Глава 20 — Глава 20

Измученный настолько, что уже не мог ни отрицать, ни принимать происходящее, Люк погрузился в милосердное забытье, избавив себя от суровой реальности. Не обращая внимания на шепот в комнате или шаги, оставлявшие кровавые следы на грязном полу, он молчал, пока они собирались вокруг него. С величайшей осторожностью они подняли его обмякшее тело и понесли прочь от места кровавой бойни. Палпатин на мгновение замешкался, не желая терять душевного подъема. Первое убийство всегда производило непреодолимый и захватывающий эффект, полный отказ от рационального мышления в пользу чистых эмоций. Но этот конкретный момент, кульминация столь длительного и отчаянного конфликта, был подобен шедевру в своей возвышенности. Это стоило каждого мгновения самоотречения.Мальчик был воплощением всего, чем должен был стать его отец. Возник необузданный потенциал, на этот раз бескомпромиссный. Обуздать такую силу, овладеть ею и не поддаваться ей, а также использовать ее — это было одновременно и пугающе, и волнующе. Как подчинять ветер своей воле, это было элементарно и придавало сил. Только теперь он смог продолжить и научить мальчика путям ситхов, превратив его во все, чем мог бы стать его отец. Его отец… Палпатин вздохнул и вышел из камеры, молчаливое окружение давно покинуло его. Он направился к ожидавшему его турболифту, погруженный в размышления. Было бы интригующе удержать и отца, и сына, манипулируя ими обоими и натравливая их друг на друга, пока один из них в конце концов не сдастся. Однако сила Скайуокера была слишком велика, что затмевало все остальные соображения. Все его внимание было сосредоточено на том, чтобы какое-то время контролировать свою темную сторону, гарантируя, что он будет полностью взят под контроль.Сейчас опасное время. Скайуокер больше не просто джедай, но и не полноценный ситх. Он не полностью подчиняется воле своего нового хозяина. Несомненно, было бы лучше разорвать эту последнюю связь, чтобы избежать эмоциональных осложнений, связанных с кем-то, кто всегда был его слабостью. Тем не менее, это взывает к его извращенному чувству собственности. Столетия назад было объявлено, что ситов будет только двое — мастер и ученик. Однако Палпатин превзошел эти мелкие ограничения и был предназначен руководить менее способными. Он мог достичь гораздо большего... Он уже многого достиг, и теперь нет препятствий, которые могли бы помешать ему. Ни джедаи не стоят на пути его планов, ни Сыны Солнца не чинят ему препятствий. Его собственная рука опровергла все пророческие предсказания.Он вошел в квартиру, которая когда-то принадлежала его бывшему джедаю, а ныне ситху. В квартире было прохладно, так как она так долго пустовала. Он улыбнулся при мысли о том, что превратил своего джедая в ситха, и еще не был полностью привержен пути ситхов, но и джедаем себя больше не считал. По крайней мере, на данный момент. Ирония ситуации не ускользнула от него, поскольку его окончательная месть тем, кто думал, что может манипулировать им, была завершена. Ему нужно было дать своему новому ученику имя, и почему не Диким джедаям? Приручить, подчинить и взять под контроль? Он вошел в затемненную комнату, где на большой высокой кровати лежал джедай. Мерцающее пламя отбрасывало тени на стены, танцующие на неподвижной фигуре. Бледная, окровавленная, покрытая синяками кожа резко контрастировала с девственно белыми простынями. Простыня, накинутая на тело, словно саван, подчеркивала тишину. Роскошь обстановки, с ее замысловатой резьбой и роскошными тканями, не могла отвлечь от жутковатой атмосферы. Здесь было холодно и тихо, как в мавзолее.Губы императора скривились в сардонической улыбке. Да, Дарта Вейдера скоро снова призовут к действию. У его Хозяина была важная миссия, которую он должен был выполнить. Только он один мог выполнить ее. Палпатин намеревался позволить ему разорвать последнюю связь, что стало бы свидетельством его непоколебимой верности и абсолютного контроля. Это послужило бы демонстрацией окончательного триумфа Палпатина над величайшей слабостью джедаев, как он всегда и желал. Это было бы испытание, сродни тем, которые часто устраивали себе сами джедаи. Испытание, в ходе которого будут проверены их способности, преданность и убеждения.