— У меня к тебе много вопросов.
Гу Шэньжу улыбнулся.
— Что хочешь спросить?
— Это ты поджёг?
Гу Шэньжу приподнял бровь, словно не понял вопрос.
— Мой дом. Это ты поджёг его? — повторила Сюй Гуйянь.
Гу Шэньжу усмехнулся.
— Разве не ты сама всё подстроила?
Сюй Гуйянь молча смотрела на него.
Через мгновение она рассмеялась, и свет факелов играл на её лице, то освещая, то скрывая его.
— Как ты догадался? — с искренним любопытством спросила Сюй Гуйянь.
— В Лянчжоу у тебя не так много врагов, и никто из них не стал бы этого делать… К тому же, после пожара все твои действия указывали на людей из учётных книг, — во взгляде Гу Шэньжу появилось что-то похожее на восхищение. — Я понял, что ты хотела создать видимость, будто книги сгорели, а значит, исчезли доказательства для обвинения. Сначала я думал, что это случайность.
Гу Шэньжу сухо рассмеялся.
— Тогда мне даже показалось, что этот пожар случился очень вовремя, словно небеса мне помогали. Ведь тогда было не лучшее время для мятежа. Но когда ты настояла на казни командиров Фэн Чжицзе, я заподозрил неладное.
Услышав это, Сюй Гуйянь рассмеялась так, что на глазах выступили слёзы.
— Что же тебя насторожило?
— Ты использовал это для утверждения власти, я понимаю. Но я не понимаю, почему погибли именно мои командиры? — Гу Шэньжу тоже рассмеялся. — Думаю, ты разыграл стратегию пустого города. Это как медленно варить лягушку. Если бы я не действовал быстро, ты бы нас всех по одному перебил.
Сюй Гуйянь вытерла слёзы в уголках глаз.
— Перебил? Разве не я сейчас держу вас всех в своих руках?
Услышав эти дерзкие слова, Гу Шэньжу не стал спорить и лишь с покорностью произнёс:
— Лучше умереть в бою, чем погибнуть от твоих козней. Хотя бы сопротивляясь.
— Сопротивляясь? Что ты имеешь в виду? Разве Поздняя Тан плохо к тебе относилась?
— Если бы Поздняя Тан была хороша, не было бы столько поборов. Каждый год появляются десятки новых налогов, чиновники в столице только и делают, что грызутся между собой. Какая от них польза? В расцвете — народ страдает, в упадке — народ страдает.
Сюй Гуйянь приподняла бровь.
— По твоим словам выходит, будто это я не права... — Она опустила глаза, хлопнула себя по колену и подняла взгляд. Её глаза сверкали в полумраке тюрьмы с лёгкой насмешкой. — У меня такое чувство, будто ты называешь меня прихвостнем Поздней Тан.
— Разве нет?
Сюй Гуйянь пожала плечами.
— Как угодно. Всё равно ты уже узник, и твои слова для меня — пустой звук. — Она встала. — Кстати, это ты склонил Лу Минчуаня и Ли Линю к измене?
— Да. Но не лично я, а через других.
— Через кого именно?
Гу Шэньжу улыбнулся.
— Ты же сама их отпустила. Разве не знаешь?
Сюй Гуйянь внутренне вздрогнула, но внешне сохраняла спокойствие и уверенность.
— Гу Шухуа? Неужели он...
Гу Шэньжу лишь улыбался, не подтверждая и не опровергая. Он понимал, что Сюй Гуйянь всё ещё не уверена, но не собирался ей помогать.
— Кстати, я думал, что заговорщиком окажется Ли Линь — он же трус. Но оказалось, у него твёрдый характер.
— Зато Лу Минчуань — человек, умеющий оценивать обстановку. Настоящий талант.
Сюй Гуйянь вздохнула с искренней печалью. Когда-то она действительно верила в него.
— Прибереги эти слова для завтрашнего суда... Похоже, его жизнь висит на волоске.
С этими словами она направилась к выходу, но Гу Шэньжу остановил её.
— Сюй-ши, сколько тебе лет?
Сюй Гуйянь замерла и обернулась, не понимая цели вопроса. Помолчав, она спросила в ответ:
— Это так важно?
Гу Шэньжу покачал головой, потом кивнул.
— Ты ещё слишком молода.
Сюй Гуйянь повернулась к нему, сложив руки за спиной, ожидая продолжения. Но Гу Шэньжу замолчал.
Через мгновение она раздражённо удалилась.
Вернувшись в шатёр, она обнаружила, что Цинь Сили ещё не ушёл, и удивилась больше, чем обрадовалась.
— Тебе ещё что-то нужно?
Цинь Сили закрыл книгу, зевнул и лишь затем посмотрел на неё.
— Нет.
Сюй Гуйянь подошла к нему, мельком взглянув на обложку — "Записки Ду Яна". Она рассмеялась:
— Что в этом интересного? Разве в Чанъане ты наслушался и насмотрелся недостаточно?
Цинь Сили опёрся локтём на стол и поднял на неё глаза.
— Хотел узнать, не случилось ли чего нового.
Смех Сюй Гуйянь прозвучал глухо.
— Спросил бы у меня — я много чего знаю.
Цинь Сили лениво моргнул.
— Будешь ещё работать?
— Нет, уже поздно. Пора спать.
Он кивнул, потянулся и медленно поднялся.
— Тогда я пойду.
Только теперь Сюй Гуйянь поняла: он ждал её. Цинь Сили был таким. Не умел показывать заботу открыто, но всегда старался поддержать её незаметно.
— Когда всё это закончится, давай поженимся.
Цинь Сили замер. Он стоял, опустив глаза, и было непонятно, о чём он думал.
За его спиной раздался голос Сюй Гуйянь:
— Слушай, я потратила много времени, чтобы разузнать о тебе, и ещё больше — ждала возможности приехать в Лянчжоу. — Она встала, и хотя он не видел её, то чувствовал жгучий взгляд. — Всё, что я делала, было ради тебя. Но не из чувства вины — у меня его нет, да и тебе оно не нужно. Я знаю, ты ненавидишь меня не за то, что я тебя предала, а за то, что не сделала ничего для тебя: не попыталась помочь, когда твоя семья попала в беду, не разделила с тобой трудности...
Она сделала паузу.
— Я не стану оправдываться. Ты вернулся в этот момент, значит, всё понял. Так зачем нам ходить вокруг да около? Если есть взаимные чувства, почему бы не быть вместе?
Цинь Сили сначала растрогался, но фраза "ты всё понял" вызвала у него раздражение.
— Что значит "понял"? Я что, сделал что-то не так? — Он повернулся к ней. — Да, у меня есть чувства к тебе, но это не значит, что я позволю тебе мной манипулировать.
— Я не хочу никого контролировать. Я просто хочу быть с тобой.
Обновлено: 19.02.2026