Пройдя через высокие ворота в стене сада Жунхуа, украшенные глазурованной черепицей и пилонами, первое, что бросалось в глаза, была гигантская скала Линби в неглубоком бассейне в центре двора. Камень был назван «Величественная гора Цаншань» потому, что его форма напоминала горный хребет.
Говорят, что этот камень был привезён с большими затратами из Аньхоя предыдущим главой семьи Жэнь Баомином, и он считался достопримечательностью усадьбы Жэнь.
Обойдя камень Линби, можно было попасть в три просторных цветочных зала сада Жунхуа, которые обычно были закрыты и открывались полностью только во время праздников и приёмов гостей. Когда гостей было много, также использовались два боковых двора по обе стороны с востока и запада.
Пройдя через зал, вы попадали в передний двор главного дома сада Жунхуа.
У Почтенной госпожи Цю из семьи Жэнь была странная привычка: она не любила цветы и деревья, считая, что их яркость привлекают насекомых и муравьёв. Поэтому во всём дворе видно было лишь аккуратно подогнанные каменные плиты, и только весной и летом у стены внезапно появлялась одна-две травинки, и тогда можно было увидеть немного зелени. К сожалению, как только они появлялись, их вырывали с корнем грубые служанки, подметавшие двор.
Снег шёл два дня подряд, а затем прояснилось. Снег ещё не растаял, но северный ветер уже превратил его в твёрдый лёд. Всю дорогу Жэнь Яоцзи шла по галерее или по местам, покрытыми хлопковыми коврами.
Двор сада Жунхуа был чистым, без следов снега и льда, его уже подмели, и было видно только неизменное каменное покрытие.
В это время на каменных плитах переднего двора главного дома стояли на коленях две служанки лет двенадцати-тринадцати.
Они были одеты в зимнюю форму тёмно-синего цвета служанок второго класса усадьбы Жэнь. Они стояли на коленях, прижав лбы к земле, правильно и преданно, но их тела дрожали, как засохшие листья, висящие на ветках, и неизвестно, от холода или от страха.
Когда Жэнь Яоцзи проходила мимо них и ступила на ступеньки, ведущие к платформе главного дома, она всё ещё могла слышать, как они шмыгали носом.
«Это Фан и Хуэй, которые служат у Восьмой молодой госпожи», — оглядев их, Цинмэй, которая изначально отставала на шаг, поспешила сделать два шага вперёд и, сделав таинственный вид, прикрыла рот и доложила на ухо Жэнь Яоцзи. В её голосе слышалось возбуждение от того, что им предстоит увидеть интересное зрелище.
Жэнь Яоцзи сделала вид, что не слышит, и стояла снаружи занавеи, ожидая, пока служанки доложат внутрь.
В семье Жэнь были очень строгие правила, особенно в саду Жунхуа Почтенного господина Жэнь и Почтенной госпожи Жэнь. Если из главной дома не было ответа, войти было нельзя. В тот день, когда Ли Ши вернулась, она провела на коленях в этой галерее больше часа, потому что Почтенная госпожа Жэнь не разрешала ей войти в комнату.
К счастью, сегодня Почтенная госпожа не хотела мучить Жэнь Яоцзи, и служанка у двери быстро подняла занавеску для неё: «Пятая молодая госпожа, прошу».
Тёплый воздух из комнаты ударил в лицо, и Жэнь Яоцзи прошла внутрь.
Главный дом сада Рунхуа имел пять комнат, лицом на юг, центральная называлась залом Мин, но в это время он был пуст, только две служанки стояли у резных круглых ворот в правой боковой комнате.
Увидев, что Жэнь Яоцзи вошла, две служанки присели в поклоне и подняли парчовую занавесь с узором «фу». Из правой боковой комнаты послышался лёгкий шум, сопровождаемый ароматом жареных пирожков.
Приближалось время завтрака Почтенного господина и госпожи.
Младшие члены семьи Жэнь обязаны были приходить приветствовать их натощак и могли вернуться в свои дворы поесть только после того, как обслужат старших за завтраком.
Когда Жэнь Яоцзи вошла, она увидела, что Первая госпожа Ван и её Первая молодая невестка Чжао накрывали стол на кане.
На большом кане у северной стены уже было расставлено более десяти видов блюд для завтрака, и несколько служанок с непокрытыми коробками с едой стояли неподалёку.
Первый господин Жэнь Шичжун сидел на стульях из наньму со своими сыновьями и племянниками с восточной и западной сторон, а Третья молодая госпожа Жэнь Яохуа, Четвёртая молодая госпожа Жэнь Яоинь и Девятая молодая госпожа Жэнь Яоин стояли у южного окна.
Жэнь Яохуа жила в одном дворе с Жэнь Яоцзи, но никогда не ходила вместе с ней в сад Рунхуа приветствовать старших. Раньше, когда Жэнь Яохуа была в семье Жэнь, она половину месяца жила в тёплом павильоне восточной крайней комнаты сада Рунхуа, а когда жила в дворе Цзывэй, приходила раньше, чем Жэнь Яоцзи.
Жэнь Яоцзи оглядела комнату и, опустив голову, приветствовала старших.
Первая госпожа повернулась к ней и сказала с улыбкой: «Пятая девочка, ты полностью выздоровела? Вчера Почтенная госпожа сказала, чтобы ты отдыхала ещё несколько дней и не спешила приходить на утренние и вечерние приветствия».
Жэнь Яоцзи опустила голову и сказала: «Я полностью выздоровела, и если бы я продолжила лениться и не пришла, так поступать было бы неправильно».
Перая госпожа кивнула с улыбкой: «Хорошая девочка. Ты не должна забывать заслуги Наложницы Фан в том, что ты так быстро выздоровела. Хотя я управляю домом, но на этот раз всё, что касается вызова врача и лекарств, лежало на ней».
Жэнь Яоцзи взглянула на Первую госпожу, улыбнулась, опустила голову и ответила: «Да».
У Первой Госпожи Ван, управляющей всей усадьбой, в семье Жэнь была хорошая репутация: она действовала справедливо, чётко награждала и наказывала.
Она управляла тем, чем должна была, а на то, чем не должна была, закрывала глаза.
Она не присваивала заслуги, и, естественно, не несла ответственности.
После обмена любезностями с Первой госпожой Жэнь Яоцзи подошла к южному окну и встала рядом с Жэнь Яохуа и другими, присев в поклоне перед Третьей молодой госпожой Жэнь Яохуа и Четвёртой молодой госпожой Жэнь Яоинь, которые были старше её.
Жэнь Яохуа, как обычно, проигнорировала её, а Четвёртая молодая госпожа Жэнь Яоинь доброжелательно улыбнулась ей и ответила на поклон. Девятая молодая госпожа Жэнь Яоин, которая была младше её, презрительно скривила губы и неохотно отвесила ей небрежный поклон. Жэнь Яоцзи только кивнула и встала рядом с Жэнь Яоинь.
Обновлено: 21.01.2026