«Пощадить меня? Как он смеет…?» Кикё прищурила глаза, не в силах дольше скрывать свои эмоции после слов Сесшомару. Хотя она не была склонна к гневу, дайёкай постоянно действовал ей на нервы. Она с неохотой признала, что это было впечатляющим достижением; она знала нескольких, кто мечтал вызвать подобную реакцию, но потерпел неудачу.
«Ты…! Ты украл жизни невинных людей, чтобы удовлетворить свои эгоистичные желания?» — с яростью воскликнула Кикё. Его равнодушие раздражало её до такой степени, что она не могла больше сдерживать свою злобу. Не обращая внимания на оружие Сесшомару, она пыталась освободить свои запястья. Если бы только она могла их пошевелить, то он поплатился бы за свои злодеяния. — Ты не имеешь права играть с их жизнями!
— Мне нет дела до смертных. Мне нужна только ты, живая.
— Похоже, моя жизнь нужна тебе. Если так, то… — Не продолжая, Кикё ухмыльнулась, смело выражая свои намерения, зажав язык между зубами. Ей оставалось только упасть на землю, и планы Сесшомару пошли бы насмарру. Учитывая ее статус и опыт мико, она знала, как покончить с собой, истекая кровью. Естественно, она не собиралась умирать здесь, но дайёкай не должен был этого знать. Это был акт, рожденный от отчаяния, но она могла получить некоторое удовлетворение, увидев реакцию дайёкая.
«Не беспокойся. Даже смерть не освободит тебя от моего влияния. Мой Тенсейга просто воскресит тебя», — сообщил Сесшомару, положив руку на рукоять меча для пущей убедительности. К несчастью для мико, он остался тем же бесстрастным и холодным дайёкаем, каким был, совершенно не поддавшись на ее блеф. «Хм, ты утверждаешь, что у меня нет права властвовать над жалкими жизнями смертных. В этом ты ошибаешься. Ведь я, Сесшомару, обладаю властью над жизнью и смертью».
На этот раз Кикио ничего не ответила, хотя ее яростная аура ясно давала понять, что она думает.
Сесшомару проанализировал ауру мико и обнаружил, что она интуитивно реагирует на ее эмоции так же, как его демоническая энергия. Вооружившись этим новым знанием, он решил проверить свою теорию на практике. Медленно он обошел мико, идя против часовой стрелки, пока не оказался позади нее. Как палач, готовящийся к казни, он поднял Со'унгу над головой и опустил ее вниз.
Чувствуя, как лезвие приближается к ее шее, Кикио рефлекторно закрыла глаза, хотя и знала, что Сесшомару не мог иметь намерения убить ее. Как и ожидалось, он не дорезал ее. В воздухе лишь слегка изменился поток, когда Со'унга выпустил часть своей йоки. Почувствовав, что связывающие ее нити ослабели, она резко открыла глаза и, не теряя времени, вскочила на ноги, осторожно уклонившись от острия Со'унги. Развернувшись и приблизившись к нему, она положила руки на нагрудник Сесшомару и выпустила из ладоней мощный импульс энергии.
Дайёкай лишь равнодушно наблюдал, как между ними проскочила лишь крошечная искра фиолетовой энергии. Это было совершенно бесполезно; он почувствовал лишь легкое покалывание. Прекрасно, все именно так, как он и думал. Юки, выпущенный Со'унга, который теперь временно загрязнял воздух вокруг них, был коррозионным по своей природе. Подобно тому, как он когда-то разъел Тессайгу Инуяши, духовная сила мико на некоторое время стала бесполезной. Между его ядом, ослабляющим ее ауру, и Со'унга, отражающим ее святые силы, мико осталась совершенно беззащитной.
Не найдя удовольствия в изумленном выражении лица Кикио, Сесшомару вложил меч в ножны, схватил ее руку и поднес к ее лицу. «Ты не можешь мне навредить. У тебя нет силы для такого невозможного задания».
«Для того, кто так высоко себя ценит, ослаблять меня, чтобы доказать свою правоту, — это малодушие!» — отпарировала Кикё. Её нынешнее уязвимое состояние позволяло ей сопротивляться только словами. Она ненавидела это чувство неуверенности, наполнявшее её. Беспомощность заставляла её ненавидеть того, кто был в этом виноват, а именно Сесшомару.
Глубоко нахмурившись, Сесшомару надавил на руку мико. Его крепкий захват заставил ее вздрогнуть, но она сдержалась и не издала ни звука.
«Не переступай границы, мико. Замолчи, пока я не отрезал тебе язык», — предупредил он, отпуская ее. Его слова демонстрировали его намерения, а вместе с ними и уверенность в том, что он поступит соответственно. Хотя он и собирался оставить ее в живых, он вполне мог обойтись без ее постоянных реплик. Что еще более важно, избавившись от ее язвительного языка, он лишит ее одного из способов покончить с собой. «Ты моя, и я могу поступать с тобой, как захочу».
«Нет, я принадлежу только себе. И это тебе следует держать язык за зубами. Тебе нужна моя помощь, разве нет? Однако ты слишком эгоистичен, чтобы поверить, что я добровольно тебе помогу», — холодно ответила Кикё и глубоко вздохнула. Против него ей понадобится вся ее умственная сила в дополнение к физической. Она должна будет анализировать его, пытаясь найти слабые места. Это было легче сказать, чем сделать, потому что ее совесть требовала мести.
