Когда Шу Бао заметил военных, его первой реакцией было свалить куда подальше, по принципу «Да ты хоть знаешь, кто я? Нет? Вот и иди на хер». К сожалению, внизу остался его рюкзак с документами и добычей, так что юноше пришлось спуститься к лагерю.
Отправив белого орла домой, он первым делом достал аптечку и принялся обрабатывать свои ранения. За этим занятием его и застали подошедшие армейцы.
– Чем могу помочь, господа офицеры?
– Ты ещё, б**ть, спрашиваешь! – заорал ему в лицо главный вояка. Младший лейтенант, судя по погонам.
– С мигрирующими птицами в бой не вступать! Для кого приказ был опубликован?
Шу Бао сделал глубокий вдох.
– Так, во-первых, я не военный и приказов не читал. Во-вторых, хрен ли мне делать, если они на меня напали?
– Отступить, ни в коем случае не проливая их кровь. А если не получается, то просто сдохнуть! Ты знаешь, какие проблемы на нас навлек?
Шу Бао раздраженно покрутил мизинцем в ухе. Лейтенанту, должно быть, нравился свой голос – иначе непонятно, почему он так настойчиво орет.
– Я вообще без понятия, о чем ты говоришь. Объясни по-человечески, черт возьми!
Вояка вперился яростным взглядом в юношу, словно тот убил его родителей и продал на органы.
– Каждую чертову весну мы повторяем одно и то же! Над окрестностями Пекина проходят пути миграции. Целые сраные стаи возвращаются на север. У них особое чутье на кровь сородичей – даже одного раненого хватит, чтобы птицы со всей округи озверели!
Юноша оглядел землю, усеянную телами гусей.
«Ха-ха… упс?»
Обматерив Шу Бао на чем свет стоит, лейтенант приказал ему переодеться в не заляпанную кровью одежду и следовать за ним в воинскую часть, чтобы предстать перед трибуналом.
– Б**ть, да я не военный!
– Военный, не военный, в части разберутся.
Шу Бао: «…»
В такие моменты он был особенно рад, что отказался подписывать контракт с вооруженными силами.
***
В воинской части его обматерил уже подполковник. Лысеющий мужик ростом в полтора метра долго орал на юношу, но сделать ничего не мог – тот действительно оказался не из армии и даже не охотником, которых оповещали через каналы союза.
Внимательно выслушав речь низкорослого подполковника, и даже записав пару особенно удачных оборотов, Шу Бао праведно произнес:
– Мне жаль, что по незнанию я нанес такой вред родной армии. Пожалуйста, позвольте мне искупить вину, приняв участие в устранении последствий!
Подполковник даже опешил на миг от такой просьбы.
– Правильное стремление, но необученный гражданский маг нам только помешает, – покачал головой он, слегка смягчившись.
– Я учился в элитном военном училище и знаю формацию лезвия ветра! – пылко возразил Шу Бао. Правда, забыл уточнить, что училище так и не закончил.
– Хм? Давай-ка продемонстрируй.
Под скептическим взглядом подполковника юноша особым образом выстроил созвездие ветра, создав одну из самых распространённых в мире формаций. Сжатый поток воздуха врезался в стену, нанеся ей минимальный урон. Однако, поддерживай его энергией хотя бы десяток волшебников начального уровня, сила удара сравнялась бы с промежуточной магией.
– Ну и ну, это меняет дело, – мужчина был приятно удивлен. Формации были главной силой любой армии, но далеко не каждый был способен их освоить.
– Временно войдешь во взвод капитана Бянь, барак номер четыре. Свободен.
Получив назначение и форму рядового, Шу Бао с довольным видом покинул кабинет. В обычной ситуации парень ни за что бы не стал связываться с военными, но, пока его вели по армейскому лагерю, он заметил кое-что интересное в мире призыва.
Чтобы проверить мельком увиденное, по пути к четвертому бараку юноша слегка «заблудился» и подошел к краю протоптанной дорожки, якобы завязать шнурки.
