Глава 44 — Глава 44

Глава 44. Выборы: а если не пойти? В Ордене Небесного Меча всё началось с того, как из алхимического отдела разлетелась невероятная новость. Всего несколько часов понадобилось, чтобы о ней заговорили и ученики, и старейшины. – Эй, слышал? Говорят, наш молодой глава понял рецепт эликсира бессмертия! Даже самый простой из них может продлить жизнь на десятки лет, а высший – на целую тысячу! – Тысячу лет? А если десять таких эликсиров выпить, то вообще можно вечным стать? – Да ну, наверняка есть какое-то ограничение, один человек сможет выпить только один эликсир. – Нет-нет, алхимики уже подтвердили, что такие эликсиры можно принимать без ограничений. Эффект складывается. – Бессмертие?! Это надо же! Похоже, больше нельзя лениться. Мы, старшее поколение, должны что-то сделать для нашего ордена! Реакция старейшин была молниеносной, их энтузиазм буквально зашкаливал. Что уж говорить о младших учениках. – Бессмертие? А нам можно участвовать в этом? – Конечно! Алхимический отдел объявил, что участвовать могут все члены ордена. – Спасибо им огромное, нашим мудрым старейшинам! – Благодарить надо молодого главу. Это же он раскрыл секрет эликсира! – Как? Правда? Это он? Не могу поверить… Вот бы мне такое! Я бы точно никому не рассказал. – А он смог. Молодой глава любит эту землю больше нас всех. – Всё, ребята, хватит говорить. Сегодня я обязательно пробьюсь до десятого уровня испытательной башни! Не подведу главу, хочу тоже быть бессмертным! Повсюду царила невероятная активность. Мечта о бессмертии была слишком соблазнительной, чтобы отказаться. Репутация Чень Му, молодого главы, взлетела до небес. Многие уже были готовы признать его новым лидером ордена, если бы он этого захотел. Основной ведь целью для большинства, кто приступил к пути культивации, всегда было избежать смерти и перерождения. И вот теперь появился шанс ее достичь. Хотя Чэнь Цзюэ Синь на этот раз и не дал указаний распространять новости, слухи о «Судьбоносном Эликсире» всё равно быстро распространились. Это потрясло весь мир Да Цан, а заодно и королевство Да У! *** В королевском дворце. – Что? Ты серьёзно? Орден Небесного Меча создал эликсир, который может продлить жизнь без ограничений? – Император Да У, Сунь Ао, воскликнул, уронив кисть для письма, и резко поднялся из-за стола. Шпион в черном поклонился и доложил: – Да, ваше величество. Самый простой эликсир продлевает жизнь на 10-30 лет. Средний – на 100. Хороший – на 200. Превосходный – на 500. А эликсир с магическим узором увеличивает ее аж на 1000 лет. Император молчал, обдумывая это. Он бессильно опустился обратно в кресло. – Ваше величество? – обеспокоенно спросил шпион. – Всё в порядке, – Сунь Ао махнул рукой, велев шпиону уйти. Шпион исчез так же внезапно, как и появился, не оставив ни шороха, ни звука. Император остался один. Он хмуро смотрел на свои руки и тихо пробормотал: – Судьбоносный эликсир... Без ограничений... Это же невообразимо. Когда Орден Небесного Меча отказался от предложения породниться через брак, император был крайне недоволен. Его дочь Сунь Ваньцзюнь сама выразила желание остаться в ордене. Тогда он видел в этом лишь унижение. Сейчас же, размышляя, он чувствовал себя совсем иначе. Что может сделать один бессмертный? А если такими станут тысячи или даже целое сообщество? Сунь Ао понимал, что с таким ресурсом Орден Небесного Меча через сто лет станет доминирующей силой. И не только королевство Да У, а весь мир Да Цан будет подчинён им. Пощупав холодную резьбу на подлокотнике, он усмехнулся: – Похоже, мои дни императора сочтены. У него оставалось лишь одно: управлять королевством как можно лучше и надеяться, что Орден счтет его достойным остаться хотя бы марионеточным правителем. – Эх… – протянул он с тяжёлым вздохом. – Молодой глава Чень Му… Истинное, редчайшее явление. *** Тем временем, в другой части Да У. В одной из десяти сильнейших школ, в воротах Драконьего Боевого Искусства, был разгар драмы. – Старейшина Е, вы уходите? – спросил глава школы, Чжао Чаншоу, с надеждой, глядя на старца, который уже упаковал свои вещи. – Да, ухожу. – Нельзя остаться? Я попробую найти для вас способ продлить жизнь! – пообещал он, пытаясь задержать его. – Ты?.. Сначала сам проживи этот год, а потом уже за других беспокойся, маленький дурачок, – старейшина мягко усмехнулся, глядя на его седые волосы и бороду. Не говоря больше ни слова, он развернулся и ушел. Такие сцены происходили повсюду. В семьях, орденах, где были старейшины на грани смерти, развернулся массовый исход. Старшее поколение, не способное продлить жизнь через культивацию, массово отправлялось в Орден Небесного Меча. Многие ради выживания отказывались от своей принадлежности к другому клану или ордену. Особенно много уходящих были среди сильнейших воинов. Казалось, сам воздух пропитался движением к Ордену. Даже те из молодёжи, кто состоял в других орденах, думали над тем, чтобы совершить решительный шаг. В Восточном Святилище развернулась настоящая паника. Старейшины всеми силами уговаривали молодых оставаться, предлагая повышения и бонусы. Иногда это помогало. – Да о чем вы думаете? Орден Небесного Меча всех подряд не берёт! – кричали сердитые старейшины. – Они же не помойка, чтобы там вас сразу приняли. Унижения хватало. Даже понимая, что удерживать людей – это временная мера, они ничего не могли с этим поделать. Ведь за каждым оставшимся скрывалась мечта в будущем всё-таки перейти в Орден! Одному из старцев Восточного Святилища это надоело до испарины. Он поднял голову с полными слез глазами: – Может, просто сдаться Ордену? *** Повсюду рушились границы мира, а Чень Му оставался в центре этой бури. Только его рассудительность могла решить, что станет со всем этим хаосом.