Сесшомару не обратил внимания на ее слова и начал новый осмотр. Теперь, когда она стояла, ему было легче рассмотреть ее со всех сторон. Он изучал ее с ног до головы, его лицо было бесстрастным, как обычно, несмотря на вопросы, которые проносились в его голове. Это было странно; ее стойкость и сила духа отдаленно напоминали ему кого-то, и он не мог удержаться от желания доказать, что она неправа. «Ты поможешь мне. У тебя нет выбора».
«И что ты собираешься делать? Как...» — безжизненно спросила Кикио, но не успела закончить, потому что Сесшомару провел пальцем по ее ключице. Он касался ее не в первый раз, но она все равно невольно задрожала. Глядя на место, где только что был его палец, она заметила, что вокруг ее шеи волшебным образом появилась нить четок, образовавшая своего рода ожерелье. Незнакомому с магией человеку это могло бы показаться аксессуаром, аккуратно сделанным из фиолетовых бусин и нескольких украшений в виде клыков. Однако мико, такая как Кикио, знала, что этот артефакт был чем-то большим, чем просто украшение. Ошеломленная, она схватила его и отчаянно попыталась сорвать с шеи. Однако магия уже подействовала. Как ни старалась, она не могла снять или разорвать четки.
«Много лет назад я взял это у темной мико, которая глупо пыталась связать меня этим, но потерпела неудачу. Я изменил его, чтобы можно было использовать на ее сородичей», — бесстрастно объяснил Сесшомару. «Теперь ты понимаешь? Я полностью контролирую тебя. Неважно, что твой разум не хочет сотрудничать, твое тело будет подчиняться».
Услышав это, Кикио опустила плечи, и руки упали ей вдоль тела. Она не могла себе представить, что такой гордый человек, как Сесшомару, будет использовать человеческое орудие, чтобы обеспечить ее сотрудничество. Будучи мико, она много раз создавала подобные четки и поэтому знала, насколько они опасны, если их правильно использовать. Сесшомару нужно было только произнести слово-триггер, и она будет следовать его инструкциям до последней буквы, независимо от своего согласия. Она ничего не могла поделать. Она была в безвыходном положении.
«Как долго...» — начала она.
«Ты останешься здесь, пока я с тобой не разберусь». Как будто читая ее мысли, Сесшомару ответил и ушел, хлопнув за собой дверью. С щелчком засов снова защелкнулся, лишив Кикио свободы и надежды.
Кикио опустила голову, чтобы челка скрыла большую часть ее лица. Все ее тело дрожало от страха, челюсти сжались, а руки сжались в кулаки. Не было ли выхода из этой ужасной судьбы? Как человек, который обычно подчинялся всему, что бросала ему судьба, она никогда по-настоящему не задавалась вопросом, почему она стала ее любимой игрушкой. Жестокость судьбы редко была предметом ее размышлений, но на этот раз она не могла не задаться вопросом, почему судьба так упорно мучает ее.
Последнее, чего она хотела, — это помогать Сесшомару. Но решение не заключалось в простом отказе сотрудничать. Бусины порабощения гарантировали, что она была всего лишь марионеткой в руках дайёкай. Единственное отличие заключалось в том, что у нее был свой разум, но это не имело значения, пока она находилась под его контролем. Чем раньше она сможет снять четки, тем раньше сможет убить его. Это был единственный выход. Это был ее долг, обещание Такахару, которое она должна была выполнить. Сесшомару нужно было остановить. Его жажда власти становилась слишком опасной. Он невольно прокладывал путь к разрушению этого мира, и она не могла позволить ему добиться успеха. Но пока что она была вынуждена помогать ему. Пока она не сможет освободиться от его чар, она решила, что должна наблюдать за каждым его шагом и узнать все его слабости, которые он скрывал за своей холодной маской.
«Но… почему? Почему он…?» Вопреки всему, обычно сильная мико почувствовала, как подкашиваются ноги. Опустившись на землю, она почувствовала тяжелый груз на плечах, вновь осознав невыполнимость своей задачи. С тоскливым вздохом она приветствовала благословенный сон, который на мгновение избавит ее от мучений. Несмотря на то, что она пролежала в коме несколько дней, разговор с Сесшомару полностью измотал ее. Свернувшись калачиком, чтобы подавить пронизывающий ее озноб, она увидела в уме образы, оставшиеся после прикосновения к Повелителю Запада. Это было метафорическое видение: две души были погружены в океан оружия, и одна из них была охвачена пламенем. Несмотря на всю неопределенность, Кикё начала складывать воедино обрывки увиденного.
«Сесшомару, ты можешь бежать от реальности, сколько хочешь. Но ни на мгновение не верь, что тебе удастся сбежать. Каждый наш шаг приближает нас к финалу. Путь уже предначертан, и наши ноги несут нас к предначертанному концу. Я не знаю, чем закончатся наши действия, но я точно знаю, что только один из нас останется в живых... Да, это всего лишь печальная и извращенная история, сотканная судьбой».
Обновлено: 07.04.2026