На самом деле Цзян Ван тоже постоянно пытался научиться контролировать эту силу.
Но у него совсем не было идей.
Однако он чувствовал, как жгучая энергия внутри постепенно ослабевает.
Пока совсем не исчезла.
Су Линъи обнаружил, что, кажется, снова может двигаться.
Хотя за мгновение он уже придумал двести способов убить Цзян Вана.
Но он был очень осторожен.
Путь культиватора тернист, и лишь один из десяти тысяч в итоге достигает успеха.
Уже первый шаг полон трудностей.
В мире существует ци.
Самая первая ци, которую можно ощутить, крайне мала и тонка, словно росток, только что пробившийся из семени в почве. Крошечный, но полный бесконечной жизненной силы.
Только ухватившись за эту нить жизненной силы, можно надеяться построить в теле Жёлтый Двор.
В процессе требуется ударить ци по акупунктурным точкам как минимум три тысячи пятьсот раз, и каждый раз придётся терпеть боль, будто тело и разум разрывают на части.
Это не то, что сможет выдержать обычный человек. Без невероятной силы воли здесь нечего делать.
Эта стадия называется «Закладывание фундамента за сто дней».
Одарённые могут построить Жёлтый Двор и без ста дней.
Другим требуется три года, третьим – девять лет, у всех по-разному.
Ду Яньжо как раз находилась на стадии «Закладывания фундамента за сто дней», и то лишь в самом начале.
А Су Линъи уже завершил процесс пробивания акупунктурных точек и ждал лишь подходящего момента, чтобы построить Жёлтый Двор и по-настоящему вступить на путь культивации .
Он внимательно изучал Цзян Вана, пытаясь найти в нём что-то особенное.
Но не смог разглядеть ничего.
Обычный.
Слишком обычный.
Даже в пределах одного уровня культивации мельчайшие различия трудноуловимы, но всё же ощутимы.
А если их невозможно почувствовать, то это говорит само за себя.
Он незаметно вытер пот со лба и расплылся в добродушной улыбке.
Молодые кулитьваторы, способные в раннем возрасте достичь совершенного фундамента и войти в уровень «Прозрения Тьмы», либо действительно одарены, либо имеют могущественных покровителей.
Тут нужно понимать, как устроен мир.
Хотя «Академия Глубинных Истоков» и была лучшим учебным заведением царства Суй, все по-настоящему талантливые находились в столице. А в местности Кучань безраздельно властвовал «Меченосный Павильон».
В конце концов, Кучань – вотчина «Меченосного Павильона».
Два года – не так много, но и не мало.
Кто мог поручиться, что Цзян Ван тоже не получил какого-то великого откровения и не вступил в какую-нибудь крупную секту?
Тем более Су Линъи вообще ничего не знал о молодом маркизе из города Хунь.
Он увидел, как в глазах Цзян Вана мелькнуло недоумение.
И напрягся.
Факты были налицо, но Цзян Ван делал вид, будто ничего не понимает – явно что-то замышлял.
Некоторые кулитьваторы в мире действительно обладали странными привычками.
Были сильными, но притворялись слабаками.
Изображали из себя доходяг, чтобы потом «тигр притворился свиньёй» и насладиться ощущением превосходства.
Какая мерзкая привычка.
Су Линъи сохранял предельную бдительность.
И с величайшей осторожностью отступил на шаг назад.
А Цзян Ван в это время размышлял, что время контроля над Су Линъи вышло слишком коротким.
Когда он столкнулся с демоном, эффект длился целых два часа.
Здесь определённо была какая-то причина.
«Я всего лишь самый обычный, очень богатый и чертовски красивый бездарь!»
Цзян Ван с искренним выражением лица смотрел на Су Линъи и спросил:
— Разве у тебя нет желания прибить меня на месте?
Су Линъи захихикал и ответил:
— Всё это было недоразумением! Размахивать кулаками — дело неблагородное. Давай лучше сядем, выпьем чаю и забудем старые обиды?
Цзян Ван нахмурился:
— У человека должна быть гордость. Только что ты хотел меня убить, а теперь вдруг струсил? Так ты только потеряешь уважение прекрасной дамы рядом с тобой.
