Глава 45 — Глава 45

Глава 45. Святилище пяти ядов и борьба за великое предназначение В зале собрались несколько человек. В центре разговора стояла женщина с уверенным взглядом и решительной осанкой. Она была не кем иным, как госпожой Ли Чжу, супругой правителя Святой земли Восточного края Чжао Гуйчжэня и матерью юной Чжао Юэлин. Она вошла в зал, пока остальные казались поглощёнными обсуждением сложной ситуации. – Жена, почему ты здесь? – с заметной удивленностью спросил Чжао Гуйчжэнь, склонив голову к жене. – Пришла, чтобы облегчить твои размышления, – ответила Ли Чжу, садясь рядом с мужем. – Ты говоришь о том, чтобы выдать Юэлин замуж за того юношу из Святилища Тянь Юань? Связать нас браком? – уточнил он, задумчиво прищурившись. – А у нас что, есть другой выбор? Если продолжать в том же духе, Восточная Святая земля со временем просто исчезнет под давлением остальных. Да и юноша из Святилища Тянь Юань однажды спас Юэлин жизнь. Ее благодарность может быть полностью обоснованной причиной, – Ли Чжу говорила настойчиво, словно настаивая на своем. – А что насчёт нашей дочери? – Чжао Гуйчжэнь не желал, чтобы Юэлин жертвовала собой ради семьи. – Я слышала от Юй Хао, что после пробуждения Юэлин стала расспрашивать его о том юноше. Кажется, он ей даже нравится. Думаю, она это примет, – выразила уверенность женщина. – К тому же, говорят, что глава Тянь Юань сейчас уединился в поисках прорыва в империю. Ты понимаешь, что это значит, не так ли? Чжао Гуйчжэнь на мгновение замолчал, тяжело вздохнув. Ему казалось, что каждый шаг в этом деле покрыт тьмой неизвестности. Тишину в зале внезапно нарушил голос охранника, стремительно входившего внутрь. – Святой владыка, старейшина Святилища Пяти Ядов просит аудиенции! – Что? Святилище Пяти Ядов? Зачем они здесь? – недоумённо нахмурилась Ли Чжу. – Это же очевидно, – перебил её Чжао Гуйчжэнь, – они хотят поговорить о ситуации с Тянь Юань и предложить союз. Впустите его. Через несколько минут в зал вошёл старик в длинной черной мантии с приглушенными зелеными оттенками. На его шее лениво извивалась огромная змея алого цвета. Атмосфера вокруг него была тяжёлой, словно отравленной. Чжао Гуйчжэнь с трудом подавлял свои чувства. Он ненавидел любые контакты с людьми, изучающими искусство ядов. Однако приличия обязывали сохранить выражение спокойствия. – Хо Кэ из Святилища Пяти Ядов приветствует Святого владыку Востока! – сказал старик с определённой долей уважения, кивнув в знак признания. – Для чего же старейшина Хо Кэ посетил нас? – прямо спросил Чжао Гуйчжэнь. – Наш владыка хочет предложить вам союз для противостояния Святилищу Тянь Юань, – ответил Хо Кэ, не скрывая своей цели. – Союз для войны? – горькая улыбка появилась на лице Чжао Гуйчжэня. – Сейчас Святилище Тянь Юань – это настоящая сила, с которой никто не может сравниться. Их наследие настолько велико, что мы даже не представляем его глубину. С какими силами мы сможем им противостоять? – Вы правы, – признал Хо Кэ. – Но, ничего не делая, мы лишь позволим их власти расти и губить нас. Наш владыка сейчас стремится к прорыву, чтобы достичь уровня императора. Если мы сможем задержать Чэнь Тянь Линя и позволить нашему владыке достичь успеха первым, мы сможем объединить наши силы. Это даст нам шанс. Эти слова застали Чжао Гуйчжэня врасплох. Святилище Пяти Ядов тоже стремилось к прорыву в империю? – А что, если дело удастся? Мы сможем разделить все ресурсы Святилища Тянь Юань, включая легендарные пилюли, продлевающие жизнь, – добавил Хо Кэ, пытаясь ещё сильнее заинтриговать владыку Восточной Святой земли. Но Чжао Гуйчжэнь покачал головой. – Благодарю за предложение, но мы не собираемся пойти против Святилища Тянь Юань. Мы не предатели, – твёрдо заявил он. – Но святой владыка... – начал было говорить Хо Кэ. – Моё решение окончательное. Говорить больше не о чем. Стража, проводите нашего гостя, – перебил его Чжао Гуйчжэнь, оставляя старейшине Пяти Ядов возможность лишь разочарованно покинуть зал. Когда Хо Кэ ушёл, Ли Чжу обратилась к мужу: – Думаешь, они просто оставят это так? – Вряд ли. Пусть ученики будут осторожны. Позаботьтесь об их пище, воде, даже воздухе. Эти люди играют в опасные игры. Она кивнула, соглашаясь с ним. *** Глубоко в обители Пяти Ядов Хо Кэ разразился гневом перед остальными старейшинами: – Эти высокомерные Восточные отказываются даже рассмотреть наше предложение! Они не знают, что поступают глупо. – Что будем делать? Преподать урок Восточной Святой Земле? – предположил один из старейшин. – Нет. Внимание должно оставаться сосредоточенным на Тянь Юань, – ответил другой, посмотрев в сторону тёмного неба, наполненного молниями. Все чувствовали, что судьба всё больше склоняется в пользу Тянь Юань. – Мы не можем позволить этому продолжаться. Если Чэнь Тянь Линь станет императором, это будет нашей гибелью, – напряжённо сказал кто-то из них. – Идём к нашему владыке! С тёмной решимостью они направились к Хо Ичэну, главе Пяти Ядов, скрытому в покрытых ядом землях. Позже они объяснили свою отчаянную просьбу: незамедлительно начать шаги против Тянь Юань, чтобы остановить их прогресс. Хо Ичэн молча выслушал, вздохнув. Кажется, планы становились ещё более мрачными.