Будет ли это битва не на жизнь, а на смерть? Возможно. Хотя бы в намерениях. Он хотел убедиться, что это дикое существо, этот волк, достаточно приручен, чтобы откликнуться на его зов. Он жаждал полностью раскрыть свой потенциал в бою. Было крайне важно, чтобы он немедленно начал обучать мальчика путям ситхов, вооружая его способностями, соответствующими его могуществу. Одной силы недостаточно, как обнаружил Вейдер, когда он продвигался вперед с необычайной грубой силой, чтобы эффективно выполнить задачу. Однако, лишенный утонченности и изящества, он был всего лишь грубым инструментом. Несмотря на то, что Скайуокер обладал невероятной силой и гораздо большим опытом, чем его сын, эта смертоносная комбинация снова и снова оказывалась эффективной. Скайуокеру нужно было противодействовать стратегиям Палпатина, но Палпатин наблюдал за ним с тех пор, как впервые узнал о пилоте, который уничтожил Звезду Смерти одним выстрелом.Он изучал Скайуокера, не раскрывая своей личности отцу. Сначала он рассматривал его как нового противника, но позже, когда Вейдер попытался скрыть свои слабости и двуличие за предложением сделать Скайуокера своим учеником, Палпатин наблюдал за ростом Скайуокера в Альянсе повстанцев. Палпатин давно знал о продвижении Скайуокера по служебной лестнице, задолго до того, как тот обнаружил свои скрытые способности в Силе. Он отметил острый интеллект Скайуокера, стойкость под давлением, способность приспосабливаться в сложных ситуациях и нацеленность на достижение цели — все эти качества были применимы к дуэлям. Великий дуэлянт сражается как гроссмейстер в шахматах, постоянно оценивая общую картину, перехитряя своего противника, выводя его из одного затруднительного положения в другое, поддерживая темп. Он всегда действует на опережение, вынуждая противника реагировать и заставляя его совершать ошибки. Стремительность их ума и тела, изящество техники и отточенный клинок - все это составляющие их арсенала. Вейдер отметил, что поединок на Беспине продемонстрировал, что молодой человек был более способным, чем ожидалось. Теперь Палпатин понял, почему Йода так хорошо обучил мальчика бою на световых мечах, ведь он сам всегда был искусен в обучении падаванов. Тем не менее, есть определенные навыки, которым невозможно научиться, и молодой человек должен обладать какими-то врожденными талантами, чтобы противостоять Вейдеру и победить его, опытного ситха. Это превратило краткий и решительный триумф в почти катастрофу. Возможно, именно сосредоточенность, уравновешенность, подвижность ума и сноровка делают его выдающимся бойцом. Поскольку молодой человек обладал природным талантом, а мастер Йода непреднамеренно помогал Палпатину в его базовом обучении, юноша был оставлен оттачивать свои навыки. Палпатин должен был помочь молодому человеку обнаружить свои сильные стороны и использовать их, выявить уязвимые места других людей и извлечь из них выгоду. Палпатин должен был наставлять и тренировать молодого человека, знакомя его с тонкостью и точностью приемов, которые должны были усилить присущие ему способности и сделать его исключительным. Лорд Вейдер продемонстрировал несколько недостатков в их поединке, которые он умело скрыл, но Палпатин остался непоколебим. Он не хотел расставаться с Вейдером, поскольку перспектива заполучить и Вейдера, и Скайуокера привлекала его. Однако, если бы ему пришлось выбирать между ними, он бы отдал предпочтение Скайуокеру, чтобы сохранить контроль над Вейдером. Новая империя могла быть построена на основе Скайуокера, в то время как Вейдер представлял собой более сложную задачу для управления. Палпатин понимал, что одной грубой силы и опыта будет недостаточно против быстроты и мастерства. У него было достаточно времени, чтобы обучить Скайуокера и развить навыки, необходимые для победы над Вейдером. Как только Скайуокер достигнет мастерства, он сможет идти своим путем. Палпатин признавал, что в погоне за абсолютным господством иногда неизбежны жертвы ради большей выгоды. Стал бы он добровольно жертвовать Вейдером, чтобы завладеть Скайуокером? Губы Палпатина изогнулись в улыбке при мысли о предстоящем зрелище. Если бы Скайуокер не одержал победу над Вейдером, Палпатин все еще мог бы удержать лорда Вейдера рядом с собой.