Ду Яньжо робко проговорила:
— …Старший брат Су…
Су Линъи резко поднял руку, прерывая её, и с пафосом заявил:
— «Академия Глубинных Истоков» проповедует равенство для всех! Я получил высшее образование и должен относиться ко всем одинаково, не обижая слабых. Мои действия были ошибкой, и я глубоко раскаиваюсь! Уверен, младшая сестра меня поддержит!
Он сложил руки в почтительном жесте и добавил с подчёркнутой серьёзностью:
— В другой раз я непременно навещу вас, маркиз, чтобы доказать искренность моего раскаяния. А теперь — прощайте!
С этими словами он развернулся и умчался прочь, оставляя за собой облако пыли.
Цзян Ван дрожал, слабо кашляя.
— И это всё?..
Я даже не успел как следует разыграться!
Разве помогать другим — не добродетель?
Если уж так хочешь раскаяться — давай, дерись со мной!
Ду Яньжо:
— (⊙﹏⊙) ...Старший брат Су, подождите меня!
Су Линъи даже не обернулся. Лишь когда они оказались далеко от улицы Цися, он осадил коня и дождался, пока Ду Яньжо его догонит.
Видя её растерянный взгляд, он подумал, что если разболтать эту историю, можно ненароком разозлить маркиза и испортить ему «игру». Лучше промолчать.
— Младшая сестра, у нас в Хуньчэне есть дело поважнее. Надо думать о главном.
— Если продолжать связываться с этим маркизом, мы только потеряем время. К тому же твоя семья всё ещё здесь. Если слишком сильно его разозлить, после нашего отъезда Ду будет трудно. Надеюсь, ты понимаешь мои благие намерения.
Ду Яньжо растрогалась:
— Я не подумала об этом… Хоть маркизат и пришёл в упадок, в Хуньчэне у них всё ещё есть влияние. Если они начнут притеснять семью Ду, будет действительно сложно.
Су Линъи одобрительно кивнул:
— Сначала навестим твой дом, а потом вернёмся на улицу Цися для расследования.
Чжао Сы, таща за спиной корзину с картинами и волоча плетёное кресло, пыхтел от злости, глядя на неспешно идущего впереди Цзян Вана.
— Что это вообще было?!
— Тот парень явно искал повод для драки, но вдруг резко передумал. Неужели ты и правда можешь контролировать людей?
Цзян Ван промолчал.
Когда он впервые столкнулся с демоном, он тоже ничего не понимал.
Но теперь, осознав, что может контролировать не только монстров…
Он понял:
это момент, когда его судьба изменится навсегда.
Теперь главное — научиться управлять этой силой по своему желанию.
Но это явно будет не так просто.
Пока он не станет по-настоящему сильным, эту тайну нужно хранить.
Улица Цися — старая часть Хуньчэна. Когда-то она была оживлённой, но большинство жителей уже переехало, оставив лишь несколько семей и множество пустых домов.
Усадьба Сюньянхоу была самой роскошной на улице Цися. Дизайн крыш, украшения в комнатах, расстановка предметов во дворе, редкие цветы и растения — всё дышало невероятной роскошью.
Просто потому, что большинство слуг либо было распущено, либо ушло сами, со стороны усадьба действительно казалась пришедшей в упадок.
Цзян Ван и сам давно задавался вопросом:
Почему в его доме так много денег?
Хоть это и усадьба, но расположена она в захолустном Хуньчэне, на отшибе империи. Всё указывало на то, что двор не особо ценит их род.
Да и кроме самой усадьбы, никаких других источников дохода не было.
Цзян Ван мог только подозревать, что дело в его пропавшем без вести отце.
Как раз когда они подошли к воротам усадьбы, из-за угла внезапно вынырнула чья-то тень.
— Молодой хоу, не желаете ли обзавестись супругой?
Цзян Ван вздохнул:
— Старик Сюй, это уже пятнадцатый раз, как ты меня об этом спрашиваешь.
Одетый в грубую холщовую одежду старик Сюй потирал руки и хихикал:
— А как иначе, если ты такой красавчик? Все девушки в городе по тебе сохнут.
Стоит тебе только слово сказать — я весь город переверну, найду самую красивую. Не дам тебя в обиду!
При старом хоу Цзян Ван не выходил из усадьбы, и в Хуньчэне лишь знали, что молодой хоу существует, но никто его не видел. Желая породниться с усадьбой, свахи буквально выбивали порог.
Даже когда усадьба «обеднела», поток свах не уменьшился — всё из-за лица Цзян Вана.
