«Прости меня, Котори. Возможно, это немного подло с моей стороны, но мне нужно побыть одной». Хотя Кикё знала, что ее заклинание продлится некоторое время, она все же была настороже, осторожно опуская Котори на землю. Только когда демоница легла на траву в удобной позе, мико начала тихо напевать заклинание.
Радиус был меньше, чем у других ее кеккай, но к тому времени, когда Кикё закончила, она окружила землю, на которой стояла, и весь бассейн полукруглой куполом.
Ее изящные брови были омрачены легким хмурым выражением. Дело было не в размере, а в недостаточной прочности барьера, что беспокоило ее. Один взгляд, и она это поняла. Ее кеккай должен был быть непробиваемым экраном из света, но аура, которая его создавала, была не более чем мерцающим светом свечи. Она винила в том, что ее силы были лишь частью того, чем они должны были быть, розарий. В настоящее время ее ослабленный кеккай не смог бы помешать высокоуровневым ёкай проникнуть внутрь. А последнее, чего она хотела, — это вторжение самого демона.
«Тогда я должна начать, пока никто не помешал». С этой мыслью Кикё закрыла глаза и тут же вызвала своих верных слуг. Она подозвала их к себе, принеся с собой необходимый запас душ.
По спине Инуяши пробежал холодок, когда его воинские чувства затрепетали. С верхушки своего любимого дерева полудемон проснулся с рывком и осторожно огляделся, ища что-то.
На земле ничего необычного не было, поэтому он расширил поиски на небо. И тогда он заметил ёкаев, скользящих, как угри в воде. Инуяша почувствовал больше любопытства, чем угрозы, и продолжил наблюдать за существами. Их длинные тонкие тела выглядели хрупкими и двигались в одном направлении. Все они были одинаковы, с эксцентричной сферой, освещающей их змееподобные фигуры, и все были одинакового размера. Хотя Инуяша и нашел сферы завораживающими, его больше заинтриговали алые глаза ёкаев. Они были устремлены прямо вперед, не мигая и казались отрешёнными.
«Либо они под контролем, либо получают мысленные указания от кого-то. Кех! Это не меняет того факта, что тот, кто это делает, явно не умён».
Учитывая обстоятельства, Инуяша придумал две возможности, которые не казались ему надуманными. Он понимал, что, хотя Сесшомару был воплощением силы, у него было немало врагов, завидовавших его положению. Как и следовало ожидать, никто из них не осмеливался бросить ему прямой вызов. Тем не менее, это не означало, что они сдались, и лучшим примером тому был Горо.
Учитывая это, Инуяша не мог не подумать, что хозяин щенка пытается использовать змеиного ёкая, чтобы собрать информацию о западе. «Кех! Никто не уйдет с моего глаз с мокрого!» На западе редко было развлечений, и с приездом Кикё Инуяша чувствовал, как его чувства затрепетали от возбуждения. Его любовь к приключениям и опасности подтолкнула его к действию.
Он спрыгнул с ветки и бросился в погоню.
Его серебристые волосы развевались на легком ветерке, когда он ускорил шаг. Йокаи не были быстры, но у них было преимущество в старте. Инуяша едва мог разглядеть их силуэты, парящие высоко в небе, поэтому он попытался настроиться на их ёки. Даже будучи полудемоном, который больше полагался на обоняние, Инуяша все еще был способен обнаружить присутствие другого демона. Он был искренне удивлен отсутствием демонического присутствия. Всем было известно, что силу демона можно измерить по количеству и весу его ёки. Тем не менее, даже самые слабые демоны обладали ёки. Он знал, что только сильные демоны, такие как Сесшомару, обладали способностью полностью маскировать свою йоки. Йоки змеи явно не выглядела способной соперничать с каким-либо ёкаем, не говоря уже о Повелителе Запада.
И снова Инуяша остался размышлять о том, кто был за этим. Был ли это кто-то достаточно сильный, чтобы замаскировать йоки своих марионеток? Или было что-то еще? Вопросы пронзали его мозг, как иглы, и он оскалил клык. Он искренне не верил, что нужно зацикливаться на этом, но часть его не могла перестать об этом думать. Котори изматывала его, подумал он. Только она могла быть настолько осторожной, чтобы дважды подумать, прежде чем действовать. «Грр! Все эти размышления разрывают мне мозг. Я только усложняю себе жизнь. Это должно быть весело, а не...!»
Банг! Его мысли разлетелись на куски, когда он головой врезался в что-то невидимое. Он прижал руку к носу, прощупывая выступ, чтобы проверить, не сломано ли что-нибудь. Он почувствовал облегчение, что боль была сильнее, чем повреждение, но оно было недолгим, поскольку вспыльчивый ханьё выпустил из себя разочарованный рык из-за неожиданного помешательства. «Черт! Мне никто не сказал про эту дурацкую преграду! Кто, черт возьми, поставил здесь такое?»
Белый ёкай, напротив, прошел без проблем. Еще один пролетел над головой Инуяши, относительно медленнее остальных. Полудемон наблюдал с нахмуренными бровями, как ёкай прошел сквозь барьер, который на мгновение замерцал голубым, а затем снова стал неподвижным.