На деле же он жадно уставился в иное измерение, на целый луг дикорастущих цветов. Пусть он и не был ботаником, но среди всего разнообразия смог заметить один знакомый вид – с толстым зеленым стеблем и светящимся изнутри бутоном.
«И зачем военным такое богатство? Правильно, ни к чему оно им…»
– Пи, пи! (Отнять и поделить!)
Мышка у юноши в кармане была с ним полностью согласна.
***
Запустить Монетку с пустым мешочком, подождать часик-другой, забрать Монетку обратно – повторять до полного запустения луга. План был надежен, как швейцарские часы, и имел только один изъян: на юноше до сих пор висели долги за призывных зверей, не давая восстанавливать энергию.
«Часа два на рыбу-клинок и трое суток с небольшим на белого орла», – примерно прикинул Шу Бао.
С поправкой, что только часть этого времени он сможет медитировать, ему придется прожить с горячо любимыми военными как минимум неделю. Желательно, чтобы в нем ещё и не узнали печально известного Пандору.
– Офицер Бянь, приказом командира воинской части я перехожу под ваше командование, – выполнил воинское приветствие юноша, добравшись до нужного барака.
Отдыхающие солдаты тут же уставились на него, как на какую-то диковинку.
– Ого, новичок?
– В генштабе что-то сдохло? Обычно наоборот от нас переводят…
Шикнув на подчиненных, к нему подошел сам капитан Бянь.
– Имя, элемент, особые способности? – офицер был привычен к таким процедурам, хотя и его удивил неожиданный трансфер.
– Шу кх-кх Тао кх-кх, – неразборчиво представился парень.
– Основной элемент ветер, знаю формацию лезвия ветра. Второстепенный призыв, но мой зверь серьезно ранен и в ближайшие дни не сможет сражаться.
– Промежуточный маг и до сих пор рядовой? – приподнял бровь капитан, заставив юношу неловко кашлянуть.
«Так вот как себя чувствовал послушник Бай Ян…»
Вспомнив былые деньки в училище, Шу Бао легко влился в коллектив, будто уже не первый год тянет лямку на службе родине.
– Как сейчас помню, шли мы рейдом на одноглазых волков – ну, когда ещё внеплановые зачистки начались после нападения на Бо. И вроде все логово уничтожили, но тут ещё одна тварь как выпрыгнет из кустов, да прямо по лицу мне когтями х*як! Медик наш тогда просто в шоке был: спрашивает, как ты вообще выжил, паскуда одноглазая…
Поболтав до полудня со всеми желающими, юноша пообедал безвкусной (зато бесплатной) кормежкой в столовой и засел за культивацию призыва, якобы для лечения зверя.
После обеда большинство солдат отправились спать. Этот факт его несколько удивил, но большого значения он этому не придал – не отвлекают от важных дел, и ладно.
Приближающуюся ночь он также планировал посвятить медитации, на время отказавшись от сна, но тут раздался громогласный крик дежурного по казарме:
– Р-р-рота, подъем! Три минуты на сборы и выдвигаемся на позиции! Вр-р-ремя пошло!
Вскоре Шу Бао уже маршировал по полудикой зоне вместе с сотней зевающих солдат. Один из новых приятелей шепотом объяснил ему, что мигрирующие монстры предпочитают днем отъедаться, а перелеты совершать по ночам, отсюда и странный режим дня у их военной части.
– Разве тех гусей не убили только сегодня? До этого вы просто для профилактики просыпались? – недоверчиво спросил юноша.
– Ха, да если бы, – тихо рассмеялся солдат. – Сколько бы мы не предупреждали и не грозили, чуть ли не каждый день какой-нибудь залетный охотник убивает очередную птицу, добавляя нам работы. А ведь нам эти места потом до конца сезона охранять…
– А, ясно, спасибо, – поблагодарил его Шу Бао и втайне издал облегченный вздох.
Оказывается, он не один такой невезучий.
Обновлено: 12.02.2026