Да и для некоторых зажиточных горожан заполучить молодого хоу в зятья было делом престижным.
Старик Сюй, часто бывавший в усадьбе и хорошо знакомый с Цзян Ваном, увидел в этом выгоду для обеих сторон и не собирался упускать свой шанс.
Цзян Ван покачал головой и прошёл мимо:
— Я ведь молодой хоу усадьбы Сюньян. Разве простая девушка мне пара?
Старик Сюй засеменил следом, ничуть не смущаясь его статусом.
— От усадьбы Сюньян остались только стены. Не будь ты молодым хоу, богатым семействам и свах бы не понадобилось — сами бы тебя в домы свои потащили!
Цзян Ван недовольно буркнул:
— Ты ведь портной. Неужто ради жалких денег готов в свахи записаться?
Старик Сюй рассмеялся:
— Какие деньги? Всё это суета. Просто тебе уже пора, взрослый ведь. Да и недавно совершеннолетие справил — самое время жену искать.
Цзян Ван, желая поскорее отвязаться, махнул рукой:
— Только если красивая.
Всё равно «красивая» или нет — решать ему.
Услышав это, старик Сюй оживился, начал что-то бормотать себе под нос и, несмотря на возраст, пулей умчался прочь.
Чжао Сы не смог сдержать улыбки и хлопнул Цзян Вана по плечу единственной рукой:
— Молодой хоу, поздравляю заранее с прекрасной невестой.
Цзян Ван посмотрел на него:
— Тебе ведь тоже уже под тридцать. Надо сказать старику Сюю, чтобы и тебе жену подыскал.
Чжао Сы шагнул вперёд и распахнул ворота усадьбы:
— В этой жизни у меня есть только живопись. И ничего больше!
......
Усадьба семьи Ду.
Ряды хорошеньких служанок несли изысканные блюда. Хотя за столом сидело всего трое, яства заняли всю поверхность.
Ду Хэн с довольной улыбкой смотрел на Су Линъи и Ду Яньжо.
Когда-то он изо всех сил пытался свести дочь с Цзян Ваном.
И теперь это было его самым большим сожалением... и самым большим облегчением.
Сожалением — потому что его «добрые намерения» были жестоко отвергнуты, что стало ударом по его репутации.
Облегчением — потому что именно это отвержение позволило Ду Яньжо обрести бессмертную судьбу.
А это куда более радостное событие, чем брак с усадьбой хоу.
«Академия Глубинных Истоков» подчинялась двору, и попасть туда было счастьем, достойным того, чтобы предки в гробу перевернулись.
Ведь академия была не просто школой — там учились те, кто мог летать по небу. Их и бессмертными назвать было можно.
Ду Яньжо слегка нахмурилась:
— А Цзычэн где?
Ду Хэн вздохнул:
— Твой брат — бездельник. Опять где-то шляется. Я потратил кучу денег на учителей боевых искусств, а он так и остался недоучкой. Право, свести меня в могилу хочет!
Ду Яньжо покачала головой:
— В последнее время в Хуньчэне неспокойно. Лучше предупредить его, чтобы не болтался где попало.
Су Линъи воспользовался паузой:
— Дядя, вы для нас свой человек, да и помощь ваша нам нужна. Потому скажу прямо.
Он взглянул на Ду Яньжо и продолжил:
— Мы прибыли в Хуньчэн по приказу наставника — искать следы бессмертных. Несколько дней назад над улицей Цися появился мираж, который заметил ректор академии. Есть подозрения, что это знак явления бессмертного. Вскоре сюда наверняка начнут съезжаться представители разных сил.
Ду Хэн удивлённо поднял брови:
— Бессмертный?
Он посмотрел на Су Линъи, затем на дочь:
— Может, я и невежда, но разве наставник Цай не был бессмертным?
Су Линъи улыбнулся:
— Мы всего лишь кулитьваторы. Даже если наставник Цай в сотню раз сильнее меня, он всё равно далёк от истинного бессмертного. Хотя я и сам таких не видел, но говорят, что настоящий бессмертный может уничтожить наш мир одним движением руки.
Его мысли невольно вернулись к Цзян Вану.
Даже если он и кулитьватор, но ещё слишком молод.
Когда наставник Цай прибудет в Хуньчэн, Су Линъи обязательно отомстит за сегодняшнее унижение!
Обновлено: 19.01.2026