И даже сейчас воспоминания о великолепном, зрелищном и беспрецедентном падении Скайуокера все еще были бы достаточно яркими, чтобы вызвать всплеск адреналина. После смерти Скайуокер все еще служил определенной цели. Как и Палпатин, когда джедаи только прибыли на землю, Палпатин протягивает руку и кладет ее на лоб Скайуокера, вновь ощущая это место силы, опьяняющее и могущественное. Но сейчас что-то изменилось, стало отстраненным и обособленным, как масло на воде. Тьма наполняет Скайуокера Силой, фокусируя ее и усиливая, заставляя улыбку появляться на губах Палпатина. Но внезапно в голову приходит другая мысль, заставляющая Палпатина задуматься. Он должен убить Скайуокера, пока тот спит, потому что Скайуокер слишком силен и представляет значительную опасность. Палпатин помнит обвинения Скайуокера в камере — что он был тем, кто таился в темных кошмарах Палпатина, тем, кто так долго представлял угрозу для ситхов. Скайуокер был демоном Палпатина во тьме, волком, охотящимся в тени.Палпатин был поглощен глубоко укоренившейся жаждой мести. Он знал, что должен положить конец кошмару, который так долго мучил его. Его мысли обратились к его учителю, Плэгасу, который во сне встретил свою безвременную смерть от рук собственного ученика. Палпатин провел острыми, как когти, ногтями по губам, и на его лице заиграла злая улыбка, когда он вспомнил те события. Беспечность его учителя, когда он доверял своим ученикам, привела к его гибели. Его чрезмерная самоуверенность не позволила ему увидеть возможность предательства. Палпатин поклялся не совершать подобной ошибки. За падшим джедаем будут пристально наблюдать, строго контролировать его действия, и любой акт неповиновения будет встречен с непреклонной жестокостью.Действительно, Вейдер будет поддерживать существование Скайуокера. Последние несколько месяцев были веселыми и придавали сил. Необузданная сила воли молодого человека и его упрямый отказ подчиняться всегда ставили его под удар. Тем не менее, мысль о том, что у него есть протеже, способный соперничать с Вейдером так, как он сам никогда не смог бы, возбуждала. Вейдеру не хватало сил, чтобы напрямую бросить вызов своему хозяину. Господство Палпатина над ним укоренилось с детства. Хотя он стремился к абсолютной власти и жаждал ее, его тайных, изощренных действий против своего начальника было недостаточно. Его амбиции и дерзость оставались далекими. Он никогда не противостоял императору напрямую, никогда не противостоял ему так, как это делал его сын, ни физически, ни метафорически.Действительно, Палпатин был владельцем грозной и безжалостно обученной боевой собаки, которая всегда подчинялась его командам. Однако теперь у него появился дикий волк — неприрученный и непредсказуемый, стремящийся вырваться на свободу, — которого он не мог контролировать так легко, как ожидал. Сможет ли волк когда-нибудь ходить самостоятельно, как это делал его отец? И снова Палпатин заколебался, испытывая неуверенность перед лицом этого нового вызова. Но как можно было уничтожить такую могущественную силу, очарованную ее непреклонным сопротивлением? Волк был крайне неустойчив, им было трудно управлять под давлением. Тем не менее, он все еще становился сильнее, находил свой собственный путь, тщательно направляемый Палпатином. Обучал ли он своего убийцу так же, как это делал Дарт Плэгас? И все же волк был невероятно энергичным, вызывающим и могущественным. Чем больше риск, тем больше награда. Палпатин почувствовал это раньше, когда Дикий джедай призвал на себя штормовую тьму. Он полностью принял ее, не позволяя ей поглотить его. Сам воздух потрескивал от необузданной, неистовой энергии, когда новый поток открыл врата в неизведанное, дикое и необузданное.Энергия захлестнула Палпатина, и он купался в отраженной славе, чувствуя себя обновленным и воодушевленным этим динамичным притоком. Близость к этому новому сознанию питала и удовлетворяла его собственную опустошенную душу, на мгновение утоляя его жажду власти. Вскоре Палпатин сопоставил свою власть с сильной, целеустремленной волей, которая представляла реальную угрозу. Он снова неуверенно заколебался... но он не хотел разрушать то, что построил, хотя его стремление к контролю, возможно, повлияло на его решение. Палпатин был готов пойти на крайние меры в случае необходимости, поскольку мальчик был слишком силен, чтобы мириться с непослушанием — урок, который Палпатин извлек из дорогостоящей ошибки своего учителя. В конце концов, именно он приставил стальной клинок убийцы к горлу Дарта Плэгаса. Бесшумная сталь не издавала такого предупреждающего звука, как характерный звук светового меча.