Наблюдая за этим, Инуяса стал нервничать. Он засунул руки в рукава и переминался с ноги на ногу по травяному полю, бормоча проклятия и обдумывая свой следующий шаг. Как ни было соблазнительно использовать силу Тэссайга, он не забывал об возможных последствиях. В конце концов, Сесшомару не раз бросал на него смертельный взгляд. Не то чтобы Инуяша боялся, но он с неохотой признавал, что пристальный взгляд Сесшомару отталкивал его. Этот взгляд в конце концов забил в голову упрямому ханьё, что он должен сначала думать, а не действовать исключительно под влиянием эмоций и примитивных инстинктов.
«Твоя склонность слепо бросаться навстречу опасности с большой поспешностью утомительна для глаз, Инуяша. Если ты жаждешь смерти, то я буду тем, кто уничтожит тебя. Помни об этом, полукровка. Даже самые могущественные ёкай ничто, когда полагаются только на эмоции и примитивные инстинкты. И хотя твоя кровь смешана, тебе все же стоит помнить, что ты унаследовал часть интеллекта и силы от некогда великого и могущественного Ину дайёкай».
Это была, пожалуй, одна из самых длинных речей, которые когда-либо произносил Сесшомару, и Инуяша не знал, чем ему больше удивляться — длине речи или ее содержанию. Из уст дайёкай это прозвучало как оскорбление, но тем не менее это был совет.
С этими редкими словами, все еще звучавшими в ушах, Инуяша напомнил себе, что он ни в коем случае не испытывает благодарности к Сесшомару, и перестал ходить по комнате, обдумывая варианты. Он понял, что у него есть два выбора: либо рассказать Сесшомару о кеккай, либо использовать силу, чтобы уничтожить его самостоятельно. Первый вариант был отвергнут, как только в его голове возник образ его собственной ноги. Просить помощи у высокомерного дайёкай и позволить ему испортить все удовольствие? Инуяша скорее покончил бы с собой, чем допустил бы такое абсурдное развитие событий. К тому же, уничтожить барьер было гораздо проще. Хотя это могло выдать его присутствие тому, кто создал барьер, Инуяша предпочел более простой вариант. Никаких сложных планов, никаких головных болей и, конечно же, никакого Сесшомару — все, что ему нужно было сделать, это разрушить барьер.
«Кх, надо было так сделать с самого начала. Да какая разница? Я поймаю преступника в одиночку, даже если он попытается что-то сделать за моей спиной». С нетерпением Инуяша вытащил Тэссайгу из ножен и поднял клинок перед собой. Меч без промедления подчинился невысказанной команде своего владельца и окрасил сталь в красный цвет.
Хотя Тессайга славился способностью принимать множество разрушительных форм, Инуяша имел в виду более тонкий вариант. Поэтому в ближайшее время не предвещалось никаких эффектных движений или вихрей ёки, вырывающихся из клинка. Превращение, которое Инуяша назвал «Красная Тессайга», было предназначено для прорыва барьеров. Одного взмаха клинка было достаточно, чтобы нарушить энергетический поток в любом барьере, и тот мгновенно разбивался, как стекло.
«Акай Тессайга!» Крик был произнесен в идеальном синхроне с движением меча вниз, и Тессайга обрушился на барьер. Как и ожидалось, кэккай разрушился при соприкосновении, и Инуяша смог увидеть то, что он пытался скрыть. Вид, который открылся ему, заставил его остановиться, и все его тело замерло.
На краю водоема стояла фигура, одетая в красное и белое, окруженная демонами, которых он преследовал. На долю секунды Инуяша ошибся, думая, что змеи атакуют Кикио. Однако вскоре он понял, что мико не в опасности и что ёкаи на самом деле передают ей свой груз. Один за другим они отпускали светящиеся шары, и тело Кикио поглощало их. Цикл повторялся, пока все когти ёкаи не опустели. Завершив свою работу, змеи лениво обернулись вокруг Кикио, не заметив, что Инуяша вошел без приглашения.
Неестественная волна в ее ауре пробежала по телу Кикио, и она не успела ее заметить, пока не почувствовала резкую боль. По опыту она поняла, что кто-то прорвал ее барьер, и резко обернулась, чтобы найти нарушителя. Ее каштановые глаза расширились в нескрываемом недоумении, когда она увидела Инуяшу краем глаза.
«Как…?» Шепот затерялся в напряженной атмосфере, и Кикё почувствовала, как ее самообладание колеблется, когда это единственное слово сорвалось с ее губ.
Конечно, она считала, что ее барьер будет недостаточен против высокоуровневого ёкай, но то, что его прорвал ханьё, превзошло все ее предположения. Но потом она вспомнила день, когда впервые увидела его и почувствовала огромное количество чужого ёки, исходящего от него. Она подумала, что было ошибкой игнорировать это. Она просто предположила, что ее сенсорные способности были нарушены из-за яда Сесшомару. Теперь, когда ее взгляд переместился на огромный клинок в его руке, она поняла, что Инуяша не был прямым источником аномального ёки.
— У тебя странный меч, Инуяша, — небрежно заметила она.
— Ч-ч-что ты здесь делаешь, Кикё? — спросил Инуяша, явно очнувшись от оцепенения. Он не показал, что слышал слова Кикё, поскольку все его внимание было приковано к безжизненному телу, лежавшему в нескольких футах от мико.
Обновлено: 07.04.2026