Шу Бао хмуро посмотрел на земляного элементаля.
Хотя он мог призвать практически любого зверя, со стихийными существами была проблема – эти сволочи слишком гордые и неохотно откликаются на предложения о работе. С прорывом на третью ступень юноша стабильно призывал высших вожаков, но стихийные получались максимум старшие, и то если повезет.
«В любом случае, с коброй здесь ловить нечего…»
Сложно отравить существо, у которого нет крови. Юноша отозвал раненую змею и собирался призвать замену, однако планы пришлось резко менять – элементаль воспользовался исчезновением врага и атаковал.
– Ах ты ж хитрый…
Шу Бао спешно выстроил путь ветра и едва разминулся с каменным кулаком. Ругаясь под нос, он использовал серию заклинаний и переместился на другой конец арены, однако снова чуть не был прихлопнут!
«Какого хрена эта куча камней такая быстрая?»
Юноша предпринял ещё несколько безуспешных попыток оторваться, прежде чем просек фишку – Джи Ган использовал земляные волны под ногами элементаля!
Обычному магу невозможно перенести такой огромный вес. Однако из-за контракта со стихийным существом его магия земли получила мощный буст, а присутствие самого элементаля кратно усиливало эффект.
– К черту драконов, вторым контрактом точно возьму себе духа ветра! – пробормотал юноша, уклоняясь от атак каменной гориллы.
Он расходует резервы ветра, Джи Ган – земли, в целом ситуация терпимая, но красиво победить так не получится.
– Раз уж на то пошло, как он вообще видит меня в тумане? – нахмурился Шу Бао и тут же хлопнул себя по лбу.
Ну конечно, чувство земли! Как юноша ощущает движения ветра, так и Джи Ган со своим питомцем могут уловить малейшие колебания твердой поверхности.
– Путь ветра: ход конем!
Маг что есть силы подпрыгнул и в полете подхватил себя заклинанием, за раз пересекая половину арены. Второй рывок был направлен слегка вверх, но не слишком, чтобы не покинуть область тумана.
Когда его ноги коснулись земли, элементаль тут же его засек и сорвался с места, вот только заклинание было уже почти готово.
– Работа по найму: древесный энт!
Перед каменной гориллой внезапно возникло сравнимое по размерам дерево с толстыми корнями-ногами. Гиганты столкнулись и полетели кубарем, чуть не разрушив световой барьер. Элементаль возмущенно заревел и попытался встать, но сотни гибких веток обвили его тело, намертво «склеивая» двух монстров.
Джи Ган, слетевший с плеча гиганта в момент столкновения, подрулил на земляной волне и беззвучно выругался при виде этой картины.
– Кажется, мы с тобой остались один на один в этом густом тумане, – усмехнулся Шу Бао. – Расклад не в твою пользу.
– Неплохо. Ты достоин увидеть мой новый прием, – спокойно ответил Джи Ган, совладав с первоначальным смятением.
Прежде чем Шу Бао успел отреагировать, он протянул руку и коснулся опутанного ветвями элементаля.
– Стихийное воплощение: каменный великан!
Элементаль вдруг начал осыпаться, за доли секунды превратившись в песчаный холм. Песок затем полетел в сторону Джи Гана, обволакивая парня с ног до головы, и начал твердеть.
– Кра-а-а-а! – недовольно заскрипел древесный энт.
Его ветви-щупальца переключились на мага в песочном коконе, заключая его в древесную тюрьму. Однако в следующий миг раздался воинственный рев, и оторванные ветви разлетелись в стороны!
На месте песчаного кокона появился огромный каменный человек. Его рост составлял лишь половину от элементаля, но сила явно ему не уступала. Более того, существо носило каменный доспех, а в руках был десятиметровый двуручный меч – им он и отсек половину ветвей энта за раз.
– Попробуй справиться с этим, – рассмеялся великан, его голос был похож на грохот камнепада.
Шу Бао попытался почувствовать его ауру и обомлел. Это уже не вожак стаи! Его сила едва-едва переступила границу с главнокомандующим!
Этого не было в купленной им информации!
Студенты на трибунах взволнованно повскакивали с мест. Кто-то действительно смог достичь силы главнокомандующего на среднем уровне? Путь это и временный эффект от воплощения, таким приемом уже можно одолеть большинство свежих выпускников Императорского!
