова Трэгга. Нолан встретил взгляд Дебби, его голос стал мягче, чем прежде. «Я собираюсь искупить вину за то, что сделал с Хранителями». Прежде чем Дебби успела ответить, десятки агентов GDA внезапно раскрыли двери и достали оружие. Сесил телепортировался, скрестив руки, его выражение лица было нечитаемым. Дебби повернулась, вспоминая. «Я позвонила им, когда нашла костюм». Сесил шагнул вперед, впившись глазами в Нолана. "Мы знали, что это ты. Мы просто не хотели действовать, пока ты не сбросишь свое геройское прикрытие и не станешь полноправным завоевателем и тому подобное". Нолан встретил взгляд Сесила. "Я не сопротивляюсь. Делай, что должен". Сесил сузил глаза. "Ты слишком силен, чтобы держать тебя взаперти. Но если Вилтрумитская империя придет, то твое наказание будет простым - ты будешь сражаться за нас. Ты выполняешь приказы. Ты защищаешь Землю". Дебби вздрогнула. «Вы не арестуете его?» «Нет», - сказал Сесил. "Но он будет находиться в своем доме, когда не будет выполнять задания. И за ним будут постоянно следить". Подошел агент GDA и положил на плечо Нолана ромбовидное устройство слежения, которое прилипло к его коже. Нолан принял наказание без протеста. Сесил повернулся к Марку. "Проследи, чтобы твой отец вел себя хорошо. Мы будем следить за небом". Марк кивнул. "Не волнуйся. Эта проблема скоро решится". Сесил слегка ухмыльнулся и телепортировался со своими людьми. Когда неловкое напряжение в доме спало, Марк взглянул на родителей и пробормотал: "Ну что ж. Пусть вы, ребята, поговорите между собой". А затем с огромной скоростью унесся в свою комнату. Дебби уставилась на Нолана слезящимися глазами. «Неужели... неужели наша совместная жизнь была ложью?» Нолан шагнул вперед и осторожно взял ее за руки. "Нет. Когда мы только познакомились, я обманывал себя, стараясь не привязываться. Но ты изменила меня, Дебби. Ты заставила меня влюбиться в тебя. И я проведу остаток своей жизни, доказывая это". По щекам Дебби хлынула новая волна слез. Затем, не раздумывая, она притянула Нолана в глубокий поцелуй. Наверху Марк отключил свой суперслух и задыхался. "Фу. Вот почему суперслух - отстой". сказал он с зеленым лицом.