Он нашел наиболее эффективный инструмент для выполнения этой задачи, не обремененный традиционной жесткостью пожизненного ученичества в Полиции. Тот факт, что Скайуокер не обучался в школе с младенчества, дал ему неожиданное преимущество. Он не зависел полностью от Силы, вместо этого использовал свой гибкий и разносторонний интеллект для разработки стратегий преодоления препятствий. Действительно, Скайуокер прибегал скорее к уловкам, чем к грубой силе, используя любые доступные в его распоряжении средства. Это давало ему удивительное преимущество в схватках. Император почти с нежностью отметил эту параллель между ними.Он пристально посмотрел на Скайуокера, который лежал совершенно неподвижно, его сознание и физическое состояние находились между сном и истощением. Император произнес: "Отдыхай, Темный джедай". С помощью Силы он погрузил Скайуокера еще глубже в сон, и на этот раз джедай не сопротивлялся. Палпатин неохотно убрал руку, его внимание привлекли две капли крови на лбу Скайуокера. Они выделялись на фоне девственной белизны белья, как идеальные малиновые круги. Видение захватило его, разворачиваясь подобно бесшумному извержению, разрушая структуру реальности. ... Ночью он увидел темную фигуру, призрачное видение, которое преследовало его во сне в течение четверти века. Это был дикий зверь, черный волк, который с загадочной непредсказуемостью шуршал во тьме. В одно мгновение оно исчезло в тени, оставив после себя только ночную тишину.Он нерешительно повернулся в глубокой тишине. Перед ним на коленях стоял его павший джедай, глаза его были опущены в покорности, темный и тяжелый плащ из плотного черного меха окутывал их, поглощая весь свет. Волк в тени. Потяните цепь слишком сильно, и она порвется. Джедаи поднялись, и плащи, которые они носили, упали с их плеч, обнажив глубокие багровые порезы на руках. Темные капли стекали с этих ран, когда они молча протянули друг другу руки. Взгляд Палпатина был прикован к световому мечу в его руке, окрашенному в кроваво-красный цвет, цвет ярости, страсти и предательства. Световой меч Вейдера — не обернется ли мальчик в конечном итоге против собственного отца? Почему он даровал это оружие Палпатину? - Возьми это, - сказали джедаи, хотя их губы не шевелились. Палпатин еще раз взглянул на световой меч, когда прекрасные алые капли стекли по его неподвижной рукояти и собрались на полу у их ног, окрашивая подол плаща густой и вязкой жидкостью, которая была одновременно сутью жизни и смерти, истекая алыми слезами. Видение исчезло, оставив Палпатина с трудом переводить дыхание, и он обнаружил, что снова стоит в безмолвной комнате, уставившись на капли крови. Какое-то мгновение он стоял неподвижно, размышляя о том, что только что произошло. Убил ли молодой человек своего отца? Было ли это событие неизменным? Почему он подарил ему световой меч Вейдера? Просил ли об этом Палпатин? Было ли это свидетельством его молчаливого согласия? Что он увидел — потенциальное будущее или предупреждение? В любом случае, это было неудивительно — великая держава таила в себе большую опасность, требующую больших усилий для поддержания контроля и повышенной бдительности. Палпатин принял эту реальность; на самом деле, он наслаждался вызовом, который она бросала. Это была игра с высокими ставками, единственная, заслуживающая его внимания. Если бы видение было предупреждением, время показало бы его истинность. Обладая предвидением, Палпатин обладал средствами для определения своей судьбы. Люк медленно выбирался из бездны, осознавая, что все изменилось. Изменился не только он — изменилось все. Ничто уже никогда не будет прежним. Реальность начала просачиваться в его сознание, требуя внимания. Но он не обращал на это внимания, неподвижно лежа с закрытыми глазами, позволяя мутному коричневому свету проникать сквозь веки. Вокруг него клубилась тьма. Каждая поверхность была соткана из тьмы, каждый предмет пропитан ею. Это не был вой волка в ночи. Вместо этого он съежился и скулил, ожидая команды. Он знал, какой силой оно обладает, хотя и добровольно от нее отказался. Он знал, на что оно способно — на что способен он сам. Было ли это осознание тем, что нарушило равновесие? Нет, сработало что—то еще, что-то предопределенное, неумолимо двигающееся вперед, словно шестеренки механизма, вставшего на свои места.