Выругавшись на криворуких информаторов, Шу Бао отправил древесного энта в самоубийственную атаку, а сам принялся кастовать ещё один торнадо скрытого тумана.
– Кра-а-а-а! (*****! **** ты ******, призыватель!)
– Ха-ха-ха, нарубим дров!
Двуручник Джи Гана безжалостно кромсал ходячее дерево. Скорость, сила, защита – все характеристики элементаля поднялись на уровень, и равный противник превратился в грушу для битья.
Жизнь энта висела на волоске, когда Шу Бао, наконец, выстроил туманность. Торнадо попал прямо в макушку каменного великана – урон почти нулевой, зато облако тумана стало вдвое выше, с головой накрывая гигантских монстров.
– Работа по найму: возврат!
Энт с облегчением вернулся в родной лес. Шу Бао остался с великаном один на один и тут же использовал ход конем, едва увернувшись от направленного на него меча.
Вверх под углом и в сторону, касание с землей снова выдало юношу великану.
*Вс-с-с* – просвистел меч, но Шу Бао уже выстроил новый путь ветра в полете.
Касание, взмах, путь ветра, касание, взмах – скрытые от зрителей в озере тумана, маги устроили безумные догонялки вслепую.
Теперь Шу Бао был не против свести ситуацию к битве на истощение. Но уже через несколько минут его резерв ветра упал до четверти, а враг по-прежнему носился как угорелый.
«Ладно, ладно! Хочешь драки? Ты её получишь!» – раздраженно подумал Шу Бао.
После нападения старика-иного он продумал варианты борьбы с главнокомандующими, и сухопутные бронированные были относительно простыми. На самом деле, юноша уже сделал первый шаг, заполнив поле бое туманом.
– Путь ветра: тройной ход конем!
Юноша выпустил серию из заклинаний, с каждым рывком поднимаясь все выше и выше, после чего призвал мечехвостого стрижа и продолжил резкий подъем. К счастью, арена располагалась под открытым небом, позволяя такие выверты.
– Работа по найму: возврат! Работа по найму: глубоководный стальной коралл!
Что может быть лучше против тяжелой брони, чем старая добрая орбитальная бомбардировка? Выбрав соискателя с самой продолговатой формой, Шу Бао прямо в небесах призвал массивный и плотный «снаряд».
Под действием гравитации оба устремились вниз, набирая безумную скорость. Юноша чувствовал положение врага в своем тумане и подправлял траекторию их полета ветром.
– На каждый крепкий орешек найдется свой молоток!
*БАМ-М-М-М!*
Стальной коралл грохнулся прямо на плечо каменного великана. От мощного импульса земля под его ногами потрескалась, и вся арена вздрогнула.
Главнокомандующего впечатало в землю. Насколько успел заметить Шу Бао, ему оторвало руку вместе с мечом и корпус покрылся крупными трещинами.
Не смея расслабиться, призыватель тут же отозвал искорёженный до неузнаваемости коралл и активировал новый призыв.
– Работа по найму: дух воды!
Бесплотное стихийное существо, к сожалению только младший вожак, тут же принялось фонтанировать водичкой, медленно покрывая поверхность арены. Скрытый туманом и способный парить в воздухе, за считанные минуты он превратит арену в настоящее озеро, сильно ограничивая возможности каменного монстра.
Но не успел юноша воплотить свои планы, как облака тумана сдул мощный ураган со стороны трибун. Судя по силе, постаралось сразу несколько магов среднего уровня.
– Достаточно! Твой противник без сознания! – раздался строгий крик Мин Тая.
Шу Бао перевел глаза на вмятину посреди арены. Каменного великана было не видать, вместо него валялись каменная горилла и сильно побледневший Джи Ган, что дергался в конвульсиях.
Целитель с обеспокоенным лицом уже спешил к ним на помощь.
– Ха-ха… упс? – неловко почесал затылок Шу Бао.
В конце концов это был не настоящий главнокомандующий. Использование подобной силы тяжелым бременем ложилось на тело и духовный мир промежуточного мага с питомцем.
Обновлено: 12.02.2026