Бывший Храм джедаев, охваченный пламенем, предстал перед Дартом Вейдером как грустная и пустая победа. Он достиг поставленных целей – Храм пал, джедаи пали, его Сила росла с каждым убитым врагом. Но аварийный маяк Храма, упрямо игнорируя его усилия, продолжал слать свой сигнал, оповещая о беде джедаев по всей Галактике. Вейдер, раздраженный этой неудачей, с горечью осознал, что его провал в уничтожении маяка поставил под угрозу его планы по спасению Падме.
— Учитель, — доложил он Палпатину, скрепя сердце, — маяк не отключен.
Палпатин, к удивлению Вейдера, отнесся к этой неудаче с пренебрежением. Клоны продолжали побеждать, джедаи, как он сказал, почти уничтожены. — Остальных найдем и уничтожим позже, — холодно бросил он.
Вейдер невольно содрогнулся, вспомнив о тех, кто уже попался в лапы его нового хозяина, в том числе и о тех, кто столкнулся с мастером Ти. Он не знал, как относиться к этим новым слугам Палпатина, но отложил эти мысли на потом.
— У тебя есть новая задача, — продолжал Палпатин, — она доставит тебе огромное удовольствие.
Вейдер, с готовностью веря своему Учителю, с нетерпением ждал новой миссии. Ему предстояло отправиться на Мустафар, где он должен был лично разобраться с оставшимся руководством Сепаратистов. Но сначала он должен был увидеть Падме.
— Все будет стоить того, — шептал он себе, отгоняя прочь все остальные мысли.
Тем временем на Корусанте, в своем кабинете в альдераанском консульстве, сенатор Бейл Органа с горечью наблюдал за огненным заревом над Храмом джедаев. Он пытался пробиться к нему, но был остановлен воздушным кордоном.
— Их предали, — прошептал он, охваченный отчаянием.
В этот момент ему передали сообщение, зашифрованное и тщательно скрытое. Оно было доставлено падаваном-джедаем, который, оставив послание, исчез.
— Они знают, — с горечью понял Бейл. — Они все знают.
В сообщении были собраны доказательства предательства Палпатина, его тайные планы и опасения джедаев.
— Скайуокер, — шептал Бейл, разглядывая записи камер наблюдения, — это ты?
Он видел, как Анакин, его бывший ученик, ведёт клонов против своих бывших товарищей.
— Я должен убедиться, — сказал он, взяв коммуникатор. — Я должен знать наверняка.
— Офис сенатора Гарма Бел Иблиса, уровень уведомления самый срочный, сенатор Бейл Престор Органа… — произнес он, набирая номер.
— Бейл, — раздался в трубке голос Гарма, — похоже, ты тоже получил пакет от наших друзей?
— Да, — ответил Бейл, — кто ещё получил?
— Я, Мон Мотма, которая здесь со мной, и, я думаю, Амидала, но с ней нет связи, — ответил Гарм, — ещё жду звонка от сенатора из Куата.
— Если эти данные верны… — начал Бейл, но его перебил Гарм.
— Да, — сказал он, — то, что мы смогли проверить, верно. Ты видел трансляцию?
— Я видел, как казнили джедая и его падавана, — ответил Гарм, — какое-то зверство.
— Есть ли надежда, что кто-то выжил? — спросил Бейл.
— Не знаю, — ответил Гарм, — возможно, некоторые смогли сбежать.
— Мои источники сообщают, что корускантская гвардия получила приказ войти в подземный город, — вмешалась Мон Мотма.
— Что мы можем сделать? — спросил Бейл.
— Не так уж и много, — ответил Гарм, — может, мы сможем помочь некоторым сбежать.
— Что вы посоветуете? — спросила Мон Мотма.
— Сегодня объявили, что генерал Гривус убит, — сказал Бейл, — я бы поставил на то, что Палпатин объявит о конце войны через день или два.
— Я бы тоже поставил на это, — согласился Гарм, — и я готов поспорить, что многие сенаторы получили такие же посылки.
— Да, — подтвердила Мон Мотма, — это только начало.
— Предположим, что до поры до времени они будут держать это в тайне, — заметил Гарм, пристально глядя на собравшихся.
— А если нет? — спросил Бэйл, надеясь, что Гарм поделится своей теорией о следующих шагах канцлера. Он почти увидел, как тот пожал плечами, но Гарм лишь произнес:
— Сомневаюсь, что он кардинально изменит свой подход. Однако нам следует быть бдительными. Скорее всего, у него есть гарантии того, что Сенат подчинится, что бы ни случилось…
— Может, тогда нам лучше покинуть планету на время? — предложил сенатор от Чандрилы.
— Нет, так мы сложим оружие слишком рано и тем самым подтвердим свою оппозицию, — мрачно заметил Гэри. — Однако…
Остальные терпеливо ждали, пока он закончит свою мысль.
— Мы можем подготовить наши миры к тому, что нас ждет, независимо от исхода событий, — продолжил он, задумавшись. — Подготовку наших армий можно легко замаскировать под приготовления к празднованию победы…
Обновлено: 15.02.2026