Он прислушался к себе, настраивая каждую клеточку своего существа на эту глубокую тишину. Он чувствовал это, древнее и изначальное, как дыхание галактики, как саму жизнь в движении. Все вещи находятся в постоянном движении, развиваются, трансформируются — в этом суть жизни. Быть живым - значит быть в состоянии перемен, мутации. Этот импульс продолжает толкать вперед, и человек бессилен против него. Его масса, его инерция, созданные на заре времен, сродни попытке остановить вращение галактики. Все меняется, ничто не ускользает, ничто не остается неизменным. Даже сама Сила, ни светлая, ни темная, пропиталась тьмой, став ее частью. Он резонирует, гудит в воздухе, как сталкивающиеся атомы, мощный, убедительный — бесконечная сила, стремящаяся к самовыражению, предлагающая себя без осуждения или принуждения, ожидающая, предвосхищающий эффект.Он не призывал и не отвергал это чувство, а скорее прислушивался к звуку собственного дыхания, легкого и неглубокого, в то время как ветер снаружи завывал и швырял градины в тяжелые оконные стекла. Поверх этого он слышал потрескивание огня в камине. А над этим - приглушенный шепот, возможно, в комнате, а возможно, и нет. Он оставался совершенно неподвижным, странно отстраненным от собственного падения, без всяких эмоций. Как будто после стольких страданий ему больше нечего было предложить — ни сожаления, ни стыда, ни разочарования, ни раскаяния.Да, он активировал их, но... чего они ожидали? Он не мог утверждать, что они не заслуживали своей участи. Он ненавидел их — он ненавидел свою собственную слабость и ребяческую совесть, которые связывали ему руки, хотя он знал, что мог бы предотвратить это в любой момент. Палпатин был прав — это было у него в крови так долго, и он держал это в узде. Было неизбежно, что он в конце концов набросится на меня; вопрос был лишь в том, когда — и как. Он даже не мог испытывать угрызений совести; его действия выходили за рамки ограниченных эмоций и не поддавались никакому отклику. Он не мог испытать ничего сравнимого по значимости... так что он вообще ничего не испытывал. Отстраненно он осознал, что какая-то существенная часть его самого перестала функционировать, не в силах справиться с масштабами своих деяний. Умолкнув, оставив после себя лишь ледяную пустоту, он погрузился в спокойствие, сродни глубокой ночи, и почувствовал печаль, слишком глубокую, чтобы о ней думать.Но даже это знание его не волновало. Он смотрел на это со стороны, как будто наблюдал какой-то сюрреалистический сон, не затронутый происходящими событиями и окутанный пустым смирением. Должен ли он испытывать горечь или гнев из-за того, что у него отняли все это? Это было безжалостное увечье, с каждым разрывом оно становилось все глубже и глубже, оставляя его истекающим кровью, пока от него не осталась лишь пустая оболочка воспоминаний, сухая, как пыль пустыни.Ничего не осталось. Ни следа. Он не мог даже собраться с силами, чтобы попытаться вспомнить то, что потерял, произнести, даже подумать о своем собственном имени. Он был одновременно пугающе опустошен и совершенно спокоен. Каким-то странным образом он почувствовал облегчение: наконец-то все закончилось. Он признал, что факт его дальнейшего существования был неожиданным и нежеланным, но с этим было покончено. Было ли это принятием... капитуляцией? Он ожидал горечи и мучения, колючей и жгучей боли, когда его душа вырвется из тела, но на самом деле он ничего не почувствовал. Только изнеможение, глубокая, пронизывающая до костей усталость, идущая из самых глубин его существа, тупая пульсация в измученном теле на пределе своих возможностей. Это было странно, но приятно; его единственная уверенность в том, что он жив. Неподвижный воздух согревал его кожу, поверхность, на которой он лежал, была мягкой и податливой. Так долго он лежал только на холодных, неподатливых полах.Это было неприятное ощущение, но он знал, что должен возмутиться. Однако он не возмутился, потому что это была всего лишь незначительная деталь в общем плане вещей. Тепло окутало его, и он не желал ничего больше, чем поддаться его очарованию и найти утешение в дремоте. Темнота клубилась вокруг него, как грозовое небо. Энергетические частицы нашли опору, и он понял их природу, хотя она была ему незнакома. Звук ткани, скользящей по полу, все еще вызывал у него острую боль. Он стиснул зубы, а сердце бешено заколотилось от мрачных воспоминаний. Легкие шаги затихли, когда они приблизились, и он почувствовал, что кто-то наблюдает за ним, хотя и не испытывал желания открывать глаза. Он уже получил всю необходимую информацию, не полагаясь на свои чувства. Таким образом, он оставался неподвижным, позволяя Силе воздействовать на него, пассивно впитывая информацию, не обрабатывая ее активно и не усиливая в дальнейшем.В течение длительного периода времени, пока он лежал, фигура рядом с ним оставалась неподвижной, наблюдая за ним с острым осознанием того, что он бодрствует. В конце концов, он неохотно открыл глаза, отяжелевшие от сна, и несколько раз моргнул, чтобы привыкнуть к свету. - Оденьте его, - приказал Палпатин хриплым и холодным тоном, таким же, каким он его помнил. Император повернулся спиной к комнате и вышел, его плащ волочился по толстым коврам, устилавшим прохладный мраморный пол. Он лежал так несколько мгновений, все еще борясь со сном. Пустота сковала его разум и тело, отсрочивая неизбежное. Горький опыт научил его тщетности сопротивления, поэтому он перевернулся и сел на краю своей высокой кровати. Его усталые мышцы заныли, когда он впервые оглядел обстановку в этой комнате, своей личной тюрьме в Императорском дворце. Раньше его заточение было похоже на пещеру. Теперь оно давило на его разум, заглушая мысли, не давая ни передышки, ни надежды. В конце концов, лучшего он и не заслуживал.Камера была роскошно обставлена темными тканями и богато украшенной мебелью. Огромные полотна, украшавшие стены, были выполнены в оттенках глубокого серого и королевского синего, и даже эта приглушенная палитра казалась яркой после абсолютной белизны предыдущей комнаты. Цвет был непревзойденной роскошью. Впервые на его памяти в камине был разожжен большой огонь, от которого камни за ним почернели и тепло распространялось на обнаженную кожу императора. Воздух в комнате был сухим и душным из-за сильного жара. Трое священников, одетых в темные рясы, остались в комнате, ожидая его слов, их взгляды были отрешенными и вялыми. - Уходите, - приказал он низким и хриплым голосом, в горле пересохло от недостатка воды. Они склонили головы и отступили назад, поклонившись еще раз, прежде чем молча закрыть за собой двери, игнорируя его приказ.Он не ожидал меньшего; он ясно читал их мысли, потому что они боялись того, чего не понимали, стремясь умиротворить его и завоевать его расположение. Их служение тьме проявлялось в различных формах, будь то принуждение, угнетение или гонения. Он ругал их, но их действия не имели для него большого значения. Поднимаясь на ноги, он почувствовал, как мир на мгновение закачался, прежде чем ухватиться за темноту, чтобы удержаться на ногах. В тот же миг он почувствовал прилив сил, пробежавший по его усталым мышцам, подавляя резкие спазмы, которые мучили его. Боль не оставила его полностью, но это уже не имело значения. Неуклюже прихрамывая, он прошел по богато украшенному мозаикой коридору в ванную комнату, отделанную темным мрамором, где вымыл руки. Он провел кончиками пальцев по выступающим шрамам, отметив, что его раны были зашиты, а сломанные кости срастись. Но даже это не принесло ему утешения или уверенности, поскольку он знал, что они могут быть разрушены снова, как это было раньше.Одежда в его гардеробной была роскошной и в то же время изысканной. Темно-синий и черный как смоль наряд идеально подходили к его фигуре, и к тому времени, когда он закончил одеваться, он перестал обращать внимание на свой внешний вид. Он не потрудился взглянуть на свое отражение, приближаясь к высоким двойным дверям с замысловатой резьбой в дальнем конце зала. Двери распахнулись без усилий, когда он приблизился к ним. Он пересек похожую на пещеру прихожую, даже не оглянувшись по сторонам, через пустынный темный коридор за ней, где те же самые двери сейчас открылись впервые за все время их существования. Он вышел в главный коридор, который до этого видел всего один раз. Не глядя по сторонам, он направился по нему к приемной комнате у входа. Высокие резные двери были распахнуты, приглашая его войти. Он бросил короткий взгляд на парадный вход и дворец за ним, прежде чем повернуться к ним спиной и войти в зал с высоким сводчатым потолком, на котором плясали тени от пламени камина.Император стоял спиной к залу, лицом к ряду высоких узких окон. Его взгляд был прикован к непрекращающейся буре за окном. Когда Люк Скайуокер приблизился, император соизволил повернуться и поприветствовать его. Люк распростерся перед императором ниц, опустив голову и отведя взгляд.